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一進山東境內，程咬金就放慢了腳步，因為他也是山東人，這次奉了李向的命令，來接秦瓊的母親去龍門，正好自己也能回家一趟，看看老娘。
程咬金老家在濟北郡東阿斑鳩店，再往東北去就是秦瓊的老家山東歷城了。想想自己在外面也混了兩三年了，這次總算像個模樣的回來了，于是便先找了一家店鋪，買了一些綢緞，又包了一些點心，弄了只烤雞，這才慢悠悠的進了村子。
斑鳩店在這里還算是個大村子，程姓也是當地的大姓，程咬金祖上也是世家大族，都當過大官兒，到他父親時，還是北齊濟州大中正（注1）。
程母也是官宦人家的小姐，后來隋朝建朝，程家也沒有在朝中為官之人，家族漸漸沒落，他爹也因為擔任過北齊的官員，被隋文帝收監，后不堪折磨，自盡與獄中。
當時程咬金還小，程母為了避禍，便帶著程咬金回到了老家，在斑鳩店租了一個門面，幫別人縫縫補補，掙些小錢，養活程咬金。
小時候的程咬金就像霸王一樣，到處欺負和他同齡的孩子們，所以程母掙的那點兒錢從來都不夠賠人家孩子受傷醫治的錢。每次程母都會好好和他說，告訴他什么能做，什么不該做。程咬金也是這里答應，出去就忘。就是這樣，程母都沒有打過他一次。
慢慢長大的程咬金開始懂得娘含辛茹苦就是為了照顧他，也漸漸的背著娘去做一些偷雞摸狗的營生。一次偷了鄉鄰一只雞回去，謊稱是抓的野雞，程母把他叫到屋里，讓他跪在祖先的牌位面前發誓，程咬金知道躲不過去了，就實話實說，沒想到程母卻第一次拿起笤帚狠狠的打了他一頓。
程咬金皮糙肉厚，根本沒事，倒是程母因為生氣病倒了。這下程咬金急了，知道自己做錯了事情，便想著辦法逗娘開心。也是天不遂人愿，正好趕上那幾日的活計特別多，程咬金出門去尋營生，程母就掙扎著起床縫補，一不小心又感染了風寒，加重了病情。
程咬金找了一個游方郎中來看病，說是治不好了，留下了病根兒，只能慢慢調養。剩下的日子，程咬金就不叫娘再接營生了，說他自己出去掙錢養家。
看看娘欣慰的笑了，程咬金覺得那是最開心的時候。
那一段日子過的很艱苦，但娘兩個都沒有覺得苦，相反相依為命的日子更讓兩人覺得珍惜。
俗話說天有不測風云，好日子沒過幾天，楊廣征民役的旨意便傳遍了山東河北。程咬金也不例外，被官府征派去修運河。程母沒有辦法，只能叫他小心一些，程咬金也是不愿意去，但官府已經發下了徭役，是不能逃的，一逃娘也要跟著受牽連，沒辦法只好去挖運河。
一挖就是三年，好不容易回家了，老太太卻不能走路了，看著娘的雙腿因為冬日里給人送衣服摔斷了，沒錢醫治，七尺壯漢嚎啕大哭，他不知道娘這三年是怎么過來的。
看看兒子回來了，老太太也高興了，說腿早就沒事了，還說要給程咬金說門媳婦兒早點兒成家。
程咬金這三年也沒白干，起碼認識了一些朋友，其中很多都是販私鹽的。程咬金也跟著干了幾次，攢了些錢，他都交給娘，說以后不用再替別人干活了，兩人又接著過日子。
人就是這樣，來錢快的時候，人就懶散，程咬金嘗到了販私鹽的甜頭，便一天到晚想著再去做幾次。便在附近打聽，終于找到一個合伙兒的一起做。誰知道第一次自己做，就被官府的差役盯上了。
抓到縣衙里，一頓審問，程咬金打死也不承認，沒辦法他要承認了，娘就又沒人照顧了。
也許是這個縣令發善心，也許是他知道程咬金還有一個癱瘓在床的母親，便仁慈了一回，叫程咬金趕緊收拾行禮，到外地躲躲，程母那里他照顧。
程咬金第一次覺得官府里也不都是壞人，千恩萬謝回家里，跟娘說了這件事。程母也不知道該怎么辦，只好安頓程咬金以后一定不能再做這些犯法的事情了。兩人再一次分開，這次程咬金便認識了尤俊達，在尤家莊待了下去。
這么久沒有見到娘了，程咬金心里有些惴惴不安，也不知道娘怎么樣了。他牽著馬一進村子，就有人認出了他。一時間大家都覺得程咬金發財了，熙熙攘攘的跟著他到了家門口。
看著熟悉的街道，熟悉的院子，程咬金臉上露出激動的笑容，站在院子里就喊道：“娘，兒回來了！”邁著大步便進了屋中。
屋里有些陰冷，程母靠墻坐著，哆哆嗦嗦的伸出手摸索著。程咬金大張著嘴，不知道娘怎么了，一個健步過去，抓著娘的手喊道：“娘，你怎么了，我是咬金啊，你看看我啊！”
程咬金發現娘的眼睛看不見了，心里一陣刀絞，哽咽問道：“娘，你的眼睛怎么了？”
