沒過兩天，有關榮、葉兩家的流言，傳遍了整個滬市的大街小巷。
流言因葉家而起，卻對榮家頗為不利。
葉家正逢多事之秋，而榮家唯恐被連累，急急忙忙與葉家撇清關系，悔了兩家幾代人約定的親事。
在流言中，榮家為明哲保身而背信棄義，而葉家霎時間從一個“逞兇者”搖身一變成了一個需要被保護的“受害者”形象。
流言傳到榮家的族奶奶耳朵里，她險些氣暈過去。她幾時說過悔婚的話了？
榮鞅對外頭的流言蜚語置若罔聞，還想借此機會與葉家退婚。他把這門心思跟族奶奶一說，遭到家中長輩們的一頓狠批。
這門親事是榮家的老太爺定下來的，老太爺在天上看著呢，榮家說什么也不會悔了這門親事！
榮鞅覺得奇怪，外頭說的有鼻子有眼，都傳是榮家的族奶奶要悔了榮葉兩家的親事，怎么他到族奶奶跟前對質的時候，卻聽到的不是那么一回事呢？
族奶奶也覺得冤，她從來沒跟誰說過要悔婚的話，外頭的人怎么就把她越描越黑，以致給她招來那么多誤會？
族奶奶壓根兒沒懷疑是葉家的人制造的流言，認定是錦繡布行和儲繡坊的那個姓林的小掌柜搗的鬼！她慫恿榮鞅去找香菜，讓香菜站出來澄清這件事，還她老人家一個清白。
榮鞅不覺得香菜是這些流言蜚語背后的始作俑者，不過在做了一番思想斗爭后，他還是去了儲繡坊。
今日的風，格外蕭瑟。然而在見到香菜的那一刻，仿佛整個世界都已春暖花開，藤彥堂目光追隨著款款而來的香菜，忽視了偷偷摸摸跟著香菜下樓來的另一道身影。
跟在香菜后頭的藤老太太見榮鞅目不轉睛的盯著自己家的孫媳婦兒，從他專注的凝視中感覺到危險，她立馬加快腳步，一陣風似的從香菜身邊掠過，搶在香菜前頭抵達榮鞅跟前，迫使榮鞅不得不收回好似黏在香菜身上的目光。
“阿鞅啊，”小老太太的聲音里帶著埋怨，“你好久都沒去看奶奶啦！”她抓著榮鞅的一只手玩，往茶水間方向走，“最近都在忙什么吶？”
“奶奶，您怎么在這兒？”
見一老一少打得正熱乎，香菜有些無語。她怎么感覺自己是多余的呢？
跟他們一塊兒進了茶水間，香菜坐一旁，默默地聽他們寒暄。
老太太一開始纏著榮鞅問東問西，就是不給他和香菜說話的機會。榮鞅極富耐心，也不拖泥帶水，被問到什么就答什么。
漸漸的，老太太發現，榮鞅跟她說話的時候總會有意無意的往香菜那兒瞟兩眼……
老太太突然覺得自己被自己的低智商秀了一臉血，她這么然著人家，豈不是在給倆人制造更多的相處時間？
老太太要被自己蠢哭了。
“你看，我光顧著跟你說了。”老太太一臉歉然，隨即又道，“阿鞅啊，你看你還親自跑一趟，有什么事，你打電話說一聲就行了嘛。”
榮鞅微微斂眸，似在躲閃老太太那仿佛能將人看透的直視，唇邊掛著的淡淡笑意忽然變得有些不自然。“有些事，電話里說不清。”
老太太將他心虛的模樣盡收眼底，不露聲色的問：“那你來找我孫媳婦兒，到底啥事兒啊？”
族奶奶多看他一秒，榮鞅就感到多一分尷尬。
他很快端正心態，言歸正傳，“前兩日，我族奶奶是不是來過這里？”
香菜一邊嗑瓜子一邊說：“有這事兒——前兩天葉家的人約了你族奶奶和我們錦繡布行和儲繡坊的法律顧問去榮記酒樓吃飯，葉一品存的什么心思，我不說你也應該知道吧。
你們家的族奶奶和蘇利文是八竿子打不著的關系，葉一品將他們約在同一時間同一地點見面——我只能說這是個愚蠢的決定。
葉一品與其用這種方式讓族奶奶知道葉家正值危難存亡之際，還不如少耍些手段，帶著誠意去你們家請求族奶奶伸出援手。
