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早些時期，一檔電視節目的爆紅，往往只能從長時間的收視率曲線才能展現出來，電視臺想要知道觀眾的看法，也只能通過報紙問卷調查和隨機電話采訪，這種獲取信息的方式效率非常低，準確性也不高。
隨著最近幾年互聯網的興起，這種情況被迅速改變。《全美超模大賽》播出后，雖然在傳統媒體上熱度不高，但其在普通觀眾群體里的人氣卻非常直觀地在網絡上展現了出來。
雅虎論壇的《全美超模大賽》板塊短短一周之內，就增加了將近十八萬新會員，雅虎的搜索引擎業務上，《全美超模大賽》也迅速成了熱門詞匯。辛迪.克勞馥的個人主頁粉絲數更是直線上升，在節目播出之前，她的個人主頁只有一萬多名粉絲，但在節目播出一周之內，這個數字暴漲到了十二萬，并且還在迅速增加著。
因為個人主頁業務剛剛開通不久，雖然總體用戶數量眾多，但相關的社交網絡還在培育時期，大部分熱門人物的個人主頁粉絲數，也都在十萬級別，遠不像后來動輒粉絲成百上千萬的規模。因此，憑借《全美超模大賽》帶來的人氣，辛迪克勞馥的粉絲規模遠遠地將同行業所有人都甩開來去，甚至引起了傳統媒體的報道。
在不知不覺蔓延開來的話題熱度催化下，一周時間很快過去。
雖然因為之前一周的觀眾熱度反饋，所有人對于第二集的收視率都充滿了信心。
不過，當《全美超模大賽》第二季收視數據統計出爐，還是讓人喜出望外。
最高收視人數350萬，平均收視人數280萬，收視率達到1.6。再次打破電視臺的所有收視記錄。
雖然收視人數遠遠無法與公關電視臺相比，但在廣告商最看重的18到49歲核心觀眾人群收視率數據上，因為《全美超模大賽》的觀眾人群集中在年輕女性身上。1.6的收視率甚至已經與公共電視臺的普通劇集相當。
《全美超模大賽》和《天橋驕子》的制作和宣傳一直都緊密地聯系在一起。
受到《全美超模大賽》累計的人氣影響，在隨后的周四。《天橋驕子》第一集同樣取得了平均260萬收視人群的漂亮成績，最高收視人數也輕松突破了310萬。
《天橋驕子》雖然是時裝制作類節目，但在艾瑞克和《幸存者》團隊的把關下，這檔真人秀節目絲毫沒有觀眾想象中的專業和刻板，原本還對《天橋驕子》這種偏專業化的真人秀節目心存疑慮的觀眾，也很快接受了這檔節目，并津津樂道與選手的明撕暗扯和將任何材料制作成精美時裝的賞心悅目感。
隨著收視率的上升，傳統媒體敏銳地抓住了這兩檔真人秀節目身上的新聞潛力。開始紛紛報道，這更加促使了《全美超模大賽》和《天橋驕子》的名氣開始迅速傳播。
隨后幾周，兩部真人秀的收視率呈現出一種并駕齊驅的上揚趨勢，不到一個月，兩部真人秀的平均收視人數同時突破400萬大關，《全美超模大賽》的受歡迎程度終究高出《天橋驕子》一截，第四集的最高收視數據甚至達到了460萬。
同時，短短一個月時間，隨著兩部真人秀帶來的人氣，越來越多的人開始注意到了電視臺。
因為《全美超模大賽》和《天橋驕子》病毒似的話題傳播速度。或者是因為好奇，或者是想要跟進周圍群人的話題方向，很多人在發現自家有線電視套餐中沒有電視臺時。都紛紛選擇了更換套餐。
電視臺的訂閱用戶也因此，在隨后的一個月內，從最初的3450萬，輕松突破了4000萬。
