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“我不懂你在說什么。”切斯特冷著臉，咬牙說道：“你那個愚蠢的故事漏洞實在太多了，多的只會讓人覺得可笑。所有人都知道我有多愛貝蒂，也都知道耐奧是我最好的兄弟，你以為我會為了你嘴里去傷害他們？我寧可傷害自己，也不希望他們受到一點點委屈。”
“說得好，但是這毫無意義。”潘尼斯冷笑了幾聲說道：“我給大家表演一個有趣的幻術吧，怎么樣，親愛的切斯特先生，有興趣觀賞一下嗎？”
“哼哼，你繼續裝吧。”切斯特雙手抱胸，看似鎮定的對潘尼斯說道：“我倒想看看你還有做出什么狗屎一樣的事來，想要表演你就盡管演吧，蠢貨。”
“好啊。”潘尼斯點頭道：“麗娜，你左手邊有扇門，門后的柜子你把它推開，地板上會有一個地下室的入口，讓我們來探索一下地下室里的秘密。”
“那是我制作陷阱的工作間。”切斯特一點也不驚慌的靠在房間柱子上說道：“你想在那里找什么？鉗子還是鐵砧？還是說，你的幻術就是把我的煅爐展示給大家看？”
“我進來地下室了，里面的確是工作間。”麗娜冷冰冰的聲音從地下傳來：“不過就像他說的，里面除了這些工具和做了一半的陷阱之外，什么也沒有。”
“不要著急。”潘尼斯說道：“表演才剛剛開始。高潮部分哪能這么快就出現呢。”
“你最好快點，太慢的話我可不敢保證要找的人是不是能堅持下來。”麗娜的聲音頓了頓，補充道：“當然。她的死活和我沒關系，可是我沒那么多耐性等你。”
“好吧好吧，我知道了。”潘尼斯嘆了口氣，朝大家攤手說道：“下面那位不坦率的女士已經著急了，那么咱們就進入正題吧，不知道三位有沒有勇氣和我一起下去探索一下這個神秘的地下室呢？唔，親愛的切斯特先生。你作為鎮上最有勇氣的獵人，一定不會拒絕的吧。”
“冒險者先生。你說的是真的嗎？”一直沉默的老達克突然沖了上來，抓著潘尼斯的衣服搖晃著說道：“貝蒂她，貝蒂她，她。她真的在下面，而且還活著？”
“我有百分之八十的把握她還活著。”潘尼斯沒有責備老達克的無禮，依然保持著淡淡的語氣說道：“至于她是不是真的在下面，跟我一起下去看看就知道了唄。”
“好，我下去。”老達克一改之前的蒼老，像是換了個人一樣，動作敏捷的沿著梯子爬下了地下室，潘尼斯的眼睛緊緊盯著切斯特，做了個請的姿勢。切斯特臉色非常難看，眼神向四周瞟了一圈，最后還是重重的哼了一聲。順著梯子爬了下去。
地下室里原本一片漆黑，但麗娜下來之后，已經第一時間點亮了墻上的油燈，昏暗的燈光從燈里射出，把整個地下室照的一片朦朧。環視一圈，可以看到角落里堆放著不少金屬錠。還有一些散落的模具，地下室的正中是一個小型煅爐。煅爐現在并沒有點燃，里面黑漆漆的一片。在煅爐前堆放了不少熔鑄和鍛造的工具，旁邊還有一個工作臺，上面擺了不少刀子剪子還有破碎的皮革，的確是個制作陷阱的工作間。
“你們都看到了吧，這里什么也沒有。”切斯特咬著牙做出委屈的樣子：“你還想污蔑我到什么程度？別以為你是冒險者就可以隨便給別人套上罪名。”
“不要著急，有一點耐心吧。另外，你真以為你那點可憐的布置，可以躲過一個探索者的觀察嗎？”潘尼斯神秘的笑了笑，對麗娜說道：“麗娜，你以前曾經仔細觀察過煅爐內部的構造嗎？尤其是這種老式的，用煤炭作為燃料的煅爐。”
“誰會去沒事觀察那種東西。”麗娜抱著書，沒好氣的說道：“里面無非就是一堆灰燼。”
“但是，說不定有不一樣的煅爐呢。”潘尼斯朝地下室正中的煅爐揚揚下巴：“比如說那個，你檢查一下，也許會發現意外的收獲，比如一個隱藏在地下室里的地下密室。”
“嗤，原來是這樣。”麗娜用鼻子發出一聲嗤笑，湊到煅爐前看了看：“這個怎么破解。”
“小陷阱。”潘尼斯的注意力似乎一直并沒有集中在這里，一直只是在說話，沒有動手做任何事，不過目光依然若有若無的停留在切斯特的身上：“用最簡單的方式就可以了。”
