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茂陵，位于長安西北，黃土高原西南。從山行的走勢，或者風水的角度來看，都是最好的喪葬之地。茂陵地處關中腹地、涇渭之交的咸陽原，是西漢皇陵的主要集結地。西漢歷經十一位皇帝，建陵十一座，有九座位于咸陽原上，其中最為顯貴的有五陵，即高祖長陵、惠帝安陵、景帝陽陵、武帝茂陵和昭帝平陵。是西漢劉家地地道道的祖墳。
茂陵是漢武帝劉徹為自己修建的墳塋，從漢武帝繼位開始，直到武帝后元二年，歷時五十三年，可見當時的建筑規模有多大。十萬民夫，年復一年的為一個人修建陵墓，這在后世絕對是難以想象的。
阿巽裹著破爛的羊皮襖，帶著能遮住耳朵的狗皮帽子，縮在一個四面透風的茅屋中，凍的瑟瑟發抖。他是第一批被弄來的豪強，在長安的時候也算人上人，錦衣玉食，出有車食有魚，憑借蘇任的支持，短短一年多時間，便在長安擁有自己的地盤，和手下數百人手。
然而轉眼間，一下子又好像回到了當初在元山的時候。沒自由，沒身份，吃不飽，穿不暖，還得做沒完沒了的苦力，看別人的眼色。當初自己的手下，已經和自己疏遠，有幾個甚至踩到了自己頭上，若是遇見，看見那些人的嘴臉，阿巽恨不得一拳打死。
小童算是對阿軒最忠心的一個，即便是在這種情況下，也沒有離他而出。端著一碗能看見碗底的粥，另一只手里拿著一個不大的窩頭。進門之后，先左右看看，在人群中找到阿巽，這才高抬腿輕落足，從人群的縫隙中來到阿巽身旁。
“給！喝一口暖暖身子！”小童將那碗稀粥遞給阿巽，一屁股坐下來，開始精雕細刻的擺弄手里那塊不大的窩頭。
阿巽小心翼翼的接過碗，不能撒出來一點。他知道，這一碗粥和那一個窩頭就是他們兩個今天的伙食。阿巽很小心，生怕碗里的東西撒出來一滴。粥已經涼了，透涼透涼的，小童那句暖身子的話明顯只是說說而已。喝了一口，差點把舌頭凍掉，扭頭望向小童。
小童并沒有看阿巽，一門心思全在窩頭上。他吃的很小心，一點一點，連掉到地上的殘渣都要找到，塞進嘴里。很明顯，小童沒有給阿巽分一半的意思，只是自己慢慢吃。
發現阿巽在看他，小童連忙收起窩頭，揣進懷里講起了自己的見聞：“我剛才看見又抬出去一個，好像是馬臉王的手下，今天已經第三個了，全都是從長安來的，這群家伙，把最苦最累的活讓咱們干，把咱們當民夫了！”
阿巽眼睜睜看著小童揣起窩頭，心中感嘆，沒有說什么，低頭喝著自己的粥。灌了兩大口，肚子里就和塞了冰塊一樣。外面天寒地凍，屋里也是寒風徹骨，這茅草屋就是他們的宿舍，四面透風不說，那些融化的雪水從屋頂滴下來，灌進脖子能把人凍死。
小童左右看了看，神秘的對阿巽道：“剛才打飯的時候碰見了狗子，這小子現在不錯，聽說和監工有交情，他答應給咱們兩個重弄個活計，還算這小子有良心，沒白給他好處！”
“你給他什么了？”阿巽一下急了，連忙在小童身上搜索：“你把那塊玉給人了？”
小童嘆息一聲：“不能吃不能用的玩意，留著作甚？”
“哎呀！這可是我們出去的護身符，快去要回來，快呀！”
小童也急了，冷哼一聲：“還想出去？你看看咱們現在的樣子，誰會來救咱？就半塊玉，值當不？”
兩人的爭吵并沒有引起別人的側目。大家都一樣，都是從長安來，在長安干什么做什么心知肚明。用錢買好的事情也都干過，舍命不舍財的人有的是，這兩個只不過是其中之一。
阿巽將半碗冷粥往小童的懷里一塞，起身就往門外走。小童鄙視的笑笑，也不客氣，端起粥碗自己邊吃邊喝，他才不管阿巽能不能要回來，更不擔心巽老大會被那個狗子打一頓，或者找個機會弄死。
又開始下雪了，阿巽將身上的衣服裹緊一點，盡量縮著脖子，免得冷風鉆進去。工地自然有工地的樣子，到處都是泥土和石塊，最前面是茂陵的主墓室，也是最大的墓室，巨大的一座山幾乎被挖空，弄出來的泥土就堆在旁邊，又變成了一座山。
