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凄厲的冷風,吹拂在大地之上,卷起漫天的飛雪,讓天地之間變得混沌一片。走在路上,地上的積雪足有半米以上,一腳踩上去直沒到大腿,讓走動變得極為困難。村鎮間的大路上根本看不到人,只有無邊無際的大雪,在寂靜無聲的飄散著。這里,是雅拉大陸南部,內維爾聯邦的最南端的小鎮冰結鎮,有人認為,這里也是整個人類領地中最寒冷的一部分,是普通人類所能承受的極限。從冰結鎮再向南走一百二十公里,就能抵達領土面積不足五百平方公里的拜龍自治領,穿過拜龍自治領,就可以進入如同神話中冰雪國度一樣的魔獸森林。
在這里,一年十三個月里,只存在兩個季節,長達九個月的冬季時間里,會被冰雪所覆蓋,只有短短四個月的夏季可以看到大地的真容。惡劣的自然條件導致這里很難正常通行,正常情況下這里也根本沒有通行的必要,因此,這片明明土地肥沃,卻因為惡劣的自然條件導致很難耕種的土地,就成為了內維爾聯邦中一塊被人遺忘的世界。
越過這片被遺忘的世界,就是常年被冰雪覆蓋的魔獸森林,也是雅拉世界第二大森林。魔獸森林面積接近四十萬平方公里,一年只有四個月沒有積雪,高大健壯的針葉常綠植物借著這四個月時機盡力生長,充分享受陽光的溫暖。當四個月之后。寒冷再度降臨,綠色的植物重新被白色覆蓋,讓森林又重新恢復到冰雪的世界。在這個冰雪的國度里活躍著大量的魔獸。而且都是高階魔獸,算是雅拉大陸上,高階魔獸種類第二繁多的場所,各種體型不同的魔獸加起來,足有數十萬種之多,這一特性,也正是魔獸森林這個名字的由來。
魔獸森林里的魔獸。大部分是只能在寒冷環境里生活的冰屬性魔獸,其中基數最大的黃金階魔獸。在這里只能作為食物而存在,占據主導地位的主要是數以萬計的傳奇魔獸,靠近最南方的部分,甚至還有不少半神魔獸棲息在那里。這樣的氣候環境。這樣的魔獸強度,讓魔獸森林成為了大部分冒險者都畏懼的場所,雖然這里有著大量珍惜材料的存在,可以獲得很大收獲,但是相應的危險程度也遠遠高于其他地方,很多高階冒險者寧可去海外的迷霧區海島上冒險,也不愿意來到這個被冰雪覆蓋的世界。
但是,魔獸森林里最讓人關注的還不是這些,真正最讓人關注的。是在森林中部那條高聳連綿的山脈。山脈之中的每條山峰都棲息著大量的野生動物,但是卻出奇的沒有高階魔獸存在,高階魔獸們本能的對這條山脈感到畏懼。不肯稍稍接近這里。它們的感知是正確的,因為這條山脈有個名字叫巨龍山脈,這里是守護者一族的家。在這條高聳連綿的山脈里,棲息著接近數百頭巨龍,每一條健康的成年巨龍都有半神階的實力,全族的底蘊非常恐怖。縱觀雅拉世界的歷史,也只有第一紀神話時代的三眼族。和第三第四紀的海族,和巨龍們有一拼的實力了。不過,人們倒是并不擔心巨龍們會侵略其他種族,巨龍的職責就是守護,這是父神雅拉在創造龍族的時候就已經做好的設定,由它們的性格特點所決定,幾乎不可能做出改變。
在沒有出現世界性危機的時候,他們沒有任何進取心和好奇心,總是很懶散的趴在洞里,一年十三個月,恐怕加起來有九到十個月是處于睡眠狀態,剩下幾個月處于入睡準備或者清醒過程之中,每個月只會在睡醒的時候出去捕獵一兩次,剩下的時間里就是盡情的享受睡眠的樂趣。明明擁有強大的力量,安于現狀過著悠然自得的生活,除去捕獵之外,不知道利用這種力量為自己獲取任何利益,這讓其他智慧生物們很不理解,最后也只能歸結為雅拉大人的杰作了,至于真實原因是不是和父神雅拉有關,那就誰也不知道了。
