霍斯北的假期轉眼即過，最后一天依依不舍地回了研究院。他走后，伊蘭開始忙著采收第二茬速生食材，聯系加工廠制作營養劑。她沒敢讓瑞恩知道，快速地播種，準備種植第三茬。
瑞恩黑著臉坐在大辦公桌后面，盯著伊蘭不說話。
“我第一次虧損，第二次持平，這第三次我已經計算過了，所有的流程都熟門熟路，我能盈利。”伊蘭陪著笑臉。
“不盈利怎么辦？”瑞恩端著他正式場合才用到的那副面無表情的臉譜，試圖用長官的威嚴壓制她。
伊蘭心里發虛，雖然算下來小有盈利，不然她也沒有興趣繼續種下去，但是打包票是不敢的。她咬咬牙說道：“不盈利的話，我把自己的津貼拿出來填補。”她打賭瑞恩拿不下手。
誰料瑞恩很滿意地說道：“行，就這么定了，如果虧損大，我看在我們交情深的份上，允許你分期支付。”
伊蘭氣惱得說不出話來，瑞恩一臉賊笑，大手一揮說道：“干活去吧。”
伊蘭蹬蹬蹬跑門口，折回去說道：“我十月要休假。”怕瑞恩不答應，補充道：“我去年為了駐地都自動放棄休假了。”
瑞恩想也不想，直接拒絕道：“你今年再自動放棄一回。”
伊蘭瞪著他，惱道：“今年真不行，我想考廚師資格，要去艾杜主星。”
瑞恩一聽，是件正事，這姑娘以后要混這行，很干脆地說道：“準了，不過走之前要把所有的事安排好。”
伊蘭歡天喜地應一聲。走到門口，聽見瑞恩說道：“我九月也會休假。”笑得非常奸詐，看見伊蘭回頭望他，也補充道：“我去年為了駐地，也自動放棄休假了。”
伊蘭急道：“你走了之后，駐地誰管？”
瑞恩瞧著伊蘭緊張的樣子很開心：“我都安排好了，貝諾基地會派人來代理。你要和上面的人保持良好關系。老實聽話就行。”
瑞恩瀟灑地回圖朵度假去，伊蘭客客氣氣地和貝諾派下來的代理長官相處。
這種代理制度也是一種培養鍛煉人才的機制。如果是小蝦兵，多一個不多。少一個不少，休假離開崗位一陣子，對大局沒啥影響，不需要特特找個人來代崗。幾個同事稍微辛苦一點，每人多分擔一點工作。就能湊合過去。
庫亞雖說是個邊遠小駐地，瑞恩的級別卻堪堪達到了需要人來代崗的最低標準，再小的駐地都不能一個多月沒有最高長官撐門戶。
軍隊在休假制度上還是比較人性化，長官也需要休假見親人。于是這種情況下，就由上級單位派人下來，等于順便也給其他人一個學習鍛煉的機會。在突發情況下。有過代理經驗的人會被首先委以重任。和外調一樣，這也是軍中對預備人才的一種速成培養方式。
伊蘭的級別就夠不上煩勞上頭找人幫她做事。她只需將工作分配給各個下屬。讓他們幫她撐一段時間就行。那時候瑞恩也回來了，小事讓下屬干，大事直接讓瑞恩拿主意。所以她去度假沒什么大不了，不用像瑞恩一樣興師動眾向上頭申請。
貝諾基地派下的代理長官對伊蘭客客氣氣，許是知道伊蘭是同瑞恩一起從鐵血玫瑰機甲團出來的，還是瑞恩鐵板釘釘的左膀右臂，本著強龍不壓地頭蛇的想法，稍有大事都和伊蘭商量，甚至連機甲訓練也循著瑞恩的做法，叫上伊蘭一起。
這樣沒幾天，伊蘭就和代理長官處得很是相得。伊蘭正加緊練廚藝，備考廚師資格，瑞恩走了之后，新菜式沒有人幫她試吃。她一則為了和代理長官處好關系，二則為了給她的創意菜品找個評論人，就給代理長官送了一回吃食，看著人家很滿意，她又送了第二回，一來二去，倒也結下了一段善緣。
瑞恩度假的這一個多月，其實沒啥事，和瓦烏的雙邊友好交流活動也沒有，代理長官就只是帶著子弟兵們每天訓練，熟悉駐地軍事管理業務，順帶嘗嘗伊蘭的美食。
瑞恩一走一個多月，完全樂不思蜀，期間只給伊蘭來了兩個視訊，問問大概情況，聞聽沒什么大事就掛斷了。他一返回駐地，伊蘭隔天就收拾東西，也開始度假了。
時隔四年后，她再次來到艾杜主星的航空港大廳，不禁感慨萬千。
四年前，她惴惴不安下了航空艦，對未來滿懷忐忑，盲目地期待著自己能在新兵受訓后留在艾杜衛二。這四年中，她起初是沒有機會來，后來是對這個地方避之不及。
如今她終于再來了。
伊蘭靜靜地在人潮中站了一會兒，抿唇微笑。她租了一輛懸浮車，找了一家旅館住下，她沒打算去霍斯北在艾杜主星的那幢樓看一眼，感慨太多，怕是會影響考試情緒。
廚師資格考試預約在后日。
在旅館安頓好，伊蘭龜縮在房間里溫習菜譜。廚師資格考試既考理論也考實際操作，當然實際操作占大頭，分成規定菜式和創意菜式。伊蘭這次是有備而來，她對實際操作這項很有信心，唯一擔心的是理論考試。
