次日天明，爾芙望著身側空蕩蕩的床鋪，心里說不出是輕松，還是沉重，總之是有些不是滋味。
她抬手揉揉微微泛酸的雙眸，輕聲喚了人進來伺候梳妝。
“她們都到齊了嗎？”坐在妝臺前的爾芙，漫不經心的問道，手上把玩著一個雕琢精巧的玉如意，她記得這是去年四爺命宮中金玉匠人特別替自個兒打造的生辰賀禮。
詩蘭低聲答道：“除了西小院的烏拉那拉氏側福晉和染病在身的李側福晉，其他各院主子都已經盡數到齊，連前邊清輝閣的幾位格格，也隨著管事嬤嬤過來給您請安了。”
爾芙點點頭，繼續問道：“李荷茱的身子還未好么？”
詩蘭所提到的李側福晉，卻不是茉雅琦和弘昀的生母，而是無雙閣住著的那位李荷茱李側福晉。
“是的，今個兒早起韓嬤嬤還來求您給李側福晉請個太醫瞧瞧呢。”
“既是身體不好，那就好好養著，稍后你讓趙德柱拿我的帖子去前院，讓前院的人去安排這事，找個好些的太醫給她仔細看看，另外再送些滋補的藥品過去。”爾芙聞言，沉吟片刻，低聲吩咐道。
說完，她等詩蘭給自個兒整理好發髻，就領著人往前邊會客的廳堂走去。
隨著一聲通傳，廳堂里正議論紛紛的一眾女人，齊齊對著緩步走來的爾芙起身見禮，爾芙神色淡然地坐在自個兒的位子上，瞧著眼前的一片腦瓜頂，朗聲道：“自家姐妹，實在不必如此多禮，大家伙兒都坐下說話吧。”
這會兒在場都是四爺的妾室，弘暉院里的那些格格們，還在偏廳里等著呢。
隨著爾芙一聲叫起，堂下見禮的眾女紛紛起身落座，動作整齊劃一，卻也各有各的風韻在其中，爾芙這時才注意到她們都是精心打扮的嬌俏模樣，顯然她們還不知道四爺昨個兒并未留宿在正院的事呢！
同時，她也在心里感慨了一句：難怪她們會來得如此齊整。
爾芙還真以為她們是對自個兒充滿了敬畏之心，不敢耍那些上不得臺面的小心眼兒呢……
果然，在她們注意到爾芙的身邊，并沒有四爺作伴的瞬間，登時就臉色有變。
不過她們也不是各個皆是說話不走腦子的小烏拉那拉氏，還不至于為著請安這點小事就和爾芙這位嫡福晉對著干，雖然稍有些失望四爺沒能瞧見精心打扮的自個兒，卻也沒讓四爺瞧見其他那些個狐媚子，總算是沒便宜了旁人，所以依然是那副規規矩矩的模樣，陪著爾芙說些不咸不淡的場面話。
爾芙也沒和她們多浪費時間，留她們在正院待夠盞茶的時間，便下了逐客令。
她輕輕松松打發走了四爺后院里的這些鶯鶯燕燕，卻沒有直接讓人去通知清輝閣那些妾侍過來請安，而是虛掩著口鼻，吩咐身邊伺候的詩蘭將窗門打開，待早起微涼的秋風吹散了房間里的脂粉氣，這才讓人去叫清輝閣的那些侍妾過來請安。
“婢妾請雍親王福晉安，福晉萬福。”清雅等人乖順見禮道。
依規矩，清輝閣院里這些妾侍是沒資格稱呼爾芙這位嫡福晉為額娘的，便如當初爾芙做側福晉時，不能稱呼宮里那位德妃娘娘為額娘一般。
爾芙面露淺笑地微微頷首，柔聲道：“都是好孩子，快些坐吧。”
說著，她還不忘和戴格格解釋下為何讓她們在偏廳多等片刻的原因，“剛剛各院的女眷來給我請安，弄得滿屋子都是脂粉氣，我怕你聞不慣，特地讓人等這屋里的味道散散，再讓你們一塊過來，畢竟你現在懷著身子，合該謹慎些。”
“勞福晉惦記著，婢妾銘感在心。”戴格格感恩戴德的說道。
爾芙無心給她在清輝閣里樹敵，也不想對清輝閣里的這些妾侍表現出特別的關心，所以對于她的感激之意，只是淡淡地點點頭，便讓她坐回到自個兒的位子，不再過多理會，直接和在場的一眾小格格們說起了四爺的一些安排。
