類別:恐怖靈異作者:歷史軍事本章:
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“寡人十六歲時,已經捐甲率軍在魯泗與群盜作戰,與齊人角力了。你已行冠,必須見一見血,親手殺死叛族之人,樹立樂氏家主威望!”
想著趙無恤的叮囑,樂茷努力止住自己的顫抖,接過家司馬陳定國手里的利劍,站到了被五花大綁的皇瑗面前……
“不錯,我已成年,是宋國真正的執政,不再是孺子……”
皇瑗的甲胄上滿是泥土,花白的發髻上還沾著草葉,沒了平日里卿士的威儀。
但是皇瑗依舊僵硬地抬起頭,凝視著樂茷的眼睛。
“茷,是你。”看清楚來者后,他咧開嘴笑了。
“大司寇……”樂茷不敢正視皇瑗,樂氏與皇氏同屬于宋戴公之后,他們的關系可以追溯到兩百年前。
人之將死,其言也善,皇瑗似是有很多話想對樂茷說,他嘆了口氣道:“宋戴公的血脈不止流在你身上,也流在我身上。樂氏與皇氏,是血肉難分的親族,一直關系密切。我年輕時跟在你祖父身邊學詩、書和頌,也同汝父親一同在內戰里與樂大心、五公子為敵。汝父病危,還將汝托付給了我。”皇瑗一聲長嘆:”老夫最沒想到的是,今日會死在你的手里。”
樂茷無言以對,他小時候也多次去皇氏府邸拜見過這位長輩,算起來還得叫皇瑗一聲伯父呢。猶豫的時候,他回頭看了看,趙侯正對他鼓勵地點了點頭。比起皇瑗口中的血脈之親,樂茷還是覺得趙氏更像自家親戚,兩百多年了,皇氏和樂氏的血緣已經淡得跟水一樣,反倒是趙侯夫人樂靈子,才是自己的親姑母,而且在樂氏危難時能伸出援手。親自去勃然興起的趙國走了一趟郈,樂茷更下定了要好好追隨趙侯的決心。
于是他收起了那一點對皇瑗的愧疚,故作惱怒地說道:“大司寇既然明知皇氏與樂氏是親族,為何還要謀害我父,想要奪取樂氏的執政之位!最后還叛離了商丘!縱然你我是宗親,也救不了你的命!我今日,就要學石蠟的大義滅親!”
皇瑗見樂茷如此天真,不由大笑起來:“說得好,大義滅親,老朽進攻樂氏又何嘗不是大義滅親?符合禮法的宋國國君如同傀儡,南子卻竊取了權柄,大興巫教,更與趙無恤生下孽種,妄圖取代國君,顛覆子姓社稷。老朽身為宋國公族,豈能坐視不理?如今吾等戰敗了,忠臣反而被誣陷為叛賊。茷,睜開你的眼,好好看看,究竟誰才是國之大奸?”
樂茷雖然年輕,但也知道有的事情裝糊涂比較好,何況與他的祖父父親不同,在他成長的年代里,宋國已經不再是“事其君”的傳統國度了,他被教導除了要忠于樂氏自己外,只需要謹遵趙國的姑母和姑父吩咐即可……
忠君?那個毫無氣度的宋公糾,就算是幼弱的樂茷,也生不出朝拜的心思。
當然,他對南子和那所謂的“玄子”子商,也沒有一點崇敬之感,反倒有一種說不出來的警惕……
這不是細想這些事情的時候,樂茷聽到身后的家司馬在咳嗽催促他,若再不動手,只怕姑父會等得不耐煩吧。
他不由分說,讓人將皇瑗按在一根樹樁上,對他輕聲說道:“大司寇,你死之后,我會以卿士之禮葬之,并善待皇氏一族……”
雖然身為卿大夫本不應受刑,但從公子陽生被腰斬開始,這世道早就變了,宋國的貴族群體自這場大亂以后也幾乎全滅。皇瑗起碼保留了一個卿士的尊嚴,他沒有反抗,也沒有畏懼,將頭放在樹樁上,側著臉看樂茷舉起了沉重的鐵劍。
“大司寇可還有什么話要說?”
“我戴族原本枝繁葉茂,現如今卻只剩下樂氏一支獨存,如今宋道凌遲,天下動蕩,汝要當心南子,當心趙國,休要讓戴族亡了!”
“小子謹記長者之言!”
