章節正文
正如大家所想的那樣，經過冰層中巨型野獸的尸體之后沒過多久，周圍的景色就突然發生了變化，光線一下變得暗淡起來。原本的洞穴里，人們仿佛置身水晶打造的宮殿，被四周閃亮的光芒所圍繞，每走一步，腳下纏繞的鎖鏈與冰面相撞，都會發出清脆的碰撞聲，仿佛一曲優美的舞曲，讓人們的心情忍不住變得歡快起來。
但是，當越過巨獸尸體之后，四周如夢幻般美麗的景色迅速消失，好像已經從美夢中驚醒一樣。周圍的水晶宮殿不見了，取而代之的是黑暗壓抑的洞窟，周圍不再是閃爍明亮的冰層，而變成了粗糙灰暗的混雜著碎石的泥土。這些泥土并不像外面那樣，是褐色或者黑色，而是帶著一種不健康的灰色，用手觸摸上去，這些泥土在低溫下凍結的堅硬無比，硬度甚至遠超過普通的巖石。而且，這條凍土形成的隧道并不再像之前冰層里那半段一樣是一個標準的拱門型，而且四壁光滑平整，在這條隧道里，四壁凹凸不平，地面也坑坑洼洼，還不時有尖銳的巖石從土層里伸出來，像野獸的牙齒一樣參差不齊，從這里經過一定保持謹慎，一不小心就會被土層里鉆出來的石頭撞到，低溫凍結下的巖石碎片比什么武器都鋒利，沒有張開護盾的情況下，輕輕碰一下，就會是一道深深的傷口。
“這里的質量為什么和外面區別那么大。”凱瑟琳有些不解的問道：“按說都是冰晶們的作品。應該比較接近才對啊，怎么突然就變得像是兩個世界了一樣。”
“沒辦法，因為他們是冰晶啊。”潘尼斯并沒有直接回答。只是隨口說了一句看似無關的答案。不過，雖然他說道含糊不清，但凱瑟琳還是迅速理解了他的意思。
“哦，那我明白了。”凱瑟琳點頭道：“你是說，他們只能操控冰屬性元素，對土屬性元素卻沒有什么辦法，所以一到凍土層這種大部分是土元素的地方。挖洞的質量就降低了？”
“就是這么回事。”潘尼斯點頭道：“他們在凍土層里挖洞，完全是靠深入凍土層內部。和土屬性元素糾纏在一起的冰元素，帶動土元素一起向四周擠壓。由于是帶動的，所以很難向外面的冰層那樣整齊。其實這里的效果已經超出我的想象了，原本在我的計劃里。還有一部分地點需要靠咱們自己挖掘呢，現在看起來是不用了。”
“你們看前面。”在凱瑟琳和潘尼斯中間，麗娜突然指著前面大聲說道：“那一片東西，看起來像蛛網一樣，把路都給封住了。”
凱瑟琳轉回頭，果然，在燈光的照射下，可以看到前面有一大片網狀的物體封堵住了通道。不過麗娜形容的并不確切，這片網狀物體。每一根線都很粗，不可能有這樣的蛛網，與其說像是蛛網。不如說更像是……
“植物的根。”薇薇安搶先把凱瑟琳心里想到的東西說了出來：“這個應該是植物的完整根系吧，蛛網的主干和末梢之間可沒有這么大的區別。不對，并不完整，你們看左邊那里缺了一條主干，不知道是原本還活著的時候就斷掉了，還是剛剛冰晶們操控元素的時候弄斷的。”
“看斷口不像是新出現的。”凱瑟琳第一個靠近了植物根系。隔著手套碰了碰說道：“硬度非常高，不過感覺應該很脆。畢竟太細了，就是不知道弄斷了會不會有什么影響。”
“應該不是冰晶們弄斷的。”潘尼斯說道：“他們控制元素的原理，是把冰轉化為游離態元素，之后向四周擠壓，而不是強行撕裂實體化的元素，所以一般不會形成這樣的破壞。”
“考慮這些沒有太大意義了。”凱瑟琳搖頭道：“我剛剛看了，這個根系并不像是支撐受力的結構，破壞掉應該不會有太大問題。不過為了保險起見，你們還是退后一些，萬一出現塌方的話，別把你們也波及進來。我的防御力比較高，就算有塌方，只要不是整個洞穴徹底塌掉的話，我就算逃不出去，也能稍微堅持一會。”
“你算了吧，大姐。”芙蕾雅撇撇嘴說道：“都什么時候了，還說這種廢話。再說了，你看看周圍，如果真的塌方了，我們能躲到哪里去？而且我和薇薇安也分析洞穴的承重結構了，都是徹底凍結成一體的整體結構，除非剛好出現新生的冰裂縫，否則根本不可能塌方的。”
