嚴清歌重生前體胖，不便出門行走。但人皆有賞玩風景的心，她在家呆的悶了，慢慢變的愛讀游記，以為游記上讀來唇齒留香的勝景，只是讀書人以華麗辭藻修飾出的。到今日才真正體會到，真正的美景，比游記還要美。
只是這么躺著，小船輕搖，隔著荷葉，能看到一片透過荷葉傳來的綠色薄光，聞著荷葉的馨香，似乎萬事都足了。
偏生有人要擾人雅興，她們頭頂的橋面上，傳來了腳步聲，和三人說話的聲音。剛睡著的凌霄也給吵醒了，動動身子，半坐起來。
橋上的人根本不知道下面有人，正嘰嘰咕咕說話。
“敏蘭姐姐，敏采姐姐，你們難道真的不動心么？”
嚴清歌一聽這聲音，就知道是嚴淑玉了。
一個柔柔的女聲道：“我們哪里有妹妹的才華，況且又是庶出，凌家哥哥怎么可能看上我們。”
橋下的凌霄聽呆了，瞪大了眼睛看向嚴清歌，一副不敢置信的樣子，若不是嚴清歌眼疾手快，捂住了她的嘴巴，她已經叫出來了。
另一個柔柔的女聲道：“是啊，何況我們有兩人，凌家哥哥只有一個，即便事成，將來肯定還有一個要照母親的安排，嫁給某家庶子。一個嫁的那么高，一個嫁的那么低，不成的。”
“這個不用姐姐們擔心，這世上又不是只有凌烈一個好男兒。”嚴淑玉信誓旦旦道：“我娘常說，世上無難事，只怕有心人。既然一個姐姐能嫁給凌烈，另一個肯定也不會嫁的差。”
寧敏蘭、寧敏芝姐妹沉默了一會兒，其中一個忽然小聲開口道：“今年賞荷會，衛家沒有來人。但我聽說明晚的宴會，他家嫡三子衛樵會到。”
另一個女聲附和道：“衛樵文采灼灼，斐然不凡，容貌也極好，比敏芝姐姐訂婚的衛二公子還要出色，豈是我們兩個庶女能肖想的。”
嚴淑玉立刻接口道：“如何不能？我看兩位姐姐的人才，就是做娘娘也使得。敏芝姐姐性格溫婉，人是極好的，若是哪位姐姐有幸和她先做姐妹，再做妯娌，難道不是好事兒么？”
那兩名庶女略微頓一下才重開腔，聲音比剛才更加溫和：“我們姐妹兩個，虛比妹妹長上幾歲，卻沒妹妹的才干。此事我們但憑妹妹吩咐，先在這里尋到凌烈公子，照你說的行事。那衛樵公子，明晚宴會，我們會偷偷指給你看的。”
凌霄再沒見過這樣厚顏無恥的人，一下子掙脫了嚴清歌的手，帶動的小船晃晃蕩蕩，滿船的荷花都翻了下去，朝外飄蕩。
小橋本來就窄，幾乎是眨眼間，荷花被水波蕩出橋洞，飄散了滿滿的水面。
橋上的三人本來憑欄照影，忽然看見下面飄出來一堆荷花，心中頓時生出大事不好之感。
果然，橋下暴出一聲嬌斥：“你們三個不要臉的東西，敢肖想我哥哥！”
橋下水面波紋蕩漾，一只小船被撐了出來，凌霄搖著小船，載了嚴清歌，氣勢洶洶站在船頭，怒視向她們三個。
凌霄和嚴清歌從橋底下撐船出來，寧家的寧敏蘭、寧敏采姐妹兩個，嚇得身子如篩糠一般，差點跪倒在地。
方才還一臉風輕云淡，運籌帷幄，幫寧家姐妹覓夫婿的嚴淑玉，也是嚇得不輕，臉色蒼白。
凌霄沒想到自己只是乘個涼，就聽到這么大的秘辛，飛快的搖著小船，幾下到了岸邊，跳上案，對著橋上的三人道：“你們等著！”
嚴清歌跟著上岸，看了看這三人，最后只盯住嚴淑玉，道：“庶妹，好自為之吧。”
寧敏蘭和寧敏采嚇得哭出來，一疊聲的問著嚴淑玉怎么辦。嚴淑玉強定心神，道：“別人問起來，你們就說不知道，咬死說是她們污蔑咱們。沒有別的證人，空口白牙，她們能把咱們怎么辦。”
凌霄小旋風一樣刮回她們住的院子，發現賀氏不在，去了公主那里，又小旋風一樣的沖去公主的屋子，不等紫珠通報，掀簾子就氣喘吁吁跑進去，撲通一聲跪倒在公主面前，沒頭沒腦來一句：“公主給我哥哥做主，我哥哥寧肯一輩子不娶妻，也絕不娶寧家庶女。”
寧夫人江氏也在跟前坐著，聽了臉色一變，在公主面前不好發作，賠笑臉道：“凌霄這是怎么了，小臉都跑紅了，可是誰欺負你了。”
她不說還好，凌霄聽了，眼淚像斷線珍珠般撲撲朔朔掉下來。
這時，紫珠領著一樣跑的滿頭汗水的嚴清歌過來。嚴清歌跟著跪到凌霄旁邊，迎著大家的疑惑的目光，輕聲將剛才聽到的話一一道來。
賀氏聽著，把哭的上不來氣的凌霄抱在懷里，心疼的哄著。
