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這一日天方放明，御水街上的店鋪已經紛紛開門迎客。
盡管這杏林堂多日來接連遇著種種不順，幾乎門可羅雀，但依然每日卯時準時開門。
姚媽剛把前堂打掃干凈，就已瞅見她家小姐一襲素色青衫的身影，飄忽于后堂那幾間古老巨大的藥柜之間。
唉，若在往年，這個時候，杏林堂該有多繁忙呀，自從老爺犯了事之后，除了這間老鋪跟老宅是格外開恩不曾被抄，其余各省近百家分堂均沒入官中，后又大部分被仁濟局收了去所謂樹倒猢去，原來數百位家奴，如今也就剩下她夫婦二人與一位瘸了腿的老藥師詹先生了。
少爺年紀還小，這倒沒什么，只是苦了小姐了。
這岌岌可危的百年老業，竟全壓在一個尚未成年的女孩子身上，她怎能不心酸。
“姐姐，姐姐！”一個男孩稚嫩的聲音自堂外傳來，接著一陣跑步聲由遠及近，一直到了堂中。
“子浩！你又逃學了么！你怎么這個時候了還不去上學！”但聽董欲言惱怒的聲音自藥柜后傳來。
“是先生讓我回來的。”說話的男孩約八九歲的年紀，一身褐色粗布童袍，背著個小小包裹，以往那張清秀且頑皮的臉上此刻布滿了委屈。
“你說什么？”欲言轉過了身子，烏黑細長的眉毛微微皺了起來，疑惑的望著自己的弟弟。
“上次學費沒有交足，先生說，沒有錢就不能再教了。”董子浩說罷，鮮紅的嘴唇微微撅了起來。
“這叫什么話啊，我們只是先欠著，又沒有說不交！”姚媽聞言，氣惱惱的走了過來。
“先生說，我們家是出了名的不給錢不救命，所以他也只能不給錢不教書。”董子浩說著說著，小小的腦袋低了下去。
“太欺負人了，想當年老爺老太爺在的時候，哪年沒少給這幾家學塾捐銀子，這會子——”姚媽憤憤不平的罵道。
“我知道了。”
董欲言淡淡說了一句，打斷了姚媽的話，那雙黑白分明的眼眸里的神采黯淡了下去，精致的臉龐上似乎罩上了一層淡淡的冰霜。
她先是穿過數排藥柜，來到前堂的柜臺前，打開錢柜，看了眼里面僅有的幾個銅板，又繞回了藥柜之后，抽出了一個藥柜最右邊的一個小格子，那里面倒還有一些散碎的銀錠與銅板。
“先生說欠了多少？”
“七錢。”
“哦。”欲言輕輕咬了一下柔軟的下唇。
入秋了，眼看就到了收藥材的最重要的時候，若不在這當口進貨，過一兩個月就都是些別人挑剩的次貨了。
家里五口人還要吃飯穿衣，她可以一直穿著舊裳，但是子浩要上學，總穿補丁的勢必遭同學們恥笑。
還有今春欠下的東街錢莊牛掌柜跟許掌柜的錢也差不多要還了，雖然這兩家跟跟自己父親曾經交好，答應緩到明年，但是這利錢是不能少的。
老宅里除了日常的鍋碗瓢盆衣裳被褥，實在沒有什么好當的了。
她看了看自己的手腕，還有一枚小小的銀鐲，可是這是父親留給自己最后的紀念，怎好當出去？
再想想，再想想，欲言，總會有辦法的。
“姚媽，要不我們把那根簪子拿去當了吧。”欲言躊躇了片刻，終于開口。
“那怎么行！這是陳家的信物呀！將來小姐嫁過去，那根簪子是要帶過門的！”姚媽當然知道欲言嘴里的那根簪子是指什么，是以急急反對。
“九年前陳家哪里想得到我們家會變成現在這個樣子，想他家也不會來的了。”欲言嘴里這般說著，終于還是變了想法。
“算了，把這些銀子拿去罷，大不了再喝上一個月的粥，總不至于餓死。”欲言自嘲一笑，然后從那個格子里拿出一小錠白銀，連著一串銅錢，轉身交給子浩。
“想你父親看上的人，總不會錯的，聽說姑爺家后來日漸起色，姑爺在軍上任職，必是因為職務繁忙，又離得太遠，所以才久無消息，小姐毋須擔憂，我家小姐那是天上地下再難得的了，他怎么敢錯過。”這不是安慰，而是姚媽對這一點是深信不疑的。
欲言是這世上最好的姑娘，全世界都應該理所當然的認同這一點。
“趕緊去罷，路上小心些。”欲言只低下頭囑咐幼弟。
“等姑爺來提親以后，我們的日子就好過了。”姚媽忍不住又叨叨了一句。
是呀，等欲言過門，有姑爺相幫，她也就可以緩口氣了。
二人正說話間，卻見姚叔挑了擔水走到前院，正在將水倒進窗下的一口大缸內。
他聽得窗內對話，不禁接了一句“是呀，等姑爺來了，我們就沒那么難了，你看昨日那是，如果不是那位個子高高的公子解圍，真不曉得該怎么辦，話說回來，那位公子真是長得一表人才，那氣派也不同一般，鄭家村那幫人前幾日在我們這里多囂張，那公子看了他們一眼他們就一個字也不敢說了，唉，不曉得我們家的那位姑爺會是個什么樣子。”
“你這個沒出息的！”姚媽轉身指著自家男人便訓開了，“小姐要你關門打烊，你卻躲門背后看熱鬧，讓人知道了多丟人，不過話說回來，也多虧了他，可惜不曉得他姓甚名誰，否則真該去謝謝人家的。”
“我不曉得有什么好謝的，我們什么也沒有做錯，也不曾虧欠誰。”欲言一邊清點著一格格抽斗里的藥材，一邊淡淡說道。
姚媽笑笑不語。小姐家雖然落魄了，但是小姐這通身的氣派卻一點沒丟。
“也是，”姚叔卻附和了起來，“話說那老鄭頭的閨女長得也真好看，那公子也不算虧。”
“哎呀，你昨天趴門縫上還看了不少東西嘛！”姚媽大聲叫了起來。
“老鄭頭病得不行那天，那孩子陪著來過嘛。”姚叔小聲辯解。
欲言見他二人這般，禁不住笑了起來。
正說話間，卻聽見一陣急促的馬蹄從遠處傳來，一直到了杏林堂的門前停了下來。
接著聽見候在堂中接診病人的老藥師詹先生那蒼老的聲音響起。
“這位公子，請問是來看病呢還是來抓藥呢。”詹先生問道。
“我是來找你家小姐的。”一個男子用低沉又冷淡的聲音回答道。