西安縣城外，小指山上，李衛國居高臨下，通過望遠鏡眺望西安縣城，在他身邊是吳庸、陳靜南等幕僚，以及滬軍將領們。
蘇三娘就站在其中，只是她的眼神不時地掃向李衛國，還在為昨天被李衛國調戲一事生氣。
“看韋昌輝這架勢，好像要死守西安縣城的節奏啊！”
有人出言這么一說，頓時有滬軍將領們笑道：“韋昌輝的主力已經被大人消滅，區區只剩下五千兵馬，就想死守城池，我看這是螳臂當車，自不量力罷了！”
聽到手下們的話，李衛國轉向吳庸和陳靜南問道：“二位先生覺得，這韋昌輝是在干嘛？”
吳庸和陳靜南對視一眼，都是老神在在的笑了笑，似乎在謙讓，最后前者先說道：“梅嶺一戰，韋昌輝知道他的一萬五千精銳被殲滅了，定會估算出我軍的兵力至少超過兩萬。韋昌輝只有五千兵馬，盡管是太平軍精銳，可決計不是我軍的對手。但韋昌輝卻選擇堅守城池，這其中定有陰謀！”
李衛國點點頭，沒有說話，只是繼續官場太平軍的城防，只見城頭上的太平軍正在緊張的布防，有十幾門大將軍炮，還有一些火槍兵，人數在幾百人間，看起來應該是韋昌輝的親兵護衛隊。
這時，陳靜南開始說道：“韋昌輝能有什么陰謀呢？五千兵力守城的話，倒是可以擋住幾萬清軍八旗，可絕對擋不住我們滬軍，因為我們用的是洋槍洋炮，他們這樣守城最終的結果還是一樣會失敗。如果是我的話，我寧可在城外野戰，勝算也比死守城池要大得多。”
陳靜南的一句話，倒是提醒了眾人。
李衛國頓時問道：“韋昌輝有沒有可能在城外暗藏一直奇兵，一旦我軍合圍縣城時，這支暗藏的奇兵突然出現，攻擊我軍后方？”
吳庸道：“這非常有可能！只是單憑步卒恐怕還沒到我軍陣前。就被我軍的火槍打死了！”
陳靜南也贊同道：“除非是騎兵，而且不少于兩千騎兵，還得是夜間發起突襲，才有可能給我軍造成威脅！”
李衛國點點頭。問道：“那韋昌輝可有這么大規模的騎兵嗎？”
吳庸和陳靜南頓時看向蘇三娘，李衛國想到蘇三娘呆在太平軍中很長時間，對此應該了解，于是向蘇三娘問道：“大姐——”
“我不知道！”蘇三娘賭氣的說道，順便狠狠地瞪了李衛國一眼。
李衛國知道蘇三娘還在氣頭上。于是嘆道：“大姐若是不如實相告，我兩萬滬軍將士們可就危險了，說不定今夜我李衛國也要命喪于此了！”
“胡說！”蘇三娘頓時緊張了一下，是擔心李衛國，旋即安慰李衛國道：“韋昌輝的騎兵，頂多就是來踹踹營罷了，你放心，姐姐會帶著殺出去的，不會讓你死在這里的！”
李衛國一聽頓時苦笑，只是卻從蘇三娘的言外之意得知韋昌輝肯定有騎兵。于是給吳庸和陳靜南使眼色。
吳庸和陳靜南二人自然知道他們的主子跟蘇三娘的那點風流事，平日里睜一只眼閉一只眼，如今事關重大，他們二人不得不硬著頭皮出面了。
“還請蘇長官以大局為重！”
“請大小姐如實相告！”
蘇三娘見吳庸和陳靜南二人這么問了，她也不好再置氣，于是沒好氣的白了李衛國一眼，說道：“沒錯，韋昌輝作為北王，是有一支三千人規模的精銳騎兵部隊作為親軍護衛！”
眾人聞言，都倒吸一口氣。暗道好險。
吳庸說道：“這就是了，韋昌輝敢在這里死守，便是依仗這支騎兵，怕是我大軍一旦合圍西安縣城。這支騎兵必然前來偷營！”
陳靜南笑道：“既然知道這支騎兵存在，那便讓他們來偷營便是了，我們守株待兔，一舉消滅這支騎兵。”
兩個謀士給出了計策，李衛國迅速采納，當即命令手下將領們做好準備。
韋昌輝的騎兵只能隱藏在附近的山林之中。為了不打草驚蛇，李衛國沒有讓偵察營過度靠近山林區域。
