學明于灝廷二人吃過飯就趕了過來，正瞧若兮在算賬，灝廷低低的叫了一聲，“姐。”
若兮只顧自己忙著并不搭理二人，二人也敢打攪，就那么站在大炕前不言不動。
好一會等若兮忙完了才問道：“玩得高興么？灝廷你還記得自己的書本么？你確定你明年開春能考上童生？我看懸了吧？學明呢？可有把握金榜題名？對了，管事說今年受災沒有進項了，灝廷你還欠我一千兩銀呢？快年根了該還錢了吧！”
一句話說的灝廷冷汗直冒，他來時便知道自己惹惱姐姐了，心里更是忐忑不安，好半天才期期艾艾的說道：“姐姐，我沒有耽誤讀書，有些場合是師傅帶我去的，師傅定期有檢查我的課業，我真的沒騙你。”他立刻開口說道。
若兮狠狠的掃他一眼，盯著他的眼睛看了半天，才冷哼一聲，總算消了點氣，要是連課業也耽誤了，那絕對饒不了他。
“那銀呢？還錢！”若兮毫不手軟。
灝廷苦著臉，“姐，容我一段時間，這陣是出門次數多了些，可我真沒干什么。耽誤了查看賬目我隨后會處理的，銀沒那么多你在容我一段時間。”
“果真百無一用是書生啊！連自己都養不活的書生，廢物一個！”若兮用不屑的眼神掃了二人一眼，譏嘲道。
學明也紅了臉色，灝廷也低垂著頭，“我錯了姐，我本來就打算今日回來苦讀詩書的，不在出門了。我跟他們都說了家里事忙將邀約都辭了的。今日是賠罪所以喝了兩杯，以往再沒有過的事。我在學堂有幫人抄書賺筆墨錢。姐我知道錯了，這些日確實耽誤了不少時候，我以后一定不會再犯了。”他認真地道歉，也領悟了師傅帶他出門的用意了。
一開始真的很高興，他迫切的想長大想接觸外面的人，多拉一些人脈為自己所用。但隨后幾次之后他發現自己在做無用之功。這些人當面一套背后一套，少有真心相待的，反倒是學堂里那些寒門弟更懂得約束自己。待人也更真誠樸實一些，有了這番對比心里也越發清明了，今日的確是去推辭邀約的，為了賠罪喝了兩杯酒。打算以后再有這樣的事也不會再去了，他還沒有考取功名呢。還沒有驕傲的資格。
“大姐，我們知錯了，以后絕不再犯了。”學明也覺得愧疚，自己的確有點飄飄然了。帝都的富貴榮華確實迷人眼。
“知道錯了？那就回去抄弟規，抄一百篇回來給我，我要看。若再讓我發現你們再犯。以后也不必考功名了，留在家經商吧！”若兮冷言道。
“是。”二人感激躬身應道。
“去吧。十年寒窗苦讀并非是夸大之詞，你們好自為之吧，就算是天才也需要加倍的用功努力才對。”若兮嘆口氣疲憊的揉揉眉心。
灝廷看著若兮青黑的眼底，忽然心里覺得很愧疚很難受，臉上火燒火燎的，“對不起，我錯了。”這一聲是真的知道錯了。
姐姐在家這樣忙，自己很該幫著多做些事才對，怎么就忽然飄了起來呢，真是……。
二人默默無言離開了若兮的院，灝廷不打算回去讀書，他沖學明說道：“二哥你先回去吧，我去跪祠堂醒醒腦。”他聲音顯得有點沉重。
學明愣了一下，隨即說道：“走吧，我和你一起給大伯上柱香，就算是在家我也是要挨打的。”
灝廷沒有再說什么，二人去了祠堂，冬日里小祠堂很冷，二人跪在棉墊上，灝廷嘴里背著弟規，冬日的寒風刺骨的冷，唯有這樣才能讓他醒醒腦。
白術悄悄回稟若兮，“二人去跪祠堂了，小姐我要不要給端個火盆去。”
若兮猶豫了一下沒有吭聲，臉色嚴肅冷厲，白術咬咬唇還是壯著膽勸道：“祠堂里陰冷，這天這么冷若真是凍一晚上可要著涼的，再病倒了可怎么讀書呢？”
“你去吧！不許送吃食。”若兮還是沒能硬氣心腸。
“是。”