“最簡單的方式嗎？”麗娜摘下腰上的釘錘，幾句禱言之后神術的白光覆蓋在她的手臂和釘錘上，白光過后，她對著煅爐重重揮出釘錘，釘錘帶著巨大的力量砸在煅爐上，帶來的沖擊讓人們產生了一種整個地下室都在震動的錯覺。錘擊之下，堅固的煅爐被砸的四分五裂，露出了下面一個黑黝黝的洞口，洞口下面的空間很深，里面一片漆黑，只能看到一根長長梯子向下延伸，沒入黑暗的空間之中。
“你下去看看吧。”潘尼斯說道：“說不定還可以救她，唔，說不定而已。”
“看心情了，如果不麻煩的話，順手救一下也沒什么，麻煩的話別想我救人。”麗娜接過潘尼斯遞來的提燈掛在腰上，順著梯子向下爬去，只留下最后一句話還在地下室里回響。
就在麗娜向下爬去的時候，切斯特終于忍耐不住了，他聰明的沒有對潘尼斯和麗娜發動攻擊，也沒有逃跑，而是突然沖向老達克，途中已經從腰間拔出了護身匕首。潘尼斯依然沒有任何動作，只是安靜的看著切斯特最后的瘋狂，似乎對老達克是否受到劫持毫不關心。切斯特順利的接近到老人的身邊，心中竊喜的同時匕首向老人的脖子上架去，但是下一瞬間，他突然感到一陣天旋地轉，人已經被重重摔在地上，之前還顫巍巍的老達克這時正踩在他的身上，惡狠狠的盯著他。
“愚蠢的年輕人。”潘尼斯聳聳肩，毫不意外的說道：“這就是看不起老一輩人的代價。真以為自己是年青一代里最厲害的獵人，就可以小看老一輩獵人了嗎，呵呵，真是太天真了。”
“謝謝你了，冒險者先生。”越來越接近女兒，老達克反而逐漸冷靜了下來，這時一腳踢飛切斯特手里的匕首，踩著切斯特的脖子說道：“如果不是你們揭穿他，恐怕所有人都會被他欺騙的。”
“不用謝我。”潘尼斯擺擺手：“其實，他效力的那些人，剛好是我們的老對手，沒想到能在這里發現他們的蹤跡，這也算是個意外的收獲了。親愛的切斯特先生，你一定非常不甘心吧，計劃差一點點就可以成功了。而且想必你現在很疑惑，我們到底是怎么看穿你的布置的，對吧。嘿嘿，只能說，你實在太小看高階職業者了，其實從最開始，凱瑟琳和我就對你有很大的懷疑。”
“不相信？沒關系，咱們還需要一段時間等待，可以慢慢說。”潘尼斯這時候臉上的笑容像個惡魔，對蜷縮在地上被踩的呼吸不暢的切斯特說道：“受到父親限制的無知少女，和自己心愛的情人一起離家出走，結果路上遇到魔獸最終一起慘死，這并沒有任何值得懷疑的地方，但是里面卻有幾個細節不得不讓人注意啊。”
“第一，你見過有人離家出走前給家人留字條，是留在自己的臥室里嗎？而且我特意問過了，還是留在自己梳妝臺的抽屜里，她到底是想讓父親看到，還是不想被看到呢？如果不想被看到，不留字條不就好了？完全可以托你最后傳話，就像你設計中耐奧一樣。如果像被看到，就更不該放進抽屜里了，所以這里很可能有問題。”
“第二，耐奧家里的東西收拾的很整齊，應該是你收拾的吧，但是你忽略了他家的獸欄。如果他是有早有準備的離家出走，那么他最重視的那兩頭雪橇鹿的常用物品一定會早早就已經收拾好了，但是實際情況呢？獸欄里很多物品的移動痕跡明顯是新的，而且并不像屋子里那樣整齊，很容易看出是臨時決定離開的。你為什么沒有整理獸欄呢？唔，我懂了，應該是因為那里是外面，整理的話很容易被鄰居們發現吧。”
“這兩點會誘發我們的懷疑，而懷疑這種東西，一旦出現就很難再控制住了。于是，在檢查耐奧家的時候，根據物品減少的比例，凱瑟琳推斷耐奧出發的時候，只懈怠了一人份的食物，其余物品的攜帶數量也不對勁，再檢查貝蒂那邊，她只拿走了自己的隨身物品，并沒有為長途旅行做任何準備。這樣可不算離家出走吧，完全是在暴風雪里去野外送死，于是她對這件事的懷疑就更嚴重了。”
“至于我嘛，因為我的鼻子比別人稍微更靈一點，所以發現了更多的問題。”潘尼斯突然抬頭向西邊看了看，雖然除了地下室外不可能看到任何東西，但是他還是有些擔心的皺了皺眉，這才繼續說道：“親愛的切斯特先生，你留下的問題太多了。”(未完待續)
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