朱由檢在皇極殿會見了即將赴任的五大省長：遼寧省長孫承宗、黑龍江省長劉鴻訓、北海省長陳志遠、嶺西省長李鴻基、嶺北省長史可法。
五大省長都被朱由檢賜了座，在他們座位前面的方桌上，除了一杯滾熱的香茗，還有一份關外的地圖，地圖上用虛線分成了五個部分。
“五位愛卿，朕此次召見你們，實際上是給你們送行，想必你們已經知道，你們即將在關外的使命。”朱由檢沒有拖泥帶水，他直接點明召見的意義所在。
“陛下……”五人雖然知道了自己即將在關外任職，但皇帝為地方官送行，這在大明的歷史上，絕對是頭一遭。
“朕今日給你們送行，不僅因為你們將擔負著為大明守土的職責，同時，除了孫愛卿，你們都沒有真正了解關外，對關外的復雜情形，恐怕認識不夠，所以，朕會給你們明確的職責。”
“臣等洗耳恭聽！”
“朕先說說關外五省的位置，在你們面前的地圖上，朕已經標出來了，但關外的土地，我們沒有精確測量，圖上只是大致的位置，你們赴任后，要及時組織人手，測繪出精確的位置，做好各省的分界工作。”
“是，陛下。”
“先說說遼寧省，大致就是原來的遼東都司，孫愛卿可是要看好了，”朱由檢盯著自己面前的那份地圖，“遼寧省南達大海，東到朝鮮邊境，西至大興安嶺東麓，北為圖們江的出海口，從圖們江的出口，向大興安嶺劃一條近似的直線，就是遼寧省的北源。”
孫承宗一直盯著地圖，“陛下，臣大致明白位置了。”
“未來的遼寧省，就以沈陽為首府，建立四大中心城市：中部的沈陽、北方的長春、南方的金州、西南的錦州，除此之外，還有遼陽、丹東、寧遠三府，將來根據人口的分布情況，還會增加一些州府。”
“陛下，一下子設立七府，可遼寧現在并沒有多少人口呀！”孫承宗雖然閃著興奮的光芒，但他還不知道即將移民的事。
“孫愛卿不必著急，朕已經向遼寧省大量移居漢人，未來的遼寧省，所有的百姓都將是漢人，如果還有少量的異族不肯歸化，那就是考較孫愛卿的時候了。”
“是，陛下。”
“孫愛卿，這份擔子可是不輕呀！”朱由檢看著孫承宗有些花白的頭發，還有皺褶的臉頰，他的心中升起一種悸動，應該早些讓孫承宗回家養老才對，“此外，到明年到時候，土地開始征稅，農業稅是十五稅一，所有的土地，無論主人是誰，都要足額征收，但也絕不能多征，征收的糧食，不必運送京師，就作為遼東的軍糧，孫愛卿只需填好相關的賬冊。”
“陛下，臣明白了。”
“朕再說說黑龍江省與北海省，這兩省的情形，有些相似。”
劉鴻訓與陳志遠兩人，都是盯著面前的地圖，目光落在自己的一畝三分地上。
“黑龍江省東到大海、南與遼寧省接壤，北面是黑龍江，西面，”朱由檢手指著地圖，“從黑龍江的源頭，差不多是黑龍江的最北點，向哈拉哈河劃一條直線，就作為黑龍江省的西源。”
關于黑龍江省的地域劃分，朱由檢的確廢了一番周折，主要有兩處讓他感到為難。
一是大興安嶺的的切分問題。
將大興安嶺切開，分屬不同的省份，顯然十分困難，但今天的大明，已經沒有了后世的內蒙古省，如果將大興安嶺劃入一省，已經無法實現，恰好在哈拉哈河附近，有一條叫做塔爾的小河，將大興安嶺攔腰切斷，朱由檢就將這塔爾河，作為黑龍江省和北海省的分界線。
還有就是黑龍江省的東北部。
黑龍江的出海口，距離首府濱江太遠，不利于加強管理，朱由檢最初準備從黑龍江與烏蘇里江交接的地方，向東劃一條直線，作為黑龍江省與北海省的東部分界線，但是，這條直線要經過一個巨大的山脈，劃分起來也是十分復雜，還不知道有沒有可以通行的路徑，最后，朱由檢將黑龍江省與北海省分界線，定為完整的黑龍江。
“陛下，這塊土地，比遼寧省可是大得多。”劉鴻訓看著地圖，嘿嘿直笑。
“是大得多，但是，這塊土地上，現在沒有多少漢人，劉愛卿的主要職責，就是依靠軍隊的協助，盡快將異族歸化為漢人，否則，你這個省長，可能一個百姓也沒有。”
“陛下，臣此去黑龍江，主要的工作，是否就是歸化異族？”
