烈日當空，暴曬之下，連蟬都拼命地吸取樹汁以解渴，忘記了惱人的鳴叫。
杭州城外的貨運碼頭熱火朝天，光著膀子的粗壯漢子滿身流油，古銅色的肌肉散發著泛光的質感，充滿了力量，默默承載著肩頭的貨物，也承載著漢子們有甘有苦的生活。
穿著一身灰色直裰的張昭和面色沉著地在一旁監工，雖然穿著樸素低調，但碼頭上的傭工都不敢得罪這位老人，因為他是碼頭的常客，也是杭州十大商戶之一，蘇府的大管事。
大熱天到碼頭來，連年輕兒郎漢都有些吃不消，張昭和雖然沒有龍鐘老態，身子骨也算硬朗，但也堅持不了太久，只是看了一會兒，便到涼棚下納涼，吃了一片西瓜解暑。
“再大的家底也經不起這等樣的折騰啊...”張昭和輕嘆一聲，無奈地搖了搖頭。
早在五月初，蘇牧從思凡樓回來的第二日開始，蘇府便開始了很長一段時間的迎來送往，可謂門庭若市萬人空巷。
蓋因蘇牧居然擊敗了周甫彥，取而代之拿下了杭州第一才子的名頭，那些個慕名求訪之人如同過江之鯽，蘇家門房雖不厭其煩卻也不堪其擾。
然而蘇牧卻是深入簡出，一概不見，只是偶爾到隔壁陸家包子小鋪吃個早點，與陸青花交談幾句。
雖說當事人低調，但老太公卻是喜出望外，他一直便想讓蘇家往書香門第的方向靠，如今蘇牧實打實拿下這個名號，他又豈能不揚眉吐氣。
也正是因為有了蘇牧的幫助，連蘇瑜都得到了提學官范文陽的提點，如今在家專心溫書，只等三年一次的秋闈到來，一旦蘇瑜得中，蘇家必定搖身一變，成為書香人家！
長房兩兄弟可以說遂了老太公多年的夙愿，只待蘇瑜高中，便可竟得全功，如今是老太公眼中紅人，二房三房也只能偃旗息鼓，而后見得蘇牧聲望日隆，蘇家的地位也是水漲船高，連蘇清綏也因此得到了考試的名額，這些人便一個個都作出與有榮焉的姿態來。
可從五月中旬開始，蘇瑜便依仗這股大勢，在宗會上表態，要將手頭的部分生意交給蘇牧打理，族人們又開始了萬分的抵制與反對。
這蘇牧似乎天生就是要來鬧事的一般，你說都成了杭州第一才子了，便好好經營你的名聲，老實當個文人也便罷了。
蘇瑜的重心放在了讀書上，蘇牧成了文壇魁首，其他房正好趁機染指生意的事，可你蘇牧這個節骨眼上又要出來搶，這不是膈應人嘛！
老太公畢生都想著由商戶變成讀書人家，而蘇牧倒是好，好端端的杭州第一才子，卻要插手生意上的事情，族人想不反對都覺得不好意思啊！
然而蘇牧與蘇瑜畢竟承載著家族的希望，老太公也不可能讓他們心寒，一番口水仗之后，還是做了讓步，關于蘇牧提出，想要將生意重心北遷的提議，自然被一口回絕了。
而對于蘇牧的第二個請求，老太公卻答應了。
那便是投入資本，讓蘇牧在杭州經營米糧生意。
對于這個決定，二三房和叔公們自是不滿，他們都是商場老手，對杭州的市場有著足夠的了解，如今的米糧生意完全由宋家把持，別說分杯羹了，就是別人吃完了肉再喝湯還不給你看一眼，想要從中獲利那是萬分艱難的事情。
不過蘇牧想要嘗試一下，老太公也只能虧錢買教訓，好讓這個寶貝孫兒斷了經商的念頭，專心當他的杭州第一才子，便點頭同意了。
而讓人哭笑不得的是，蘇牧如意料之中那般受到糧商們的打壓，生意沒辦法運做起來的之后，居然賭氣收購大量的粗糧和陳米。
這些東西每隔幾日便會運到碼頭這里來，而后屯到蘇家的貨倉里，如何讓張昭和這老掌柜不憂心忡忡？
在富庶安逸的杭州城中，誰會買陳米？粗糧就更不用說了，連鄉下那些田舍漢，也不吃粗糧，哪怕要吃粗糧，在附近的市鎮上就能買到，誰會蠢到要到杭州來買粗糧？
就為了這個事情，蘇牧成為了蘇家的笑柄，非但如此，由于蘇牧拒絕一切拜訪，也不參加詩會雅集，許多人便開始覺得他名不副實，杭州第一才子的名頭根本就坐不穩。
在這個時候，蘇清綏等人又將蘇牧經商的事情傳了出去，頓時讓蘇牧成為了杭州的笑話，然而當事人只是樂此不彼，仍舊不聲不響地屯著他的粗糧，直到手頭里的錢都花光了，也沒能收回半吊錢的成本。
事情若到此為止也便罷了，到得五月底，蘇瑜居然再次舊事重提，要將蘇家的生意北遷，有鑒于蘇牧即將從第一才子的寶座上被揣下去，這一次決議自然也沒有通過。
可蘇瑜像是吃了秤砣一樣，在連老太公都反對的情況下，毅然將屬于長房的那部分生意，往江寧那邊遷走了。
對于這樣的結果，其他兩房的族人還是比較樂于接受的，因為少了長房的生意，雖然整體上會受到影響，可蘇瑜的狀況也要吃緊，對其他房的產業掌控力便弱了下來。
二房在家主蘇常源的調控之下，開始有意瓜分家族的生意，蘇瑜居然也只以專心溫書為由頭，對此睜眼閉眼，大家也算是樂見其成，皆大歡喜。
老太公是何等樣的老狐貍，當即發現事態異常，便將蘇瑜找過來，私下里推心置腹談了半夜。
當他從蘇瑜的口中得知，這一切全來自于蘇牧的情報和推測，一張老臉便冷了下來。
他是個久經打拼的商賈，自然也懂得居安思危的道理，可要說南方匪盜會揭竿起事，對于一個安居于繁華杭州的人來說，簡直就是天方夜譚。
只是蘇瑜遷動的是長房的產業，老太公又擔心會影響蘇瑜讀書的心態，便只是淡淡地規勸了一番，不再提及此事。
這樣的狀況并未持續多久，隨著蘇牧的龜縮，加上文人們鬧哄哄的性子，很快這個第一才子也就變得名存實亡，蘇家人只能扼腕嘆息，蘇牧啊，想說愛你不容易啊...
