正文
紐約市中心，已經成為城市標桿的建筑——復仇者大廈，放下了停機用的懸橋，像迎接歸巢鳥兒一樣。，在最顯眼的位置印上了“a”的標記的昆式戰斗機向下噴射著淡藍的火焰，穩穩降落在了懸橋上。
復仇者們凱旋歸來，為戰后慶功宴會作起了準備。至少大多數人都是這樣，除了興沖沖拿到新的玩具的托尼，幾乎腳一沾地就一頭沖進了自己的實驗室里。
“我們只有幾天時間，賈維斯，所以必須趕快。掃描這個權杖。”
權杖懸浮般立著，套在透明的藍色能量罩中，道道激光掃描著權杖的每一個部分，不放過任何一個細節。
“這權杖是個異類，先生。有些成分，我無法量化。”賈維斯的聲音不知從實驗室的哪里響起。
托尼聽著，手上正向飲料杯里倒著黑色的飲料。
“這么說有些可以？”
賈維斯沒有直接回答，而是解釋道：“那塊寶石似乎是個保護殼，里面裝有某種東西，非常強有力。”
“類似于反應堆？”
“類似于計算機。”賈維斯更正道，接著又補充，“我目前正在破解代碼。”
托尼將一根吸管插進了紙杯，吸了一口，從面前的玻璃窗看著樓下復仇者們各自的動作。
自動門“嘩啦”一聲開了，班納博士穿戴著一身白色的大褂，扶了扶鼻梁上的眼鏡走了進來，煞有介事地問：“進程怎樣了？”
托尼瞥了他一眼。沒有直接回答，而是掏出了一個小小的芯片在空中一晃。懸浮的金色球體仿佛是從地面升起一般。表層如行星自轉般運作著，透明的表殼里可以看到復雜的金色結構。
博士也不是第一次見到它了。退后一步挺客氣地打了招呼：“賈維斯。”
“您好，班納博士。”
托尼指著賈維斯，解釋說：“最開始，賈維斯只是一種自然語言用戶界面。但是現在，它指揮著我的鋼鐵軍團。除了小辣椒，它處理的信息量比任何人都大。”
說完，他手上的芯片又是一晃，賈維斯身邊又浮現了另一個球體，藍色透明。和賈維斯有不少相似之處，但是個頭比賈維斯大了兩倍不止，內部各類似線路的構造間相互還釋放著電流般的波動。更神奇的是，其中心部分包裹著的那個核心，還宛如生物心臟般規律性地跳動。
托尼沒有說話，觀察起了博士的表情。
班納露出了驚疑，環繞著這個球體走了一圈。
“很漂亮。”他感嘆。
“你猜猜他在干什么？”
“他像是在......”班納皺起眉頭，像是組織了下語言，“思考。”
“在九頭蛇的工作室我看見一些超先進的機器人在工作。”托尼繼續說。“他們毀掉了數據，不過......我猜想他們在進行超前攻關。”
“人工智能？”班納轉過頭，嚴肅地問。
“很有可能，班納。也許這正是開發奧創的關鍵。”
奧創。托尼只曾對隊伍里同樣是相關領域專家的班納提起過這個構想。托尼希望開發出能夠操控鋼鐵軍團的優秀人工智能，并希望他能夠終結戰爭。
托尼的這個愿望中很大一部分動力是來自不久前哨兵的威脅，能夠自我進化、超速學習、對戰斗擁有高度把握能力的哨兵。不可能不讓身為一個科學工作者的托尼心動。一般人對這種智能的所有情感可能只有恐懼而已，但像托尼這樣的科學狂人更看到了未來的可能性。
不過不是每個人都是“未來科學家”——報紙上是這么稱呼托尼斯塔克的。對剛剛經歷了人工智能帶來的災難性浩劫的復仇者們而言。他們當然是絕難接受托尼關于奧創的提案的。
就連保守些的科學家班納也這樣猶豫。
面對面談著的兩人，都沒有注意到身后一閃即逝的殘影。只覺得臉龐上一陣輕飄飄的風拂過。接著就是從權杖的位置傳來的“噼啪”聲。
托尼急忙一回頭，那個圓柱形的能量層已經中間的內容已經消失不見。那理論上是不可能的，因為不僅僅是權杖的底座被吸附在了他的實驗桌上，周圍釋放的電流也固定住了權杖的軀殼，讓它不可能被挪動。
但當他看到那個穿著藍色緊身制服的年輕人握著權杖站在墻邊時，一切就解釋的通了。
無論他的防御工作再怎么到位，在這個人的面前都是一層紙窗。
“布雷德？你想干什么？”托尼疑惑地問。
“我不能讓你開發出奧創。”
簡單直接的回答，卻讓托尼石化當場。
