吳若棠微微一笑。看到溫恒在聽了宗維漢的說話之后，似乎裝作渾不在意的模樣，他立刻肯定，這宗維漢是在溫恒的授意下才故意在這種時候向溫玄發難的。很顯然，溫家兄弟內斗一事已是這個家族公開的秘密，互相傾軋已完全浮出水面。而這宗維漢則明顯屬于溫恒這一派系，意圖借建立馬車行一事來打擊溫玄。
溫師仲聞言，眉頭微微一皺，放下手中的酒杯道：“維漢何出此言？在東城碼頭設立馬車行一事有什么不妥嗎？”
溫師仲外表儒雅，面容清矍，從外形上看更像是一個飽讀詩書的儒士，而不是一個富可敵國的家主。
“回家主，俗語說的好，做熟不做生。我們溫家一向都是做水上的生意，對陸路運輸一竅不通……當然，我不是說開拓新的產業不好，但是，在沒有經過充分的準備之下便匆匆涉足我們并不了解的行業，這是不是太冒險了點？以我看來，與其花費大量的資金發展陸路運輸，還不如在長江的支流上另辟一條航線，收益會來得更快、更好。例如淮河，淮河沿岸乃整個中原最富饒的地區之一，向有‘天下錢糧出兩淮’之稱。只要和淮陰的南宮世家打好關系，相信這條航線每年所帶來的利潤絕對不會低于二十萬。”宗維漢站起身來，侃侃而談。
溫師仲哈哈一笑道：“什么做熟不做生？我溫師仲若是相信這樣的說法，當年就不會從漢中到襄陽來創立這偌大一個產業，而是老老實實地待在漢中鑄造鐵器。對于我們溫家來說，整個長江的水路運輸大都控制在手中，發展的余地已經不大，相反的，陸路運輸可供挖掘的潛力卻是無窮的。還有，若是要開辟淮河航線，勢必要與南宮蒼穹那囂張跋扈視財如命的老匹夫打交道，南宮家同樣也有船隊經營淮河運輸，其奉為經濟支柱的私鹽就是從淮河運往西北內陸的，他又豈會將手中的大好肥肉無端端送給我們溫家？”
溫師仲口中的南宮蒼穹正是淮陰南宮的當代閥主。南宮家族崛起于百多年前，累世以販賣私鹽牟利，江北的鹽商無不仰其鼻息渡日。販賣私鹽的利潤極為豐厚，特別是西北內陸缺鹽地區，一車的私鹽，其獲利幾乎等同于一車白銀。故此，掌控江北鹽業的南宮世家身家之厚簡直讓人無法想像。
對于溫師仲的大力支援，溫玄自然是滿心歡喜。反觀溫恒，臉色卻有些陰沉，他在冷冷地掃了一眼宗維漢之后，向溫師仲道：“父親，孩兒曾經記得在東城碼頭建立馬車行一事早已有人建議過，但是當時父親并未予以采納，言道陸路運輸雖然投資小收益快，但風險卻比水路運輸要大得多。然則，不知為何這次父親這般執著呢？”
聽了這番話，吳若棠的心中突然很不是滋味，同時也對溫玄起了警惕之心。原來，在東城碼頭建立馬車行一事早就有人想到過，自己卻得意地以為自己果真有什么經營天賦呢！
不過想想也對，溫家世代經商，對商業的敏感程度一定是自己這個門外漢無法比擬的，又怎么會想不到“南船北馬”這么簡單的生財之道？
可是……自己本來就是商業白癡，會天真地將“北馬”一事當作奇謀獻給溫玄，以達到打入溫家的目的，這并不奇怪。奇怪的是，溫玄居然也煞有介事地用這條陳年老“計”來對抗溫恒，并且做出對自己極為倚重的架式。莫非，其中還藏著什么自己不知道的貓膩不成？
溫玄啊溫玄，如此看來，我倒不能太過小瞧于你了。但愿，你沒有把我也算計在內……
溫師仲微微一笑，道：“恒兒問得好。為何當年我拒不采納的建議，今日卻一力推行呢？這是因為，當年影響陸路運輸收益的最大障礙如今已經掃除了。長久以來，江北八閥割據中原武林，互相之間頗有嫌隙，少有合作之事，多是傾軋敵視。所以，當年我若是貿然發展陸路運輸，根本就無法順利地將客商的貨物運達北方各地，途中必遭各閥勢力或明或暗的洗劫。在那種狀況下，設立馬車行是完全無利可圖的，甚至還要虧本經營。然而，就在半個月前，我突然收到漢中方面傳來的消息，說‘瀾濤雅軒’和‘縱意山城’兩閥有意與我們溫家建立長期的鐵器交易渠道，只是在價格上還在爭持。如此一來，只要我們在鐵器的價格上有所讓步，改以陸路運輸通道為交易條件，那么……哈哈哈！”
溫師仲似乎是預見到了陸路運輸的巨大收益，心中極為得意，竟然毫不掩飾地大笑起來。
吳若棠卻在溫師仲的大笑聲中驟然變色，臉色變得極為難看。他雖然知道蒙彩衣這一方必會有所動作，卻料不到她會授意不滅皇朝、刀光劍影樓以與溫家交易鐵器為餌，誘之巨利……溫老頭啊溫老頭，敵人都快拿刀子捅到你屁股上了，你還懵然不知地笑得像頭叫春的母貓一樣，你叫我說你什么好呢？
一個人的力量實在是有限啊！自己還在這里絞盡腦汁地為打入溫家權力層費盡心思，蒙彩衣那一方卻已經穩穩地坐在那兒開始釣魚了。看來，前面的路還真不好走呢！
吳若棠微微嘆息一聲，心中涌起一陣疲憊感。一直以來，他都是依靠個人的力量與蒙彩衣、荊悲情等人較量，很幸運的，每次他都能憑借自己的智慧逃過死劫。
但是，這一次和以往都不一樣。以前是被別人設計，只要能逃出來就算贏了，這次卻是設計狙擊別人。與財大勢洶的蒙彩衣一方相比，沒有后援支援的吳若棠，其個人的力量簡直渺小如一粒塵沙，所以，這場仗根本不用開打，也會知道吳若棠必輸無疑。
吳若棠的神態有異，別人或許沒能覺察，然而整顆心思都懸注在吳若棠身上的淡月焉會不知。她擔心地望了吳若棠一眼，待要開口詢問，卻被吳若棠搖手阻住。(未完待續。)