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此時已至年底，方志興一路悠游而行，在路上過了新年，十數日后才趕到了洞庭湖旁的莊園之中。他這次南下主要就是為了看自己的莊子，如今自然首先來此。
當日方志興和李莫愁離莊之時，已經安排人收拾東西南下，此時已經數月，那些人想必也都已經到了，方志興也需要親自看看查漏補缺，然后再把李莫愁接來。
方志興本來只是想像煙波釣叟那樣在洞庭湖畔起幾座宅院，派遣的人也是如此。只是后來李莫愁得知他的想法后，卻覺得另建一座莊園更好。因此便變賣了赤霞莊的許多產業田地，在南方重新購置布置。如今經過數年，總算是初步布置完畢。新建的莊子仍名赤霞莊，是在離洞庭湖十數里外的一處高地上，依山傍水，景色秀麗。而且相比北方的赤霞莊，這座赤霞莊更能看到洞庭云霞，可謂更加名符其實了。
雖然這莊子是方志興一手主導規劃的，他自己卻是一次也沒有來過，此時初次見到，也是贊嘆不已。這座莊子由于建在高地之上，面積并不算大，不過正因如此，這莊子內部也是精細了許多，而且防護布置，也是頗為周密。方志興在外面看了一會兒，也是頗為滿意。想到以后自己就要在此生活，心中更是感慨不已。回想十數日前的武林會盟，再看看如今這田園美景，當真可以說是恍然如夢。
看了一會兒，方志興邁步走了進去。莊中南下的人見到，不斷前來問好，就是新招的人手，也認識了這位莊園主人。又有管家到來，報告各項事宜。方志興在此要待不少時日。結合前些日子的感悟重新布置一番，并做好收尾工作，因此也不急于查問。只是四處觀看。
那管家姓馮，排行第三。因此也被稱為馮三，是方志興從莊客中選拔而來，雖然無甚大才，卻也將莊子布置的井井有條。此時他見到方志興到來，心中高興不已。說了一些大體實無，想起一事，向方志興說道：“老爺，洪姑娘這次也隨我們一起來了。如今正在后山山谷，要不要我派人喚來？”
方志興聞言一愣，說道：“凌波也來了，怎么回事？我不是讓她到江湖上闖蕩去了嗎？”想起這些時日從未在江湖上聽到洪凌波的消息，方志興也是有些恍然。依照她的武功，如果出現在江湖上定然不會不聲不響才是，更別說連英雄大會都沒去了。想起這個弟子的事，方志興也是有些揪心，他早就知道洪凌波對自己有些意思，但自己卻從來沒有其它想法。這次讓洪凌波出師到江湖上闖蕩也有讓她結識一些青年才俊的意思。卻沒料到她又隨著莊里的人跑到了赤霞莊。
想到此處，方志興不由搖頭不已。不過想到楊過之事，卻也不再糾結洪凌波到底如何想了。不管如何。自己把她當弟子看就是，以后這個弟子到底如何，那就看她自己的造化了！
說著馮三將洪凌波如何與眾人遇到，如何前來的經過說了一番，又道：“老爺，這次我們來的如此順利，也是多虧了洪姑娘。她那一把寶劍，當真打退了不少心懷叵測之人。這些日子洪姑娘來到之后，一直帶人在后山山谷種藥養蟲。老爺要不要去看一下？”
方志興聽到洪凌波在后山種植藥材，不由點了點頭。他精擅醫術。藥材需求自然也是不少，這次特意在高地之上建莊。除了避免洞庭漲水之外，便是想要在山上、山谷種植一些難得的藥材。洪凌波這些年隨他學了不少醫術，如今有她在此，倒也能少自己不少事。
這次南下時方志興本來想經過襄陽順手找一些菩斯曲蛇作為藥蛇培養，但想到如今蛇在冬眠，自己也難以找到捕捉，而且自己過些日子還要北上，讓其他人喂養又不放心，是以便擱置了此事，想著以后再去。此時聽到洪凌波在此，方志興想到自己莊子里培養的一些毒蛇，便想著讓洪凌波先用幾條蛇試驗一番，算是積攢一些經驗。
方志興在莊中轉了幾圈，洪凌波已經聽到消息回來了。見到她一幅忐忑不安的模樣，方志興也沒有多問，只是提到了楊過在英雄大會大顯神威之事，然后便讓她準備一下，開春后喂養藥蛇。
