在少女們視線的盡頭，七八顆高大的樹木不知道什么時候已經折斷了，在密林之間露出了一片空地，空地中央聚攏著二十余只暗影鹿。暗影鹿是一種體型龐大的生物，巨大的身軀僅僅高度就可以達到兩米半甚至三米，體重通常有八百到一千公斤。
雖然高大而沉重，但是它們的體態并不臃腫，在密林中奔跑跳躍非常靈活，想要狩獵它們非常困難，就算是最有經驗的精靈獵手，也不一定跟得上它們的速度，更何況它們并不像普通的鹿那樣毫無還手的力量，被狩獵時只能逃跑，這些暗影鹿的攻擊力也是很強大的。
它們無論雌雄，頭上都生長著一對漂亮的分叉鹿角，鹿角的邊緣鋒利尖銳，上面凝聚著黑暗的能量，在戰斗中只需要輕輕一挑，就可以破開大多數魔獸堅韌的外皮。當遇到危險的時候，暗影鹿們可以聯手釋放簡化版的黑暗天幕，讓很大一片范圍內陷入絕對的黑暗之中，而它們自己并不受黑暗影響，可以借助黑暗的保護無所顧忌的攻擊敵人，用鹿角把敵人撕成碎片。如果遇到無論如何也無法戰勝的強敵，暗影鹿還有最后一種對策，它們會遁入陰影之中，把自己的形體隱藏起來，聲音，影像，氣味，都可以隱匿的很完美，就像這里根本不存在任何生物一樣，面對著遁入陰影的暗影鹿，絕大多數捕食者都會無奈的退去。
可惜，它們遇到的不是其他捕食者，而是叢林褐蟒，從某種角度來看，褐蟒可以說是暗影鹿的天敵，對暗影鹿的克制是非常明顯的。在少女們的注視下，十二條巨型褐蟒把暗影鹿群圍在中心，一點點壓縮著包圍圈，高大的鹿群和巨大的褐蟒群隔著幾十米對峙著，巨大的體型帶來的視覺震撼力是無法避免的。
褐蟒們的群體狩獵很有特色。它們不像普通的蛇和蟒那樣喜歡在發動攻擊前把身體盤成一圈，而是把身體伸直成一條線，十二條四五十米長的巨蟒用自己的大部分身體連成一圈，組成了一個環，頭部則根據獵物高度的不同而豎起不同的高度，基本保持在略高于獵物的位置，一旦獵物靠近。就會居高臨下的發動攻擊。如果獵物想要從它們身體上越過，那反而是踩進了巨蟒布下的陷阱里。很難相信巨蟒這樣龐大的身體卻格外靈活，它們可以在一秒內把身體卷成一團，沒有多少地面生物可以成功的跨過它們的身體而不被它們纏住。
隊伍前進的路線，距離褐蟒的圍獵戰場只有十多米的距離，即便有意的繞遠了一點，最多也不過二十米而已，因此可以很清楚的看到獵場里發生的一切。
在包圍圈縮小到一定程度時，暗影鹿們無法承受越來越大的壓力，率先對包圍圈發起了攻擊。生物的本能讓暗影鹿沒有選擇跳出包圍圈逃跑。最外圍鹿角更為粗壯的公鹿們瞪著通紅的雙眼，面向同一個方向，低下頭發起了沖鋒。
被作為集中攻擊目標的那條巨蟒卻毫無反應，像是不知道鹿群正在沖鋒一樣，面對著十來對讓其他魔獸畏懼的鹿角一動不動。十幾米的距離一閃而過，鋒利的鹿角刺中了接近一人高像一堵墻一樣的巨蟒身體，撞擊之下甚至發出了一陣陣金屬碰撞的聲音。然而撞擊過后，巨蟒的鱗片上沒有一點傷痕，只是留下了幾十道白印而已，反倒是發動沖鋒的雄鹿們被撞擊的力量反震，連續后退了幾米才止住腳步，甚至有幾只腳步不穩險些摔倒。
借助這個機會。褐蟒們再度向前，把暗影鹿的生存空間擠壓的更小，卻依然沒有發動攻擊，但是此時它們的身體前端已經繃直了，隨時可能從高處朝暗影鹿們俯沖。雅拉大陸上的蟒類多數都是無毒的，只有幾種屬于例外，而死亡森林里的褐蟒就是其中之一。它們不僅可以從毒牙向獵物體內注入具有強烈致死性的毒液，而且還可以把毒液化作霧狀，從口腔深處生長的氣囊里向外噴出。同樣一種毒液，注入血液會導致獵物死亡，而化作毒霧被吸入則會讓獵物身體麻痹，反應和行動都會變得遲緩。
因此，有經驗的冒險者面對褐蟒時，一旦發現褐蟒上身豎直，就要用最快速度后退，同時屏住呼吸，畢竟誰也無法判斷褐蟒下一步的攻擊是哪種方式。
但是暗影鹿不是那些有經驗的冒險者，它們并不知道褐蟒們的動作意味著什么，當發現戰況不利的時候，鹿群們本能的集中在一起，釋放出了遮蔽視線的黑暗天幕，希望利用黑暗掩護自己，讓整個族群可以順利逃脫敵人的包圍。