你們家族奶奶被耍了還渾然不覺呢，當天她帶著葉雅琳跑我這兒來，意思是讓我免去了葉家該給我們的那筆賠償金。我就把葉一品沒跟她說的話告訴她了，她估計也明白了，發了一通脾氣就走了。”
榮鞅問：“那族奶奶有沒有跟葉家的人提悔婚的事？”
“沒有。她只說等葉家把自己家的事解決了之后，再去找她說你跟葉雅琳的婚事。”
聽香菜否認，榮鞅更加確定外界的流言不是從她這兒傳出去的。確信了這一點，他心里反而并不輕松。其實在一定程度上，他希望事情就像族奶奶懷疑的那樣。至少可以證明，香菜心里其實還是有一點點在乎他的……
香菜專注嗑瓜子，沒注意到榮鞅眼底閃過的那抹失望。其實她跟人說話的時候一直有看人眼睛的習慣，她不怕看榮鞅的眼睛，只是很害怕自己讀懂他眼中的情緒。
“你來就是確定這件事？”香菜將瓜子仁丟嘴里，“外頭那些傳言，我也聽到一些。你跟葉雅琳的婚事那可是繼承了好幾代人的意愿，要是不過了你們家長輩那關，你單方面要悔婚，恐怕很難——”
老太太對榮鞅語重心長道：“你們榮家跟葉家的交情那么深，兩家聯姻是幾代人的心愿，怎么可能說悔就悔了呢。要是悔不掉，兩口子就將就著過唄，現在不喜歡沒關系，感情是可以培養的嘛！”
自從老太太知道榮家的這小子心里頭惦記的是她孫媳婦兒，心里就暗暗焦急，生怕孫媳婦兒跟人家跑了。她就心想，榮鞅要是成了家，說不定就收了心，不再打她孫媳婦兒的主意……
“奶奶，你別給人家亂出主意。”
聽香菜來了這么一句，老太太心里的算盤啪啪的響聲戛然而止。
老太太有些氣憤，“你這閨女，我說的不對嗎！”
“葉家的那位小姐，你又不是沒見過——就前兩天跟榮家的族奶奶來的那一個。就她那德性，配得上我們榮爺嗎？”
香菜這么一說，老太太想起來了——就是前兩日在榮記酒樓門口撞她、還罵她“老不死”的那個丫頭。
她立馬露出不喜之色。
從長相模樣到言行舉止，葉雅琳身上沒有一處地方是討她喜歡的。老太太就不明白了，那樣一點兒也不尊重長輩的姑娘，怎么還會有人攥著她當掌上明珠。
老太太立馬就改變態度了，“要是把那樣的姑娘娶進門兒，那家里的老人可是有夠受的了。”她拍著榮鞅的手背說，“阿鞅啊，這門親，不結也罷。”
老太太要是榮家的長輩，知道孫媳婦兒是那樣的人，說什么也不會同意這樁親事。這樣一比較，她還是覺得自家的孫媳婦兒好，哪兒都好。
榮鞅幽幽一聲輕嘆，“族奶奶不同意，葉家的人更不會同意。”
香菜輕哼了一聲，說：“對付葉家，最好的辦法就是以彼之道還施彼身，你們家的長輩恐怕都還不知道葉雅琳的真面目和葉家人的心思，等他們看清了一切，八成都跟你一樣，想悔了這門親事。”
香菜用腳趾頭都能想到那些流言蜚語都是葉家的人在外面散布開的。他們這是故技重施——之前他們還在媒體上黑錦繡布行和儲繡坊，這回八成是想借助輿論給榮家制造壓力。
榮鞅回去后跟族奶奶說，他已經確認過了，外頭那些對榮家不利的流言不是從香菜那里散布出去的。
族奶奶自是不信。
榮家和香菜之間的矛盾曾因阿蕓而尖銳化，族奶奶一心認為香菜不會放過這么一個報復榮家的好機會。
榮鞅告訴族奶奶，香菜沒有那么小肚雞腸，還說：“葉伯父待人不誠，您被他算計了還渾然不知。當日他請您去榮記吃飯，名義上是商談兩家的婚事，您可知他背地里是何居心？
葉伯父約您見面是為私事，約蘇律師見面是為公事，您就沒想想當日他為何如此‘公私不分’？
他是想通過蘇律師讓您知道葉家和錦繡布行的矛盾，讓您出面幫忙解決他們家惹上的這個麻煩。
葉家為富不仁，面臨巨額罰款和賠償，他們把女兒賣給咱們家，就是想讓咱們來填他們家的窟窿。
