外面的天色已經全黑了，原本無處不在的鳥鳴聲徹底消失，密林里陷入了一片寂靜。黑夜里的密林依然悶熱，沒有風，只有潮濕和炎熱，夜色籠罩著整片森林，營地外的樹木被黑暗吞噬了形體，在微弱月光的照射下只留下一片模糊的影子，仿佛一只只潛伏在夜幕中的怪物，窺視著這個隱匿了蹤跡的營地。
偶爾，密林里會發出一陣陣悉悉索索的響聲，似遠似近飄忽不定，其實僅僅是樹枝樹葉的摩擦聲，聽起來就仿佛地獄里傳來的喃喃低語。如果仔細傾聽，悉悉索索的聲音里，往往還夾雜著遙遠的地方傳來的凄厲嘶吼，傳到這里已經極為微弱嘶吼中帶著痛苦和絕望，訴說著對生命的不舍。
“咕，咕，咕”，如果傾聽的太過入神，就絕對會被這些突然響起的叫聲嚇到，深夜中夜梟發出的叫聲往往短促而突兀，叫聲的穿透力很強，仿佛就在耳邊肩頭響起，足以讓聽到的人驚恐的毛骨悚然。
然而外面的密林雖然驚悚的猶如書中午夜的恐怖故事，但小小的營地里卻一片安寧，像是狂風暴雨之中寧靜的避風港，舒適而安全。
營地上方的樹上掛著兩盞晶能燈，照亮了全部范圍。營地在中心是一個小巧的封閉式爐灶，只有添加木柴的爐灶口與外界相連，旺盛的爐火在爐內跳躍著，照的周圍的人臉上明暗不定。爐灶上擺著一口小鍋，鍋里還剩下小半鍋綠色的糊狀體，看上去好像很恐怖的樣子，但是濃郁的食物香氣從鍋里飄出，誘人的香氣讓人寧可忍受糊狀體詭異的顏色，也要把這份食物吃下。畢竟精靈一族秘制的綠傘菇粥不是每個人都能吃到的，尤其還是精靈女王親手烹飪的作品。
泥制的爐灶旁還有一圈木制平臺，每個人面前的平臺上都擺放著金屬餐盤。從少數剩下的食物殘渣里，還可以看出晚餐的豐盛。外面世界里罕見的巨型藍絲鴉。腿肉被切割成寬條，上面涂抹著暗影鹿的脂肪，炙烤之后脂肪化作油滴，漸漸滲入腿肉之中，讓原本緊致的腿肉漸漸變得松弛而不失彈性，一口咬上去，發亮的油從腿肉里冒出，順著嘴角滴滴流下。每一滴里都混雜著腿肉和油脂的濃香。
爐灶一旁，優雅而矜持的女王陛下依然保持著端莊的儀態，側腿坐在木樁上，低頭輕輕撥弄弓弦，悠揚的樂曲從弓弦上和手指尖流淌而出，柔和中帶著安定人心的力量。為女王陛下樂曲伴奏的是潘尼斯手中的樹葉，潘尼斯翹著腿仰面朝天躺在一段枯樹上，綠色的樹葉加在合攏的雙手之中，吹奏時居然發出陣陣笛聲，配合著女王陛下的樂曲。讓每一個人都沉浸其中，直到音樂結束也久久不忍發出聲音。
“噼啪噼啪”，火焰炙烤著木柴。在爐灶里發出細微的爆鳴聲，濃煙順著爐灶一側的煙道延伸到數十米遠的出風口，那里已經是被隱匿法陣覆蓋的營地之外了。扎營的隊伍并沒有使用明火，死亡森林這樣潮濕的環境，明火很難持續太久，只有利用爐灶隔絕大部分外界環境，才能盡可能的提高火屬性元素能量的濃度。不僅如此，點火的木柴也需要經過特殊處理，撿來的枯枝幾乎全部浸飽了水分。不可能直接使用，不過有薇薇安在。少女們把芙拉爾撿回來的枯枝堆放在薇薇安繪制的法陣中心，充能之后法陣會自動吸引火屬性能量聚集。從而將枯枝內部的水分化作游離態水屬性元素逸散到空氣中，讓樹枝恢復干燥。
和外界潮濕而悶熱的環境相比，隱匿法陣中的營地里涼爽而干燥，在修繕營地時，潘尼斯一反常態，強烈要求薇薇安在隱匿法陣的范圍內，額外添加了溫度和濕度控制的法陣，少女們雖然不解，但基于信任還是無條件的照做了，等到了休息的時候，才理解了潘尼斯的意圖。的確，在很糟糕的環境里度過了不短的時間，終于可以暫時得到喘息的機會，讓身體在舒適的環境下充分休息，對于緩解疲勞來說，無論是精神上的還是心理上的疲勞，都有極大的幫助。
凱瑟琳跪坐在自己巨大的鳶盾上，是除了女王陛下之外唯一一個還保持著儀態的人，即便是陶醉在兩人配合演奏的音樂聲里，騎士少女看著兩人的目光依然略帶復雜。牧師少女斜倚在凱瑟琳的腿上，雖然并不懂音樂，但是好聽的旋律依然牢牢抓住了麗娜的注意力，連懷里的狐貍悄悄偷走了她盤子里的食物也沒有發現。
營地里這樣的氣氛是少女們之前無論如何也沒有想到的，依照她們的經驗，冒險中扎營是一件很嚴肅的事，為了第二天的旅程，盡量保證休息時間才是最佳選擇，像現在這樣大家圍坐在一起聊天和吟唱，那是郊游野餐時才該做的事，絕不該在這種危險的環境里出現，更何況這里還不是普通的危險環境，而是被稱為半神墓場的死亡森林。不過，在場的半神們對于死亡森林冒險都比少女們有經驗的多，因此少女們沒有發表任何意見，只是耐心的觀察著。
“這是必要的。”潘尼斯似乎感到了少女們心里依然留存的疑惑，懶洋洋的說道：“你們也許并不覺得，但是死亡森林對于我們的壓力是很大的，包括那邊那三只正在胡鬧的不明生物在內，每個人的精神都很緊張。”
“因為我們的存在嗎？”凱瑟琳咬著嘴唇問道：“我們還是拖累了大家吧。”
“其實和你們一點關系都沒有。”潘尼斯搖頭道：“的確，你們幾個是隊伍里的短板，但是說拖累根本談不上，起碼到現在為止都算不上，沒發現嗎，你們并沒有得到任何特殊的照顧，分擔的任務是和其他人一樣的。至于我們精神更緊張的原因，是因為我們的能量感知范圍比較大，越是深入森林，周圍可能能對隊伍造成威脅的生物越多，雖然大多數生物并不會真的攻擊隊伍，但帶來的精神壓力卻是實實在在的，所以……”
“噓，注意了。”芙拉爾突然打斷了潘尼斯的解釋：“蟲暴要來了。”(未完待續。)
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