大業十二年夏，龍門李向定親之后不到一月，整個北方局勢突然間熱鬧起來。
先是河北多地、山東多地以及河東大半突然出現了許多江南盜匪，他們或三五結群，或十來為伴，黑巾蒙面，黑衣遮體，手持利刃，轉門刺殺各地大小山賊土匪頭目，小到一村潑皮，大到竇建德、高士達這等巨寇，都成為這些黑衣人的目標。
這些人身手極好，配合默契，往往在毫無征兆時突然發動，得手后迅速逃逸，一時間北方各地匪患倒是為止一清。不過相對于小打小鬧的土匪山賊來說，像竇建德這般巨寇當然沒有那么輕易損傷。
好似背后有人專門設計一般，對于竇建德、劉武周這樣的人，江南幫居然能夠組織起好幾支不下千人的大軍，試圖趁竇建德等人去龍門之機，偷襲其營寨，好在竇建德這些草莽回轉及時，才沒有叫他們得手，不過就是這樣，也讓竇建德這些梟雄膽顫了數日，其地所轄百姓受害頗深。
同時，一直穩穩占據滑縣的瓦崗寨也突然有大動作，先是派出大軍偷渡黃河，一舉擊潰東郡守軍魏武吉人馬，又轉而西進偷襲滎陽，一舉占領滎陽城，一時間聲勢大漲。
滎陽乃是洛陽東邊門戶，過了虎牢關便是滎陽城，地實險要，又有通濟渠溝通南北，連接東西，水運發達。滎陽城本身又是洛陽周邊僅次于洛陽和龍門的經濟商業大城，這樣的經濟戰略要地落入瓦崗軍之手，當時便震動天下。
瓦崗軍和李密的紫巾軍合二為一之后，翟讓聽取李密建議，取滎陽，在館谷休整隊伍，手下兵士士氣旺盛，牛馬充足，逐漸壯大。更為關鍵的是李密不但帶領瓦崗軍占領了滎陽，而且數次攻打修建于雙槐樹村以南的興洛倉，并且一舉擊潰了駐守興洛倉的隋朝守軍，直接占領興洛倉。
興洛倉是隋煬帝為了方便駐守北方大軍調用糧草修建的北方三大糧倉之一，與洛口倉、回洛倉一樣，都是北方重要的存糧基地。李向之所以要控制洛口倉，其實也是為了日后方便大軍用糧的緣故。只是由于興洛倉在洛陽以東，又靠近運河，一旦下手必定會引來楊廣和朝廷的關注，所以才遲遲未動手。
現在被瓦崗寨所占，李向當時收到消息，心中就知道瓦崗寨中必有能人。等程咬金送來消息的時候，李密早就已經率領大軍圍困滎陽了。
占了興洛倉，瓦崗軍就不愁沒有糧食可用，當時翟讓便聽從武士彟計策，大肆招收兵馬，一時間瓦崗軍由原先不到三萬人急速擴充到兵甲十萬，其統治區域中老百姓多打七十萬之眾。隱隱成為北方繼竇建德、劉武周之后第三支可以**抗衡朝廷十萬大軍的地方勢力。
當時翟讓又聽從徐茂公建議，“開倉恣民所取，老弱襁負，道路相屬”，對百姓秋毫無犯，饑民紛紛參加義軍，不但擴充了兵源，還收取了民心，聲威已經威脅到了楊廣的統治。
在瓦崗寨不斷壯大的時候，李向就知道歷史的車輪并沒有因為他這只小蝴蝶煽動翅膀而改變大的方向，李密上了瓦崗，就意味著瓦崗寨還是像歷史中一樣，從最初的小打小鬧，變成了一支具有強大聲威的農民軍，并且在不久的將來，和河北竇建德，以及江南杜伏威成為三支最后壓垮大隋王朝的決定性力量。
一開始李向派程咬金上瓦崗其實也還是存著可以暗中拉攏瓦崗勢力為己所用的心思，現在看來，自己還是小看了歷史上的這些名人，瓦崗現在已經不是他李向可以輕易招惹的對象了。
好在在這之前，他已經成功的把龍門從一個大家眼中懷抱寶物的孩童變成了具備一定反擊能力的壯漢，而且成功的同北方各大勢力間達成了一個看似還比較可靠的協議，暫時的沒有多少危險。
好不容易得來的休養生息的機會，李向是不會輕易錯過的。大隋天下的形勢越來越明顯，留給他李向發展的時間也真的不多了。
瓦崗突然壯大，北方各個勢力也瞬間有些慌張了。劉武周和竇建德本來還打算慢慢進行的談判，一下子明朗起來。雙方很快便達成了互助的協議，整個河北和雁門馬邑幾郡空前合作，倒是讓帝國北面邊疆出現了短暫的安寧。
羅藝帶著李向送的幾門天雷炮回轉涿郡后，便休整城墻，囤積糧草，撫慰民眾，又通報朝廷，希望楊廣可以允許他從周邊地區增加征兵名額，并且派出多支小股兵馬北上草原，擄奪突厥人口，勢力也得到了增長。
