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/京城浪子/
“我說，我說。”切斯特腿上的疼痛暫時緩解，頭上冒著冷汗，快速說道：“那兩個人是三個月前來這里的，這個地下密室也是他們造的。他們逼我把貝蒂騙來，然后傷害了她，耐奧的事也是他們逼著干的，他們就跟在一邊，我不得不那么做，我只是被逼的啊。”
“哦，原來是這樣。”潘尼斯點點頭，對麗娜說道：“你可以做一件現在最想做的事了。”
“砰”，這次的麗娜似乎被書中人物感染的格外暴力，聽到潘尼斯的話，頭也沒抬就一腳踢出，切斯特慘叫一聲，另一條腿也扭曲變形，褲子上濕了一片。麗娜冷笑著說道：“我最想這么做了，真謝謝你給我這個機會。我由衷的盼著你說謊，這樣我還可以有更多的機會這么做，親愛的切斯特先生，你一定要滿足我這個小小的愿望。”
“我不敢了，我一定說實話。”感受到麗娜心里毫無遮掩的惡意，切斯特幾乎嚇出了眼淚，渾身顫抖著說道：“是我干的，都是我干的，耐奧是我殺的，貝蒂身上的傷也是我弄得，我都告訴你們，不要殺我，不要殺我啊。”
“他們真的是三個月以前來的嗎。”凱瑟琳蹲在切斯特身邊，指著麥克維林腰上的人頭說道：“你看好了，是不是這兩個人？還有沒有其他人了？”
“是真的，他們就是三個月以前來這里的。”切斯特看了一眼人頭說道：“沒錯，就是他們兩個，沒有其他人了。”
“他的第二句在說謊。”薇薇安輕輕摩挲著法杖，輕輕的說道：“切斯特先生，你可以試試繼續在我面前說謊，看看能不能騙過我的眼睛，說不定哪一句就能成功呢，呵呵。”
“不不不，我記錯了，是三個。是三個人。”切斯特聲嘶力竭的大喊道：“但是有一個剛來沒多久就離開了，他說這里太危險，距離龍山和拜龍一族太近了，像他那樣的活人不能留在這里。否則萬一被發現的話說不定就會暴露秘密，所以早早就走了。”
“走掉的是亡靈法師。”凱瑟琳沒有理會抽泣的切斯特，低聲對潘尼斯和麗娜說道：“剛才和這兩個尸鬼戰斗，打敗他們之后，還沒問幾句話。這兩個尸鬼就像之前那幾個那樣重新死去了，根本沒有詢問情報的可能，看來對方在這方面還真小心，一點機會也不給咱們留下。”
“真是麻煩的敵人。”麗娜撇撇嘴，又有些厭惡的看了麥克維林腰上的人頭一眼：“不過你們為什么要把尸鬼的頭砍下帶回來？看上去很有食欲嗎？”
“帶回去獻給守護者。”麥克維林拍拍人頭說道：“這些半亡靈帶有守護者敵人的氣味，雖然不知道怎么回事，但是帶回去給守護者們看看總是沒錯的。”
“好了，先別岔開話題。”凱瑟琳揮揮手制止了麗娜，繼續蹲在切斯特身邊問道：“他們三個來了以后就找到你了？想讓你做什么？你自己說清楚吧，別等我們一句一句問了。”
“是。是，他們三個是突然出現在村子里，那時候剛剛入冬，村子對外還不是很封閉，偶爾也會有旅行者來往，他們來了以后誰也沒太注意。結果有一天他們突然找上了我，說了一大堆話，我聽不太懂，反正就是說已經對我施放了法術，隨時可以讓我去死。”切斯特心里的恐懼讓他不敢再多做隱瞞。飛快的說道：“為了讓我相信，他們還給我演示了一下，讓我渾身突然疼的厲害，疼得我在地上直打滾。我害怕了。只能答應聽從他們的命令，他們讓我干什么，我不敢不做啊，我也是被逼的，真不是我想傷害他們。”
“你的回答有一部分似乎和問題無關啊。”潘尼斯冷笑著說道：“麗娜……”
“我錯了，我錯了。”切斯特兩手撐著地面向遠離麗娜的方向退了幾步。大聲喊道：“我保證不說無關的話了，我保證什么都說，不要再踢了。”
“沒用的男人，那個貝蒂怎么會選擇了你。”麗娜恨恨的啐了一口罵道：“你自己想想都對她做了什么吧，那可是從小和你一起長大，準備把自己的身心都交給你的女孩子，你居然這樣對待一個真心愛你的人，我還以為你多有勇氣，結果居然是這樣的廢物。”
“繼續說。”凱瑟琳奇怪的看了麗娜一眼，并沒有下去密室的她，不知道麗娜為什么會這樣憤怒，不過她也沒有制止麗娜的唾棄，而是繼續問道：“控制了你以后，讓你做什么了？”