午后，兩萬滬軍開到西安縣城下，密密麻麻，遠遠望去，仿佛萬頃綠油油的稻田。
大蓋帽、墨鏡、綠軍裝和黑皮靴，是滬軍的關鍵性標志，如今已經傳遍全國，對于太平軍而言，更加不陌生。
滬軍兵分三路，將縣城三面包圍，只留西門不設圍，典型的圍三缺一戰術。
韋昌輝就站在城頭上，看著這一切，卻沒有做出任何反應，只是冷笑代替。
東門外，有一萬滬軍有條不紊的排兵布陣，其中排在最前方的是五個千人隊，他們將發動攻城作戰，另外五個千人隊負責壓陣。
廖先生急忙來到城頭上，向韋昌輝報告道：“北王殿下，暗兵已經部署妥當，滬軍斥候并未發現。”
韋昌輝頓時松口氣，冷笑道：“聽說滬軍火器厲害，本王倒要看看，本王的三千鐵騎他李衛國如何擋得住，不把李衛國踏成肉醬不能解本王心頭之恨。”
廖先生看著城外正在排兵布陣的滬軍，那份蕭殺之氣令他感到心驚肉跳，他盡管害怕，但卻不服氣，他苦心幫韋昌輝訓練的兩萬精銳眨眼間就讓李衛國滅了一萬五，這個仇得報。
想到這里，廖先生道：“北王殿下放心，今次就算弄不死李衛國，也要讓他死傷慘重。他那兩萬滬軍，至少要留下一萬五千人，以祭奠梅嶺陣亡的一萬五千將士們的英靈。”
韋昌輝見廖先生如此自信，他也深受感染，原本看著城外密密麻麻的滬軍所產生的那一絲害怕，也頓時消失了。
這時，城外響起了鼓樂聲，高亢而激昂。
這是滬軍的進攻序曲，以前韋昌輝聽過很多次了，但都是跟滬軍演戲，所以不以為意。只是這一次卻是不同，他明顯感覺到了滔天的殺意。
撲撲撲！
城外傳來陣陣軍皮靴踏地之聲。整齊劃一，五千人的步伐，竟然就像一人發出的腳步聲似得，足見滬軍訓練之有素。
這份氣勢。著實令韋昌輝和廖先生都心驚，原本自信的心突然有些松動了。
但也僅僅只是瞬間而已，高傲和自尊都不允許他們為敵人的威勢喝彩，只能隱藏在心底。
撲撲撲！
撲撲撲！
隨著滬軍整齊的步伐聲越來越近，那股壓迫感仿佛撲面而來。盡管距離還有七八百米遠，卻令城頭上的太平軍將士們心中升起莫名的威壓。
這就是威勢，強大軍隊帶來的威勢，就如同太平軍每次進攻清軍八旗時，給清軍八旗帶來的那股威勢一樣，可令敵人未戰而膽寒。
“都愣著干什么？趕快固防，準備守城！”
韋昌輝見他的兵將一個個的竟然露出緊張和畏懼之色，他心中也是震驚無比，急忙出言大喝，鎮住軍心。
這時。滬軍第一梯隊已經展開隊形，炮兵就位。
“開炮！”
隨著指揮官一聲令下，三十二門火炮齊射，聲如震雷。
一發發炮彈在城墻上爆炸，頃刻間將磚石崩碎，向四方飛射，頓時有軍守士兵被碎片擊中，非死即傷。
炮擊，向來是滬軍的開胃菜，每戰必先。而且屢試不爽，既能殺傷敵人，又能震懾敵人的心理，使其膽怯。畏戰。
炮聲轟鳴，硝煙彌漫，整個城頭很快陷入一片火海之中，到處充斥著守軍的慘叫和哀嚎之聲。
炮擊持續了整整一個小時，使得原本規整的城墻轉眼間狼藉一片，上面尸橫遍地。血流成河。
如此強大的炮火，卻是太平軍頭一次碰上，之前清軍雖然也有不少大炮，可惜大部分都是實心鐵彈，破壞力有余殺傷力不足。即便是清軍的開花彈，炮彈也不過只炸開成兩三瓣而已，殺傷力十分有限。
但滬軍的炮彈威力十足，開花彈是真得炸開了花，任何一枚炮彈爆炸，方圓數米之內決計沒有生存的可能，巨大的威力足以將人體撕碎，那種殘忍血腥的場面，令活下來的太平軍被嚇得膽寒。
“還擊啊！倒是還擊啊！我們不是也有大炮嗎？給我開炮！”
韋昌輝一臉土灰，狼狽不已的喊叫著，頓時有親兵前去督戰，令炮手開炮還擊。
很快，城頭上，太平軍的十幾尊大將軍炮開火了。