那些搭載了電視臺信號的運營商還好一些，獲得用戶請求之后，可以非常便利地更換訂閱套餐。但沒有搭載電視臺信號的運營商日子卻并不是那么好過了，這其中，最倒霉的無疑是時代華納。
事情還要從當初電視臺改革計劃籌備時開始，當兩部真人秀計劃確定之后。卡森伯格親自聯系康卡斯特、遠程通訊以及時代華納等幾家運營商高層，希望對方能夠在更大范圍內搭載電視臺的信號。
不過。因為電視臺一直表現不慍不火，幾大運營商對于卡森伯格的要求表現都非常冷淡。卡森伯格到處游說，但收效甚微，直到《全美超模大賽》開播之前，訂閱用戶數量也只增加了區區300萬。
康卡斯特、遠程通訊這些運營商倒還罷了，他們并沒有大規模的自有電視臺，增加或者減少電視臺的用戶數量，大部分時候參照依據還是電視臺的收視數據。
但時代華納卻不同，獲悉螢火蟲集團對電視臺的改革計劃后，考慮到電視臺一旦崛起，肯定會與時代華納旗下同樣面對年輕觀眾的wb電視臺出現競爭，因此，時代華納不但沒有配合增加電視臺的用戶規模，反而在秋季檔之前，通過更改套餐的形式，將電視臺的用戶規模削減了80萬，而且，更加陰損的是，時代華納砍掉的這些用戶，部分都集中在紐約、洛杉磯這幾大都市當中。
洛杉磯、紐約這些大都市的時尚女性，正是《全美超模大賽》和《天橋驕子》兩部真人秀最具潛力的用戶群，聽到這個消息之后，卡森伯格直接打電話過去將時代華納有線電視部門的主管大罵了一頓。
不過，或許正應了那句秋后算賬。
這秋天還沒有過去，時代華納就已經因為當初小伎倆遭到了報應。
如果《全美超模大賽》和《天橋驕子》并沒有火起來，那么。對于那80萬被掐斷信號的用戶來說電視臺自然可有可無，也不會有人計較什么。
但現在的情況卻遠遠出乎所有人的預料。隨著播出的進行，《全美超模大賽》和《天橋驕子》已經成為很多年輕女性群體中津津樂道的話題。當大家在討論《全美超模大賽》的某個選手被遺憾淘汰時，當閨蜜在閑聊《天橋驕子》里某一套讓人驚艷的服裝時，因為家中有線電視運營商的所有套餐里都沒有電視臺的信號，你完全不能插得上一句話，那種尷尬情形可想而知。
美國的運營商同樣有著地域壟斷，康卡斯特、遠程通訊、時代華納這些運營商為了避免不必要的競爭，非常默契地劃分出各自的地盤，一些比較偏遠的地區。居民往往只能選擇一家運營商接入有線電視信號。
如果不幸遇到這種情況，自然自認倒霉。但在紐約、洛杉磯這些大都會，基本上是各大運營商的寸土必爭之地，這種潛在的壟斷局面也就不存在。
于是，那些在時代華納有線電視套餐中全都找不到電視臺信號的用戶，為了收看到《全美超模大賽》和《天橋驕子》，紛紛轉向康卡斯特、遠程通訊這些營運商。
十月份，當時代華納的有線電視部門再次統計用戶數量時，驚然發現，短短一個月內。時代華納的用戶數量就迅速流失了46萬。
這個數字是什么概念！
時代華納的有線電視用戶總量才1500萬，在當初削減了80萬電視臺用戶后，殘留的接入電視臺用戶只剩下300萬。在幾大運營商當中屬于最低水平，這一切的根源，當然是因為時代華納與螢火蟲的競爭關系。
但此時，一個月流失46萬用戶，已經相當于時代華納有線電視總用戶數量的3，這可僅僅只是一個月的時間啊，要知道，整個1994年度，時代華納的用戶數量才增加了160萬。而且，如果任由這種情況繼續下去。時代華納今年的有線電視業務不但不會出現增長，反而會一次性退回到兩年甚至三年以前的地步。