“之前你們帶去莊子上的那些婢女仆從，怕是不能用了。”
因為清雅她們帶去莊上的那些下人都被莊上的莊頭拉攏腐蝕住了，不但不想著幫主子辦事，還做起了欺壓主子的事，爾芙過去接人的時候，直接將他們都丟在了莊上，根本沒有往府里帶。
“昨個兒我讓青黛先行回府，本是想著給你們再安排些新人伺候著的。”
別看清雅她們的身份不高，只是弘暉跟前兒沒有品級的侍妾，卻到底算是半個主子，身邊離不得婢仆伺候，原本那些婢仆不能用了，總要安排新人補上，便是一時補不全，也要安排個人做些端茶遞水的活計。
“不過王爺惦記著你們，弘暉也是個細心的孩子，早早就讓蘇培盛安排了。”
昨個兒四爺上朝前就安排了付鼐和蘇培盛二人去清點清輝閣的庫房、各處擺設和調整婢仆雜役安排，該罰的罰，該攆的攆，將那些個貪心忘主、背主求榮、來歷有異的人都換掉了。
“只是他們到底都是操心大事的男人，安排的婢仆雜役未必合你們的心思。”
一時間要撤換的人有些多，自然是要以弘暉跟前兒的人為主，如清雅等幾位格格院里的婢仆雜役該如何安排才適合，蘇培盛和付鼐就有些顧不上了。
爾芙聽昨個兒安排去清雅她們跟前兒臨時伺候的小丫鬟們回來說起，清雅她們房里連個值夜的小宮女都沒有，若不是有她指派過去的人伺候，她們連口熱水都喝不上呢。
“一會兒呢，我讓管事嬤嬤帶些內務府新分派來府里的小宮女給你們瞧瞧。”
府里送回內務府那邊的人不少，攆出去的人也不少，還真是分不出多余的人手去伺候清雅她們，好在早起內務府那邊兒臨時送過來了一批，全是十一二歲的小姑娘，倒是正好適合用來堵這個窟窿。
“這都是宮里老嬤嬤手把手教出來的好苗子，規矩好，也識趣，留在跟前兒是跑腿傳話，或是做些端茶遞水的精細活兒，正好合適，你們瞧瞧，挑兩個合自個兒心意的，等改日有合適的人牙子送人進府來，再補全了在院里當差的婢仆。”
雖然內務府送來的宮女不多，但是也勉強夠分給每人兩個了，先湊合著吧。
爾芙將四爺的安排，頗為隱晦地傳達給了清雅等人，見清雅她們都聽明白了自個兒的意思，給詩蘭遞去個眼色，便讓詩蘭領著剛進府的小宮女進來給她們過目選看了。
不得不說，這內務府那邊的人是真有眼色。
府里長史付鼐才剛給送回去一批，隔天就送來了一批新人，瞧著規矩、模樣比先前的還好些，倒是沒有瞧著四爺被禁足罰俸，便怠慢分毫。
少時片刻，詩蘭領著一眾小宮女回到了廳堂之中。
爾芙抬眸看去，十二個清清秀秀的小宮女動作如尺子量過似的齊齊見禮，等她叫起后，也不曾東張西望地偷瞄，而是整齊地排成三行，規規矩矩地垂首站在廳堂中間，等待著爾芙和清雅她們擇優選看。
她不愿意插手清輝閣的事，只是敷衍地問問名字，便直接將挑選近身宮女的活計交給了清雅她們每個人，讓她們自個兒挑選自個兒中意的宮婢。
“你們各自上前瞧瞧吧，瞧著合適的就留下。”說完，她就領著詩蘭去旁邊的小廳里喝茶去了。
一大早就爬起來安排這些事，連口水都沒空喝，也真是夠辛苦了。
只是還不等她和詩蘭她們好好倒倒苦水，訴說一下自個兒的辛苦和委屈，順便吃上兩塊點心墊墊獨自，清雅她們就挑選好了留用的宮婢，爾芙只得再次打起精神地來到廳堂里，她瞧著已經站到各人身后的宮婢，照規矩賞下賞銀和見面禮，簡單訓誡兩句，便讓清雅她們領人回去了。
至于落選的四個人，爾芙也沒有讓內務府那邊的嬤嬤帶回去。
