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劉競跨出殿門，卻見歲羽殿外的空地上，不知何時已整齊地排列了三個長槍方陣。方陣正中一騎黑馬，馬上之人玄甲銀冠，俊朗偉健，正是英王劉筠。
此刻，劉筠身旁奔出一員驍將，胯下赤兔寶馬、手執方天畫戟，氣勢有若山岳。再看此人眉淡目凝，面上生著幾粒麻子，卻是劉筠身邊第一高手何靖邊。
只見何靖邊單手執戟，躍馬至兩軍陣前，戟上挑著一顆人頭，高聲喝道：“爾等看好了，此乃契汗賊子。”
這一聲大吼直如春雷滾滾，力透耳鼓，竟叫人耳中“嗡嗡”作響。
眾人再度看去，卻見那顆人頭髡頂披發、高鼻深目，大睜的眼睛還是金黃色的，一望而知乃是契汗人。
劉競眼中立時戾氣大盛。
“大膽逆賊，滿口胡言。”金阿大立時高聲反駁，“不知從哪里找來的契汗人頭，膽敢以此辱忠王，居心何在？”
他的聲音遠不如何靖邊那般有力，聽在人耳中模糊難辨。
“忠王劉競，勾結契汗。謀逆叛國，論罪當誅！”
一陣整齊的歌聲驀地破陣而出，自劉筠陣中傳入劉競方陣營。
這歌聲亦如雷聲，嘹亮震耳，竟似有若實質一般，令劉競這邊的千余兵士起了一陣騷動。
劉競的手心有些汗濕了。
他沒想到一向閑散的劉筠，竟然仍有這般實力。
然而，此時情景他已再無退路，不過是神擋殺神、佛擋殺佛。
他提起長劍，直指前方，陰冷的眸中再次閃過嗜血的/興/奮。
便在此時。他的身后忽然傳來一陣劇烈的騷動，隨后便響起了一片慘叫聲。
劉競悚然回首，一瞬間面色發白。
不知何時，空地之上竟又多出了一哨人馬，當先的紅色大旗上繡著一只威風凜凜的金睛黑虎。青赤綠白黑五色軍旗在夜雨中招展不息。
劉競的瞳孔縮了起來。
五軍營！
定西伯陸機竟也帶著五軍營殺入了皇宮！
劉競的后背瞬間汗濕。
就在這一刻，變故陡然又生。
劉競身邊的一個兵士忽然倒伏在地，口中“嗚嗚”怪叫。渾身抽搐、口吐白沫。兩眼反/插/上去，眨眼間便昏死了過去。
隨著此人倒下，那些兵士如同被颶風刮倒一般。一個接一個倒在了地上，一時間歲羽殿前如同鬼域，森森陰氣撲面而來，魑魅魍魎發出“嗚嗚”哀鳴之聲。直叫人心膽俱裂。
劉競渾身的汗毛都豎了起來。
“怎么回事？這是怎么回事？”他厲聲喝問，身旁的那十幾個高手此時卻也是個個面露異色。有幾人更是搖搖欲墜。
魏霜伏在梁上，清冷的眸中殺意微凝。
從姜姒那里偷來的兩瓶藥，盡數皆在歃盟酒中。
這些兵士當時喝下的，乃是與“赍劍煞”極為相似的藥酒。在承明殿時藥/性/便已發作了。所以這些兵士才會兇/性/大漲、極度/亢/奮。
而此刻藥效漸失，接下來的癥狀便是口吐白沫、渾身抽搐。凡喝過藥酒者，都難逃倒地昏迷的命運。
如此變故。不止劉競，劉筠與陸機亦皆呆住了。
原以為會有一場生死較量。如今卻成了一邊倒的局面。劉競手下的千余兵士，其中還包括近一半的契汗黑甲兵，此時竟皆倒在了地上，根本毫無反抗之力。
整個歲羽殿陷入了一陣詭異的安靜。除了那些兵士倒地時發出的怪叫，便只聞雨聲颯然，旌旗獵獵。
“叮——”，一線極微之聲驀然乍響。
何靖邊一聲怒吒，手中長戟化作一片碩大的銀色虹光，擋在劉筠身前。
“敵襲！”趙戍疆長聲喝道，人已是凌空飛起，流星般直奔歲羽殿高高的房梁。一個呼吸之后，房梁上便響起了衣袂破空的聲響。
何靖邊護在劉筠身前，仰首看著房梁上的動作，過了好一會，他才覺出有些不對。
“忠王……伏誅了？！”
陸機的突兀地聲音響了起來，語聲中帶著幾分不可置信。
何靖邊轉眸看去，剎時間吃了一驚。
敵陣之中，劉競正緩緩地跪倒了下來。
他臉如槁灰，大睜著兩眼，神情仍停留在方才震驚時的模樣，在他的前額正中，多出了一個黑色的洞。
四周火把極為明亮，將劉競的死狀照得十分清晰。何靖邊清楚地看到，劉競額頭的那個小洞里，探出了一星尖銳的烏光。
原來，方才那一聲輕響，竟是為了刺殺劉競！
所有人都驚呆了。
便在此時，一道瘦削的黑影驀地一閃，直向歲羽殿外竄去。趙戍疆高大的身影緊隨其后。
“休要放箭！”劉筠命令道，又轉向何靖邊，“老何，你去看看。”
何靖邊應諾一聲，人亦如離弦之箭般凌空而走，幾個起落便沒了蹤影。
劉筠掃視了一眼周遭的情形，向陸機微一點頭：“陸將軍，城門情況如何？”
“叛軍已繳滅，活捉叛將倪睿！”陸機語聲鏗鏘地道。
劉筠頷首：“好。京戢防衛這幾日全靠陸將軍了，京中恐還有契汗細作，務要細細搜查。”
“遵令！”陸機叉手行禮，隨后一揮手，身后五軍營的士兵如同他們來時一樣，整齊而無聲地消失在了重重雨霧之中。
劉筠帶著幾十兵衛進了歲羽殿。
陳太后與許慧盡皆無恙，此時已自榻后走了出來，俱是臉白唇青，好在神色還算平靜。
劉筠的心下放了一半，安撫了她們幾句，又見劉彥傷得極重，便吩咐人去找太醫過來救治，又派人馬去城外尋找失蹤的劉箏。
宮中經歷了一場血洗，死尸遍地，那些宮人有趁亂偷跑的、有搶盜財物的，情況十分混亂。所幸陳太后已經打點起了精神，向劉筠借了數百侍衛，又統合宮中殘留的侍衛與宮人等，臨時組織起了一支力量。
當今皇帝駕崩，太子與忠王同時斃命，宮中各處皆張掛白幡，帳幔、燈籠等物亦需換成白色的。此外還要清理宮人名冊、打掃宮室道路等等，連夜便忙碌了起來。
當劉筠帶人步出皇宮高大的雙闕時，這才發覺，不知何時，黎明的曙色已經染亮了東邊的天空。
雨仍在下著，天色仍舊一片灰暗，整個金陵城如同沉陷于昏睡中，不見半點燈火。
然而，這漫長的一夜終是過去了。
不知是不是錯覺，那一刻，劉筠似是聽到了一聲斷裂的聲音，在這冬/日/的黎明囂響于他的心底，久久不息。
他望著遠處的那一線曙光，臉上露出了笑意。
新的一天，終于來臨了。
《大漢志》載：大漢朝元和十八年十二月末，帝崩，太子謀逆，忠王反，稱“丙申之變”。英王次年登基，開啟“建武盛世”。
（第四卷完）(未完待續。)