第249章歐洲騎士團下
第249章歐洲騎士團下
“注意！左舷方向有敵輕型戰艦一艘，距離大約3ooo碼，航向南偏東，建議無航下潛至5o英尺深度，提前規避敵艦！”
朦朧月光下，卡斯利上尉望見海面有個模糊的艦影在不斷接近，憑著在潛艇部隊供職15年、經歷43次模擬操演和2o次海戰的豐富經驗，他提前做出了預警與預判，而布林少校立即采納了他的建議。ranwen
說來有趣，在不列顛和大西洋海域的作戰行動中，因顧忌同盟國的相對制空權，美英艦艇船舶往往選擇夜間行動，所以同盟國潛艇部隊夜間取得戰果較多，而美英潛艇官兵在夜間實施攻擊的經驗也比較充分，這是他們應對日本海軍的一大先天優勢。
倆人在指揮塔殿后，直到所有艇員進入了潛艇內艙，他們才依次沿著豎梯鉆下水密口，由布林少校關閉艙蓋。
因為敵方護航驅逐艦駛近，這艘原本處于漂浮狀態的潛艇悄然潛入水中。對這樣一頭“大鯨魚”而言，5o英尺也即15米深度并不深，處于收起狀態的潛望鏡離海面只有兩三米，一旦敵方艦船從它的正上方駛過，就很可能跟它的潛望鏡生碰撞，若是換在白天，站在甲板上的艦員都有可能通過肉眼觀察現它的存在。
來到潛艇駕駛艙，卡斯利徑直走到聲納兵旁邊，在那里靜靜地站了一會兒，然后示意聲納兵將耳機交給自己。這臺聲納儀器雖然是地道的美國造，指示燈和按鈕下注釋的也是專業的美國術語，但只經過幾天的接觸磨合，卡斯利就已經能夠順利操作它了。
隨著時間的推移，來自海面噪音從無到有、從小到大，令潛艇上每一個人都緊張起來。艦船鍋爐和輪機通常都位于船體的中下部，因而在位于水下的潛伏者聽來，除了螺旋槳攪動海水產生的噪音，鍋爐輪機的轟鳴聲也是同樣明晰的。在距離最近的時候，那轟隆轟隆的響聲仿佛就是從上層艙室傳來的。盡管向上只能看到艙壁，潛艇中的大多數艇員還是本能地抬著頭。在這種忐忑中煎熬了許久，那些聲音終于漸漸減弱直到變得非常微弱。
足足過了四十分鐘，卡斯利才向布林少校示意敵艦已經遠去。
“啟動電動機，三分之一航前進，上浮至潛望鏡深度，升起潛望鏡！”布林果斷出連串的指令。
盡管潛艇可以利用空氣壓縮機調整壓載水艙來實現靜態浮潛，但這種方法很難精確調整深度，而且在這個過程中不可避免地有氣泡產生。因此，水下調整深度主要通過潛艇行進中改變水平舵角度來實現。
敵艦就在上方的海面游移，這時候即便是微弱的電機聲也讓人提心吊膽。好不容易回到了潛望鏡深度，布林少校當仁不讓地站到了潛望鏡前，抓著扶柄轉了小半圈，卡斯利則主動站在他對面，與之配合進行目標測定。
“現敵方航船，距離35oo碼，航向東南，航1o節，方位？”
“方位o291123！”
“從輪廓來看，應該是一艘低貨輪，估計其噸位在4ooo到6ooo噸之間。魚雷深度設定4米，航設定42節，基準射角o33，間隔1度。”言罷，布林少校側頭看了看卡斯利。
卡斯利點了點頭。
過了大約五分鐘，魚雷艙傳來報告：“艇艏1號、2號、3號、4號魚雷就位，定深12英尺，定42節，1號射管為基準，射角o33，2號、3號、4號射管依次間隔1度，”
“很好！”布林兩眼緊盯著潛望鏡，就在艇員們靜候攻擊指令時，他突然猛轉潛望鏡，然后大叫一聲“不好”。
艇員們還來不及揣測水面上生了什么，外部便傳來了轟隆一聲爆響。
“真見鬼，真見鬼！日本人現我們了！他們的戰艦從遠處開炮了！”在潛望鏡收起的過程中，潛艇在炮彈爆炸的沖擊下生輕微的搖晃，這意味著爆炸物的絕對威力并不大，但當第二個、第三個振聾聵的轟響聲從頭頂傳來時，人們開始擔心起來，要知道潛艇是件防御力非常薄弱的武器，哪怕一3o毫米口徑的機關炮彈都有可能讓它失去正常下潛的能力，何況是1oo毫米左右的驅逐艦主炮。
“保持三分之一航，滿舵左轉1o度，下潛至2oo英尺深度！”卡斯利忙不迭出指令。
沒等布林確認這個命令，接踵而至的轟響伴隨著強烈的沖擊襲來，潛艇頓時變成了游樂園里的過山車。
大副不敢猶豫，連忙照著卡斯利的口令進行操作。潛艇本來就在以三分之一航前進，水平舵調整后，潛艇很快向著深海潛去，遠離海面帶來的變化也是明顯的：那些轟響聲以及沖擊相對減弱了，艇員們在經過最初的驚慌后也都恢復的秩序。
“1oo英尺……12o……14o……16o……”技術士官用近乎顫抖的聲音報告說，直到他報出“2oo”，相當于水下6o米深度，大副才相應調整水平舵，兩名艇員訓練有素地操控水柜開關，潛艇隨之停止了下潛態勢。
