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匈奴人行軍不用鑼鼓，這與他們生存的環境有關。茫茫草原戈壁上，鼓聲再響也傳不了多遠，只有低沉的號角聲能夠穿透距離和時間，將信息帶向遠方。
匈奴人的號角有很多種，長的短的大的小的，只有牛角號是最常用的一種。將整根牛角鋸下來，挖空之后，便做成了牛角號。吹牛角號需要技巧，并非你的力氣大，氣息長就能吹響。先用舌頭頂住牛角的尖端，鼓足一口氣，從舌頭與牛角的縫隙中吹出去，低沉的聲音便在草原上響起，數十里外都聽的清清楚楚。
單于猛然間聽見牛角號的聲音，一個激靈便坐了起來。傳令兵跑的很著急，進來之后便摔倒在長長的牛毛地毯上。一手扶著自己的頭盔，大聲報告：“稟單于，先鋒阿施那部私自率兵先行，已經離開他們的駐地十里！”
單于深吸一口氣，揮手將傳令兵打發下去，身子一側便重新窩進自己的坐榻內。諸王們沒有等來單于的暴跳，紛紛相互對視。韓王坐在離單于最近的地方，咳嗽一聲，嘴角露出笑容。
吃了一口酥松的糕點，這也是從蘇任那里學來的，自從單于吃過一次之后就很喜歡這個東西。只可惜匈奴不產麥子和稻米，只用青稞做出來的糕點有點硬。將手里的糕點殘渣全都吸允干凈，單于問道：“誰知道阿施那部為何要離開駐地？他準備去干什么？”
沒人回答單于的問題，單于將目光落到了韓王身上。韓王跪起身子：“昨夜阿施那部找過小王，他要單獨去馬邑，小王勸過幾次，如今看來并沒有見效。”
“哦！”單于點點頭：“阿施那部有三千兵馬，他這一走是不是就能省下來不少糧草？”
蓮蓬王連忙道：“稟單于，阿施那部在離開之前強行從臣這里拿走了不少牲畜，臣正準備向單于報告，沒想到他已經走了，如今咱們的糧草不足，今后恐怕得減少口糧，以免餓死凍死在大漠上。”
“阿施那部帶走了多少？”
“一般！”
單于還是沒有生氣，只是點點頭：“既然如此那就減少吧！先從吾開始，每日供應只需半斤肉食即可，王庭的兵馬也與吾相同，至于其他人你們自己看著辦。”
蓮蓬王被單于的話驚到了，這個分量是他們研究后定下來的，也只有諸王們知道。今日忽然聽見單于這么說，蓮蓬王疑惑的望向韓王。韓王也沒有想到，眉頭皺了起來。
單于微微一笑：“怎么？吾減少道如此還不足夠，難道你們想把吾餓死在這大漠上？”
蓮蓬王被嚇了一跳，慌忙起身跪倒在地。諸王們也一個跟著一個站起來，跪在單于面前。單于擺擺手：“都退下吧！這幾日風雪見小，既然阿施那部已經率兵出發，明日咱們也啟程，馬邑雖小卻極其富庶，不能讓阿施那部一人奪了，爾等隨吾千里而來不就是為了馬邑的糧草嗎？”
眾人剛要說話，單于閉上眼睛：“對退下吧，去準備一下，吾累了！”
茫茫大漠，風雪交加，四處望去一片白茫茫，若不是阿施那部常年生活在這地方，大軍行進很可能就會迷路，然后被凍死。走的時候風雪是小了一些，可沒走出五十里，風雪再次大了起來。阿施那部不得已，只得下令自己的軍兵下馬暫避。
雪洞是最好的避風港，做起來也簡單。用木棍或者兵刃在地面上挖一個坑，鉆進去就行。用了不到一盞茶的功夫，阿施那部的三千兵馬就從血緣上消失了。
躲在雪洞中，看著洞外飛舞的暴雪，阿施那部有些后悔聽韓王的話，他的手下太少，雖然帶著足夠的牲畜，萬一這些牲畜吃完之后還沒有走出大漠該怎么辦？一仰頭，喝了一大口馬奶酒，阿施那部伸了個懶腰。一旁的親衛連忙將掉在地上的斗篷給阿施那部披好。
“將軍，小人看這長風雪三五天恐怕過不去，咱們要不就等等再說？大王讓將軍跟著單于大軍，并非要沖在第一線，若是大王知道將軍私自離開單于大隊會不會怪罪將軍？”
阿施那部沒有回頭：“單于的兵馬已經廢了，靠那些勾心斗角之輩這輩子都別想打下馬邑！”
“可……！”
阿施那部抬起手：“等風雪稍小咱們就啟程，如果能攻下馬邑，馬邑城中的那些東西全都是咱們的，誰也別想拿走一個！”
親衛閉了嘴，接過阿施那部手里的酒壺，重新灌滿馬奶酒。冬天喝酒是很危險的，酒精雖然能提高人血液流動的速度，卻也能很快讓人喝醉。一旦在冰天雪地里喝醉，結果只有一個，那就是被凍死。但阿施那部不怕，他還有三千兵馬，身后還有親衛，所以他可以盡情的喝。
