九月初九，國公府設“菊花宴”，京城內四品以上非太子黨官宦之家，且府中有待嫁之女者幾乎都受到了邀請。⊙↗↑俠客www.Chinalww
⊕→當然這其中最突兀的就屬司徒嫣了。她是一沒顯赫的門第，二沒榮耀的出身，可卻也在受邀請之列。
佳宴設在日中時分，以司徒嫣的身份，不但不能去的太早，這樣會顯其有攀附之心，也不能去的太晚，給人高高在上之感。這個度的拿捏還真是累人累心。
巳時過半，午時未至，司徒嫣和司徒謹趕著騾車到了國公府，端木玄被國公夫人留在了內院不便出來，可卻令墨風和墨雨二人守在府門口迎客。當然這迎的只有司徒兄妹二人而已。
“司徒小姐，少主被夫人請進了內院，這會兒不便出來親迎，還望司徒小姐莫怪！”別人如何看，墨風根本不介意，他早就認定司徒嫣是少主夫人了，對她自是客氣三分。
而墨雨也是一臉的恭敬，讓幾個欲要進門的官家親眷不由得都望向了司徒兄妹，誤以為二人是哪個高門大戶府上的貴人。
“有勞！”司徒謹搶在前面抱拳回禮，更讓與會賓客起了疑竇，如果是達官顯貴，萬不會對兩個侍衛行禮。反而讓這些人看的一頭霧水。
“司徒公子，屬下代您去外院。司徒小姐還需乘軟轎進內院！”墨雨行禮為司徒謹引路。
司徒謹一臉擔憂的望向小妹，他真的有些后悔了，原以為國公府與公孫府的規模差不多，卻不想比公孫府大了一倍還不止，而且門前車水馬龍不說，與會的賓客更是出身名門，他真不該讓小妹前來。
司徒嫣只是淡笑一下，即隨墨風進了府門，她也不是不擔心，只是如今已經沒有回頭路。只能即來之則安之。
“司徒小姐，少主說了，萬事有他，請司徒小姐安心！”墨風壓著聲給司徒嫣傳話。這是少主叮囑過的。
“嗯！我知道了！”其實就算端木玄不傳話，司徒嫣也知他會為自己安排，可往往事與愿違，她并沒有抱太大的希望。總之想欺負她的人，即便是端木玄的母親也不行。
“司徒小姐。這是鐵血衛暗衛赤雨，是鐵血衛中唯數不多的女子，少主命其為司徒小姐的貼身護衛！”
“赤雨見過司徒小姐！”赤雨本是國公爺端木漓身邊的一個暗衛，別說是國公府的一般府兵沒有見過她，甚至是國公夫人都不知有此人存在。這也是國公爺為兒子考慮，怕兒子做出什么出格之事，這才讓赤雨跟著司徒嫣好安兒子的心。也算是父子倆達成的默契。
“有勞赤雨侍衛！”司徒嫣雖然不認識此人，可從其身上，她竟然感覺到了熟悉的味道，甚至有種惺惺相惜之感。
赤雨也是驚愣其間。她在鐵血衛中以打探消息，偽裝易容見長，不說閱人無數，可很少有看不透之人。可這司徒小姐，年紀不大，即便見了她也是一臉的淡然，竟然連她都看不穿。本還以為少主被人迷惑，如今才知少主獨具慧眼。難怪連老主子都在為這小女子安排打算。
“司徒小姐，喚屬下小雨即可，屬下身份不便被他人知曉！”
“好。小雨！”司徒嫣最是明白赤雨的處境，當然會聽其安排。
赤雨安排司徒嫣乘著鐵血衛抬的軟轎進了內院，怕是連國公夫人都未曾有過此待遇。
“小姐，到了。請下轎！”司徒嫣這還是大姑娘上轎頭一回，雖然幾個侍衛抬的穩妥，可還是顛的她直反胃。她就想不明白了，怎么會有人喜歡坐這種東西，這哪里是什么享受，簡直就是活受罪。
“小姐面色不好。可是不舒服！”赤雨果然心細，一眼就看出了司徒嫣的不妥。
“不習慣而已，這會兒已進了內院，離開席還有時間，以我的身份，未經傳喚又不得見國公夫人，不如你陪我去花園走走！”
“是！”赤雨原以為司徒嫣個性怪癖，應該不易接觸，卻不想她如此平易近人，一下子好感倍增。
國公府上雖然沒有人認識赤雨，可赤雨卻對國公府的一切了如指掌。為司徒嫣引路，幾步就進了花園腹地。
