一名戶部官員在幾名隨從的陪同下，通過敞開的側門走進學院。
原本他一臉的趾高氣揚，但是看到東方平泰和林成蔭親自出面，趕緊收回囂張的表情，一邊向二人行禮一邊恭敬的說：“下官戶部主事白明智，拜見祭酒、司業二位大人，下官奉國君和上官的命令，前來主持豐安縣侯的食邑交割一事。”
豐安縣侯是對葉云揚的尊稱，以封地為名是大漢帝國的傳統。
東方平泰點點頭，問：“戶部是右丞相嚴陽秋在管理，他的身體可好？”
白明智回答說：“丞相大人身體欠佳，已經有日子沒來戶部主持事物了，各級官員都是他老人家一手調教出來的，所以就算他不在，大家相互配合的也很好，不會出亂子的。”
“那就好。”東方平泰正色道：“請主事大人隨我等去往品書齋，請。”
“祭酒大人客氣了，下官受寵若驚，您先請。”白明智還是很明智的，他知道自己官卑職小，面前的四個人當中，就連最年輕的葉云揚都頂著侯爵的爵位呢，他當然不敢走在前面，堅持走在最后面。
幾分鐘后，五人來到品書齋東方平泰的辦公室。
一番寒暄，白明智拿出隨身攜帶的卷宗，說：“豐安縣的田畝總數是六十萬畝，其中上等良田十五萬畝，中等田地二十萬畝，下等劣田二十五萬畝……”
“你等等，你說豐安縣有多少田畝？”林成蔭打斷他的話。
白明智看著卷宗說：“回稟司業大人，是六十萬畝。”
林成蔭皺了皺眉，跟東方平泰交換一個眼神，又問：“你確定是六十萬畝？”
白明智又把卷宗看了一遍，很肯定的說：“沒錯，上面寫的清清楚楚，是六十萬。”
東方平泰把手一擺：“六十萬就六十萬吧，你繼續念。”
白明智點點頭，接著往下念：“其中良田十萬畝、中田十萬畝、下田五萬畝屬于公田……”
“什么，公田也在剛才的六十萬畝之內？”林成蔭再次打斷他的話。
白明智點頭：“沒錯，卷宗上就是這么寫的，十萬畝上田和五萬中田屬于國君，五萬畝中田和五萬畝下田屬于府田，都是公田。”
東方平泰眉頭皺起，忍著心里的火氣說：“繼續念。”
白明智覺得氣氛有點兒不對，小心翼翼的看了東方平泰一眼，這才接著念：“欽賜豐安縣侯葉云揚，可獲得五萬畝良田、十萬畝中田和二十萬畝下田每年的國稅，也就是田地收入的一成。”
東方平泰的眉頭擰成了疙瘩：“繼續念。”
白明智小聲說：“沒了。”
“怎么就沒了？”老頭兒火冒三丈：“田稅中分為皇稅、國稅和府稅三項，老夫要是沒記錯的話，每一項都是一成，加起來應該是三成！為什么葉云揚只拿到一項國稅，皇稅和府稅呢？”
所謂皇稅，指的是交給大漢皇帝的稅賦，國稅是東平國收的，府稅是地方官府收取的，三稅各有用處，互不干擾。
按照大漢帝國的規定，封地的各項田稅都應該歸貴族所有。
白明智解釋說：“皇帝的旨意中并沒有說不收豐安縣的皇稅，所以還得年年往上交，這一成豐安縣侯是拿不到的；國君和戶部要派專人幫助豐安縣侯打理封地，會產生各種開支，要算在豐安縣侯的頭上，府稅一項正好與之持平，所以到最后剩下的就只國稅了。”
葉云揚不太明白其中的道道兒，很直接的問：“你就說我一年能拿到多少錢吧！”
白明智一邊算一邊說：“如果風調雨順的話，一畝良田一年的收入是一兩銀子，五萬畝就是五萬兩；中田每畝的收成是半兩銀子，十萬畝也是五萬兩；下田的收入是二錢銀子，二十萬畝就是四萬兩，五萬加五萬再加四萬是十四萬兩……”
葉云揚眼睛一亮：“不少嘛，十四萬兩呢！”
白明智一愣，馬上說：“不是十四萬兩，十四萬是總收入，您占其中的一成，也就是一萬四千兩。”
“啊？”葉云揚瞪大眼睛，一下子少了十倍，整個縣的農業稅收只一萬多兩嗎？
東方伊雪補充說：“這是按照風調雨順的好年景計算，如果遇到旱災、水災、蝗災等災害，糧食產量會降低，稅賦是按照比例收取的，也會跟著受影響。”
他轉頭看著美女，問：“那我能拿到多少？”
她回答說：“好的話一萬兩，或者七八千兩，如果遇到顆粒無收的大災，不但收不到田稅還得拿錢出來賑濟百姓呢。”
他的眼睛瞪的更大了：“倒貼錢？”
美女點頭：“對。”
他怒了：“這哪是什么封賞，明明是一場有賺也有賠的買賣！”
林成蔭苦笑著說：“你說對了，從某種意義上來說的確是買賣。”
東方平泰一拍桌子，質問白明智：“老夫再問你最后一遍，這些數據是怎么來的，你確定是豐安縣的真實數據”
