202年二月，壺關下完敗給高遠的袁紹，無法保持全面壓制中原的態勢，但他依舊繼續對徐州劉備的攻勢，而在官渡采取休戰狀態。
遭受持續進攻的劉備開始抵擋不住袁軍的進攻了，他求援曹操，但曹操認為這是進攻并州的機會，他安撫劉備，等到自己攻入并州，袁紹自然就會停下攻勢。
誰知，曹操在河內完敗給了高遠，損兵三萬多，大將夏侯淵、徐晃、于禁還被抓住了。
這一次失敗，曹操的兵力、后勤，皆遭受了巨大的損失。
好在前期袁紹也敗給了高遠，而袁紹的主攻方向是劉備，這讓曹操還有調整的時間。
至于遭受猛烈進攻的劉備，也只能是自求多福了。
話說曹操被七大姑八大姨“圍攻”后，最終選擇先換夏侯淵。
這正中辛毗下懷，他立刻將這個消息帶回了河內。
五日后，高遠親自來到了孟津渡口，雙方誠意之下，各自有一千人在這里。而曹軍領軍的不是別人，正是夏侯惇。
領軍布陣的夏侯惇略顯焦急和不安，指著靠岸的船只道：“高將軍，一萬糧草皆在這里，請放回我軍的夏侯淵將軍。”
曹操表達了交換的誠意，當張遼清點完物資確認無誤后，高遠亦是表達了足夠的誠意。
當夏侯淵被帶出來的時候，便是這位剛強的名將，也是激動的無法形容，就差落淚了，“我一個敗軍之將，主公不怪我，反而搭救我……。”
夏侯惇唏噓道：“賢弟，你我皆是一家人，自從你被高孟嚴抓走后，主公和我們寢食難安。我等皆是兄弟，豈能不救。”
夏侯淵的老婆丁氏，跟曹操的老婆丁氏是親姐妹，兩人是一擔挑，姐夫跟妹夫的關系。
二人唏噓不已的時候，誰也沒有發現，高遠軍中隱著徐晃、于禁二人。
曹操來搭救夏侯淵了，沒有徐晃和于禁什么事，二人十分沮喪。又聽到夏侯二人對話，這心里面不免想到，人家是族親，而自己只不過是個外將。在曹操心里孰輕孰重，已經是不言而喻了。
本以為自己也會被搭救的徐晃和于禁對視一眼，頓時心灰意冷。
而高遠將一切看在眼里，司馬懿這主意不錯，成功動搖了徐晃和于禁的心理防線。他當時并沒有多說什么，按照雙方的約定，夏侯二人領兵上船離開后，他也就帶著糧草，返回河內。
當天晚上，張遼就來到了徐晃的營帳之中。
徐晃有些不敢去看張遼，神情也沒有了先前的氣魄，給人一種英雄落寞的感覺。
張遼嘆了口氣，勸說道：“公明，今日的事情你也是看到了，既然曹公已經放棄了公明。公明何不加入我主的麾下，你我兄弟就能夠再一次并肩作戰，我家主公一定不會虧待公明的。”
誰知徐晃依然是拒絕道：“我意已決，此生再不會為任何人效力，文遠請回吧。”
張遼也感受到了徐晃的心灰意冷，他并沒有走，反而是讓手下拿來了酒。
兩人默默對飲，這邊喝下半壇子后，張遼這才緬懷中惆悵道：“公明武勇軍略，世所罕有。當以此身上報國家，下安黎庶，豈能輕易說出退隱的話。昔日公明投在曹孟德帳下，勇救天子與洛陽，實乃忠義之士。然而如今你也能夠看到，曹孟德殺國舅等人，又殺皇后，實乃國賊。”
徐晃聞言猛然抬頭，緊盯張遼。
張遼亦是看著他道：“公明，前番你為國賊盡忠，我也沒有說什么。今日，此人已經先棄你而去，你竟然為了這樣的人心灰意冷，舍去為國為民效力的機會。你的忠是何忠？你的義是何義？公明何不棄暗投明，與我主誅國賊匡扶社稷，共成大業，這才是大丈夫所為。”
徐晃的眼神黯淡片刻后，又明亮起來。似他這樣的人，也不愿此生就此沉淪下去。徐晃猛然飲下一碗酒，哐當砸了酒碗，起身道：“聽文遠一席話，茅塞頓開，愿追隨高將軍建功立業，不負此生！”
高遠因此又得一員大將，張遼大喜過望，跟著說道：“何不勸說于禁將軍，我等一起輔佐主公，共成大業！”
于是，張遼便帶著徐晃一起去找于禁。
對于于禁來說，他跟徐晃的心念幾乎一樣。對于曹操的拋棄心灰意冷，但此生就此沒落，豈會心甘情愿。于是，在徐晃、張遼的勸說下，于禁也選擇了投順高遠。
第二天，當高遠得知消息后，大喜過望。
司馬懿微微一笑，道：“恭喜主公，又得兩員大將。”在司馬懿的心里，他很愿意看到這樣的一個結果，對于現在的高遠來說，要地盤有地盤，要人有人，已經不是之前的勢微了，未來一片光明。
同時，司馬懿細細想來，不免心驚。只因高遠今天這樣的局面，幾乎是他一己之力打出來的。就算是司馬懿，也是敬服。
當張遼帶著徐晃、于禁到來的時候，高遠親自下堂，扶二人就座后，反而是躬身一禮。
二人心驚起身，急道：“高將軍為何如此？”
高遠嘆息道：“我生平所愿，就是在這亂世，解救天下黎庶與水火之中。二位將軍能來助我，我要感謝你們。”
一旁的趙云唏噓不已，高遠的這種信念，就是趙云追隨他的根本原因。
徐晃、于禁有感，拜倒在地，道：“主公在上，某愿追隨主公，解救天下黎庶與水火之中。”
然而司馬懿聽出了弦外之意，看出了高遠的野心。不過主公有野心是好事情，主公沒有野心，下面的人還有什么奔頭。
于是，雖然高遠連遭袁紹、曹操的攻擊，卻是在戰爭之中，逐漸壯大了自己的力量。
轉眼到了三月，雖然高遠從曹操、袁紹那里得到了許多物資，不缺錢不缺糧，裝備也不缺，但他更加在意領地內的錢糧收入。
這一日，高遠找來司馬懿，道：“仲達，今夏的錢糧收入會有多少？”
司馬懿身為軍師，對此早有預計，道：“除出日常開銷外，會有十萬貫，會有一萬五千石糧食的結余。”
軍隊無戰事的情況下，是有生產力的，屯田的話基本可以自給自足。而在有戰事的情況下，是沒有任何產出的。而司馬懿所說的結余，也就是說，拋開無戰事下的消耗，若是開始作戰，并州現在的存糧，夠三千士兵吃一年。
高遠一算，三千人吃一年，一萬人也就四個月，兩萬人就是二個月。他現在有七千兵馬，這古代作戰，少說一年半載，打三五年的也比比皆是。若是這么一來，若是戰事又起，高遠的糧食幾個月就沒有了。
就這么點糧草收入，這讓高遠如何擴軍，擴軍后又如何吃飯？
發現只有這么一點糧食后，高遠十分震驚，他尋思各縣，雖然并州與冀州大平原，關中大平原這些地方不能相比，但良田是有的。“這么多地，怎么會這么少？”
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