“咔吧。”芙蕾雅的話還沒有說完，潘尼斯不知道什么時候已經跑到了凱瑟琳前面，響起的聲音是他順手從根系的主干上掰下了半人高的一大塊，拿在手里又掰了幾下，放在鼻子下面聞了聞，撇撇嘴道：“果然很脆，聞起來像是大葉蕨一類的植物，那種東西對于人類來說有毒的，一點都不好吃，吃掉以后身上會大量起皮疹，可惜了，我還說嘗嘗呢，這可是幾十幾百萬年前的植物啊。”
凱瑟琳無力的看著已經被潘尼斯開出的通路，深深地嘆了口氣，彎腰鉆過了被掰開的空隙，經過潘尼斯身邊的時候，順勢對潘尼斯的小腿虛踢一腳。潘尼斯似乎早就料到了，身體扭動避開了凱瑟琳還有一段距離的虛踢，對她豎起拇指一齜牙，露出一個得意的表情。
越過植物的根系，感覺就像是打開了一道大門一樣，根系后面的凍土層里，出現了不少奇形怪狀的生物。生物多半都是蟲類，普通生物比較多，魔獸相對較少，這些蟲子們的特殊外貌讓人根本無法分辨它們的種類，似乎不屬于現存的任何一種生物。就算是非魔獸類的普通蟲子，它們形體也比現存的蟲子們要大一些，都快趕上現在一部分蟲類魔獸的體型了。不過，比起幾個月前在地之痕遇到的那些巨型蟲子，它們從體型上來說就差得遠了。
“如果按咱們猜想的，地之痕里的生物都是遠古時代留存下來的話，那到了第一紀初期，它們的體型就縮小了很多啊。”潘尼斯說道：“而且看這些生物里魔獸和普通生物的比例，比現在要低不少，但是似乎比起地之痕里的比例又高了不少。”
“這其實可以做一個新的研究課題了。”薇薇安眼睛里閃著光，有些期待的說道：“之前在地之痕里我就想過，生物出現了這么大的變化，也許是因為在第一紀之前的某個時間點上，環境發生了一次劇變，唔，可能就是剛才愛娃所說的，叫元素爆發？”
“恩，元素爆發。”愛娃點頭道：“資料里顯示，在三眼族文明出現前不久，雅拉世界的環境發生過一次劇變，具體產生了什么變化沒有人清楚，不過效果就是很多大型生物都滅絕了，而比大型生物更強的魔獸數量在逐漸增多，似乎是因為世界外層的元素屏障發生了一些讓人無法理解的變動。三眼族至強者中的一些學者曾經利用神性的保護去看過，但是沒有任何有說服力的結論。反正因為那次劇變，就連能量晶石的生長都加快了。”
“所以我猜想，那次劇變，應該是雅拉世界里的游離態元素能量濃度出現了顯著提高，然后與之相應的，空氣里一些維持生命所需成分的濃度降低了不少。所以那些超大型的動物才會滅絕了，而體型雖大但是可以吸收游離能量的魔獸們卻活了下來。”薇薇安認真的說道：“這樣才能解釋我們之前和現在看到的這些情況。”
“證據呢？”同為學者的芙蕾雅像是參加學術討論會一樣，尖銳的提問道：“毫無證據的猜想只是臆想而已，想要確立這個觀點，就要拿出證據來，你有證據嗎？解剖學的、生物學的、能量學的、歷史學的、環境學的，這些學科的證明數據，你總要隨便拿出一個來吧，不然我怎么知道你是不是在說夢話。光有實物證明不了什么，拿出數據來。”
“你親眼看到的這些難道不是證據？”薇薇安早已適應了在魔法塔的學術會議上和同行們爭吵，用習以為常的口氣同樣尖酸的答道：“難道你們這些研究機械的人腦子里也都被零件占據了？沒有了一加一等于二這種最基礎的數據作為證據支持，你們是不是就不會思考問題了？”
“哈？我們不會思考問題？”芙蕾雅習慣性的挽袖子，夸張的大笑了一聲：“你們這些理論派真是太有意思了，在腦子里畫一棟房子就以為自己可以住進去了？沒有地基和支柱這些實實在在的支撐，你們就住在自己的夢里吧。”
“我聽說，每次法師公會的大型學術研討會，都會邀請不少治療系的神職人員去法師公會做客？”潘尼斯在一旁雙臂抱胸，小聲對身邊同樣姿勢的麗娜問道：“而且據說每次大型學術研討會的預算都定的非常高，都快趕上重新翻修法師塔了，有這回事嗎？”
“恩，有的。”麗娜很肯定的點頭道：“我就被邀請過一次，經常有成對成對被抬出來急救的，現在這種氣氛對于法師間的研討來說，已經算非常和睦的了。”
“砰”，有時候，暴力可以解決一切問題，凱瑟琳在兩位爭吵中的少女頭上一人一拳，立刻止住了她們的友好討論：“你們兩個笨蛋給我往前看，大門都到了，你們還在吵。”(未完待續)