或許是阿施那部喝醉了，他竟然聽到了一絲奇怪的響動。一下站起身子，腦袋被不高的雪洞頂碰了一下，差點頭都塞進雪里：“別說話！”
側耳細聽，的確有奇怪的聲音，就好像馬蹄踩在木頭上一樣，一下跟著一下格外清晰。親衛也聽到了怪聲，瞪大眼睛：“這是什么？”
阿施那部將酒壺蓋好：“立刻派人去打探一下，冰天雪地的大漠之上發出這樣的聲音必有蹊蹺，聽上去里面包涵征伐之聲！”
親衛立刻鉆出雪洞，鉆進風雪中。
聲音越來越大，已經能夠聽的很真切了。親衛沒有回來，阿施那部手下的幾名小將過來了。他們也是聽見這種聲音才來詢問阿施那部要不要準備準備。
匈奴人是天生的戰士，他們對危險的感知格外準確。當聽到第一聲的時候，阿施那部便已經確定不是好事，既然諸位小將都來了，自然要坐好準備，免得真遇見什么事情措手不及。
親衛終于回來了，他帶回來的消息讓雪洞中的所有人都大吃一驚，竟然是漢人。漢人竟然來到了大漠還深入這么遠？親衛信誓旦旦的表示，的確是漢人，看的清清楚楚，而且發出那種聲音的是漢人的戰鼓。
阿施那部眉頭緊皺：“有多少人？”
親衛搖搖頭：“人數很多，綿延好幾里，他們的速度很快，在雪上行走如飛！”
“真是漢軍？”一位小將還是不相信。
親衛也有些狐疑了：“是漢人不假，是不是漢軍就不好說了，斥候沒敢靠的太近，穿著上看是漢人，還有一面大旗，上面繡著一個狼頭。”
“狼頭？”阿施那部扭頭問手下諸將：“你們可見過狼頭旗的漢軍？”諸位小將全都搖頭。阿施那部對親衛道：“再去探，一定要搞清楚這些漢人是干什么的！另外，派人通知單于大軍，讓他們小心！”
小將答應一聲，再次出了雪洞。
荊棘渾身上下全都是雪，若不是有百姓皮披風，一定凍的和旁邊那些家伙一樣，鼻涕眼淚掛在胸前，活像他在極北之地見過的一種圓滾滾長著長牙的家伙。蘇任的辦法很好，只是太冷，坐著不動就更冷了。他在得到蘇任讓他們去狼居胥騷擾的消息之后，荊棘認為蘇任做法太奇怪，既然他用馬邑誘惑單于，還派人去狼居胥，就不怕單于中途掉頭回去？
老黑塔一手握著韁繩，一手拿著皮鞭，四匹戰馬拉著雪橇在雪地里狂奔。身后的兩名軍卒不斷的用鼓錘敲擊戰鼓，免得后面的同伴跟丟了。老黑塔不相信身邊這個長的像漢人的匈奴人，這家伙是于單的手下，專門來替他們帶路。按照這家伙的方向，走了半個多月依舊沒有看見什么山。
“姓趙的，你確定沒有走錯？”
趙信沒說話，一雙眼睛盯著雪霧，過了好半天才道：“有人在監視咱們！”
老黑塔扭頭四下看看，一片白忙忙忙，出了雪就是風，沒有草沒有野獸，連狼都不會在這樣的天氣下出來：“在哪？這地方哪有人？”
“已經跟了咱們好一段了，看樣子一直會跟著！”
爬山虎也四下看了看，對荊棘道：“狼主，咱們會不會和單于的大軍撞上了？”
“吁……！”老黑塔一把拉住馬韁，扭頭問爬山虎：“你確定？”
爬山虎搖搖頭：“不知道，這個時間在這樣的地方，除了咱們也就剩下單于大軍了，就連旁邊的部落都不會有人出來！”
趙信皺起眉頭：“此地叫鴨子河，四將軍說的很有可能，一般春天的時候，這里是單于的獵場，離王庭差不多一千里，從單于大軍行軍的速度看，弄不好真和單于的大軍碰上了！”
老黑塔一把抓住趙信的衣領：“你個***就是要把我們帶到這里來吧？狼主，把這小子宰了，這小子沒安好心！”
趙信任憑老黑塔抓著這幾的衣服，這已經不是第一次了，趙信并不擔心老黑塔真的會殺了他，因為荊棘總是在這個時候說話。
看看四周的景色，荊棘讓老黑塔放開趙信：“現在怎么辦？”
趙信道：“既然已經被發現，以在下估計也只是千軍而已，如果將軍想要吃掉單于大軍的前軍，在下認為應該繼續前行，一定會撞上！”
荊棘搖搖頭：“我可不想在這里和匈奴人打仗，老子聽蘇任的話失去單于王庭發財的，兄弟們不能折損在這里！”
趙信嘆了口氣：“戰斗恐怕已經避免不了了，既然斥候跟了咱們這么遠，大軍或許就在咱們身側，只等著咱們休息的時候動手。”
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