坐在會議桌最下首的艾米·帕斯卡爾此時卻覺得，這件事并不像想象中的那么簡單，雖然她和艾瑞克只接觸了短短幾個小時，但還是察覺到這個男孩有一種同齡人難以比擬的沉穩，這種性格的人，肯定不會大腦發熱，提出這種勝算率極低的對賭協議。那么，這份對賭協議最可能是艾瑞克·威廉姆斯經過深思熟慮過的。
艾米·帕斯卡爾沒有理會其他人一邊倒地支持對賭協議，思考良久才說道：“科恩先生，我覺得還是謹慎一點好，天下沒有白吃的午餐。我們可以稍微提高買斷價格，再跟艾瑞克·威廉姆斯談判一下，實在不行，簽署分成協議也好，反正以這部電影的票房潛力，我們肯定能賺一筆。”
“艾米，我覺得你太保守了，連那個孩子都不如。”最先發言的萊斯特·里德反駁道：“你知道這部電影的潛力嗎？如果我們完全獲得這部電影的版權，那么除開票房分成，在接下來的錄像帶版權、電視播放以及其他各種周邊授權方面，至少能再為我們賺取數千萬美金的利潤，何況我們還可以拍攝續集。如果選擇分成協議的話，版權依舊在那個男孩手中，我們不得不在接下來的操作中，再次分給那個男孩大筆的分成。”
艾米·帕斯卡爾道：“我們也可以提高一些買斷價格啊，或許，一千五百萬美金，那個男孩肯定會答應的。”
“根據以往這種小成本喜劇的潛力，通常情況下，五千萬美元已經算是票房黑馬，大部分品質出色的也只能拿到兩千萬美金的票房。那么，有百分之八十以上的幾率能免費獲得這部電影的全部版權，我們為何要支付這一千多萬美金。那個男孩在不到百分之二十的勝算幾率上，都能提出這樣瘋狂的對賭協議，難道我們連這點對賭的膽量都沒有嗎？”
“可是……”艾米·帕斯卡爾看著同事眼中的貪婪與狂熱，女性特有的第六感讓她感覺這件事更加不妥。
“好了，艾米，”布朗特·科恩打斷了艾米·帕斯卡爾的發言道：“雖然杰弗里·漢森和那個艾瑞克·威廉姆斯可能是你的朋友，當你必須明白，你現在是哥倫比亞公司的員工，必須為公司的利益著想。”
布朗特·科恩的話讓艾米·帕斯卡爾愣了愣，她確實跟杰弗里·漢森算是朋友，但她作為一名職業經理人，從來都是相當遵守職業道德的。
而現在只是出于謹慎起見表達了下自己的意見，竟然被懷疑是吃里扒外，幫著外人爭取利益。強烈的屈辱感讓艾米·帕斯卡爾緊握著鋼筆的右手微微顫抖，最終，艾米·帕斯卡爾猛然站起身，冷聲道：“科恩先生，既然您意見產生了這種想法，我想，我不再適合參與這個項目，我先離開了，再見。”
說完，艾米·帕斯卡爾抿著嘴唇匆匆將眼前的文件整理好，沉默地轉身離開了辦公室。
整個辦公室陷入短暫的沉默。
“女人啊！”
不知道是誰先開口嘆了一句，艾米·帕斯卡爾以一個女人身份身居高位，在男權社會里，肯定會受到各種各樣的歧視，只是不知道，這身嘆息里都帶著何種情緒。
布朗特·科恩微微有些后悔剛剛的話，艾米·帕斯卡爾的工作能力和職業操守是有目共睹的，不然也不可能以一個女人的身份坐在這間辦公室里。不過布朗特·科恩在管理公司上雖然缺乏魄力，為人卻十分剛愎自用，他覺得，雖然自己說話有些唐突，但艾米·帕斯卡爾就這么離開會議室，也是對他的威嚴的一種挑釁，于是很自然地將錯誤全部歸結到了艾米·帕斯卡爾身上。
辦公室沉默了十幾秒，布朗特·科恩才說道：“好了，既然大家都同意這份對賭協議，那么今天就到這里吧，萊斯特，從明天起，就由你全權負責《小鬼當家》的這個項目吧。”
在眾人羨慕的目光中，萊斯特·里德興奮地答應了下來，如果贏了對賭，這份功勞肯定會算他一份，將來升職加薪都是順理成章的事情。