“好，就是現在，全速前進。”黑暗從暗影鹿的雙角之間爆開的瞬間，潘尼斯突然提高聲音叫道：“褐蟒現在要集中應對暗影鹿的反擊，還要防備它們逃走，沒時間理會咱們，趕快離開它們的獵食場。”
潘尼斯的決定是很正確的，黑暗天幕的出現不僅僅意味著視線受阻，更是意味著鹿群在黑暗之中要有一系列的后續動作，為了不讓體型更大數量更多的獵物逃離，蟒群自然會忽略掉正常體型的冒險者們，所以現在正是撤離褐蟒獵食場的最佳機會。
“我已經看到結局了。”奔跑之中，收攏起翅膀跟在隊伍最后的迪利嘟囔著說道：“這些暗影鹿真是可惜，偏偏遇上了褐蟒，明明那么美味的肉，結果卻要被褐蟒享用了。”
“貪吃的笨蛋。”“這時候還不忘了吃。”“還想著那些鹿肉呢。”“小心連自己都被褐蟒吃掉。”“說不定褐蟒還覺得可惜呢。”“就是，哎呀哎呀，這么美味的獅子肉，結果卻被它逃走了。”“我都可以聽到褐蟒們在哭泣了啊。”
“你們兩只愚蠢的鳥。”迪利壓低了聲音怒吼道：“如果不是現在時間不允許，我就一口吃了你們，吃了你們你們怕不怕，啊？怕不怕？”
“怎么，暗影鹿群一點機會都沒有嗎？”凱瑟琳還有余力回頭看了看，包圍圈依然籠罩在一片黑暗之中，呦呦的鹿鳴聲和巨大的撞擊聲不斷響起，偶爾還會有暗影鹿瀕死的慘叫聲傳來，凱瑟琳懷里的小狐貍這時早已經在她懷里抱著尾巴縮成一團，幻狐雖然也是傳奇階魔獸，但常年生活在迷失森林里的生物，很難理解死亡森林里強大魔獸之間的生死之戰，被雙方的氣勢嚇得瑟瑟發抖，連眼睛都不敢睜開了。騎士少女安撫般的摸摸小家伙的頭，不解的問道：“我記得暗影鹿的實力也挺強的啊，起碼不比褐蟒弱，而且鹿群的數量又多，就算真的打不過，利用黑暗天幕怎么也能有逃生的機會吧。”
“黑暗天幕又沒什么用。”潘尼斯用古怪的眼光看了她一眼：“你是不是忘了一件事？褐蟒這種東西不管體型再怎么巨大，本質上來說它也是一條蛇啊，你什么時候見過蛇是用視覺來觀察敵人的？”
“咦？咦咦？”騎士少女的臉瞬間漲的通紅，錯亂的腳步讓她差點摔倒，潘尼斯一提醒，凱瑟琳就知道自己的問題相當愚蠢，的確，蛇的視力極差，基本上都是通過感知地面的震動和空氣中溫度的變化來索敵，暗影鹿的黑暗天幕甚至另一種技能暗影隱藏對于蛇類來說都沒有任何意義，也難怪迪利會說自己已經看到結局了。凱瑟琳覺得自己臉上發燙，結結巴巴的解釋道：“主，主要是剛才在它們巢穴附近的時候，我，我，我看它們那么大的眼睛盯著咱們看，印象實在太深了，結果就忽略了它們視力的問題。”
“那只代表著它們眼睛夠大而已。”潘尼斯聳聳肩，看著少女越來越尷尬的表情，不忍再繼續調侃，轉移話題道：“看來咱們運氣還算不錯，沒有耽誤太多的時間，按這個速度，在預定時間里……愛娃小心，芙拉爾。”
潘尼斯求援的喊聲還沒完全發出，芙拉爾就已經動了起來，愛娃就在她身邊不遠處，女王陛下只是伸手一拉，就把洋娃娃一樣的愛娃帶離了原本將要抵達的位置。下一瞬間，一道黑影從天而降，重重砸在了愛娃之前的路徑上。
砸下來的生物是個長得像布袋一樣的魔獸，整個身體似乎都由一種有彈性的膠狀物組成，砸在地面上導致魔獸的身體嚴重變形，像是被拍扁了一樣，但是扁平的魔獸馬上又膨脹起來恢復了原狀。少女們還沒有來得及細看，運動中的潘尼斯已經趕到魔獸身邊一腳踢出，仿佛踢中一顆皮球一樣發出砰的一聲，布袋一樣的魔獸便遠遠飛出，隱約可以看到，一股淡淡的白煙從布袋魔獸下方的像是袋口的位置逸出，隨即空氣中開始充斥著一股若有若無的臭氣。
“好險。”踹飛了布袋魔獸的潘尼斯擦了一把冷汗，心有余悸的說道：“差點沒發現它。”
“是啊，實在太可怕了。”幾位有死亡森林冒險經歷的半神們也發出了同樣的感慨：“這一腳踹的太及時了。”未完待續。
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