而此時，處于風頭浪尖處的當事人蘇牧，正躺在在陸家的院子里，一身黑衣的粗野美人紅蓮，毫不留情地一腳踩在蘇牧的臉上。
“喂，你走光露底了。”蘇牧敲了敲紅蓮的腳脖子，艱難地往上瞄了一眼。
紅蓮雖然不曉得“走光”這種新潮了兩千年的詞語，但“露底”這么直白的還是聽得懂，當即縮回腳，只是呸了一聲，喃喃著：“看得見吃不著，又有什么用！”
她也是從摩尼教睦州分舵的訓練營里走出來的最強者，身體素質好得跟一頭剛剛成年的母豹子一般，身上的傷勢早幾日便痊愈了，如今沒尋得機會出城，只能逗留在這里，閑來無事，便叫了蘇牧過來，每天蹂躪這個小白臉。
自從蘇府熱鬧起來之后，那些捕快們也加大了人手力度，鄭則慎親自主持之下，整個杭州城都進入了一種極為詭異的戒嚴狀態，那些個蟄伏的綠林人士也都只能識趣地隱藏了起來。
暫時的平靜并不能換來永久的安寧，蘇牧拒絕一切文藝社交，來蘇府拜訪的人吃了閉門羹之后，又紛紛傳言蘇牧太過高張，倨傲無人，一時間又變得門庭冷落車馬稀。
但由于鄭總捕沒有放松警惕，那些綠林人暫時還不敢冒頭，蘇牧也算是得過且過。
打到了蘇牧之后，紅蓮也懶得跟他斗嘴，走了幾步，見得陸青花正在賣力地揮舞一柄木刀，頓時沒好氣，上去就朝老姑娘的后腦敲了一記。
“老娘平日里就是這么教你的么！”
陸青花踉蹌了兩步，差點沒被這女漢子打趴，跳起來便指著罵道：“你才多大，敢在我面前老娘老娘的叫喚！”
“你是不是不想學了！”紅蓮也不甘示弱，二人你一句我一句便吵將起來，蘇牧也只能掏掏耳朵，趕緊離開這是非之地。
這才剛回到蘇府，徐寧便尋了過來。
學武兩三個月，這徐寧整個人由內而外如同脫胎換骨了一般，特別是這半個月讓他去看管貨場，身上更是多了一股鐵血漢子的氣質。
宋家乃杭州米糧生意的行首，宋知晉又恨不得蘇牧一天四個七八百回，縱使蘇牧做的是粗糧和陳米，宋知晉也不會放過整治蘇牧的機會。
這段時間宋知晉也不知找了多少批混混痞子，整日里到蘇家貨場尋釁滋事，徐寧在七寸館也學了一些基本功，蘇牧想著干脆就讓他去看貨場，每天拎條棍棒就是一通亂打。
沒想到這徐寧也是個無師自通的苗子，經過了大半個月的街頭斗毆之后，整個人越發精神起來。
起初楊挺還覺得蘇牧誤了他的寶貝弟子，可發現徐寧一番實戰回來之后，竟然多了喜人的領悟，便讓大弟子加快了對徐寧的傳授進度。
此時徐寧拎了一條棍棒，走到蘇牧的前面來，也不敢有半點的倨傲，拱手行禮道。
“少爺，事情都措置妥當了，就等著魚兒上鉤了。”
蘇牧眉頭一挑，停止了叩擊桌面的動作，而后笑了笑，朝徐寧吩咐道：“嗯，知道了，下去吧。”
徐寧微微點頭，退后三步，轉過身去要走，卻又聽蘇牧吩咐道：“哦，順便到對面茶肆走一趟，與余捕頭說一句，就說我蘇牧請他過來吃杯酒。”
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