雖然每年都會舉行小選，由內務府牽頭從包衣旗挑選適齡的女子教授規矩，然后或是送入宮中伺候，或是送入宗親府里伺候，但是卻從來都是不夠用的，畢竟這各處宮女的折損率都有些高，尤其是宮中，所以有送到府里的，自是要趕緊留下。
爾芙瞧著被挑選剩下的這四個人，沉吟片刻，將她們分派給了詩蘭。
“讓她們先跟著你，你仔細教教她們府里的規矩，也好好看看她們的性子，再讓趙德柱找蘇培盛打聽打聽她們的來歷，沒什么問題就送去小七那兒。”
詩蘭明白爾芙的意思，笑著點點頭，接下了這個分量不輕的差事。
第一千六百五十三章
而這一幕看在弘暉眼里就顯然不是那么回事了，他本就被烏拉那拉氏耳提面命地要謹慎防備這位手段頗高的庶母，雖然曾經覺得自家額娘有些杞人憂天，但是瞧著這位庶母以繼母嫡福晉之尊再次出現在府里，他不由得感慨自家額娘是個多么眼明心亮的聰明人。
如今這位手段頗高的繼母竟然在自己和阿瑪面前，露出狼外婆般的微笑。
弘暉的后背滲出了一層細密的汗珠，腦子里也不可避免地出現了各種各樣的恐怖畫面，一張本就沒有多少血色的臉就更白了幾分，他求救似的看向自己的阿瑪，希望能夠得到阿瑪的溫情撫慰。
只可惜，四爺素來不是個擅長扮演慈父的冰山性格。
他神色清冷地瞧向遲遲不答話的弘暉，微微不喜地蹙蹙眉頭，輕咳了兩聲，這已經是他能做到的極限了，因為他實在不知道該如何緩和眼前這有些詭異的氣氛，弘暉畏畏縮縮的模樣，也著實是讓他心生不喜。
好在還是爾芙最先反應了過來，她扮演起了烏拉那拉氏曾經的角色。
不過卻收效甚微，沒辦法，一個是對弘暉不爭氣不滿的四爺，一個是對她心有戒備的繼子，便是她有舌戰群儒的能耐，怕是也發揮不出來兩三分，何況她本就不是個能言善道的人。
“明兒您還要領著弘暉進宮給皇上請安，不如讓他早些回去歇著吧！”
是的，這是爾芙的殺手锏。
四爺并非是不心疼孩子的人，他瞧著弘暉那張白慘慘的臉，眉心微蹙，贊同地點點頭，沉聲對弘暉吩咐道：“你這一鬧性子，留下的麻煩事不少，更是連累你皇爺爺為你操心受累，如今你回來府里了，自是要進宮里去給你皇爺爺和娘娘都磕個頭。”
“孩兒明白。”弘暉忙起身應道。
“恩，那你就早些回去歇著吧，有什么事，以后再說吧！”四爺繼續說道。
弘暉也不愿意在正院久待，登時是渾身一松地對著四爺拱拱手，便隨著引路丫鬟離開了堂屋，徑直往自個兒在前院的清輝閣走去。
只是這邊兒打發了弘暉離開的四爺，卻并不輕松。
如今皇上的身體是一天不如一天，諸位皇子之間的明爭暗斗，也越來越頻繁，牽扯的范圍，更是越來越廣，原來就是互相在皇上跟前兒給兄弟們上上眼藥的小把戲，現在卻已經牽扯到朝堂上的政令頒行、官員任命等事。
對于這些事，四爺實在不愿意帶回到家里來說，但是卻不能不和爾芙通氣。
“那弘暉這時候回來，該不會引起什么不必要的麻煩吧！”爾芙雖然不善于權謀之策，卻也不是傻瓜，這會兒四爺這般嚴肅的說起這事，她不可避免地想到了剛離開的弘暉身上。
果然，四爺苦笑著點點頭，那笑容瞧著就讓人覺得心酸不已。
“這是一定的事，非皇命差使，如爺這樣的皇子龍孫輕易不得離京，弘暉又是爺的嫡長子，之后又鬧出假死那樣的假消息，甚至連皇上追封爵位的圣旨都下了，這會兒爺那些兄弟還不得往死了攀扯這件事啊！”四爺接過爾芙遞上的茶盞，輕聲說道。
弘暉的死訊傳到京中時，他就不想那般草率相信，但是……
此時此刻，四爺無比痛恨那時給自己施壓的烏拉那拉氏族人們。