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蘇任趁著天黑，在韓慶的帶領下偷偷溜出了別院。門外那幾個監視他的人已經被黃十三清理掉了，只剩下空蕩蕩的街道。路過一處水果攤的時候，順手抓起幾顆荔枝，剝了皮塞進嘴里。果實不飽滿，味道也不好，咬一口澀的嘴巴難受。
黃十三踢了水果攤一腳：“大晚上的賣水果，不是探子才怪！這些家伙也不動腦子想想。”
蘇任笑了笑，將其余的荔枝重新扔回貨堆，探頭看了一眼倒在墻根下的那名探子：“死了？”
黃十三搖搖頭：“您說別傷人，我就沒下死手！”
“那就好，走吧！”
離開水果攤，帶著眾人繼續往前走。街道冷冷清清，可能是因為大家都覺得有大事發生，天一黑就再也不愿意出門。街道兩邊的房屋全都上了門板，厚厚的簾子將里面的燈光隔絕開來，只剩下頭頂上的月亮和拖著長尾巴的彗星，將大地照耀的一片慘白。
“一個彗星襲月將人都嚇成什么樣子了，也不知道這種提心吊膽的日子還要過多久？”韓慶發出了感嘆。
走到一處陰暗的巷子里，一陣惡臭鉆進蘇任的鼻孔，陰影里發出悉悉索索的聲音。黃十三連忙抽出兵器，擋在蘇任面前：“何人？出來！”
七八個衣衫襤褸的乞丐哆哆嗦嗦的露出腦袋，縮著身子，跪在地上。這里面有男有女，還有孩子。自從出現彗星襲月的事情之后，壽春城的乞丐變得越來越多。至于原因應該是大戶們準備跑路，將自己手里的田地和作坊倒賣或者歇業，這些依靠租賃田地和在作坊做工的人，一下子失去了生活來源，不得已只能乞討。
蘇任突然如見到了屎的蒼蠅一樣，對韓慶道：“好機會，絕對的好機會。”
韓慶有些摸不著頭腦：“先生說什么好機會？”
蘇任一臉興奮：“明日，明日就派人去江蘇，讓老崔帶人過來，既然有人要脫手自己的產業，咱們可以撿個便宜。”
“這！萬一，真的……”
蘇任激動的臉都有些發紅，因為是晚上，旁人看不見：“沒有什么萬一，據對是抄底的好機會，他們急著脫手就會很便宜，等那些大戶們發現什么事都沒有的時候，再想買回去就得多掏一倍甚至十倍的價錢，記住，明日一定要派人，越快越好！”
在壽春的街道和巷子里拐來拐去，走了差不多半個時辰，眼前出現了一處角門，門口站在兩個門子。大晚上的兩人格外精神，一雙眼睛左顧右盼。他們沒有躲進門洞里睡覺，而是規規矩矩的站在門口，看著街道兩頭。蘇任等人的帶來，立刻引起了兩人的警惕
韓慶停下腳步，給蘇任使了個眼色：“到了，就是哪里。”
黃十三邁開大步，朝著兩個門子走去。三個人說了一會話，一個門子跑進了院子，另一個抱著雙手沖著蘇任這邊行禮。來到門前，角門是開著的，門子做了個請的手勢，當先進了門給蘇任幾人帶路。
院子里也是黑漆漆一片，不知道門子從什么地方抄起一個燈籠，彎著腰將燈籠的光線控制在蘇任的腳下。一看就是大戶人家的規矩，單憑這手掌燈的絕活，就知道眼前這個像門子的人肯定不是門子。
院子雖然不大，但天太黑也看不清院子里的布置，只覺得拐了兩道彎，門子帶著幾人停在了一間大房子前。屋里亮著燈，他們來的時候，房門正好打開。一老兩少出現在蘇任面前。為首的老者年紀已經不小，花白的胡須飄灑在胸前，牙掉了幾顆，一張臉看上去有些干癟。
身后的兩個中年人，一個長的孔武有力，一手扶著劍柄，一手插在腰間，岔開雙腿昂首挺胸，這是標準的武人站姿。另一個長了一張忠厚的臉，目光柔和，只看一眼就讓人有種親近的感覺。
三人一同向蘇任行禮：“淮南國相，淮南中尉，淮南內史見過蘇大夫！”
蘇任連忙回禮。見禮畢，國相閃身讓開：“蘇大夫請！”
漢朝還沒有實行九品中正制，官吏的大小看的是俸祿的多少。一國國相的俸祿是兩千石，中尉和內史類比兩千石。蘇任是光祿大夫，中郎將，還是關內侯，所有俸祿加起來比兩千石多，所以蘇任的官職就比國相高。國相自當給蘇任先行禮。