端木玄一直被國公夫人拘禁在內院，寸步不得離開，心里早已急得如熱鍋上的螞蟻，這會兒宴席將開，仍未見司徒嫣的身影，更是心急如焚，哪里還有一刻坐的住。
趁國公夫人見客分神，幾步沖出了正房，問了下人竟然沒有人見過司徒小姐入府。當然就算有下人見過，沒有表明身份，也沒有人會認得司徒嫣這個初登國公府的客人。
端木玄直沖去了外院，見了司徒謹這才略感安心，叫來墨風打聽，知道司徒嫣已經進了內院，身邊有赤雨跟著，這才放下心和司徒謹聊了起來。如今他已從內院逃了出來，自是不會再回去。而且他也知，以司徒嫣的身份，如果母親不肯見她，反而不用委屈了司徒嫣。當然暗中仍讓暗衛門留意，一但司徒嫣被國公夫人請進了正房，他是一定會護其左右的。
賓客一一進門，眼見宴席即開，國公夫人這才著人去請司徒嫣，她就是有意要晾一晾這個不知天高地厚的小女子。讓其自取其辱。
“司徒小姐有禮，奴婢是夫人身邊的大丫鬟錦瑟。夫人請司徒小姐去正房！還請隨奴婢往這邊走！”錦瑟正是那日被國公夫人送給兒子的通房之一，當然也是第一個被端木玄踢飛之人。
司徒嫣看了一眼錦瑟，這奴才雖然行為有禮，可眼中的不屑一目了然，連藏都未藏，可見國公府的這鴻門宴，不是那么好吃的。
“好！”司徒嫣也不在意，既然來了，她要斗的就不是幾個奴才，而是那個當家的主母。既然人家有意刁難，如果她不能見招拆招，那豈不是示弱于人。
赤雨朝暗中打了個手勢，沒過一會兒，端木玄那里就已得到了消息。忙起身趕往內院，可卻被人攔在了內院正門處不得而入。
“世子爺。您就別為難奴才了，夫人有令，內院來了不少未出閣的千金小姐，世子爺雖是府中主子。可畢竟是男兒之身，實不該失了國公府的禮數。還請世子爺留步！勿要進內院驚了一眾女客！”
“你！”端木玄被氣的臉都青了，剛才母親留他在內院時，內院又何嘗不是女客迎門，可這會兒卻又不許他進入了。不過一個小小的內院門禁。又怎么難得了他。
趁守門的不備，一個翻越，直接從墻上翻了進去，他可是向司徒兄妹打過包票，會護司徒嫣萬全的，就算是得罪了所有客人，也不會讓司徒嫣受一絲委屈。
司徒嫣隨錦瑟進了正房，幾位位高權重的夫人們，都齊齊望向了她，甚至其身邊年輕的女子也都上下打量著她。畢竟這人她們從未見過。
“寒門學子司徒謹之妹，見過國公夫人！”司徒嫣算是自報家門，當然也是告訴這些賓客，她不是什么高門大戶中人，也不想和這些人攀交論情。
國公夫人也是一愣，她原以為司徒嫣會對自己的身份有所隱瞞，她好當眾戳穿其虛偽的一面，好好奚落司徒嫣一番，卻不想司徒嫣一片坦然，根本沒有想隱瞞的意思。這樣反而打的國公夫人一個措手不及。畢竟這客人能進府，都是受了國公府之邀，國公府為何會邀一寒門學子之妹，所有賓客這會兒也不看司徒嫣。反而都望向了坐在首位的國公夫人。
國公夫人畢竟是見過大場面的，雖然一時驚愣，可很快就恢復了淡定。笑著朝司徒嫣招了招手，“雖說司徒小姐出身寒微，可才學卻不輸學子，其兄是今年秋闈的解元。也算是書香門第，來近前幾步，讓我看看！”
“看你個妹！我又不是大熊貓。”只不過這話司徒嫣只敢在心里想想，她可不想才進門就豎敵。朝前走了兩步，即停了下來。禮數周全，讓人全挑不出一點兒不是之處。
公孫語一直在國公夫人身邊坐著，她和司徒謹的事已經定了，雖然心中對端木玄仍有念想，可也知輕重，往后司徒嫣就是她的小姑，如今她怎么都要出聲相幫的。
“夫人，司徒小姐穿的雖素雅了些，可配其高潔的長相，倒是相得益彰！”公孫語是京城出了名的冷面才女，從不輕易贊人，如今卻幫著司徒嫣說話，讓一眾女眷對司徒嫣又添了三分的好奇。