不同的人住不同的地方，小童說的那個狗子住在高一些的地方，那里比下面干燥也背風，甚至還可以點火。躲過西北風的呼嘯，離著火堆越來越近，阿巽覺得他們住的地方和這里相比，就好像天堂和地獄。
狗子就是一個半大的孩子，嘴甜會來事，又趕上和看管他們的軍卒是同鄉，自然能受到些許的照顧。狗子挑著一副膽子，擔子兩頭冒著熱氣，他要給山頂上那些兵卒送飯，這就是狗子的工作。
阿巽攔住狗子，伸出手：“拿出來！”
“什么？”
“小童給你的東西！”
狗子看了阿巽一眼：“他給我什么了？”
“別裝蒜！拿出來，要不然……”
狗子冷笑兩聲：“要不然怎的？這里是茂陵，不是長安，還以為你是巽老大？”
一腳踢在狗子胸口，狗子連人帶擔子栽倒在地。擔子里的熱粥撒了一地，頃刻間就將雪地融化一塊，露出下面的黃土。阿巽沒有客氣，上前踩在狗子胸口，兩只眼睛死死的盯著狗子，將手伸進狗子懷里，摸了兩下就找到了自己想要的東西。
“殺人了！殺人了！”狗子高聲呼喊：“巽老大殺人了！巽老大殺人了！”
叫喊驚動了山頂的軍卒，這工地上住的都是什么人，軍卒們清楚，平日間打架斗毆就沒有斷過，一般情況下他們不會去管，除非鬧的太兇。但今天實在閑的無聊，三兩個巡邏的過來想看看熱鬧。卻發現他們的飯食灑了一地，怒氣立刻就上來了。
一棍子打在阿巽的后背上。若放在以前，阿巽理都不理，但是這么多天吃得少干得多，魁梧的阿巽已經快成人干了。挨了這一棍子，就感覺整個內臟都在晃悠。一連三棍子將阿巽打倒在地，為首的軍卒唾了一口：“還以為你在長安呢？這里是茂陵！”
狗子掙扎著從地上爬起來，從阿巽懷里摸出那半塊玉，雙手捧到軍卒面前：“牛哥，這可是好東西，很值錢！”
牛哥伸手接過，摸了摸：“不就是一塊玉嗎？能值多少錢？”
狗子諂媚道：“這家伙把所有東西都送了，就這東西不送，指定很值錢，聽說是從蜀中帶來的，是他家的傳家寶！”
“哦？”牛哥又仔細看了看，還是沒覺得有什么好，不過既然是傳家寶，那就暫且收著。
不等牛哥將半塊玉塞進懷里，東方朔不知從什么地方冒了出來，看了一眼那位牛哥，又瞅了瞅牛哥手里的半塊玉：“怎么回事？”
“蘇先生，救我！”阿巽迷迷糊糊的說了這么一句，東方朔立刻動了心思，看著牛哥道：“將這個人和這半塊玉送到我那里去，這么好的玉絕不是普通人家所有，這些家伙指不定從什么地方偷來的，必須弄清楚！”
東方朔是皇帝派來的監工，牛哥后悔沒有早點將玉塞進懷里，現在讓東方朔看見，只得按照東方朔的吩咐，將阿巽和半塊玉送到東方朔的屋子里。
東方朔住的地方寬敞、暖和。食物的香味將阿巽勾引醒來，四下看看，一咕嚕從地上坐起來。正好看見東方朔手里的半塊玉，想了想還是決定不硬來。
“說說吧？這半塊玉是怎么回事？”東方朔問道。
阿巽沒有說話，東方朔一笑：“我在蘇任那里也見過一模一樣的另外半塊！”
“你認識蘇先生？”話一出口，阿巽就后悔了，他是蘇任的暗子，蘇任身邊的人也沒有幾個知道他的存在，何況這個東方朔。
東方朔哈哈大笑：“果然如此！說，你和蘇任是什么關系？”
阿巽這次不再上當，看著東方朔：“你若將這半塊玉交給蘇先生，自然知道！”
“原來你是蘇任留在長安的人，兩年前從蜀郡來到長安，短短時間便風生水起，當時你來的時候我就奇怪，今日總算清楚了，蘇任這個人還真是滴水不漏，好幾年前就開始在長安布局，難怪會有今日局面。”發完感慨，東方朔接著道：“放心，既然你是蘇任的人，我不會為難你，要讓蘇任欠個人情真不容易。”
阿巽搖搖頭：“我把事情沒有做好，蘇先生已經不要我了！”
“哦？因為東新街和御林軍的那次對峙？”
阿巽不再說話了，低著頭不知道想什么。過了好久，起身跪倒在東方朔面前，給東方朔磕了個頭：“東方先生，是我阿巽對不起蘇先生，如今有這樣的報應我沒有怨言，只求東方先生能將這塊玉還給蘇先生，阿巽當牛做馬報答先生！”
東方朔看著阿巽，手里掂量著那半塊玉佩，拉起阿巽將桌上的點心推到阿巽面前：“吃吧，吃完再說，既然和蘇任有關，放心，我會將玉佩交給蘇任。”