程母摸著他說，低聲笑著說道：“回來就好，回來就好，娘沒事兒，沒事兒的。”說著摸索著，穿鞋下地要去做飯。
程咬金攔著娘不叫她動，從包袱里取出幾塊點心，掰著送到娘嘴里，小聲說道：“娘，這是吃的，可甜了，你嘗嘗。”
程母緊閉著嘴，用手打開說道：“你是不是又做下什么壞事了，要不你哪來的錢買這些東西。”
程咬金拉著娘的手，溫聲說道：“娘，孩兒這次真的沒有干壞事，孩兒現在在河南郡龍門縣當兵了，吃的是官糧，還有餉銀拿的。你放心吃的，這都是干凈錢買的。”說完又掰了一塊送到娘嘴邊。
程母這才張開嘴，吃了一口，高興的說道：“我兒長大了，好，好事，那你這次怎么跑回來了，人家將軍是不是又不要你了？”
程咬金笑道：“娘，哪能呢，這次就是將軍叫我回來接娘的，在龍門那邊給咱們專門安排了房子的，咱們不用再住在這里了。”
程母愣怔了一會兒說道：“咬金，你告訴娘，這些都是真的？千萬別騙娘啊！”
程咬金噗通就跪倒在地，拉著娘的手道：“娘，孩兒沒有騙你，這些都是真的。孩兒前些年混蛋，不懂事，讓娘跟著受苦了，這回回來，孩兒是接娘去享福的，娘，孩兒不想再和你分開了。”說完咚咚咚磕了三個響頭。
程母終于相信了，聲音有些哽咽的說道：“快，快扶娘到你爹的牌位前去，你自己告訴他，你終于長大了，讓他安心吧，娘終于把你拉扯大了！”娘兩個都唏噓不已。
正說著話，門外吵鬧了一陣后，兩個流里流氣的年輕人闖了進來，看到程咬金扶著程母，一個便說道：“喲，今兒個新鮮，還有人來看你這個死老婆子啊，正好，她的債你來還吧。”
程咬金被不速之客打擾了心情，抬眼看看兩人，低聲問道：“娘，他們說什么呢？你欠錢了？”
程母搖搖頭道：“別理他們，都是些混混兒，經常來的，頂多拿個盆子碗的，由他們去吧。”
程咬金知道娘沒欠錢，心里有底了，便將娘抱到土炕上，說道：“娘，你等著，我把他們打發走了，再陪你說話。”說完轉身朝著兩人走去。
“千萬別打架啊！”程母看不到，擔心程咬金出危險，叮囑著。
兩個地痞一看程咬金站起身又高又壯，心里害怕，不過他們有縣令撐腰，倒也不怕程咬金干什么，壯著膽子站在那里沒動地方。屋外的鄉親們倒是都沒走，遠遠的看著。
程咬金走上來，一只胳膊摟著一個笑道：“那是俺娘，她欠你們的錢，俺來還，走吧，到外面說去。”說著也不等兩人說話，兩只胳膊一用勁兒，兩人便齜牙咧嘴的跟著出了外邊。
一直走到大門外街上，程咬金才停下腳步，看看兩人憋的臉都紅了，這才放開手說道：“俺不知道以前你們是怎么欺負我娘的，俺這個人也講道理，以前都不算了，可這次被俺看到了，你們自己說該咋辦？”
兩人已經知道這人厲害，趕緊磕頭求饒。程咬金也不想將事情鬧大了，反正也要接娘走了，便說道：“下不為例，這一片的鄉親們，你們最好都別欺負，要不然叫你們倆再也欺負不了人。”說著一拳頭打到身邊的一顆碗口粗的小樹上，只聽悶悶一聲，樹干中間一個清晰的拳頭印出現在那里。
眾人都哄的一下驚住了，兩個地痞更是嚇得差點兒沒站起來。
看看他們也怕了，程咬金揮揮手叫他們滾了。周圍的百姓給他鼓掌，不過有幾個百姓還是好心的提醒道：“那兩人可是縣令大人的人，你可要當心他們報復啊。”
程咬金謝過大家，便進屋去問娘了。他才想到走的時候，縣令答應他照顧娘的，怎么現在是這個樣子。
一進屋，程母就問道：“是咬金嗎？怎么樣，都走了？”
“走了，娘，你別擔心了，沒事的。對了，我走的時候不是縣令答應照顧你嗎？怎么會弄成現在這個樣子呢？”
程母搖搖頭沒有說話，不過程咬金還是看到她臉上明顯有些難受的表情。程咬金長的五大三粗的，可是心思去一點兒都不粗。他也沒有繼續追問，接著又給母親喂了一塊兒點心，這才開心了，去燒水。
院門再一次被撞開，兩個地痞去而復返，身后還跟著十幾個全副武裝的兵士，明顯就是沖他來的。
看看娘有些受驚了，便輕聲說道：“娘，別害怕，來的還是那兩個地痞，孩兒去去就來，娘，你躺好！”讓娘躺好后，程咬金大踏步出了屋外。
大中正（注1）：曹魏齊王芳時，司馬懿執政，于中正外，在州置大中正，任區別人才、分為九等之職。南朝齊、梁亦重此職。相當于人事局干部。
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