洪凌波見方志興沒有指責自己，反而又安排了一些任務，心中高興不已。如此一來，她又能夠名正言順的留在赤霞莊了。洪凌波對江湖之事實在說不上熱心，反倒對醫術要更喜愛一些，如今這樣，她心里反倒更加平靜。
方志興在赤霞莊留了半個多月，不但指點眾人將莊子最后布置調整，還將當日在華山得到的梁子翁的藥經默寫出來，指導洪凌波如何豢養藥蛇，眼看步入正軌，又聽聞煙波釣叟回來的消息，方才離莊而去。
煙波釣叟此人頗為神秘，依據方志興所知，此人也是有家有業之人。只是他不知為何，一年中卻有很長時間獨自待在洞庭，當真頗為奇特。不過這是他的私事，對方不愿說，方志興也沒有多問。八年前方志興結識此人，自此便成好友，后來又因為南遷之事沒少得到他的幫助，如今聽聞他已經又來，自然少不了要拜謝一番。
“老哥！小弟我可是又要叨擾了！”方志興遠遠看到幾間木屋，高聲向里說道。他剛來時便想要拜會一番，只是卻又沒有遇到此人，當時還好生惆悵。幸虧莊里的人這幾年也算摸清了這煙波釣叟的習慣，告知他此人多半會正月過后到來，他才在赤霞莊等了十幾日，這又前來拜會。
“志興小友到來，寒舍當真是蓬蓽生輝啊！”屋中傳來了煙波釣叟的聲音，顯得頗為欣喜。他和方志興八年前相交，之后雖然也有書信聯系，卻都未曾相見，如今再次相逢，當真是不勝之喜。
說著煙波釣叟已經走出屋子，拉著方志興便要暢飲幾杯。方志興心中也是甚喜，便和他一起飲了起來。兩人八年未見，自然有許多話要談，說著說著，便提到了當年相遇之事。兩人談及當年的洞庭夜飲，都是大笑不已。
煙波釣叟和方志興說了一會兒話，陡然想起一事，向方志興深深一揖，說道：“志興小友……”
正說著，方志興已經將他扶起，打斷道：“老哥莫要再說‘小友’、‘小友’，平白聽著客氣。今后我也要定居于此，喚我一聲‘老弟’即可，這樣多親切！”當日方志興和他相交時不過十八歲，說是“小友”未嘗不可，但如今方志興孩子都有了，再是“小友”、“小友”的叫，未免有些太不符合了，是以方志興如此說道。
“說的是，志興‘小友’也能稱得上一聲‘老弟’了，哈哈！”煙波釣叟也不強求，順勢起身，又道：“有一件事未曾告知老弟，還請老弟勿怪。上次你我分別時老弟曾以相贈，當日我就收下了。后來我多加練習，卻有許多段落未曾吹起，然后又傳給了他人，老弟原諒則個！”
方志興本來還以為是什么大事，聽到是這，笑道：“那本來就是我無意間得來，若能流傳下去，自然是好事。只怪當日我沒有說清楚，害的老哥耿耿于懷，這是志興不是了。”說著方志興舉起酒杯，又和煙波釣叟喝了幾杯，輕輕巧巧揭過了此事。他向來不是敝帚自珍之人，更別說只是一部曲譜了。
“不知老哥將這曲子傳給了誰，不知志興可否有幸得識？”方志興問道。吹奏起來奇難，聽到煙波釣叟說將曲子傳給了他人，方志興也想見識一番，結交一下這位音律高人。
煙波釣叟笑道：“說來那人老弟也曾遇過，便是當日洞庭湖上鳴曲之人。”
方志興聞言，想到當日之事，說道：“哦，是東邪黃藥師黃前輩，怪不得！這么說來，老哥也是認識此人了？不知他老人家身在何處，可否引見一番。”方志興想起自己兩次遇到黃藥師都不得見，不由心中嘆息不已，又為煙波釣叟的運氣感嘆。自己依靠先知優勢奔波江湖數次才想辦法認識了洪七公、歐陽鋒等人，煙波釣叟在此不動便結識了黃藥師，如此運氣，比之自己可要強了。
“黃島主如今在哪，我也是不知道了。說來老哥能見到此人，還要多虧了老弟的曲子。當日你離去之后我便一直練習那，吹出來卻都不盡如人意，也遠不如老弟的好聽。后來不知為何黃島主便出現訓斥我一番，指點了這首曲子。當時我慚愧之下，便將曲譜奉上，之后就沒見過他老人家了。我這點微末道行，當真結交不了這等高人啊！”煙波釣叟嘆道。說著又道：“哦，對了，黃島主還留了一本曲譜，說是作為交換，老哥這就給你拿來！”(未完待續)