白術端了火盆讓小廝送了進去，灝廷一動不動，打定了主意要跪一晚上好好的反思一回。
第二日清晨二人才離開祠堂回了院，回去后也沒有歇息，一人寫了一份自省書交給各自的夫去了。據小廝回來報，孫耀祖看后很是滿意，言稱的確是用心反思過了。
灝廷讀書越發用心了，有了這一回他心里越發明白事了，就連學明也更懂事了，讀書越加刻苦了。這讓若兮心里松了口氣，有些事自己不經歷一回永遠也不明白。
小廝回來還說，二人左手掌被打腫了，若兮猜測是各自夫打的，打是親罵是**對待老師和弟同樣是這樣，越是自己喜歡的弟，待其要求就越發嚴厲，若是一點懲罰都沒有若兮才該著急呢，那說明夫已經對其徹底灰心，放棄他們了。
二人偷偷找了點藥上了些，也不敢告訴若兮，若兮就當不知道，也不讓人告訴王氏，讓他們記住這個教訓也是好的，這世上再好的記性都不如身體的疼痛來的記憶深刻。
快到年跟下了，蕭琦突然來了一趟，這次還帶了個人一起進的門，若兮有些奇怪，不禁打量了幾眼，站在蕭琦身后一身鮮紅的大氅，腰間別著一把刀握在手里，人長的十分精神利落，看上去很是俊逸，身上自帶一股威武的氣勢。
蕭琦在花園里等著若兮，若兮問道：“怎么今兒過來了，可是有什么事不成？”眼睛往那俊俏的后生身上多溜了幾眼，心里有點猜測。
蕭琦眉眼含笑，“我沒什么大事，就是想你了來看看你，瞧瞧你好不好？”
若兮微微瞇起眼。眼里帶著一絲甜蜜的笑意，嘴角也不自覺的揚高，“我好著呢，最近灝廷跟學明都乖了不少，家里也好得很，節禮按時送過來的，你莫擔心。”
“我瞧著你瘦了。眼底還有青痕。是不是累著了，云走了你又忙活了吧。我讓人帶了些皮過來，你有沒有做衣裳？”蕭琦瞧見她黑眼圈重了不少。眼里有些心疼。
若兮莞爾一笑，心里暖暖的好像冬日里的熱粥，全身都透著舒爽的美，“年底要結算了。略微忙了些，青蓮有過來幫我了。”說著拉了他一下。壓低聲音問道：“他是誰啊？哪家的啊？”
蕭琦果然露出一絲笑意，在她鼻上輕輕刮了一下，“沒良心，怎么不問問我好不好。管別人干什么？”不樂意的扳過她頻頻望過去的小臉，略帶醋意的笑道。
若兮眨巴了下眼，心里好笑這怎么還醋上了呢。“我不是讓人送了酒和肉過去么？你沒吃到？傷藥呢收到沒？”
她定期就會囑咐管事讓藥品和酒肉過去，男人都是無肉不歡的。每次都是多送一些好讓他做人情聯絡同僚，因此并不是很擔心。
蕭琦眉眼都溫柔了許多，“好著呢，都收著呢，都夸你細心呢！”
若兮都帶著暖意融融的笑，“你還沒告訴我是不是他呢，我瞧著挺好的。”若兮又忍不住看了幾眼。
蕭琦這才點頭道：“是他。不過是庶。他是家里的庶長，嫡母多年不育本來是把他當做嫡來教養的，誰想到沒過幾年嫡母有了自己的兒，漸漸的態度也變了，看著越來越優秀的長，對兒的將來也開始憂心起來，手段也越來越多。好在他是學武的，使了兩次手段使得嫡母暴漏了心思，他爹把他送進錦衣衛了，如今一干好幾年已經是錦衣衛的隊長了。
因這名聲不太好，嫡母心思多一直沒能娶親，大家之女嫌棄他是庶身份尷尬，小家之女又應付不來他家的事。聽說你處事周到，樣樣都好，他才托我介紹個好的，身份無所謂關鍵是心里要明白，守規矩的才好。”
若兮沉吟了一下，“你跟我族長爺爺說過么？”
蕭琦一聽眉眼越發柔和了，“剛才在前院看過了，他滿意的很，讓我來問問你的意思。”
若兮想了想說道：“這樣吧，這事一時急不得。總要問過我二叔二嬸和青蓮的意思，最要緊的是青蓮能不能擔的住才行，就怕她以為我不安好心呢。”