榮葉兩家跟香菜都鬧過矛盾，她若真有心要報復，以她的為人當然是兩家一同針對。可外頭人都說咱們榮家背信棄義，鮮少有對葉家不利的傳言——
您就沒想過這是為什么？”
族奶奶靜下心來細細一想，當真覺出這件事里透著一股子蹊蹺。她被對香菜偏見左右了自己的判斷，現在想想真是不應該。
“阿鞅，你的意思是……”族奶奶躊躇道，“那些流言都是葉家的人放出去的？可是……萬一我們榮家順勢悔了這門婚事，他們也撈不著好啊。你葉伯父不會這么笨吧？”
“這只是您一廂情愿的想法。葉伯父了解您，知道您會守著老太爺的約定，不會輕易悔了兩家的婚約。他故意制造對我們榮家不利的流言，就是要促使我們為了辟謠把他女兒娶進門。”榮鞅冷哼一聲，又接著說，“還有那個葉雅琳，您以為她出國走了一遭，還是那個性格單純性情率真的大小姐嗎？掉進染缸里，她爬出來的時候還能是干干凈凈的？
您若不信，不妨去葉家試探一下葉伯父的意思，看看他們到底是在嫁女兒，還是在賣女兒。”
榮鞅以前沉默寡言，如今為了跟葉家退婚的事與她爭執不斷。族奶奶將榮鞅的變化看在眼里，也不知這樣的變化是好還是壞。
族奶奶輕聲一嘆，妥協道：“好，就依你。我去葉家走上一遭。”
族奶奶笑著臉去，黑著臉回來。她以“完成兩家老太爺的心愿”為由，兩家辦一場簡樸的婚禮，將兩個孩子的親給結了。
所謂“簡樸的婚禮”就是不奢侈、不舉債、無彩禮……基本上可以算是“裸婚”。
一聽沒有彩禮，葉一品不敢了，當著族奶奶的面說哪怕是養一頭豬宰了還能賣幾個錢，葉家辛辛苦苦把女兒養這么大，榮家要把他們家女兒帶走，出手怎么也不能太小氣。
看清了葉一品的真面目，族奶奶總算是相信了榮鞅之前說的話——葉家不是在嫁女兒，而是在賣女兒。
族奶奶態度變得強硬起來，說葉家要是還有誠意結這門親事，就把自己的屁股先擦干凈，不然一切免談，而且還表示了有悔婚的意思——
榮家的小子已經老大不小了，他為了等葉雅琳回國，已經等了三四年，不可能再繼續陪著葉家拖下去。現在的問題不是你們葉家的小姐愿不愿意嫁到我們榮家，而是我們榮家愿不愿意把你們葉家的小姐娶進門。
族奶奶這是在給葉家下最后的通牒。
這件事過后，事情的發展方向就有些反轉了。外界流言四起，本來是對榮家不利，可不知誰又從中做了一些文章，將流言的矛頭指向了葉家——
當年榮鞅本是要和葉家的大小姐葉雅琳一同出國的，但是放不下病重的老父親，于是選擇留在了國內。可葉雅琳卻自私得選擇了自己的前途，沒有和自己的未婚夫一同去孝敬病榻上的未來的公公。回國之后，她還埋怨榮鞅對自己不忠不義。
此事一出，榮鞅在人們口中成了一個大孝子，而葉雅琳成了自私自利的不孝女。
甚至還有人挖出，葉雅琳出國的目的美其名曰是留學深造，然而她在國外的生活奢靡無度，經常和狐朋狗友混在一起，不思進取從而耽誤了自己的學業。甚至，在前幾天前，有人拍到了她回國之后跟一群朋友抽煙喝酒的照片。
這樣生活不檢點的女孩子，哪家敢要？
一夕之間，葉雅琳名譽掃地。外頭的人怎么說也都是空口無憑，而她清純干凈的玉女形象盡毀在了外界曝光的那一張照片上。
又是兩天過后，報紙一出，看到圖文并茂有理有據的報道，葉家有人感到絕望，而榮家確實火冒三丈。
這樣的女孩子，想當榮家的太太，簡直做夢！她哪里碰的上！
榮家的長輩哪兒還管這門親事是什么老太爺的約定，什么兩家幾代人的延續，二話不說，直接退婚！
榮鞅拿著報紙找到香菜，壓抑著心頭的欣喜問：“這些都是你做的？”