不過,雖然大部分智慧生物不理解,世界大了卻總會有一些奇怪的人存在。這些人來自各個種族,他們非常贊賞、羨慕甚至崇拜巨龍們的這種生活態度,進而對巨龍們本身產生了崇拜,他們渴望像巨龍那樣悠然自得的生活,但是在智慧生物的群體里卻是做不到的。因此,不知道從什么時候開始,一些人自發的聚集到內維爾聯邦最南部那片被遺忘的土地上,那是他們所能到達的最接近巨龍們的位置。他們開始在這里住下來,一邊與寒冷斗爭,一邊抵抗偶爾從森林里跑出來的魔獸,一邊慢慢組建起一個自給自足完全不同于外面世界的獨特社會。這些人渴望過上巨龍那樣的生活,甚至渴望成為巨龍,隨著他們一代代的繁衍,思維方式也越來越接近巨龍,就連生活習慣也在向巨龍們靠近。
時間一年年過去,經過了數千年的歲月,當幾百年前內維爾聯邦成立的時候,這群自稱拜龍教會的人們,人口數量已經發展到了兩千人以上,形成了七八個村落,社會結構已經變得相當穩定了。其實他們也并不存在什么社會結構,實際上他們從內到外已經變成了完完全全的人形巨龍。不知道是什么原因,也許是環境的刺激,也許是他們的信仰獲得了某種回饋,從某個未知的時間開始,這些人竟然擁有了一些巨龍的特性,有的擁有巨龍般的視力,有的擁有巨大的力量,甚至有的人,擁有的吐息的能力,這些能力雖然不能和巨龍自身相比,但是也遠超普通生物。當然,與此對應的,他們的內心也幾乎和巨龍沒有什么兩樣,同樣的安逸,同樣的懶散,捕獵也好,每年的種植也好,只要積累了足夠自己家庭一年消耗的食物,就會安心的窩在自己的住所里淡然的度日,對外面的世界沒有任何興趣。
這樣一群人的存在,讓初生的內維爾聯邦也相當頭痛,按理說,這片土地沒有任何政權與聯邦爭奪,唯一接壤的又只有聯邦的領土,因此理應算作內維爾聯邦的一部分,但是,一方面這片土地看不到任何利用的可能,另一方面這群人相對來說也比較強大,為了一片沒有任何用處的領土和這樣一群人開戰顯然是很愚蠢的行為,再加上雖然巨龍們沒有對這群崇拜者做出過任何回應和表示,但是誰也不能肯定,如果真的攻擊甚至消滅了這群具有巨龍內心的生物,龍族們會是什么反應,因此內維爾聯邦在考慮了很久之后,終于決定把這片區域劃作一片自治領,名義上領土屬于聯邦,實際上完全由拜龍教徒們自己治理,或者換句話說,就是根本沒人正常治理。于是,名義上的拜龍自治領就這樣產生了。
人們如果想要進入魔獸森林,就一定會經過內維爾最南端的小鎮冰結鎮,也一定會經過拜龍自治領,這是唯一一條有人煙的路徑,至于其他方向,只有看不到邊際的茫茫雪原,如果在這種雪原中迷路,恐怕用不了幾天,迷路的人就會和雪原化為成為一體,只有到第二年冰雪融化的時候,才能被人發現了。多年以來,想要進入魔獸森林的冒險者,都會選擇在短暫的夏季越過冰結鎮,敢于在冬季進入森林的冒險者很少很少,往往一百年的時間也見不到一兩個。不過,這一代冰結鎮的鎮民們是幸運的,因為他們幸運的在有生之年遇到了一起。
這是十二月七日的正午,雖說是一天中溫度最高的時候,往常的日子里,每天的這個時間總有一些人從房間里出來辦自己的事,但是今天大家卻沒人愿意這么做,每個人都寧可躲在溫暖的火爐邊,一邊烤火一邊咒罵著今天令人痛恨的天氣。
今天下雪了,而且是大雪,大片大片的雪花從天空中飄落,讓戶外的溫度低到了令人無法忍受的程度。不僅有雪,而且有風,凜冽的狂風在雪花飄落的途中就把它們卷起,在空中在空中打著旋的飛過,雪花中夾帶著細碎的冰凌,被狂風裹挾著拍打在小鎮的建筑上,不斷發出噼啪噼啪的響聲。誰也不愿意在這樣的天氣里去戶外長時間活動,那種行為簡直是對自己的摧殘,就算覺得家里有些無聊,人們也更愿意鉆進熱鬧的酒館里,點上一杯最烈的土豆酒,讓酒精來溫暖自己冰冷的身體。
中等規模的酒館里,聚集了五十多個鎮民,對于這個四百多人的小鎮來說,數量并不算少了,他們的存在,讓酒館里充滿了烈酒的香氣、熏肉的香氣,以及讓人難以接受的濃郁體味。鎮民們每個人手里都捧著刺鼻的烈酒,大聲的交談令酒館里一片嘈雜。
這本來是冰結鎮的幾個酒館里,幾百年來最常見的一幕,但是就在這個時候,酒館的大門被人推開了。(未完待續)
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