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鳳藻宮偏殿內，燭臺上插著十幾根兒臂粗細的白蠟燭，正一并汪汪燃燒，照的屋子里明亮無比。
水英坐在嚴清歌對面，臉上全是淚痕。
除了如意外，并沒有旁人來伺候，不管是以前日夜不動聲色盯防著嚴清歌的碧苓也好，還是今日從太**里跟來桃兮也好，都沒有出現。
“清歌，你……你不怪我么？”水英抽抽噎噎的壓低聲音說道。
“為什么要怪你，其實上次是我不好，什么都沒弄明白，就全怪在你頭上！要是換了我是你，說不得也要那么做。”
“不，你不會和我一樣做的。”水英淚如雨下：“你不知道我有多羨慕你。你能做的，我做不到！人的路都是自己走出來的，今日一切，全是我咎由自取。”
嚴清歌在心里深深的嘆口氣，沒辦法反駁水英的話。
是的，水英和忠王府做出的那些事。她做不出來。她沒法放任父母做出那種事，也沒法在明知他們計劃的情況下，還乖乖的聽他們的意思嫁給太子。
水家雖然名為忠王府，但早就沒那么忠了。自幾年前衛家落敗的時候，忠王府就嗅到了危險的氣息，他們先是將大兒子作為聯姻的籌碼，迎娶了軍權在握的凌柱國府嫡女凌霄。又將二兒子和女兒送到西南之地避禍。
戰事爆發，京城淪陷后，他們非但沒有勤王，還動用手中在西南之地的經營，假造了西地不穩，夷民起義的假象，并游說皇帝答應讓水穆前去鎮壓。
同時，他們又將獨生愛女獻給太子為妃。
這樣一來，不管是北蠻人勝利攻下大周，還是大周打退了北蠻兵，他們都能落下好處。
大周落敗，他們全家便可退至西南，甚至能自封為王。
北蠻落敗，他們就隱瞞下曾經在西南動過的手腳，從當了太子側妃的女兒處入手，繼續博取榮華富貴。
可惜，令忠王爺和忠王妃沒想到的是，出賣了他們這萬全計劃的，竟是他們的親生兒子水穆。
他們千算萬算，算錯了一環，那就是水穆和凌霄間的感情是真的，水穆不愿意鋌而走險，讓自己的妻子和未出世的孩子永遠在刀口下生活，寧肯將忠王和忠王妃的算計揭破。
這些事情，都是水英吐露給嚴清歌的。
水家做出這種事情，當然已經失去皇家信任。水穆雖然大義滅親，但在孝道上終究有虧，這忠王府的牌匾，只怕不久后就要被摘下來。
至于她這個太子側妃，在宮里面的地位，當然是一日不如一日。
別說元芊芊敢對她動輒打罵，太子也將她當做一個工具一般，除了發泄和利用，從不正眼看她。
聽水英說完這一切，嚴清歌只有替她嘆息。
“水太妃一直叫我來見你，說只要我和你關系處的好，搭上炎王府這條線，說不定皇上不會輕易動忠王府。可是我怎么能害你。”水英的淚水不停掉落：“但若是我不來一次，將事情都說清楚，你會越陷越深。你知道么？今日跟你回來那個儲秀宮的姑姑，一直都在太子書房里伺候，是太子的心腹，她的名字，被太子喚作如意。”
嚴清歌一陣愕然：“她叫如意？可是她伺候我的時候，叫做桃兮呀。”
“是呀。我今日聽你喊她桃兮，就曉得不對。如意是你丫鬟的名字，太子偏要將那桃兮改作如意，是何意思？你要小心，這宮里，處處都是陷阱。”水英一陣嘆息。
嚴清歌喃喃道：“怪不得剛才我喊如意來伺候，桃兮的腳伸了出來，然后又縮回去呢。”
“你往后一舉一動都要小心些，別叫人利用了。我嫁進宮，只要安分守己，外面的事兒波及不到我身上。水太妃老了，看不明白這個道理。她以為這么做是對娘家好，可是她卻不想想，君要臣死，臣不得不死，何況我家還做下那等錯事，越是掙扎，越死得快。不如恭順些，興許還能漏下一兩條性命。我大哥供出父母，皇上一定會給他留一二體面，在我看來，已經夠了。”水英道。
嚴清歌沒想到水家竟然發生了這么多事情，水英的經歷也是夠苦的。
她撫慰的摸了摸水英的手：“你別想太多，你以后只管來這里找我說話。如你所講，你嫁進宮里，就和家里沒什么相干了。至于帶累不帶累炎王府的事情，你只放寬心，咱們是早就結識的好姐妹，皇上圣明，定不會因為咱們倆女子來往，便將忠王府和炎王府看成一體。”
水英搖搖頭：“我先也是這么想的，可是水太妃說，柔福長公主常來宮里看你，叫我撿著柔福長公主來的時候再來你這兒，好巴結她。我索性一次也不來，斷了她的心。”