廚藝協會對做菜的方方面面很是講究，從原料的選擇搭配處理，到最后的裝盤配飾，全都定下了規矩，理論考試就是考這些折磨人的細節。
溫習小半天后，伊蘭安心睡覺，然后第二天開著懸浮車悠游主星，這屬于考前調適心情。
伊蘭現在不像以前那樣把自己弄得風風火火，趕著投胎一般著急忙亂，什么都能悠著來，住旅館也不心疼錢了，考前旅游也不心疼寶貴的復習時間了。
她常慨嘆，自打在流花三號上被怪蝙蝠一刺激，她雖然還不是個有錢有閑人，心態上卻是當自己有錢有閑了。錢該花就花，從不心疼，時間上能怎么閑適，就怎么閑適。
痛痛快快玩了一天后，隔天一早她趕往艾杜的廚藝協會，連考兩天，半天是理論考試。再半天是規定菜式。翻過一天考創意菜式，完了之后直接拿結果。
憑著軍中四年餐廳營養師的工作經驗，以及艾杜軍區廚藝大賽的優秀獎。伊蘭這次可以越過初級廚師，直接報了中級廚師資格考試。考試的形式和她以前在圖朵考初級點心師差不多，給她一件透明廚房，周圍一圈考官坐著。現場評分，通過則進入下一輪。
伊蘭最終從廚藝協會輝煌雄偉的大門出來時。她個人信息的資格欄下已經新添了一項：中級廚師，評定機構為聯盟廚藝協會艾杜星區分會。
她的心情很愉悅，有了這個資格，她以后找個工作要容易得多。再過幾年。等把握更大后，她就去考高級資格，到時候在餐飲行業就能算得上高端人才了。
考完試。她一身輕松，這次假期有一個月。后面的時間還很寬裕。
伊蘭到了艾杜衛五航空港，才給霍斯北發了一條文字訊息過去：“阿北，你在研究院嗎？”
霍斯北七月底離開庫亞回了研究院。他曾問過她可有假期，當時伊蘭沒給肯定回答，這次她挨過他八月九月的機甲實戰演練課程再休假，想給他一個驚喜。當然她心態也很豁達，若霍斯北恰好有事，沒法招待她，她自己到處轉轉，反正她一個人旅游的經驗也豐富。
不過片刻，霍斯北就視訊過來：“伊蘭，你在哪里？”他神采飛揚，眼神明亮，笑容中滿是期盼。
伊蘭心中暗嘆，霍斯北總是這樣心思敏銳，她不過問了一句，他就猜測到她有異動。
“航空港。”她笑道。
“哪個”霍斯北緊接著問道。
“衛五。”
霍斯北猛地吸一口氣，笑容更深，急道：“我馬上過來接你。”
“阿北，”伊蘭叫住他，“你有事可以先忙，我不急，你給我地址，我自己過來也可以。”
“等我。”霍斯北似乎邊說邊跑，“伊蘭，我過來大概要一個小時，你找個地方先坐坐。”
伊蘭答應一聲，在大廳里隨處找了個座位坐下。這時候并非開學季，艾杜衛五的航空港人很少，非常冷清。
她默默地環顧著，這個地方以前一直惦記在她心中，她一度以為她會經常來，卻至今才有緣得見。
好半天，她收回視線，上網在研究院的訪客服務中心訂下房間，先預定了兩天，到時候看霍斯北的安排，如果他很忙，她就早點離開。
伊蘭輕嘆，霍斯北七月到庫亞，其實她款待得一般。
他進駐地檢修機甲，伊蘭按慣例下廚做了一頓飯，其后仍然是營養劑，沒對他搞特殊。她之前要求瑞恩艱苦樸素，輪到霍斯北來，沒道理頓頓大魚大肉招待。而且，霍斯北在駐地餐廳午餐，她為了在士兵面前避嫌，也沒去陪著。
那三天，霍斯北還是賣苦力，把庫亞駐地的所有機甲都義務檢修了一遍。
他很想看看伊蘭的生活環境，但伊蘭嚴格遵守駐地營區的管理制度，直接否決了。霍斯北沒堅持，只問她的宿舍和迎賓接待處相比如何，聽她說差不多，才稍稍松口氣。
他一直獨自住在那棟破房子中，伊蘭只能趁著巡視菜園的機會偷偷溜過去瞧瞧，再有就是周末過去探望，平日里她畢竟有工作，并不能說見他就見他。
霍斯北一句怨言都沒有，伊蘭不找他的時候，就自己待在房子里忙項目設計。駐地平時信號屏蔽，伊蘭連視訊都沒有撥給他，霍斯北還是一句怨言都沒有。所以，他來一個月，但實際上他們真正相處的時間加起來也就那么幾天。
而且，那幢涂滿花斑的破房子真的極簡陋，那一個月，霍斯北應該過得非常清苦。
她一直苦口婆心地勸他把房子及早賣掉，霍斯北竟是十分喜歡那幢房子，一定要再留一段時間，讓伊蘭看不明白，同時也深深擔心他的審美觀。
伊蘭一邊等著霍斯北，一邊想著這是他在研究院的最后一年，他開始要忙畢業課題了，她這次來，也不能太過叨擾他。(未完待續)