講完始末，嚴清歌對著公主磕頭，道：“公主，我們嚴家家風不嚴，我母親不在的早，身為長姐，沒教導好庶妹，是我的不是，還請公主罰我。”
柔慧公主目光中滿是復雜的光芒，看著嚴清歌，慢慢道：“你抬起頭來。”
嚴清歌抬起頭，貞靜的目光對上柔慧公主的雙眸。柔慧公主看著她，似乎想起什么往事，輕輕嘆道：“像！真像！”然后才道：“這不是你的錯。你才只有十歲年紀，還是個小人兒呢，何來幫別人承擔錯誤的道理。龍生九子，各有不同，何況你們不是一個母親所生，品格當然不同。本宮不會怪罪你的，起來吧。”
寧夫人江氏這會兒顧不得別的，心里恨極了那兩個陽奉陰違的庶女，親自上前將嚴清歌攙起來，換自己跪在柔慧公主跟前，道：“公主，這都是妾身管教不嚴，才叫兩個不成器的庶女起了不該有的心思。要罰還是罰我。”
柔慧公主笑道：“江姐姐，你快起來，多大年紀的人，也和小孩子學。本宮辦的是賞荷會，可不是認罰會。”
江氏心中亂麻一樣，道：“妾身還有一件事要請公主幫忙，不敢起來。”
“你說吧。”
“妾身的女兒敏芝，九月就要和衛家二公子成婚。若是那兩個混賬肖相衛家三公子的事兒傳出去，只怕衛家會心存芥蒂。這件事還望公主幫妾身遮掩一二。”江氏哀哀說道。
衛家最受寵的，是小兒子衛樵。寧敏芝嫁給衛家，本來就是高攀，何況寧家接二連三死了好幾個老人，寧敏芝一口氣守孝到現在，等嫁過去虛歲已有二十。衛家肯等這么多年，已經是仁至義盡了。寧敏采、寧敏蘭的事情一旦鬧大，衛家肯不肯娶寧敏芝過門，都要兩說。
“這件事本就沒有發生，何苦為了沒發生的事情，害了旁人。你們說，對不對啊？”公主笑瞇瞇的看看在坐的七八人。這些人除了還懵懂的凌霄外，都齊齊點頭。看來，公主是要幫忙遮這件事了。
柔慧公主專意對凌霄道：“小凌霄，本宮跟你保證，你哥哥將來娶的妻子絕對非常尊貴。你快擦擦眼淚，別傷心了。不過，你得答應本宮，今天發生的事兒，你不能說出去，不然可就害得你寧敏芝姐姐沒法嫁人了。”
凌霄似懂非懂的點點頭，擦擦眼淚道：“我知道了。”
這件事就這么告一段落，柔慧公主不再提它，旁人也不提。
快到中午的時候，大家都散了。
才回去沒多久，江氏就帶著眼睛紅紅的寧敏芝來了。寧敏芝在家應該已經哭過一場，她對著嚴清歌和凌霄謝了又謝，說兩個庶妹剛才已經被套車送回家去了，這件事若不是嚴清歌和凌霄撞上，只怕她的婚事真的黃了。
她現在虛歲已經二十歲了，再被退親，只能嫁給鰥夫當繼室，這輩子算是毀一半兒了。
臨走前，寧敏芝把自己手上一對兒青翠的玉鐲子，給嚴清歌和凌霄各留了一只，說日后還有重報。
送走寧敏芝，嚴清歌猶豫著對賀氏道：“凌夫人，寧家的兩個庶女已經被送回家去了，我家庶妹罪責比她們更大，定是也要把她送走，不能留在公主莊子上的。”
賀氏道：“不用你操心，公主早就叫人把她送走了。難為你這孩子能想到這么多，有這樣的姐妹在家，真是苦了你。要換我家凌霄有這種姐妹，只怕早被人家拆吃入腹，吃干抹凈了。”
因為公主的刻意隱瞞，所以，莊子上有三個庶女被送走的事情，并沒有引起什么話題。只有嚴淑玉昨天借著作詩兼呵斥凌烈，出了好大風頭，忽然失蹤，倒是被幾個人問起過。只是誰也不知道她的去向，只能不了不了。
寧敏芝倒是比之前來得多，她兩個庶妹被送回家后，她幾乎時時都和凌霄和嚴清歌呆在一起。
趁著大人不注意，她還偷偷告訴兩小，來莊子第一天她之所以一直不在屋，就是為了幫兩個庶妹相看，和母親一起走訪了好幾家夫人小姐處，好探明這家人好不好相處，免得將來她兩個庶妹嫁過去吃婆婆小姑的苦頭。
沒想到寧敏蘭、寧敏采被嚴淑玉忽悠兩句，就飄上了天，不但妄想飛上枝頭做鳳凰，還差點害了她，真是好人沒好報。
經此一事，寧敏芝和嚴清歌也算是朋友了。相比較凌霄，寧敏芝和嚴清歌之間的話更多。寧敏芝覺得嚴清歌懂得多，也早熟，和她說了不少臨近出嫁面臨的問題，嚴清歌幫她出謀劃策，還真都挺管用。
凌霄插不上嘴，只好瞪大溜圓的眼睛在一邊，聽著聽著，忽然癟嘴冒了一句：“我再也不嫁人了！”
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