古言
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莫冬子這副模樣令葉聽瑤心下狐疑，有些事兒她不去想并不代表不知道。
葉聽瑤不自在地笑了笑，“那個，冬子哥若無事，我就先去廚房了。”
葉聽瑤轉身要走，莫冬子著急道，“瑤瑤，等等。”
葉聽瑤迫不得已再次回身面對莫冬子。
莫冬子將雙手攤在葉聽瑤面前，“瑤瑤，今兒我在東市，瞧見這簪子漂亮……就，就……不知道你喜不喜歡。”
莫冬子小心翼翼地捧著一支鎏古色銀木簪，簪首處雙曲盤紋，嵌一朵細巧的米分色絹花。
雖非金貴物，卻勝在精巧用心。
葉聽瑤連連擺手，“冬子哥，簪子很漂亮，可我不能收。”
莫冬子生性木訥老實，不知鼓了多大勇氣，才決定送這支簪子。葉聽瑤不肯收，莫冬子也不懂該如何勸葉聽瑤收下，來來回回就知道說簪子配葉聽瑤這一句話。
葉聽瑤心里是感動的，之前莫冬子總將好吃的留給她，她就大約明白了莫冬子心意，可越是明白越不能收。
葉聽瑤委婉道，“冬子哥以后千萬別破費了，平日我都在屋里不出門，哪里有機會戴漂亮的發簪首飾，便是戴上也不習慣。對了，今兒小月在南市看到這些首飾倒是十分喜歡，過兩年小月及笄，這只漂亮的發簪剛好送小月做及笄禮。”
“不行……”莫冬子犟性子上來，只無奈口訥。
莫冬子猛地抬頭癡癡地望著葉聽瑤，趁葉聽瑤一時愣神，抓起她的手，將簪子塞在她的手心，不待葉聽瑤反應，轉身便跑。
“冬……”葉聽瑤名字還未喊完，莫冬子就已跑進屋子不見了。
葉聽瑤悠悠嘆口氣，事已至此，簪子她權且收起，尋機會以莫冬子的名義，送給小月做禮物吧。
葉聽瑤正要進廚房，身后又傳來莫祈聲音。
“定情信物？”
葉聽瑤本就在心煩，沒好氣地罵莫祈，“狗嘴吐不出象牙。”
“那你吐根象牙我看看。”莫祈瞇著眼睛上前，心情似乎還不錯，在葉聽瑤發作之前問道，“莫冬子是不是喜歡你？”
葉聽瑤頭痛地拍拍腦袋，“拜托，你一個大男人，躲在角落里偷聽偷看得多陰損啊。你弄錯了，冬子是對我每日在廚房辛苦烹飪美食表示感謝，你沒事少八卦啊。”葉聽瑤打起馬虎眼，就要推開莫祈，無奈莫祈立如山石，紋絲不動。
莫祈若有所思地點點頭，不但不讓開，還朝葉聽瑤又走近一步，“那你喜歡他嗎，莫冬子人挺好的，不如接受了？”
葉聽瑤翻個白眼，嫌棄地上下打量莫祈，人高馬大，一張冰山臉，這唬人的外表下竟然藏著一顆比七大姑八大姨還要八卦的心。
葉聽瑤像趕蒼蠅似的揮揮手，“我都沒看出來你是這般好管閑事。要接受你接受去，我現在心事未了，身后還有爛攤子似的一堆麻煩事麻煩人，沒工夫想這些事兒，也正因為冬子哥人好，所以我更不能耽誤他和連累他。”
葉聽瑤也不知為何會同莫祈說了這許多，以為能將莫祈打發走了，不想莫祈還在繼續問，“那你心里可有愿意連累的人？”
“沒有沒有，還有完沒完了，”葉聽瑤快跳起來，“你還想不想吃晚飯，想吃就麻利讓開。”
莫祈眼眸微暗，葉聽瑤已經是一副極不耐煩的樣子，遂張張嘴，他前來找葉聽瑤的目的，終究沒說出口。
淡淡地轉過身，莫祈將一直握在手心，沾了層薄汗的雙蓮紋白玉簪，不動聲色地藏到了袖籠里。
他是真的想答謝莫瑤每日辛苦燒菜吧，可若她會誤會……還是暫時不要送了。莫祈不自禁地抬手捂住心臟位置，心跳得很快。
連州郡廖知府府邸。
廖蘭芳回府左想右想，仍咽不下白日在南市綢緞莊受的氣，好不容易等到酉時末刻，其父親廖知府從公衙回來。不想其父親并不往內堂用夕食，而是去了書房。
廖蘭芳仗著父親對她的寵愛毫無顧忌，徑直至書房尋廖知府，剛走上書房外的抄手游廊，就聽見屋內傳來嘆氣聲。
廊下仆人通報時，謝蘭芳已經等不及地推開隔扇門。
“爹爹，你要替我做主，女兒今兒叫人欺負了。”廖蘭芳跨進書房，也不管她父親在做甚，自故地開始撒嬌。
廖知府眉心緊鎖，心情煩悶，可又不好沖女兒發作，只擺擺手，聲音疲累，“芳兒乖了，爹有要事同師爺商量，芳兒先自己去玩。”
“不嘛不嘛，女兒在南市受了好大的委屈，若爹爹不肯替兒做主，女兒活著還有什么意思嘛。”話雖說的嚴重，可廖蘭芳神色無恙，只眼底有幾絲憤怒和不甘罷了。
廖知府嘆口氣，女兒確實是叫他們寵壞了，這連州郡上下哪里有人敢給他女兒委屈，不過是在小題大做。
“好好，一會爹和師爺說完事就去聽芳兒訴苦可好。”廖知府拍了怕廖蘭芳手背，權且安慰。
“是啊，老爺正因為貢品被劫一案苦惱呢，還請三小姐體諒老爺則個。”師爺躬身上前，同廖蘭芳見了禮。
廖蘭芳面露得意之色，“爹，今兒女兒這事就與貢品被劫有關，女兒懷疑今天在綢緞莊碰到的那人就是劫貢品之人。”
“什么？！”坐在靠椅上的廖知府差點跳起來，師爺也嚇一跳，不過他二人很快反應過來是烏龍，哪里有賊匪膽大到劫完貢品還招搖過市的，而且現在廖知府除了煩貢品被劫一案，還更擔心另一件事。
廖知府明白，照女兒性子，不讓她馬上把白天事兒說完，是不會罷休的，到時候還不知道又要扯出什么不靠譜的事來。
見父親點頭了，廖蘭芳添油加醋地將綢緞莊里發生的事說一遍，略去她和葉茹怡侮辱葉聽瑤、小月那一段，只強調那匹緞子她早已看中，而葉茹怡都準備掏錢袋買了送她的，卻被三賊人‘橫刀奪愛’。
師爺在旁附和道，“雖與貢品一案無關，但也蹊蹺，哪有尋常百姓能隨意掏出金葉子的，是該查一查，不知三小姐可還記得他們長相。”
廖蘭芳歪頭想著該如何描述，其實那男子的容貌真的很俊，只可惜……廖蘭芳余光飄過她父親書案上鋪的一張人像畫，愣了愣，“……就是他……”