正被暑期檔電影業務再次失利搞的焦頭爛額的特里·塞梅爾。聽到這個消息，將時代華納有線電視部門的負責人喊來大罵了一頓，本來時代華納內部本來想要無聲無息地處理這件事，但不知為何，消息卻突然被散播了出去。
一時間，‘時代華納有線電視業務大幅下滑’的新聞充斥媒體，雖然大家都清楚這是怎么回事，時代華納完全是想要打壓電視臺的發展，但因為《全美超模大賽》和《天橋驕子》的強勢崛起，最終反而偷雞不成蝕把米。
一個月就流失了3的用戶，那一年會失去多少？
很多人不由怎么問，而時代華納股東里無疑也有很多人出現這種想法，于是，管理層再次收到來自各方面的壓力。
為了平息這件事，肯定是要有人出來負責的。
時代華納內部勢力盤根錯節，一個有線電視部門，都盤踞著好幾方的勢力，大家都清楚這件事的來龍去脈，其實，換到哪一家，如果遇到這種情況，基本上都會這么做。所以，這次風撥完全不能算是經營失誤，特里·塞梅爾不可能在外界壓力下再在內部挑起爭端，最終只能打落牙齒往自己肚子里咽，把他自己在有線電視部門的代言人揪出來作為替罪羊。
短短幾天，時代華納就宣布了原有線電視部門一名副總裁因為決策失誤即將離職的消息，算是給了各方一個交代。
但這件事當然不可能這么結束。
電視臺的知名度依舊在快速上揚，時代華納已經失去了46萬用戶，如果不盡快重新接入電視臺的信號，任由情況繼續發展下去，情況肯定會更加糟糕。
匆匆處理好外界輿倫和股東壓力，特里·塞梅爾就親自撥通了卡森伯格的電話。
電話被轉到了卡森伯格的秘書辦公室，得到的回復似乎絲毫不讓人感覺意外：“卡森伯格先生不在……什么時候能夠聯系上……不清楚。”
數次試探無果，特里·塞梅爾不得不撥通剛剛當上螢火蟲電視業務掌舵人職位的羅伯特·艾格。
羅伯特·艾格的態度倒是非常熱切，只是表示，因為ae電視網屬于和赫斯特集團合資的特性，他并不好插手電視臺的事務。
再次屈尊，直接撥通了ae電視網總裁安妮·斯威尼的電話。
安妮·斯威尼更加直接：“對不起，塞梅爾先生，這件事的決策權不再我手里。”
曼哈頓時代華納總部的辦公室里，連續被拒絕了三次，特里·塞梅爾差點將手中的電話直接摔出去。
看著辦公室玻璃窗外灰蒙蒙的天空，連續做了幾次深呼吸，特里·塞梅爾這才平靜下來。
特里·塞梅爾當然明白，這是螢火蟲對于時代華納當初決策作出的反擊，想要故意晾上時代華納幾個月時間。
不過，當前的情況，時代華納可絕對是等不起的。
如果下個月，時代華納的有線電視用戶再滑落幾十萬，他這個ceo可能都要被牽扯到這件事當中了。
擰著眉頭考慮了很久，正當特里·塞梅爾考慮是否要親自飛往洛杉磯與卡森伯格面談時，他突然想起，好像，螢火蟲背后的那個青年，現在應該是在東漢普頓吧。
雖然沒有拜訪過，但艾瑞克的住處卻不難打聽，幾個電話過去，很快拿到了艾瑞克位于東漢普頓的莊園地址。
考慮了片刻，特里·塞梅爾吩咐秘書準備汽車，他打算親自趕往東漢普頓。
畢竟，作為螢火蟲集團的絕對控制者，如果能夠直接拿到艾瑞克·威廉姆斯的允諾，絕對要遠遠超過與卡森伯格等高層的反復糾纏。
而且，雖然心中佩服這個青年短短幾年就創造了偌大的產業，但在心底深處，特里·塞梅爾還是覺得，艾瑞克·威廉姆斯畢竟年輕，肯定要比精明的卡森伯格要好對付的多。畢竟，他一直都相信，一個人的閱歷，肯定是要和年齡緊緊掛在一起的，即使是那些天才，大抵也不太可能跳出這種規律。(未完待續。)