南蠻使團被鴻臚寺卿馬文斌安排住進國賓館，享受藩王來朝的待遇，安排好一切事情之后，他剛要離開，一名蠻族勇士過來傳令，說蠻王孟霍找他有事詢問。
被度天國師吳清林一通嚇唬之后，蠻人變得老實多了，馬文斌昂首挺胸來到蠻王的房間，象征性的一禮問道：“蠻王殿下有何吩咐？”
孟霍問：“馬大人，本王今天可否見到皇帝陛下？”
馬文斌搖頭說：“現在已經過了早朝時間，陛下要處理安排好的政務，本官也沒有接到陛下要召見你的通知。”
孟霍點頭：“原來早朝時間已過，本王應該早一點兒進城的，無妨，那就明天再說吧。”
“本官告辭。”馬文斌淡淡一笑，心道來得早也白費，皇帝陛下就沒打斷召見你，再說了天亮的時候才會開城門，來得早只能被堵在城門口。
第二天，孟霍和兩個兒子天不亮就起來了，在侍從的幫助下穿好盛裝，等待皇帝的召見。
可是一直到日上三竿都不見太監來傳旨，孟霍的臉色越來越難看，吩咐道：“禮賓大臣，去找鴻臚寺卿來回話。”
又等了一個小時，馬文斌不急不慢的趕來，孟霍壓著心里的火，盡量讓自己的語氣正常一些：“馬大人，為什么陛下今天沒有召見本王？”
馬文斌回答說：“陛下今天很忙，早朝上和眾位大臣商議的事情是幾天前就訂好的，實在是擠不出時間。”
孟霍皺了皺眉：“好吧，本王就等明天。”
“本官告辭。”馬文斌轉身之后嘴角微微上揚，心道你就安心的等著吧。
第三天，父子三人又起了個大早，可是仍無召見。
孟霍尚能忍，兩個兒子忍不了了，俗話說再一再二不能再三，他們都住進國賓館三天了，皇帝卻不安排召見，明擺著是看不起他們。
馬文斌又被叫過來了，沒等他們三人發問，便直接給出答案：“按照蠻王殿下之前送來的消息，說是七天之后來到帝都，陛下據此做出第八天召見你們的安排，不曾想你們三天就到了，我方各項準備工作還沒有做好呢，所以陛下才沒有發出召見的旨意。”
這話說的很有意思，將錯一股腦兒的推到蠻王身上，誰讓你之前謊報軍情來著，出現這樣的情況怪不著別人，全怪你自己。
孟霍是有火發不出來，之所以提前趕來，就是為了給大漢皇帝一個措手不及，在對方的慌亂中占到更大的便宜，到最后卻成了搬起石頭砸自己的腳，早知道是這樣何必在路途上緊趕慢趕，搞的大家都疲乏不堪，慢慢悠悠的行進多好啊。
馬文斌走后，大王子孟準哼道：“大漢皇帝竟然連變通都不會，我們明明已經提前趕到我，為什么不能提前召見，什么沒有準備好，我看根本就是托詞。”
二王子孟圖說：“父王，大漢皇帝果然不重視咱們，既然是第八天召見，也就是后天，他不仁我們不義，到時候我們父子一定要讓皇帝和群臣難堪，否則的話他們會以為我們南蠻好欺負。”
孟霍皺眉說：“那樣合適嗎，畢竟大漢是咱們的宗主國，又是主人，讓主人太下不來臺的話，對咱們沒有好處的。”
孟圖冷笑說：“皇帝已經讓咱們下不來臺了，我們何必給他面子。”
孟霍眼眉一挑：“我兒可是想好計策了，不妨說來聽聽。”
孟圖一臉陰笑的說：“咱們進城那日，孩兒無意間看到街邊站立著兩名美女，都有傾城傾國之姿，我便吩咐手下暗中查探她們的身份，其中一個是太子的長女，皇帝欽封的君主劉雨蒔，一個是新巫術研究院的新晉三級院士東方伊雪，我和大哥正好當堂向皇帝求親，大哥年長正好配東方伊雪，我年少配小郡主正合適。”
孟準馬上表示不滿：“為什么不是我配小郡主？”
他不傻，世人皆知皇帝和太子視劉雨蒔為掌上明珠，做了她的夫婿，皇帝和太子會愛屋及烏，好處大的沒邊兒。
孟霍的兩個兒子中，老大孟準性子比較木，智商還可以，最大的優點是不吃虧，雖然平時傻事兒干了不少，但吃虧上當的事兒基本上沒干過；老二孟圖心眼兒比較多，而且為人陰險，最喜歡玩弄權術。
正是因為兩個兒子都有缺點，孟霍難以下決心到底立誰為儲君，決定多觀察一陣子。