進了屋子，分賓主落座。幾人面前的水杯已經少了大半，想必是三人已經商議了好久。蘇任又看了看朝廷在淮南國的三個代表，忽然笑道：“三位竟然在這個時候密會，就不怕劉安派人來？若是將三位一網打盡，淮南國可就真的變成劉安家的后花園了！”
中尉冷哼一聲：“蘇大夫太高看劉安了，不是我吹牛，劉安膽敢造反，我一聲令下便可踏平淮南王府！”
“不是人家敢不敢，而是人家現在正在做！”就憑這一句，蘇任對這個二桿子中尉的評分又降了幾分：“自出現那個天象以來，劉安就開始行動了，目前囤積的糧草超過五萬石，私兵也在頻繁調動，反而對壽春城百姓的驚慌不聞不問，諸位就沒有覺得奇怪？”
內史連忙道：“此事我等也有所耳聞，但凡事都得遵從大漢律法，律法中沒說諸侯王不能征調私兵，況且淮南王征調的私兵每次不多于百人，也正好在大漢律法的允許之內，我等也不好干涉。”
“那你們就不做一點準備？”蘇任有些生氣，一個二百五一個書呆子，難怪他們來淮南這么久，竟然還能穩穩當當的坐在這里。也不知道這個國相是個什么貨色，據說當年七國之亂的時候，國相從劉安手里騙得兵符，才沒讓淮南國參與叛亂，想來應該有些智慧吧？
國相補充道：“最近的事情我等已經向朝廷奏報，該怎么辦朝廷自然有答復，這里必定是淮南國，我等若是行事太過恐惹出亂子。”
蘇任長嘆一聲，盯著國相，無奈的笑了笑：“那就等吧，等劉安真的動手了，你們再出手，不過我奉勸你們三人一句，最近這段時間還是不要同時出現在一個地方比較好，免得被人家一網打盡。”
“謝蘇大夫提醒，我等明白！”
同樣作為外臣，本不該相互會見。蘇任此次來就是想認人，免得有個風吹草動，自己人打了自己人。現在看來，完全沒有這個必要。眼前這三個都是榆木腦袋，死在劉安的手里也不冤枉。蘇任沒了談話的興趣，低頭端起水碗，輕輕呷了一口。
場面有些尷尬。韓慶連忙道：“幾位可知道最近朝廷的對彗星襲月有什么消息？”
國相搖搖頭：“淮南離長安千萬里，就算有也不會這么快傳來，不過此等大事朝廷應該有應對之策，咱們也沒有必要操心。”
韓慶搖搖頭，無奈的笑笑，沒有再問。枯坐了一會，實在無聊，蘇任起身告辭。國相三人并沒有阻攔，只說了幾句客氣話，便恭恭敬敬的將蘇任等人送了出來。
出了門，蘇任的眉頭就皺了起來，問身旁的韓慶：“上次你來，他們也是這樣？”
韓慶點點頭：“不過，我倒覺得他們是故意裝出來的，在淮南國這么久，劉安對他們的試探自然少不了，這三人目前還摸不透先生到底站在那一邊，所以才會慢待，若劉安真的要動手，他們三人肯定會有措施，這幾日及時雨一直盯著他們，三人每夜都要商議好久，應該不是咱們看到的樣子。”
蘇任深吸一口氣：“或許吧，但愿他們三個知道該怎么做。”
彗星襲月的事情越鬧越兇，壽春城人心惶惶，越是這個樣子劉安就越高興。他采取了不聞不問的架勢，要等到民怨沸騰的時候，振臂一呼，應該也會響應者云集。這是劉安和他的一群智囊制定好的計劃，所以直到現在，壽春城依然沒有增加防守兵力，甚至于巡街的公人都少了很多。
事情越來越急，劉安最近的睡眠越來越少，精神卻越來越好。表面上壽春城亂成了一鍋粥，實際上劉安從來沒有放松對它的控制。蘇任走出別院的那一刻開始，劉安就得到了蘇任要去國相家的消息，同時也知道國相正在與中尉、內史密議。
接到消息的那一刻，劉安反而放松下來。蘇任的行事風格劉安做過深入的研究，當蘇任表面上漠不關心的時候，實際上暗中已經開始準備。當蘇任急著行動的時候，反而說明事情出了他的控制。劉安不怕蘇任行動，就怕蘇任靜悄悄的一聲不吭，這也是他將蘇任留在自己眼皮地下的原因。
蘇任出了國相家，劉安也得到了蘇任與國相的談話內容。聽完匯報，劉安哈哈一笑：“很好，這下看蘇任還有什么辦法。”
左吳跟著笑道：“蘇任就算再厲害，也只有一百護衛，只要他留在壽春，就翻不起大浪。”
“這就是本王將蘇任留在壽春的原因，只有他在咱們的視線內，一切都好辦！”劉安說完，想了想，道：“今日一早凌兒從長安傳來的消息稱皇帝準備派人來咱們淮南國，爾等誰知道這個叫段宏的人是個什么樣的？”