榮葉兩家畢竟是世交，榮家只是稍微在流言上做了一些文章，而報紙上圖文并茂的報道，榮鞅是真不知道。他以為是香菜在暗中幫忙。
香菜一臉茫然，“我這幾天都忙瘋了，哪有功夫去管你的事。再說了，你的事，也輪不到我管啊。”
“不是你……”榮鞅難掩失望。
藤彥堂跟老太太從外面回來，一到儲繡坊就見到榮鞅愣愣的看著香菜說不出話。
見狀，藤彥堂目光一沉，而老太太顯得比他還緊張。
“阿鞅啊，”老太太聲音尖銳，“你怎么來啦！”
榮鞅恍若回過神來的樣子，“葉雅琳出了一點事，我來問問香菜知不知道這回事。”
藤彥堂走到香菜身邊，目光落到榮鞅手上的報紙，輕笑著道：“大哥，你說今天那個新聞啊，那是我做的。這下你跟族奶奶的矛盾也算解決了，她應該不會再逼著你跟葉雅琳結婚了。香菜不知道，我沒有告訴她。”
榮鞅目光黯了黯，強打起精神說：“多謝了。”
“跟我不必言謝。大哥不要怪我先斬后奏就好。大哥你顧念兩家的關系，不會將葉家逼入絕境，我不一樣，我跟葉家沒什么交情，沒那么多顧忌。”
藤彥堂和榮鞅又談了一下其他事情。
老太太把香菜趕去樓上休息，老人家還在在儲繡坊開了個小灶，幾乎天天親自給香菜做好吃的。
香菜昨晚熬夜，這會兒正困得不行，一躺在休息室的床上，就沉沉睡去。
也不知過了多久，香菜在一陣窸窸窣窣的動靜中醒來，睜眼一看，見藤彥堂輕手輕腳得正給她蓋被子。
“昨晚在這兒沒睡好？”藤彥堂的聲音低低柔柔的，就像是微風細雨的呢喃聲，十分悅耳動聽。
香菜昨天加班，連夜趕工，留在了儲繡坊。她將藤彥堂一只手當枕頭，舒服的輕嚶了一聲。
藤彥堂拇指輕輕摩挲著她的臉頰，眼中彌漫著寵溺，但一想到榮鞅在看香菜是眼底快要藏不住的炙熱，他眼中的情緒不禁冷淡了幾分。
他俯身貼近香菜。
不知是他逼近的太快，還是因為別的原因，香菜驟然心中一凜，身上遍布寒意，耳邊響起輕柔卻冰冷、理智卻又凝重的聲音：
“我不會限制你跟我大哥交往，但是我希望你能在跟他交往的過程中，把握好度。”
這話，聽著像是一種警告。
“吃醋了？”香菜戲謔的問。
藤彥堂面容一沉，表情無比認真，“我沒跟你開玩笑。”
“我明天就對他投懷送抱去。”香菜頓了一下，又加了一句，“我也沒跟你開玩笑。”
藤彥堂明知香菜是在故意捉弄他，聽了這樣的話還是人不知生氣。被枕著的那只手，他手指一用力，擰著香菜的臉頰，以示懲罰。
“疼”香菜張著淚盈盈的眸子，楚楚動人的輕嚶了一聲。
藤彥堂立馬就松開了力道，滿眼心疼與歉疚，低頭在她臉頰上被掐紅的地方輕吻了一下。
香菜往里頭挪了挪，空出了身前的位置，明顯是邀請藤彥堂與她同床共枕的意思。
藤彥堂側躺到她身邊，輕撫著她細軟的頭發。
香菜順勢往他懷里一拱，咕噥著嬌蠻道：“往后不管我加班到多晚，你都要來陪我。沒你這個抱枕，我晚上睡不著。”
習慣，是很可怕的……
香菜習慣了藤彥堂在身邊，沒有他的陪伴，反而適應不來。
藤彥堂將香菜緊緊擁在懷中，像是要將她揉碎進懷里。他昨晚就不該克制自己飛奔到她身邊的沖動……
藤彥堂感覺胸口的震動越來越劇烈，小腹某個地方也越來越炙熱。他目光灼灼，動情道：“香菜，我……”
發現懷里的人沒了動靜，他沙啞的聲音戛然而止。他松開一看，有點氣急敗壞，這小妮子居然又睡了過去！
在她的額頭親了又親，藤彥堂發出一聲滿足的嘆息。
罷了罷了，有些事不急在這一時半刻，來日方長。
老太太做了飯上樓，見孫兒和孫媳婦兒相擁而眠，她嘿嘿一笑，又悄悄退出了房間。(未完待續。)