“他們，他們說，貝蒂的出生日期、年齡、位置和身體特征都很合適。”切斯特結結巴巴的說道：“他們還說這樣的條件，很適合做人柱，讓我配合他們。”
“果然是人柱。”潘尼斯嘴角抽了抽，對麗娜投以一個理解的眼神：“怪不得你那么生氣，下面的情形恐怕很刺激吧。人柱，嘿，人柱……”
“人柱是什么？”凱瑟琳對于邪神獻祭的儀式并不是很了解，皺眉問道：“也屬于獻祭的一部分嗎？這個名字聽起來就讓人覺得很不舒服。”
“簡單一點說，人柱的存在是屬于一種大型儀式的一部分，不能完全算是獻祭，更多的是一種獻祭的配套儀式。”潘尼斯解釋道：“普通的邪神獻祭，就是讓祭品在痛苦中死去，死的越痛苦，帶來的力量就越大，這主要是為了邪神輸送力量而是用的獻祭方式。但是人柱和它配套的儀式不同，它們是為了某種具體的目的，比如為了能和邪神更好的建立連接而實施的。儀式需要選擇多個人柱，這些人柱并不是隨便選擇的，而是通過復雜的計算確認某幾個可以作為人柱的目標，然后同時制造人柱，其中只要有一個失敗了，那所有的人柱就都要被廢棄，需要重新計算。”
“獻祭的方式是讓祭品最終死亡，而人柱不同。”潘尼斯嘆了口氣問道：“下面的內容你們確定還想聽？”
“你說吧。”凱瑟琳盯著切斯特看不出喜怒：“我想我已經猜到后面內容了，心里有準備。”
“人柱需要祭品一直活著，或者承受最大的痛苦，想死也死不了。”潘尼斯淡淡的說道：“無論是身體上還是心靈上，祭品的痛苦、絕望、仇恨、不甘，一切負面情緒，都會加強人柱的力量，進而增加儀式的成功率。而想要達到這種效果，那些邪惡的信徒們往往會誘惑祭品最親近最信任的人，讓他們親自折磨祭品，這樣能讓祭品產生雙重的負面情緒，充分加強效果。所以說，當我在耐奧的尸體里找到貝蒂寫給他的道歉信，知道貝蒂真正愛的是切斯特的時候，再想想這個切斯特毫無理由的行為，第一時間就聯想到了人柱儀式。”
“很好。”凱瑟琳點頭道：“切斯特先生，所以你就答應他們去傷害貝蒂了？”
“是的，我也沒辦法呀。”切斯特也不知道是因為疼痛還是驚恐，顫抖著說道：“我如果不照他們說的做，他們會讓我死的很痛苦的，我只能聽他們的話。”
“又在說謊。”薇薇安嘆了口氣說道：“你果然嘗試了呢，不過很遺憾，這次并沒有成功，希望你還有下次繼續努力的勇氣。”
“這次該是胳膊了吧。”麗娜懷抱著書，漠然看著切斯特說道：“給你一個選擇的機會吧，你選擇左臂還是右臂？”
“不不不，我說實話。”切斯特崩潰的大聲哭泣，一點點向后挪動著，用最快的速度說道：“他們除了最開始要我聽話的時候之外沒有威脅過我，但是他們誘惑我，他們承諾給我做夢也無法想象的財富，還有很高很高的地位，我不是因為他們的威脅，我是對他們給的條件動心了，這真是實話，是實話啊。”
切斯特說完，地下室里突然靜下來了，冒險團的幾個人，甚至包括村里的鎮長和老達克還有麥克維林，所有的人都沉默了，潘尼斯瞇著眼睛，臉上的笑容非常古怪：“所以說，你為了這些誘惑，就把手伸向了愛你的人？”
“不，我沒有。”切斯特大聲反駁道：“那時候貝蒂還沒選擇我，她不能算愛我的人。”
“對哦。”潘尼斯一拍手，追問道：“那幾個人怎么會只誘惑你呢？誰也不知道貝蒂最后會選擇你而不選擇耐奧啊。”
“他們給我制造了很多機會。”在薇薇安清澈的目光注視下，切斯特不敢隱瞞：“就在這三個月里，我才利用這些機會打動了貝蒂，讓她最后選擇我的。”
“這些人倒也奇怪。”凱瑟琳有些疑惑的說道：“明明簡單的威脅也可能能做到，偏要選擇誘惑，而且后面還做這么復雜的事來配合他，有這種必要嘛？”
“有必要的，過會給你解釋。”潘尼斯拍拍切斯特的斷腿，讓他又發出一聲慘叫：“你看，既然你都已經說到這個地步了，不如把所有的計劃都說出來吧。”
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