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謝瑛緩步行至玉石階下，面朝皇帝躬身道：“臣殿前失儀，請陛下恕罪。”
皇帝自龍椅上站起身來，滿面笑容地道：“宴席之上何來失儀一說？謝卿家平身。”
謝瑛聞言便恭聲道：“謝陛下。”說罷便直起身來，依舊是目清神朗，一派名士風度。
傅珺此時只能遠遠瞧見謝瑛的一個背影，卻是發現這位鴻臚寺卿兩腳的重心微有些不穩，便知他其實亦醉得不輕，只是憑著強大的自控力穩住身形，不在人前露出醉態罷了。傅珺倒是對這位風儀雅然的外交官刮目相看。
皇帝對謝瑛今晚的表現極是歡喜，又再溫言勉勵了幾句，便叫謝瑛于那三物中挑選一樣。謝瑛自又是遜謝了一番，到底由圣上親自替他選了那架七彩琉璃的筆格兒，他這才歸了座。
大約是覺得顏面被挽回了一些，皇帝在獎賞過謝瑛之后，亦賞了十龍兩壇子云州金窖，可謂雙方顏面皆顧及到了。
這一場比拼令宴會的氣氛活躍了起來，便有朝臣上前敬酒，并為謝瑛拼酒之事即席賦了詩。
傅珺卻是一直在觀察契汗使團的動靜。
從一開始她就發現，那位契汗國大皇子蕭常遠，似是與蕭紅珠的關系非常不好。
契汗皇帝共生有九子七女，孫輩也有十幾個，比起大漢朝皇帝來可算是多子多孫的有福之人。可是，子女多也有子女多的煩惱。大漢朝只有兩位皇子，尚且斗得如此兇險，那契汗皇族成員之間的爭斗只會更加激烈。
這些同父異母的兄弟姐妹，幾乎自生下來起便活在各種爭斗之中。契汗不比大漢。他們稟性剽悍，基本不玩陰謀詭計，從來都是陽謀至上，一言不和就動刀動槍的。據傅珺所知，契汗原有的皇子與公主數量應是現在的一倍，如今卻只剩下了這十幾個，可見契汗皇族內斗的激烈程度。
這蕭紅珠的母妃與大皇子的母妃在宮里地位相當。而契汗皇帝對蕭紅珠卻是更寵愛一些。蕭常遠如何能與她關系好？而蕭紅珠的驕奢蠻橫，想來亦是為了處處壓過皇兄一頭。
便如方才，蕭常遠明明是想息事寧人。蕭紅珠卻公然表示反對，直接沒將皇兄放在眼里。結果十龍拼酒輸了，蕭紅珠面色陰沉，蕭常遠卻是目露譏意。看著蕭紅珠的神情很有幾分興災樂禍。
而此刻，滿殿中皆是那些文臣的詩賦贊美。字里行間對謝瑛大是嘆賞，而對契汗人則是有所打壓。蕭常遠卻好整以暇地坐在席上，聽著大漢朝的官員們說著這些，他就跟沒聽明白似的。始終是一臉的怡然，甚至還會跟著笑一笑。
蕭紅珠的臉色卻是越發地陰沉了起來，她端著杯子喝著悶酒。高高的眉弓令她的雙眸隱在了黑暗中，根本瞧不出她在看什么、想什么。唯有她捏著酒樽的手指。在燈光下骨節泛白。
驀地，卻見蕭紅珠將酒樽往桌上一頓，人已是站了起來，面朝皇帝的寶座方向而立，學著中原女子的模樣蹲身行禮道：“尊敬的皇帝陛下，吾有一事想請陛下成全。”
蕭紅珠的聲音本就清脆，如今她又是放開了嗓子說的話，滿大殿的人皆聽見了。眾人便漸次安靜了下來，齊齊注視著這位明珠公主。
說起來，蕭紅珠今兒的打扮還是很亮眼的。她穿了一身大紅色妝花補子遍地錦大袖連裳，那衣襟與袖口別出心裁地出了鋒毛，卻是雪白如玉的雪狐毛。這一紅一白之間，卻是將她深邃的五官映襯得極為明艷。
此時她斂袖立于前頭，被明亮的燈燭照耀著，更兼她又說了那樣一番話，引來眾人側目自是再正常不過了。便是坐在角落里的傅珺亦覺得，如果蕭紅珠不出幺蛾子的話，便站在那里還是十分養眼的。
可惜的是，蕭紅珠明顯就是要來出幺蛾子的。
此時見皇帝擺手允她說話，她便嬌笑著抬起手來，指著擺在鐵力木玄漆大案上的珍珠與金甲，脆聲道：“陛下既是拿出來了三樣彩頭，那剩下的兩樣若是收回去卻也不好。不如我們再比試一場。贏了的人便從這里頭挑一樣，這輸了的人便賞他剩下的那樣，不知陛下意下如何？”
蕭紅珠話音一落，大殿里便響起一陣低低的議論聲。
傅珺就知道這蕭紅珠準定沒好事兒，果然，看起來方才謝瑛拼酒贏了，這位明珠公主心里很不服氣，于是便又提出再比試一回的要求，就是想要挽回契汗的顏面。
坐在傅珺旁邊的一個年輕女孩便輕聲道：“這什么公主臉皮可真厚，明明輸了，還想賴皮贏回來。”
那女孩身邊一位頭發花白的貴婦便道：“她提出來的要求并不過分，本來便有三樣東西，只賞了一樣，另兩樣也不好收回去。”
傅珺側耳聽著這兩個人說話，皇帝說了什么便沒聽清，不過，接下來的一番響動卻是證明，蕭紅珠的要求皇帝是允了。
卻見原先靠近殿門的空地上，不知何時便被鋪了一塊大大的玄色氈子。又有宮人將一只鼓架在了氈子邊上。
此時便聽蕭紅珠脆聲道：“烏里，你去替本公主贏一盤回來，若是輸了便提頭來見。”
她這番話可是用大漢朝官話說出來的，大家俱是聽得一清二楚。眾人便又是一陣輕聲的議論。
高高在上的皇帝此時的臉色已經極不好看，若非有冠冕擋著，他那張烏云密布的臉可就要暴露在所有人面前了。
一旁的許慧轉首看了看他，便親手向他的金樽里注了些溫熱的酒，柔聲低語道：“陛下喝杯酒暖一暖。”
她說話的聲音平淡中蘊著溫柔，令皇帝心中微暖。他轉首看向許慧。眼前的容顏一如往日，卻又因了燈光的關系，平添了幾分驕艷。而自那雙平靜的眸子里投射而來的目光，含著淡淡的關切，亦含著一股安定人心的力量。
皇帝微微一笑，接過金樽淺啜了一口。溫熱的酒汁自喉頭滑入心間，他覺得心里舒服了一些，連怒意亦散了不少。(未完待續)