“劉愛卿說到重點了，這的確是你最主要的工作，黑龍江省與遼寧不同，但是，你要把握一個度，歸化異族，以攻心為主，既不宜通過殺戮來逼迫對方，也不能對他們過于仁慈，讓他們凌駕于漢人之上。”
“陛下的意思是……”
“暫時不肯歸化的人，要向他們施加壓力，已經歸化為漢人的，要讓他們得到好處，基本享受與漢人同等的權力。”
“陛下，臣明白了！”
“黑龍江的首府，暫時立在松花江畔的濱江，也就是阿什衛，朕已經在地圖上標出大致的位置，袁崇煥他們，一定找到了這塊地方，將來的第一大道，也會經過這個城市。”
劉鴻訓低頭看著地圖，他正對著濱江發愣。
朱由檢咳嗽一聲，以引起他的注意：“至于其它的府縣，朕建議，在綏芬河的入口立一府，在黑龍江與烏蘇里江交界的地方，再立一府，其它的地區，愛卿根據人口與交通狀況，自行決定，再上報吏部。”
“是，陛下。”
“朕再說說北海省，”朱由檢盯著面前的地圖，不禁心潮澎湃，“陳愛卿，這北海省，比黑龍江與遼寧兩聲之和，還要大上許多。”
“陛下，真有地圖上標注的那么大？”
“陳愛卿，你也不用太過驚喜，這地方雖大，卻都是未開發的土地，需要你去勘探、開發，”朱由檢呷口茶，“北海省南面是黑龍江，西面從黑龍江的源頭向北，越過外興安嶺的西麓，有一條大河，這條河一直延伸到最北邊的大海，它就是北海省的西界，至于北界和東界，都是大海。”
“陛下，這是條什么樣的河流？”
“這條河流，自南向北流淌，與大明的絕大部分河流不一樣，它暫時還沒有名字，等你找到這條河流，就給它一個漢化的名字吧！”
“多謝陛下！”
“這地方雖大，人口卻是稀少，北海省的南部，就是奴兒干的中心地帶，百姓比較親近大明，陳愛卿可要把握機會，讓他們早日歸化！”
“是，陛下！”
“原來奴兒干的府治，在黑龍江的出海口特林，但特林太過偏東，不利于發揮首府的輻射效應，所以，朕將北海省新的首府，設在烏第河河畔，也就是原來的烏第河衛，名稱就叫烏第吧，那里將是第一大道的終點，交通也很便利，北伐軍應該已經在此修筑城池、建立軍營了。”
陳志遠從地圖上找到烏第，“陛下，烏第只是南部的中心地帶，距離北海省的北部，還是太遠。”
“陳愛卿說的不錯，北海省現在的中心，還是在南部，至于北部，現在還是茫茫的森林，以及少量在森林中狩獵的百姓，愛卿去了北海省之后，除了安置南部的百姓，還要探測北部的邊境。”
“陛下，這北部的邊境，地圖上不是標出來了？就是河流與大海。”
“這是地圖上的邊境，而且，標注也不夠精確，所以愛卿去了北海就職，必須探尋精確的地圖，”朱由檢指著地圖，“探尋的路徑，主要有兩條：一是沿著西面的那條河流，一直向北，找到海岸線；二是沿著東部的大海，向東北方向探尋，必要的時候，朕會讓北海艦隊協助你們。”
朱由檢見陳志遠正埋頭看著地圖，順便說了一句：“只要大明到達的地方，先插上大明的軍旗，萬一別人再來到這塊土地上，我們可以將他們驅逐離開。”
“是，陛下，臣明白了，凡是插上大明軍旗的地方，就是大明的國土。”
“愛卿這話，朕一定會讓邊疆的軍人知道，”朱由檢向陳志遠伸出大拇指，他的目光，卻是轉向李鴻基，“李愛卿雖然是嶺西省的省長，但嶺西現在的政務，還會由奧巴大汗和塞桑臺吉管轄。”
“陛下，那臣在嶺西，能做些什么工作？”
“李愛卿先要協助當地駐軍，將第三大道一直向北延伸，在第三大道與克魯倫河交接的地方，修筑一城，名曰臨河，李愛卿的職責，就是吸引牧民在臨河、錫林定居，教會他們農耕之術。”
“陛下，臣明白了，”李鴻基略略思考了一會：“陛下，蒙古人熱衷游牧，他們肯在錫林、臨河定居嗎？”
“李愛卿，這就是你的工作了，你是科爾沁的姑爺，無論是為了大明，還是科爾沁，你都應該設法讓他們定居，過上豐衣足食的生活。”
眾人大笑，李鴻基卻是面紅耳赤：“陛下，臣無論在那兒，都是大明的臣子，為大明效命，才是臣的本份。”
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