“我曉得。今日帶來讓你瞅瞅，下次我帶他去給岳母請安，你叫青蓮在屏風后面看一眼，家世都說清楚才好。”蕭琦也明白媒婆這事要擔干系，還是要說清楚的好些，事只能圖一頭好，沒有兩全其美的事。
“我替青蓮謝謝你啊！”若兮眉眼一挑，笑著調侃。
蕭琦鼻里哼了一聲，伸手在她鼻上刮了一下，湊近她耳邊壓低聲音道：“小醋壇，還記在心里呢，得虧我身正不怕影歪，不然你還指不定怎么鬧呢！”
若兮眉梢眼角都忍不住露出一絲笑意來，白了他一眼，反手在他腰間軟肉上擰的轉了個圈，“我就是這樣的，不喜歡反悔也來得及啊！”說著還得意的揚起下巴。
蕭琦眉眼含笑，眼底深處帶著一抹悸動，嘴角微揚聲音清越舒朗，“喜歡，你什么樣我都喜歡。”
“算你識相。”若兮被夸得越發得意。
“對了，福建給我送了些珠寶過來，其有匣東珠還不錯，你拿了去做首飾吧。云那邊好得很，進行的很順利，那小真是做生意的料，聽我那位叔伯贊不絕口，顯見是得了利了。”
“他沒惹事沒給你拖后腿我就放心了，不圖他賺多少銀，能出去長個見識就很不錯了。”若兮聽了也欣慰的笑了。
“不過過年可能回不來了，他寫信說預計明年開春才算初步定下來，到時候他回來幫你辦喜宴的事，等你嫁了他再去西北。”蕭琦回報了一下云的事。
“這小玩的樂不的思蜀了。”若兮沒好氣的笑罵。
“讓他去吧，男孩要多見世面才成呢。不過就是累了你了，外面的事你要不方便出面我幫你跑腿。”他笑著開口。
若兮掃他一眼，略顯矜持的點點頭，“成吧，看你上桿的份上，你幫我把內務府招標的事弄了吧。你四叔不是在內務府做事么？正好這是個合作的機會，我愿意給西府一成的干股，有錢大家一起賺么！欠我的銀從干股里還就行怎么樣？”
蕭琦眼一亮，當即點頭，“成啊，這事交給我得了。還是媳婦想著我呢！”他咧著嘴笑的一臉幸福。
若兮呸他一口紅著臉斥道：“胡說什么呢？”
瞪他一眼，眼角帶出一抹嬌媚之色，透著她越發姿容絕色。
蕭琦只是嘿嘿的笑著也不多話，心里卻是開心得很。與其多個敵人倒不如多個盟友。此舉可以拉攏西府不要和老太太坑瀣一氣，同時也能讓他們的生意順利進行，朝里有人好辦事么！西府的欠銀也能光明正大的還上，且不影響他們的生活，里外面都照顧到了。
二人濃情蜜意的說了一會話，王氏派人來催了，見面時間太長影響不好，每每都是王氏掐著點的。
若兮一看時間差不多了，也不好多留他，“那你回去吧，有事讓人來個信就成。”
“嗯，我走了，你別累著自己，把那珠寶拿去做首飾，別委屈自己，縱是我沒銀這些東西也不會缺你的。”蕭琦不放心的叮囑她。
若兮無奈失笑，她是因為守孝不好戴那么多首飾罷了，多時成節儉了。不耐煩的沖他擺擺手，“行了快走吧，明年三月我才出孝呢！急個什么勁啊！”
蕭琦這才帶著人匆匆的又走了。
若兮得了準信特意去了王氏那里，正巧趙氏得了信也過來了，“若兮啊，我剛才聽你母親說了一回，那人你可見過？怎么樣啊？”眼巴巴的盼著。
不管趙氏怎么掐尖要強，但對一雙兒女的確是一片慈母之心的。
若兮揚起笑容，“族長也見過的，人我看了確實不錯，威武俊朗，瞧著就是個精干有主意的樣，和那些紈绔并不一樣。不過蕭琦跟我說了，他家情況有點復雜，以前是國公府但都是三代了，已經是白丁了。他是庶長，嫡母多年不育才抱養了他，但沒想到幾年后嫡母有了親生，看起占著家人脈有些不順眼了。這一點您還是要慎重考慮，恐怕家里也不是平靜的，如今他在錦衣衛任隊長，大小也算個官了。”(未完待續)