只見這些年齡都可以追溯到明朝的大炮轟然開火，炮聲震天，卻只是雷聲大雨點小，炮彈最遠不過落到城外四五百米而已，距離滬軍的步兵方陣都不及，更別說位于八百米外的滬軍炮兵陣地了。
太平軍的炮彈一開始的確下了滬軍官兵們一跳，不過很快滬軍官兵們見太平軍的炮彈夠不著他們，便頓時放心下來。
幾分鐘后，滬軍的炮隊再次火力齊射，第二輪炮擊開始。
這回滬軍的火炮有了新的任務，因為太平軍開炮了，暴露了炮臺位置，滬軍在發現了太平軍的火炮位置后開始反擊，盡管太平軍的火炮看起來沒有什么大威脅，可是滬軍炮隊還是決定先將太平軍的火炮都干掉。
“嘣嘣嘣！”
爆炸聲此起彼伏，一聲疊著一聲，滬軍的炮彈不斷地落到太平軍的炮臺附近，有得直接擊中火炮，將火炮打壞。有得則擊中附近堆放著的火藥，造成一連串的殉爆，令太平軍的炮臺接連被摧毀。
不到半個小時，太平軍的十幾門老古董火炮全部啞火了，失去了反擊的能力。
這時，滬軍的鼓樂聲更換，滬軍步兵方陣開始前進，他們邁著整齊的步伐向城墻逼近。
五百米！
四百米！
一百米！
五十米時，滬軍士兵們舉起了火槍！
“開火！”
三十米時，滬軍士兵們接到命令向城頭射擊！
“砰砰砰！”
“砰砰砰！”
一排排槍聲響起，火焰噴吐，硝煙彌散，近距離的步兵戰斗開始了。
城頭上，太平軍大量的防御工事被先前的幾輪炮擊摧毀，人員傷亡慘重。
不過，這支太平軍畢竟是精銳，久經沙場。他們的確懼怕滬軍的大炮，也驚慌失措過，但最終還是鎮靜了下來，依托堅固的城墻防守。
太平軍也有火槍，北王的親兵隊中有幾百支火槍，都是曾經李衛國私底下賣給太平軍的。如今卻拿來對付李衛國的滬軍，被李衛國看見，也是感慨萬千。
不過，火槍拼得是數量，滬軍五個千人隊輪番上陣，豈是韋昌輝的區區幾百人能夠拼得過的。
再加上滬軍炮火的不定時炮擊，很快韋昌輝的這支火槍隊就紛紛啞火了。
太平軍還是非常頑強的，面對越來越近的滬軍火槍隊，他們用弓箭、標槍進行投射，阻止滬軍靠近城墻。
不過，滬軍并沒有準備強攻城墻的意圖，而只是消耗太平軍的兵力，順便給韋昌輝一個下馬威罷了。
雙方激戰至傍晚時分，滬軍漸漸潮水般撤退下去，在縣城五里外安營扎寨。
韋昌輝腦袋裹著白布，鮮血滲透了出來，他負了傷，盡管他已經十分小心了，可面對這種純粹的洋槍洋炮的戰斗，在無堅不摧的大炮轟擊下，想要找到一個安全的地方實在太難了，韋昌輝頭一次經歷這種戰斗，沒啥經驗，所以負傷就在所難免的。
“北王殿下，滬軍退了！”廖先生也一身掛彩多處，胡子被炮火燒了大半，狼狽不堪。
韋昌輝點點頭，轉向一名副將問道：“我軍傷亡如何？”
那副將哭喪著臉道：“大致統計了一下，僅東門這邊就傷亡了一千多人，北門和南門的滬軍只是佯攻，傷亡略低，也死兩三百人。這一戰下來，我們五千兵力硬是折了一半！”
韋昌輝倒吸一口冷氣，苦嘆道：“滬軍果然名不虛傳，我軍依托城池堅守，竟然一個下午就傷亡過半！”
廖先生道：“不是滬軍比我們太平軍厲害，而是滬軍的洋槍洋炮厲害罷了！如果我們也有同樣的裝備，滬軍根本不堪一擊！”
韋昌輝不置可否，他也不愿意承認滬軍士兵比太平軍士兵厲害，只認為輸在了武器裝備上面。
“還好我們守住了，接下來就看今晚的了！”
韋昌輝和廖先生對視一眼，他們一切的準備都在今夜，成敗在此一舉了。(未完待續。)
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