本來安心在晉陽發展的唐國公李淵也坐不住了，李向的崛起已經威脅到他的發展，此時瓦崗寨再占領了滎陽，更加把河東的李淵嚇得不輕。不得已李淵只好派出自己的女兒李秀寧前往河內郡駐軍，與滎陽的瓦崗軍只有一江之隔。
李世民帶兵駐守長平郡，增援李秀寧，李元吉跟在李淵身邊，開始掌管晉陽大軍。一時間河東之地也是暗波涌動，戰爭陰云籠罩在上空。
朝廷本來大軍已經在江南之地圍攻朱粲的叛軍，忽然收到瓦崗軍占領滎陽的消息，楊廣也坐不住了，原先根本就沒怎么放在眼中的瓦崗寨突然就成了他現在最頭疼的問題。
雖說滎陽丟失，洛口倉被襲已經讓楊廣非常難受了，但這還不是他最擔心的事情。滎陽離得洛陽太近了，只要瓦崗軍愿意，按照現在的勁頭兒，想要拿下洛陽也只是時間問題。一旦東都洛陽落入叛軍之手，那后果就不是楊廣可以接受的了。
洛陽作為東都，不但是大隋王朝的政治中心，更是在老百姓心中的個肯定。一旦東都都丟了，那百姓們就會認為大隋王朝是真的要完蛋了，那時候他這個皇帝可就再不像現在這樣當的自在了。
一想到這樣的后果，楊廣是徹夜難眠。前段時間蘇威從龍門回來，拜見他時還說河南之地的叛軍雖眾，可都是纖芥之疾，無需朝廷動用大軍，只需派人安撫就好。誰知道話音還在耳畔，這就出了這樣的大事，楊廣恨不得直接殺了蘇威。
好在蘇威幾代人都在朝中效力，也有著深厚的根基，不是他楊廣想殺就殺的，可不出這口惡氣，楊廣實在憋得難受，于是一紙詔書，蘇威被貶為民，楊廣把他踢回老家去，眼不見心不煩。
接下來就是要趕緊處理瓦崗軍的事情了。可放眼朝堂，實在是沒有幾個將軍可用，來護兒在江南，正對朱粲用兵，戰況日烈。楊林帶著手下滿北方的滅火，哪有叛亂就去哪里，一時半會兒也是沒有多余的精力和兵員去對付瓦崗。現在朝廷能動用的大軍也就是那些駐守在各個重要城鎮的衛所兵了。
看看朝堂上那些只會張嘴分析大局的文臣，楊廣第一次感到了恐慌。他從父皇那里奪來的江山，難道真的到了病入膏肓的階段了嗎？現在手中連個可用之人都沒有，難道這天下真的要毀在他楊廣的手上了嗎？
楊廣害怕了，是真的害怕了。
他是一人之下萬人之上的皇帝沒錯，他是有著雄才大略，有著偉大抱負的野心家也沒錯，但他偏偏是好大喜功，剛愎自用之人。為了實現自己心中那些偉大構想，不介意與世家大族為敵，不介意與天下臣民為敵，現在就是他自食惡果的時候了。
難道他真的做錯了嗎？難道他想讓自己統治的王朝更加強大，有更大的疆土，百姓有更好的生活也錯了嗎？
楊廣自己也弄不清楚這是為什么，理想很豐滿，現實很骨感。目標是好的，之手操之過急而已！這是李向給他下的評語，一語中的。
就在楊廣手足無措，不知該如何應對之時，一封從龍門來的信給了他信心。這是皇后蕭氏派人送來的，同時還給他送來了幾個人。
準確的說是四個人，都是蕭后同李向那里要來的。這四個人兩男兩女，都是李向暗影中的高手，當然這個身份蕭后是不知道的，只是知道這幾個人絕對會在關鍵時候能夠幫到楊廣。
四個人沒有什么響亮的名字，只是各自一個代號而已。兩男叫劍一，劍二，兩女叫梅一，梅二。長相普通，毫無特色。楊廣很懷疑蕭后送來這幾個人能夠干什么。
看完蕭后的信后，楊廣沉默了許久，自己把自己關在寢宮中一天一夜，沒有上朝也沒有吃喝。
第二日上朝后，楊廣沒有再去詢問大臣們的意見，直接下旨，升任河南郡都尉使李向為洛陽留守，并且掌管洛陽以及周圍七郡之地所有兵政大權，遇事可先斬后奏。愿洛陽留守越王楊侗跟隨李向，并且圣命楊侗拜李向為師，從旁學習。
圣旨一下，滿朝嘩然，大臣們紛紛哭天喊地，希望楊廣撤回圣命，理由很簡單，李向一個還沒有弱冠的少年怎可掌多郡兵馬行政大權，況且還要給他一個帝師的身份，這樣不符合禮制。
楊廣冷眼看著自己的大臣們一個個極盡所能的表演，心里早就沒有什么想法了。等所有人都看到楊廣的表情后，一個個都不言語，等著楊廣說話。
楊廣冷笑著問道：“既然卿等對于李向之事如此上心，那不妨告訴朕，你們誰愿意替朕去解那瓦崗之憂，朕馬上就封賞他一樣的官職。”
群臣立時閉嘴，低眉順眼，再不言語。楊廣搖頭冷哼一聲，甩袖退朝。