“你......怎么會知道？”
托尼當然是應該驚訝的。奧創計劃他沒有告訴過任何人，到今天之前還僅僅存在于幻想的計劃甚至沒有被他電子存檔，沒有任何被發現的理由。他唯一提過這個構想的人，只有班納。
疑問的視線自然而然地投向班納，后者做出無辜的表情一聳肩：“不是我說的。”
“我怎么知道的不重要。”布雷德繼續道，“重要的是，我現在在這里阻止你做一個錯誤的決定，斯塔克。”
“是我被稱為‘未來科學家’，不是你。未來不是你說了算。”露出自負的表情，甚至有些生氣的預兆，托尼伸出一只手，以不由分說的口氣說道，“把權杖還給我。”
事實上，布雷德還真的算得上是能預知未來的那一個。他正是根據《奧創紀元》的電影劇情趕來阻止奧創的誕生的。
“你不是沒親眼看見哨兵能做什么。”布雷德繼續嘗試著說服托尼，他自然希望以相互理解的方式解決問題而非強硬手段，“相信我，托尼。人工智能對這個時代而言還太早，我們無法駕馭它。”
“你的飛船就挺好，如果你愿意把她的技術拿來分享。”
布雷德搖搖頭：“伊莉娜是遠遠超乎我們的地球的技術，就算給你現階段技術也不可能解析出什么。而現在，我和你談的，奧創，如果你一意孤行很快就會后悔。不要重蹈哨兵機器人的覆轍。”
“謝謝提醒，我會小心的。”雖然這樣說著，但托尼明顯是不在乎，或者說過度自信的表情，“現在，把權杖給我，我沒有很多時間研究它。”
“當然，因為托爾不可能贊同你的計劃對吧？”布雷德針鋒相對，毫不退讓，“那么我們不妨把你的小計劃告訴這個真正應該拿著這個權杖的人，還有其他復仇者，看看他們怎么評價這件事。”
“夠了！”
托尼真正親自驗證了什么叫做一個瘋狂的科學家，他們總是能為了自己一個不切實際的藍圖發狂。他指向布雷德的手臂向旁邊一伸，自動門“嘩啦”地讓開，金色的手套噴著尾焰著裝到了他的手上，再次轉向瞄準了布雷德。
“我再說一遍。把，權杖，給我！”
他臉色鐵青，話語完全不講情面，簡直像面對生死仇人而不是隊友。
實驗室的溫度似乎驟提了幾度，劍拔弩張的氣氛讓人連大氣也不敢出，三個人的呼吸聲順著空氣傳遞，清晰可聞。
班納見勢不妙，連忙想打圓場，被布雷德眼神制止了。
“你知道開炮也不可能打中我。”布雷德的臉上沒有一絲一毫面對緊張形勢應有的態度，“你是個聰明人，托尼。你就是因為知道你的炮傷不了我，才這樣做發泄的對嗎？”
托尼不說話，臉色卻稍微緩和了。
“我知道你心里有事，我比任何人都明白一個人心里扛著所有負擔是什么樣的。你的心事每一天從白天到黑夜都像個陰魂不散的夢靨跟著你，這讓你緊張，所以才需要發泄。我明白一個人獨自承擔是什么感受。”
“所以，如果這能讓你輕松一些的話，就開火吧。”
他這么風輕云淡地說著，似乎在討論的不是向他開火，而是商量宴會的菜單。
托尼的手緩緩垂了下來：“不，對不起布雷德。我......我很抱歉。”
布雷德是對的。接二連三的外星人入侵無數次地讓地球瀕臨毀滅邊緣，這讓他緊張、焦慮，甚至到了寢食難安的地步。
所以，他才萌生了“要為世界穿上鎧甲”的想法，并把這個當做了自己的責任和負擔。長時間的精神壓力下才導致了今天的失控。
“我以為你會理解的。”托尼似乎已經放棄了，可還是望著布雷德說，“你的話，我以為會和我有一樣的想法的。”
是說布雷德越過了某些底線的事嗎？是說他能夠在某些時候不惜一切代價地完成必須的事嗎？
布雷德沒有否認，只道：“我的確做了些也許不會被你們接受的事，但是我也有著底線。我所做的犧牲必然是為了大局的安全，而不會冒著一整個世界的風險。”
托尼盯了他許久，兩人都沒再說話。
氣氛稍微變得有些微妙。
最后，還是托尼先嘆了一口氣，嘆道：“算了算了，也許我們應該去準備一下宴會的事。”
氣氛稍有緩和，三人開始向外走去。臨出門前，托尼向著房內喊了一句：“停止掃描，關閉奧創計劃，賈維斯。”(未完待續。。)