“若不是桃兮，只怕你還不肯來見我呢。”嚴清歌攬著水英肩膀，道：“你別擔心撞見她，她只每月逢一、五、十、十五、二十、二十五這幾日來看我，且都是上午來，下午走。你旁的時候到我這兒，都是沒事兒的。”
“這我倒也知道，可是一想到見你，我心里就煎熬。上回太子叫我問你話，我那時就心虛的緊，總覺得對不起你，日夜煎熬。”
“怕什么，他若再叫你問我話，你只管直說，能說的我告訴你，不能說的，咱們姐妹兩個編個回應就是了。”
嚴清歌的俏皮話一出，水英忍不住破涕為笑：“你還是這么個什么都不怕，什么都有成算的性子，我算是服了你啦。見了你這一面，我竟是有底多了。在宮里面我半個朋友都沒有，往后我可要常來打攪你。”
一場會面，不但讓水英好好的發泄一通，嚴清歌心里亦是熨帖多了。之前因為寧敏芝可能算計過她的事兒，讓她存了個心結，覺得女子是不是嫁人后都會變。現在經了水英，她才明白，會變的只是一小部分人，起碼水英就沒變，兩人之前只是誤會而已。
正在水英哭哭笑笑，和嚴清歌說話時，外面忽然傳來了霞紛姑姑的猛然放高的說話聲：“碧苓姑娘，你把這熱水交給我，我喊如意姑娘出來給兩位主子添水。”
如意一聽，就知道霞紛是在提醒她們，碧苓想借著倒水的名義往屋里鉆。
霞紛姑姑是水太妃身邊的老人了，立志服侍水太妃一輩子，雖然沒有沒嫁人，可是三十歲起就梳起了婦人頭，一直被尊稱為姑姑，有十幾年了。就算碧苓是皇后的人，霞紛也有資格堵她一堵。
水太妃怕嚴清歌和水英說話，被旁人聽去，特意叫霞紛過來鎮場子，果然起到了作用。
嚴清歌和水英說話的聲音放的極低，想來就是站在門口的霞紛也沒聽去多少。就算她聽去了，告訴水太妃，水太妃又能拿嚴清歌和水英如何。
如意出去提了熱水進來，給嚴清歌和水英續上杯，放下水壺后，如意略擔憂道：“大小姐，我方才看見桃兮姐姐，她也在門口不遠處呢。”
嚴清歌和水英對視一眼，水英嘆道：“你這里也不容易。”
豈止是不容易，嚴清歌夾在皇后和太子中間，兩面難做人。也不知炎修羽何時回來，能讓她出宮去。
送走水英，桃兮和碧苓齊齊進來，兩雙眼睛落在屋里，四處探看，似乎不看出個端倪不罷休。
嚴清歌落落大方，任由她們看著，碧苓拿著抹布擦起桌面，對正收拾茶具的如意溫柔笑道：“我們送水側妃走時，見她眼皮腫腫的。如意你沒學過宮規，可能不知道忌諱，咱們宮女可是不能隨意掉金豆子的。”
如意抬眼對碧苓露出一笑：“我不哭的，碧苓姐姐。”
桃兮則暗暗的盯著碧苓，插言道：“是啊，我看如意愛笑。”她對如意道：“時候不早，我給小姐通通頭發，你們兩個一個去鋪床，一個去打熱水，可好？”
碧苓沒想到桃兮一來就發號施令，就跟嚴清歌身邊大宮女似的，心下不服，道：“桃兮姐姐，你去打水吧。如意伺候嚴小姐這么久，自然她梳頭最合適。至于鋪床，我給小姐值夜，當然是我來鋪床了。”
這兩個宮女才見面就斗上了，嚴清歌可不愛看她們吵嘴，目光斜斜一橫，碧苓和桃兮頓時都住嘴了。
這兩人誰也不服氣誰，趁嚴清歌看不見，暗地里小動作不少，鬧騰來鬧騰去，好在沒出岔子，服侍嚴清歌睡了。
因為她們兩個之間的爭斗，晚上值夜的活，竟落到了如意的身上。
以前碧縈還在的時候，總是碧苓和碧縈輪流值夜，如意可從沒有輪到過。
看著如意往腳踏上鋪棉被，嚴清歌心疼道：“如意，你上來睡吧。”
那腳踏又窄又短，就算如意身形玲瓏，也睡不下，只能蜷手縮腳，晚上稍一挪動，就得掉下面去。
如意搖頭道：“我能陪著大小姐，已經很好了。”才說著，外面窗戶紙上便露出個人影，碧苓的聲音傳過來：“如意妹妹，你要是睡不慣腳踏，我替你就好。”
她影子剛才窗戶紙上閃現，旁邊又現出另一個人的身影，桃兮的聲音傳來：“碧苓妹妹原來在這里，叫我好找。我們快回去睡吧，如意妹妹伺候嚴小姐那么小，不用你擔心。”說完桃兮的影子伸手一扯，嚴清歌和如意就看得窗戶紙上兩個人影一晃全沒了。
嚴清歌和如意一陣無語，這兩個人，今晚上只怕要蹲在嚴清歌墻根底下一晚上聽動靜才安心吧！