“沒問題，科恩先生，我會盡力完成這件事情。”
第二天，艾瑞克就收到了哥倫比亞接受對賭協議的通知，同時，杰弗里也聯系到了艾瑞克需要的事務所，兩家事務所評估了《侏羅紀公園》的價值之后，就同意派出團隊協助艾瑞克擬定和監督對賭協議的執行。
10月31日，雖然很感興趣，不過艾瑞克還是沒能參加重生以來的第一次萬圣節大游行，反而跟一大堆無趣的中年男女呆在哥倫比亞總部的會議室里，擬定對賭協議的具體內容。
在艾瑞克提出的條件的基礎上，協議的具體內容漸漸細化，為了保證哥倫比亞公司盡全力為《小鬼當家》做宣傳發行，協議內容連在不同知名度的報紙上發表多少宣傳軟文這種細節都詳細列舉出來，還有院線上座率多少就需要增加或者減少多少放映銀幕，電影院每日的排片場次和排片時間，等等等等。而且一旦哥倫比亞違反了協議內容，也根據違反協議的程度，做出了不同的違約懲罰措施。
最后幾十頁的合約起草出來，看的艾瑞克本人都目瞪口呆，不由佩服杰弗里·漢森找來的會計和律師團隊的專業性。
哥倫比亞方面，負責《小鬼當家》項目的萊斯特·里德認為《小鬼當家》基本上已經是哥倫比亞的囊中之物了，因此對這份長達幾十頁的合約也沒有過于重視，反而有些嘲笑艾瑞克的小題大做，對方請來的兩個團隊，僅僅傭金估計就要幾十萬美元，簡直是浪費啊。
萊斯特·里德覺得即使合約再詳細，但《小鬼當家》的票房潛力擺在那里，哥倫比亞的高層對《小鬼當家》票房最大膽的預期，也沒有超過目前排行年度票房第一的《誰陷害了兔子羅杰》，這部動畫與真人完美結合的電影，也只有1.5億北美票房而已。
哥倫比亞本來提出的計劃，是12月份圣誕節期間上映《小鬼當家》，艾瑞克對此堅決反對。沒有人比他更清楚12月份高票房電影群鱷絞殺的慘烈狀況了，一個月內，年度票房前十的電影就占了三部啊，而且《小鬼當家》前世就是通過11月上映后，長達兩個多月的長線放映，才取得了驚人的票房。
最終，哥倫比亞做出了妥協，確定上映日期為11月18日，跟《重返十七歲》同一天，這也是艾瑞克提出來的，兩部跟他有關的電影同時上映，因為題材和受眾有區別，不但不會擠壓對方的票房，反而能起到相互促進的作用。為此，哥倫比亞甚至將原本打算11月18日上映的劇情片《新馬》推遲到了12月份，為《小鬼當家》騰出了大概1000塊銀幕。
從銀幕數字上，就可以看出哥倫比亞的矛盾心理，一般情況下，只有票房被看好的電影上映影院數才會超過一千家，所以這個數字表明哥倫比亞對《小鬼當家》票房很看好。但同時，又由于那份對賭協議，哥倫比亞也不希望《小鬼當家》會超過五千萬，這樣不但可以獨吞《小鬼當家》所有票房分成，還能獲得《小鬼當家》包括續集在內的所有版權，于是銀幕數也沒有超過1000家。
艾瑞克對此并沒有什么不滿，哥倫比亞高層有這種心態是很正常的事情，而且，長達幾十頁的對賭協議里，明確規定了票房達到一定數目要增加相應的銀幕，如果哥倫比亞拒不執行，那么就等著吃官司吧，艾瑞克相信只是一部電影的收益，還不足以讓哥倫比亞這樣的巨頭撕破臉皮丟掉自己的商業信譽。
對賭協議簽訂之后，因為簽約雙方都沒有隱瞞協議的打算，反而更希望這份賭約擴散開來，所以協議內容很快傳遍了整個好萊塢。
在哥倫比亞電影公司宣傳部的運作下，第二天，《洛杉磯時報》娛樂版頭條就發表了關于這份賭約的文章。
《天才少年對賭巨頭哥倫比亞：瘋狂還是愚蠢？》
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