尼古拉斯卡法拉爾，今年二十七歲，是法拉爾帝國的第二皇子，也是帝國皇帝認可的第一繼承人，長著一頭帝國皇室所特有的灰發，高大魁梧的身體上，罩著一件騎士的半身甲，腰上懸著一把華麗的單手劍。兩年不見，和當初在斯內普侯爵的舞會上遇到時比起來，尼古拉斯顯得更加成熟沉穩了，這時的帝國皇子被二十多個人圍坐在中間，臉上帶著很標準的微笑，似乎剛剛詢問了什么，圍著他的市民其中之一正站在座位前，表情莊重的回答著，回答的語速非常快，而且沒有任何停頓和考慮，除了額頭不斷冒出汗水之外，倒是并沒有什么緊張到說不出話的現象，不過，流利的回答總是讓人感到充滿了違和。在尼古拉斯的身后還坐著兩個人，其中一個五十歲左右的中年人雖然凱瑟琳沒有見過，但是他的氣息并不陌生，在兩年前見面的時候，正是這位傳奇階強者隱藏在人群里護衛自己的皇子，至于另一個陌生的面孔看上去是個黃金高階的盾戰士，顯然之前由于圣都的舞會那次并不愉快的見面，尼古拉斯又一次盡量加強了自己身邊的防御力量。
聽到咔噠的開門聲，盾戰士身體稍稍向一側偏斜，巧妙的封堵住了從入口可以選擇的所有進攻路線，而傳奇階的中年人湊到皇子的耳邊，低聲說了幾句話。尼古拉斯先用眼神示意正在回答問題的市民代表繼續。這才一邊聽一邊回頭，對凱瑟琳禮貌的點點頭，示意幾人在一旁稍候。他的表情動作沒有一點尷尬，就像兩年前什么事都沒有發生過一樣。
“呵，變得更像他父親了。”凱瑟琳笑著搖搖頭，對于在一旁等待并沒有什么不滿，拉著大家在一個角落里坐下，低聲說道：“不過不得不承認，現在這樣。沒有以前惹人討厭了。”
“那是因為看樣子他不會再來煩你了吧。”潘尼斯低聲調侃道：“如果換成兩年前，估計他早就直接跑過來獻殷勤了。哪像現在這樣，還能耐心的繼續坐著聽別人說話。”
“真虛偽。”薇薇安終于從自己的世界里走出來了幾秒，瞟了一眼那邊的幾十人，撇撇嘴冷笑一聲：“明顯都是些背過無數次。夢里都能背出來的回答，說的人心里清楚，問的人心里也清楚，真虧了他們還能一本正經的坐在那里玩這種毫無意義的問答游戲。”
“不要太過苛求啦。”芙蕾雅拍拍薇薇安頭頂的軟帽，低聲說道：“政客嘛，都是這樣的。而且，很多時候這些表演都是必要的，無論是對于說的人，還是對于聽的人。或者對于外面那些根本沒資格進入房間的人，甚至包括整個法拉爾帝國的人來說，這種虛偽的表演都有它存在的必要性。所以大家明知是假的，也會賣力的表演給需要的人看的。”
“浪費時間，浪費生命。”薇薇安冷哼，雖然還是繼續諷刺了一句，但已經收起了臉上的鄙夷和厭惡，算是從一定程度上認可了芙蕾雅的解釋。
“好啦。謝謝大家今晚的踴躍發言。”尼古拉斯帶著穩重的微笑，站起身向周圍的民眾深深鞠躬。依次和大家握手說道：“很抱歉浪費了大家一晚上的時間，大家的意見和建議，對我有很大的啟發，等我回首都以后，一定會向父親想詳細匯報大家的每一條發言，一定會盡力滿足大家的希望和要求，大家就放心吧。”
“謝謝殿下的仁慈。”尼古拉斯剛站起來一半，所有人就已經都站了起來，三十多人簇擁在他的身邊，爭相伸出手和皇子握手，有人甚至握著皇子的手淚流滿面，哽咽的說道：“真希望咱們法拉爾，代代都能出現像皇子這樣仁慈英明的繼承人啊，那樣咱們國家一定可以成為雅拉世界里最強大的國家。殿下您一定要保重身體，帝國的未來還需要您來支撐呢。”
“謝謝，謝謝。”尼古拉斯的微笑堪稱完美，和每個人都耐心的握手告別：“謝謝大家的祝福，不過我寧愿一生都跟隨在父親身后，協助他把帝國建設的更強大。”
告別的儀式一直持續了二十多分鐘，當雙方認為表演的已經足夠到位了之后，民眾的代表們才陸續散去，最終酒館大廳的中心只剩下了尼古拉斯和他的兩位保鏢。直到這時，這位皇子殿下才深深吐了口氣，擦了擦額頭滲出的汗珠，正了正有些歪斜的衣領，朝著冒險團的七人走來。可以看出，他臉上的表情雖然平靜成熟，卻依然隱藏著一絲不易察覺的尷尬，顯露出他的內心并不像表現出來的那樣平靜，畢竟對于重新見到凱瑟琳，并沒有任何心理準備。
不過，即便如此，他還是勻速走到凱瑟琳面前，稍一停頓，便含笑說道：“真沒想到，能在這里見到幾位大師，大師們的到來讓我倍感榮幸，不知道各位大師這次來到法拉爾有什么安排，如果沒有太過重要的事，不如就讓我為大家做個向導，帶各位大師在附近游覽幾天，欣賞一下法拉爾北方的美景。”
尼古拉斯一句也不提兩年前曾經發生的事，就連看著凱瑟琳和潘尼斯的眼神，都只是像看一個普通認識的朋友一樣，從他的身上，完全看不出當初追求凱瑟琳時的狂熱。對于他的表現，凱瑟琳卻沒有表示任何驚訝，她似乎早就想到了事情會這樣發展，在她的心里，尼古拉斯會有這種表現才是正常的，如果對方依然像兩年前一樣不依不饒的糾纏著自己，那才是值得表示驚訝的事。
因此，凱瑟琳以騎士的禮節回禮，用平靜的聲音說道：“謝謝您了，尼古拉斯殿下，雖然我們很期待游覽美麗的法拉爾，但這次恐怕不行了，我們此行有很重要的事要做，這次冒昧的來拜訪您，也是為了這件大事，不知道您是否可以撥出一點時間，咱們詳細討論一下。”
“當然，當然，這是我的榮幸才對。”尼古拉斯側身虛指著剛才自己坐過的位置說道：“各位請來這邊，咱們坐下詳談。”(未完待續)
ps：呃，我盡力了，不過沒有存稿的我，一旦遇到卡文，就是這種悲劇的結局。最近的段落很難寫，誰讓我沒有足夠多的經歷呢，希望大家多包涵。