孟圖保持之前的陰笑，說：“大哥有所不知，小郡主可不是那么好娶的，皇帝和太子對她寵愛有佳，除非是大漢處在風雨飄搖隨時都可能滅亡的境地，否則可能讓她遠嫁到咱們南蠻嗎？所以向小郡主求親只是給皇帝添堵的一種做法，可是大哥娶東方伊雪的成功率很高，首先她不是皇帝的至親，嫁出去不心疼；第二，你我同時提出求親，皇帝總不能全部拒絕掉吧，既然拒絕了我，勢必要補償大哥你，東方伊雪傾國傾城，大哥就不想帶個美人兒回南蠻嗎？”
孟準雙眼冒光，說：“還是你想的周到，那就這么辦。”
孟霍笑著點頭：“還是老二比較聰明，那我們就這么說定了，既然是后天朝拜皇帝，明天我們無須早起，睡到日上三竿都沒關系。”
可是，第二天天還沒有亮，國賓館就想起了震耳欲聾的銅鑼聲，尚處在睡夢中的孟霍氣壞了，從床上一躍而起，喝問道：“這么吵還讓不讓人睡覺了，你們在搞什么鬼？”
馬文斌的聲音隨即傳來：“圣諭，皇帝陛下今日召見蠻王以及兩位王子，請三位速速起床洗漱更衣，隨本官進宮。”
孟霍的鼻子都快氣歪了，不是說明天才召見的嗎，怎么改成了今天？昨天他和兩個兒子飲宴到很晚，剛睡下還不到兩個小時。
馬文斌解釋說：“蠻王幾次催促，下官據實稟告陛下，陛下念在你朝拜心切的份兒上，所以提前一天召見。”
孟霍還是有火不能發，畢竟皇帝是出于好心，可是改日子了為什么不提前通知一下？
看著房間里手忙腳亂的父子三人，馬文斌冷笑著自語：“小小南蠻也敢來帝都撒野，不整死你們才怪。”
半個小時后，三人洗漱穿戴完畢，連早飯都顧不得吃就登上車輦去往皇宮。
早朝是有規矩的，官員們必須在卯時之前來到宮門外，等待宮門開啟魚貫而入，然后去往朝房等待皇帝的召命。
現在是冬天，卯時天才蒙蒙亮而已。
馬車里，父子三人全都帶著黑眼圈，一路上晃晃悠悠，三人的哈欠聲此起彼伏。
到宮門之后，三人下車和大臣們一起站在瑟瑟寒風中，地處極南的蠻國氣候炎熱，三人雖然穿了好幾套衣服用來御寒，但是跟官員們的皮襖相比還是差著一大截呢，困倦被一掃而光，哈欠聲被接連的噴嚏所替代。
宮門打開，孟霍以為馬上就能見到皇帝，等踏進宮門才知道這只是個開始，帶著兩個兒子走了將近一個小時，總算是進了內宮，卻被趕鴨子一樣的趕進朝房旁邊的一間小屋，美其名曰貴客要特殊照顧，隔壁的官員們有熱茶、熱糕點享用，他們什么都沒有。
父子三人饑腸轆轆，坐下吧椅子冰涼無比，站著吧太累，煎熬到了極點。
又過了一個小時，隔壁房間的大臣們奉召去往大殿面君，三人接到的通知是繼續等待，皇帝見完眾臣之后，攜眾臣一起歡迎貴賓。
眼看就到中午了，爺兒仨餓的前胸貼后背，終于有太監過來傳旨，蠻王父子可以登殿面君。
大殿里，群臣按照官職坐在自己的位置上，除了參加早朝的官員之外，幾十位并未在朝中擔任職務的勛貴奉旨陸續進來，各自尋找位置坐下。
其中就包括安平縣公葉云揚，他是兩個小時前接到旨意，讓他火速趕來皇宮，任務是迎接南蠻貴賓。
他很納悶兒，自己只是個縣公，在帝國的十級爵位中排第八，關鍵是他的年齡只有十七歲，過來參與國家大事合適嗎？
一身嶄新的爵服穿在身上，胸前是資金絲線繡制的猛獸白澤圖案，代表他世襲罔替的縣公身份，這回沒有上次在東平國參加祭司時的鶴立雞群之感，因為其他勛貴穿的也都是紫金色爵服，而且每個人的爵位都比他高很多，最低的是郡公，比縣公高處兩級呢。
從踏進大殿門檻的一刻開始，他就覺得渾身不舒服，里面烏泱泱的坐滿了人，也沒有專門的太監為他安排座位，坐在哪兒是個大問題，因為弄不好是要鬧笑話的，他可不想把臉丟在這里。
用賊兮兮的目光掃視大殿一周，他很快發現一處位置絕佳的地方，右前方不遠處有一根直徑三尺以上的柱子，因為會擋住皇帝和太子所在的丹墀，所以此處無人問津。
葉云揚不這么想，本著低調處事的原則，躲在這里最合適，他快步走過去，行進過程中趁著別人不注意，將其用于跪坐的軟墊順走，鋪在柱后一塵不染的地面上，樂滋滋的剛要坐下，一個語調尖尖的聲音響起：“誰讓你坐在這里的，快給我讓開，這是我的專屬位置。”
他一愣，太監也有資格坐在殿中嗎，他們不都是拿著拂塵站著的嘛，帶著疑惑回頭一看，他的眼睛隨即瞪的滾圓：“是你？”
“是你？”對方的吃驚程度一點兒都不比他少。