白明智趕緊舉起手做發誓狀：“千真萬確！這是戶部堂官奏請國君后，國君親自批示的，卑職只是個傳話人，怎敢從中弄虛作假？”
葉云揚也覺得不對勁兒，說：“在我印象里，豐安縣是很大的，光人口就有幾十萬之多，怎么只有六十萬畝土地，能養得活那么多人嗎？我家在大槐樹村算不上大富之家，卻也有二十畝良田和十畝林地……對了，食邑是只算田地不算林地、水澤這些的嗎？”
林成蔭說：“當然要算，這個數據不對！剛聽到六十萬畝這個數字的時候，我以為是除掉公田之后的數字，雖然也少但勉強可以接受，沒想到居然還包含著二十五萬畝的公田，東方祭酒，咱們東平國的公田能占到這么大的比例嗎？”
東方平泰搖頭：“具體比率我不清楚，但印象里應該沒這么高。哼，這個數據被人篡改過，對方肯真是煞費苦心呢。”
他知道一定是國君從中作梗，雖然早就預料到這一點，但他沒想到國君會這么狠，簡直是喪心病狂。
堂堂一個帝國皇帝欽賜的縣侯，每年的收入才一萬多兩銀子，說出去能讓人笑掉大牙。
白明智察覺到四人不善的目光，趕緊表明態度：“各位，下官真的只是負責傳話，這么大的事情，我這種小官兒是沒有資格參與的。”
看起來他沒有撒謊，葉云揚轉而問東方平泰：“怎么辦？”
老頭兒苦笑一下，說：“既然人家把賬算的這么清楚，肯定是有備而來，就算你把官司打到皇帝那里去，他們也會弄出一堆的說辭。”
東方伊雪氣呼呼的說：“那就任憑他們欺負，太過分了。”
“不然怎們樣，去找國君理論？”老頭兒搖頭說：“人家敢這么做，說明是做了充分準備的，說不定正準備著咱們去鬧呢，沒用的。”
葉云揚笑了：“果然是好算計，皇帝算計國君，國君算計我，他們倒是誰都不吃虧，把我當傻子耍，這個縣侯不當也罷。”
林成蔭趕緊勸：“千萬別胡說，皇帝金口玉言，你已經接圣旨了，再說這樣的話就是大不敬，如果辭官就是打皇帝的臉，一定沒好果子吃。”
他苦笑道：“這么說來，豐安縣侯我是當也得當，不當也得當嘍？”
三個人一齊點頭：“沒錯。”
你妹的！葉云揚開始在心里罵娘，老子招誰惹誰了，把辛苦掌握的新巫術拿出來貢獻給大家，最后居然落這么一個下場。
白明智小心翼翼的說：“各位，您幾位都是見過大世面的，既然把所有事情都想到了，是不是該在這封交割書上簽字了？”
“簽！”葉云揚抓起一旁書案上的毛筆，寫下自己的大名，冷笑著說：“那些覺得我好欺負的人，總有一天我要你們百倍千倍的還債。”
白明智很清楚官場上的規矩，就當什么都沒聽見，收起文件笑著說：“交割事宜算是完成了，朝廷會盡快派專人去幫您打理封地，您就妥妥的當侯爺吧。時間不早了，下官多有叨擾，還望各位大人海涵，告辭。”
“嗯，你走吧。”東方平泰哼道。
白明智如蒙大赦，一溜煙兒的跑了。
林成蔭氣憤無比的說：“真是太過分了，上百萬畝的田地被暗中砍掉一半兒，然后還故意增加公田的數量，陳明達身為一國之君，氣量竟然小到如此程度。”
東方平泰嘆氣說：“我也覺得不可思議，國君雖然算不上明主，卻也是個明事理的人，為了眼前的一點兒蠅頭小利，竟然干出這樣的蠢事，讓人心寒啊。”
倒是葉云揚看的最開，笑著說：“沒關系，不管怎樣每年都有上萬兩的額外收入，人們得恭恭敬敬的叫我一聲侯爺，我很滿意了。”
幾分鐘后，他和東方伊雪離開品書齋。
美女教諭臉上還帶著生氣的表情，心里想的是怎么幫葉云揚出這口惡氣。
走出聘書找范圍，見四周無人，他壓低聲音說：“教諭姐姐，有件事到了不得不解決的地步，你得幫我。”
“好啊，什么事你說，我一定盡心盡力。”美女很爽快的答應了。
他神秘一笑：“那個躲在暗處對我虎視眈眈的家伙，雖然最近他比較老實，只是搞了幾次上不得臺面的小動作，但誰又敢保證他不是在策劃更大的陰謀，所以還是先把他解決了比較好。”
東方伊雪冰雪聰明，馬上就猜到了他說的是誰，小聲問：“你準備怎么做，孫世元是個小心謹慎的人，一般的手段恐怕對付不了他。”
“山人自有妙計。”他胸有成竹的說：“那家伙一定會跳進我為他準備的陷阱，落個萬劫不復的下場，聽說他的老狐貍爺爺要過生日了，我怎么能不準備一份大禮呢！”
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