司徒嫣不知是要感謝她，還是應該生氣，畢竟她不想鶴立雞群。“多謝公孫小姐夸贊，家中已無長輩，卻能得國公夫人盛情邀請，想來也是看中家兄與國公府世子有過數面之緣，而小女子又與公孫小姐有著幾面之緣之故。小女子代家兄于此多謝夫人盛意！”司徒嫣一舉手一投足自有其風韻不說，且還頗具大家之風，而且一句話就將她為何會出現于此解釋的清清楚楚。
“司徒小姐這話，倒像是占了我多大的便宜一樣。”公孫語笑著和司徒嫣開起了玩笑，也算是為大家印證了司徒嫣所言非虛。
“原來司徒小姐和咱們國公府還有著這般千絲萬縷的聯系，難怪母親會于此佳宴請小姐過府，想來是想讓小姐見識見識，畢竟這小門小戶的出身，沒見過世面的大有人在。那司徒小姐可要好好的謝謝母親盛意，不知司徒小姐送了些什么佳節賀禮，不妨說出來讓我們聽聽！”這說話的不是別人，正是端木玄的庶兄國公府的大公子之妻，戶部員外郎之女曹瑩。她父親是從六品的官，以往這樣的場合根本沒她說話的份兒，難得今天來了個比她出身還低的。自是要擺擺譜。
國公夫人本還要出聲責怪大兒媳在客人面前如此囂張失了禮數，可卻被乳娘拉了一下，這才想到不如趁此機會讓司徒嫣丟丟臉面，事后就算兒子問起，也與她無關，這才默許了大兒媳此舉。
賓客也都看出國公夫人對司徒嫣也不過是表面客氣，自然也跟著在一旁看戲。司徒嫣自也是看的明白，想讓國公夫人出面幫她解圍是不可能了，既然如此，只好自己出來操持棋局。
“請恕小女子眼拙，敢頭號尊下是國公府上何人？”
“想你也不知，我可是國公府大公子的嫡妻！”
“哦，原來是府上大公子的嫡妻！失敬！失敬！只是小女子雖不與官家人往來，卻也知國公夫人只生了世子爺一位嫡子，這嫡妻之稱又是從何而來，還是國公夫人一向待人寬厚，拿庶子當嫡子待之？”司徒嫣這話一出，曹瑩才知自己犯了母親的忌諱。母親最在乎的就是嫡庶之分。國公夫人也是心內暗驚，沒想到這些人不光是起了和自己兒子一爭長短的心思，竟然還想爭嫡子之位。越想越氣，直接沉了臉色，瞪了大兒媳一眼。
公孫語倒是聽出了司徒嫣話中故意挑撥之意，可畢竟是這曹瑩挑釁在先，她也樂得在一旁看戲。而且在她眼中，司徒嫣是配不上端木玄的，也是心里有些小小的嫉妒。
“母親，兒媳失言！”曹寶忙起身行禮，乞求國公夫人的原諒。
“罷了，你去外面看看席面布置的如何，時辰也不早了，是時候開席了！”國公夫人心里再有氣，可這會兒也不能發難，畢竟還有一屋子的賓客在內。可心里明白司徒嫣是拿她當槍使了，內心自然不快。
而且她也好奇，司徒嫣這樣的出身，到底會送些什么禮。
賓客入席，因為是打著給兒子挑媳婦的目的，這宴席就沒擺在屋內，而是設在了花園，且男女同園，只不過中間隔了個荷花池，說是池子和個小湖泊差不多了。
雖只能勉強看到對面諸人的身影，卻能聽的清聲音。端木玄剛才趕到時，司徒嫣已經進了正房，他只好先留在正房窗棱前聽聲，自然知道司徒嫣受了妥屈，可也看的出心上人應付自如，這才略感安心，叮囑了赤雨幾句，這才退到了花園的北面。
“怎么這般急不可耐？我還以為你小子去會佳人，把我們這些師兄弟都忘了！”程峰今天也來了，他就是沖著司徒嫣而來，也是昨兒聽司徒謹提起，知道他們兄妹會來。不然這樣的場合，他可是從不參與的。
“程峰，咱們可說好了，嫣兒是我一人的，你可別存了什么非分之想！”端木玄已經夠頭痛了，如果程峰此時給他添亂，他非氣炸了不可。(未完待續。)
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