皇瑗閉上了眼:“沒了,給我一個痛快罷……”
事到臨頭,樂茷不再顫抖,他回憶著家司馬教他的武藝,雙手舉起鐵劍,一劍揮下,沉重而精確,一擊致命,沒有讓皇瑗受苦。
但或許是皇瑗的骨頭太硬,他連斬了三次才將頭顱與軀體分開,此時,死人和活人都渾身浴血。樂茷厭惡地甩開劍,提著皇瑗的首級,無言地走到趙無恤前,下拜道:“姑父,皇瑗已授首!”
“好侄兒。”
趙無恤滿意地點了點頭,將樂茷親手扶起,他依然在顫抖,今天的事情他別無選擇,但從現在開始,他便從一個童子成了冠者,成了卿士,成了可以托付重任的人。
當年的趙無恤,何嘗不是從樂祁的尸體里品味到了這時代的殘酷呢?
皇瑗的首級將被傳遞回彭城,去威脅那里負隅頑抗的死硬分子投降,他的尸身則被樂氏好好收斂起來,準備帶回宋國安葬。
整個鮮血淋漓的過程,宋公糾都親眼目睹,當皇瑗那無頭的尸體從他面前被抬過時,宋公一下子崩潰了,癱倒在地,沒了這位肱股老臣指點,他就六神無主。
他下拜乞求趙侯饒恕,說之前是自己糊涂,被皇瑗和司馬子牛所惑,今后愿意乖乖做趙國的傀儡。或者廢黜他也行,只要給他一個小邑,能讓他在后半生醉生夢死即可。
如此丑態,不但趙國眾臣心生鄙夷,連樂茷也看不下去了。
可恨之人必有可憐之處,宋公糾本來是旁支公孫,年幼時稀里糊涂被南子扶上君位,十多年年一直屈居宮中,半點權力的樂趣都沒嘗到,現如今再次稀里糊涂地被卷入內戰,被自己的國人擯棄,堂堂宋公成了階下囚。
于是樂茷便詢問趙無恤要如此處置這位落難君主。
此人曾想謀害自己的子嗣,趙無恤對他一點憐憫都沒有,便淡淡地說道:“畢竟曾經是一國之君,縱然要廢黜,也得給他一點體面,只怕宋公也沒有膽量自盡,給他一杯鴆酒,留個全尸罷……”
并不是他刻意折辱皇瑗和宋公,只是在權力的游戲中,不當贏家,就只有死路一條,沒有中間地帶!
宋公糾十二年秋,隨著一盞鴆酒灌下肚,屬于糾的紀年結束了,宋國也就此告別了動蕩的年代,開始了名為“子商元年“的新時期……
趙無恤的腳步卻并未就此停下,就在他讓人搜捕逃竄的宋國貴族時,趙氏的數千騎兵仍在向南追擊,希望能追上并留住夫差的吳國大軍。
一日后,符離。
“離離原上草,一歲一枯榮。野火燒不盡,春風吹又生……”
趙無恤前世小時候一直以為這首唐人白居易的《古原草》說的是北國草原,后來才知道,其實是淮北的一處地方:符離。
“九夷之地,方圓千里,有符離之塞。”這處位于淮北九夷之地的小邑之所以叫做符離,是因附近產符離草,也就是莞草而得名。此刻趙無恤站在戎車上放目望去,卻見寬廣空曠的草場在丘陵下方延展開來,隨著秋天到來,草葉干枯泛黃,這里已經變成了一片青銅色,風起云涌,長長的草葉擺動一如波浪。
這里本應該是一處充滿詩情畫意的地方,只可惜趙無恤今日前來,不是為了郊游狩獵,而是追殲敵軍。
說起來,雖然春秋之時并沒有得到重視,但符離在歷史上一直兵家必爭之地,劉邦與項羽在這里進行了濉水之戰,漢軍被楚軍殺得大敗;宋金對峙時期,符離也是主要戰場之一,隆興和議正是由于宋軍在符離大敗才不得已請平。總之,這里和下邳相似,也是南來北往的一處要地,符離南下不遠,是著名的大澤鄉,東南邊則是靈璧,再渡淮河,就進入了吳國腹地,夫差選擇這里撤退,避開了下邳,又防止沛邑趙軍加入追擊,也是一招妙棋。
當然,前提是夫差要跑得掉。
吳國人跣足,腳程卻比穿鞋的宋國人快,從彭城到符離一百二十里路,他們只花了兩天。趙軍的騎兵連夜追擊,但因為沿途進攻宋公和皇氏耽擱了一會,所以直到今日中午才堪堪趕上吳軍,雖然立刻投入了進攻試圖阻止他們南渡,但效果并不顯著。
此時此刻,趙無恤遠遠望見,三萬吳軍正位于這片古原之上,面向波光粼粼的濉河,而且已經渡過去了大半!(未完待續。)