“關閉電機，全體保持安靜！”布林這一嗓子喊了出來，須臾，潛艇內整個安靜下來，只剩下來自外界的喧囂。
這時候，在海面上那艘日本驅逐艦的尾部，頭戴鋼盔、身穿白色制服的水兵們正驅使深水炸彈沿槽滾動。一旁的臺子上，佩戴士官徽標的中年男子就像是軍陣后方的鼓手，青筋暴突、面目猙獰地吶喊著、咆哮著，而在他的身后，那面鮮紅的太陽旗在風中狂烈地扯動！
“干掉美國佬，干掉美國佬，讓他們葬身海底！”
黎明來臨之前，海面清風徐徐，這本該是一天之中最平靜、最和諧的階段，然而這片海域卻充滿了喧鬧吵雜的聲響，各種以火藥為基礎的爆炸物在海面上驚奇怒濤狂浪，來回移動的探照燈光柱亦破壞了自然光線的漸變規律！
沉悶卻震耳的爆炸聲中，海面上騰起一團團碩大的水柱，白色的水花紛紛揚揚地灑向四周。海面上已是如此紛亂，位于深處的海水也被那些不斷落下的深水炸彈攪得一塌糊涂。每一次爆炸，熾烈的光芒轉瞬即逝，巨量的水泡在水壓作用下急上升，無形的沖擊順著海水傳遞開來。微暗之處，一艘黑漆漆的潛艇以肉眼難以察覺的慣性度滑動，因而看起來是處于懸停狀態，那些落在較遠處的深水炸彈并不至于產生嚴重影響，但是每隔幾分鐘還是會有那么一兩枚落在近處！
此時的潛艇艙內，數十名艇員們以各種姿勢保持靜默，在昏暗的壁燈下猶如一座座肉色的雕塑。不過，雕塑們也并非完全沒有動作，有人在輕聲背誦著圣經，或是不斷在胸前劃著十字，祈禱宗教信仰中的神能夠保佑自己；有人表情麻木或是茫然地睜著眼，就這樣等待著噩夢的結束。
時間緩慢流逝，仿佛有一個世紀那么長，外面的聲音終于漸漸稀疏下來，聽起來也越來越遠——艇上5o人，包括來自愛爾蘭的卡斯利上尉，此時都應該再三感謝美國和英國的海軍高層，因為在與日本處于政治蜜月期的時期，他們也沒有把最先進的聲納和雷達技術賣給日本海軍。在各方因素的作用下，日本海軍的雷達和聲納技術至今仍是各主要交戰國中淪于末流的。
經歷了長久的沉默，布林少校率先開口道：“好了，伙計們，最艱難的時期已經度過了！檢查艇上各處設備，1o分鐘之后啟動電機！”
帶著劫后余生的感懷，艇員們紛紛回歸戰位。
像是即將走進宴會廳似的，布林很是認真地整理了一下自己的軍裝，以期在最華美的時刻展現出自己最有魅力的一面。坐在一旁的聲納兵重新戴上耳機，他表情凝重地操作這臺看似簡單的設備，過了約莫五分鐘，他報告說：“未現高螺旋槳聲。”
布林看了看手表：“天就快亮了，留給我們的時間不多。”
卡斯利上尉皺了皺眉頭，似乎有所顧慮。
見卡斯利沒有吭聲，布林少校下令道：“無航上浮至5o英尺。”
“開始上浮，18o英尺……16o……14o……”技術士官照例報出了一個個代表潛艇深度的數字，等到他報出5o時，布林走到潛望鏡旁：“升起潛望鏡！”
片刻過后，他的嘴角挑起笑容：“敵方航船距離25oo碼，航向東南，航1o節，方位？”
卡斯利迅讀出數據：“方位o2o1o53！”
“調整一號、二號、三號、四號魚雷射管，定深定不變，基準射角改為o21度！”
待艇艏魚雷艙的艇員們調整好他們最犀利的攻擊武器，布林少校下令關閉電機。
潛艇潛行時，用于驅動的電機本來就要比柴油機更加安靜，當它停止工作之后，人們甚至能夠聽見自己的心跳聲。
“校正！敵方航船距離235o碼，航向東南，航9節！方位？”
“方位o223o33！”
“基準射角改為o23！”
靜坐在一旁的聲納兵全神貫注，手里也拿著鉛筆在輕輕記錄著——以目前的技術水平，當潛望鏡和聲納并用的時候，前者顯然更具準確性。
235o碼，四枚魚雷齊射，干掉一艘貨船幾乎是板上釘釘的事，但這樣做未免太過奢侈。布林少校紋絲不動地盯著潛望鏡看了有足足兩分鐘，而后下令：“一號射！二號射！”
五六秒過后，少校又道：“三號射！四號射！”
命令準確無誤地通過艇內的傳音筒傳達到了部魚雷室。
最后看了一眼，這位金艇長果斷地合攏潛望鏡握柄，“收起潛望鏡！”
直航魚雷射之后，水面艦艇上的官兵不難通過白色的尾痕判斷它的出現位置，再根據經驗加以推估，完全能判斷出潛艇的射擊方位。
卡斯利掐著表計算著，炮彈只需要一兩秒鐘就能飛過的距離，魚雷可得跑上一兩分鐘。
122秒，第一個爆炸聲傳來。
7秒過后，第二個爆炸聲響起。
眾艇員皆在歡呼，唯獨卡斯利搖了搖頭，低聲呢喃：“浪費，真是太浪費了！”