漫長的旅途是很枯燥乏味的，雖說蘇逸辰和羅妍都經歷過這樣的旅程，可這一次旅程卻只有他們兩人，其實在出發之前曾有人建議他們帶幾個助手上船，至少這樣人多可以熱鬧一些，可被蘇逸辰他們給拒絕了，因為這次旅程和以前不同，帶有著極大的危險性和未知性，他們并不希望別人和自己一樣冒險，如果高建還在的話倒可以和他們同行，只不過現在高建遠在仙女星系，最終還僅僅他們兩人登上了飛船。
新先鋒號宇宙飛船的目的地是一個遙遠的星系，其實說星系不太準確，應該說是星云，這是一片位于靠近銀河系向內的區域，但同樣也是一片很少人會去的地方。原因很簡單，在整個銀河系中，小星系和小星系之間的航行雖然已經普遍，甚至一些以星際商業為主體的特殊文明更能夠跨越十幾個星系的距離進行來往。可是和大海一樣，星系之間同樣存在著一些比較特殊的區域，這些區域就和地球上以前的百幕大差不多，屬于星際航行的危險區域，很少有人會涉及這些地方，可蘇逸辰他們這次的目的地恰恰就是這種區域，可想而知他們這次旅程的危險性會有多大。
促使他們前往那邊的原因也很簡單，因為從卡巴卡斯手中獲得的那小金字塔。當蘇逸辰和卡巴卡斯達成協議，作為交換對方把小金字塔給了蘇逸辰后，蘇逸辰其實心里已經知道平靜的生活被打破了，但當時他卻沒有預料到自己會前往如此遙遠的區域，只是隱隱約約心中有這樣的感覺。
從石門回來，蘇逸辰和羅妍就去了聯邦科學院，在科學院的特殊實驗室內他們完成了兩個小金字塔的合體。當兩個小金字塔合而為一的時候，一個意想不到的畫面在他們面前出現了。
一道白光從金字塔兩端亮起，緊接著如同有生命一樣匯集在一起，然后像一條扭曲的蛇在其中運動著，慢慢又成了旋渦狀……當所有的變化逐漸固定后，兩個組合起來的小金字塔就變成了一個奇異的沙漏。可是蘇逸辰手中的這個沙漏和他在原始文明星球蓋倫處所見到的沙漏又有著稍有不同，沙漏中并沒有一直下斜的“沙子”，只有乳白色的星光不斷閃耀，那些星光最終凝成一副奇異的星圖，當他們把這副星圖輸入智腦系統進行對比搜索后發現，地球文明所了解的銀河系星圖形狀能夠和它想吻合的僅僅只有一處，而這處地方就是他們目前所要去的。
紅暗星云，這個名稱就是這片星云的稱謂，當然在銀河系中對這片星云的稱呼還有許多。比如說暗夜星云、死亡星云、迷航星云等等。紅暗星云的名稱是藍星文明在星圖中所使用的標記，因為地球文明作為一個“年輕”的宇宙文明，智腦中對銀河系的大部分地區星圖都是由藍星文明所提供的，所以在稱呼上依舊沿用了藍星文明的方式。
紅暗星云，這個名字很好的體現了這片距離太陽系近1200光年的星云形狀，這片星云的大小幾乎是太陽系的25倍，整個星云是一個不規則的星云團，在宇宙中望去呈現出一片暗紅色。這也是藍星文明以這個名稱為這片星云起名的道理。
不過藍星文明從來沒有去過這片星云，也沒有這片星云的詳細資料。蘇逸辰他們手中僅僅只有藍星文明幫忙收集的其他宇宙文明對這片星云的資料記載。這些資料內容并不多。除了對紅暗星云的一系列其他稱呼外，信息中還顯示在這片星云內部有著一種極其特殊的狀態，這種狀態是一個小星系滅亡和又一個小星系誕生復雜的結構。
作為科學家，小星系，比如說像地球文明所在的太陽系，對應整個銀河系而言就是一個小星系。而小星系的核心是它的恒星。恒星的重要性不言而喻，就如同太陽對應整個太陽系一般重要。當這顆恒星從誕生到成長，然后有逐漸走向死亡，這是一個極其漫長的歲月，可無論這時間多長。宇宙中沒有什么是永恒的，恒星也是一樣，當最后一天到來的時候，恒星也免不了面臨最后死亡和崩潰的局面。
紅巨星、白矮星、超巨星、中子星……這些都是恒星演化的結果，其實到紅巨星時期，恒星已經進入幕年了，它的消亡已經是注定的結果。當到最后的中子星爆發，恒星的生命也就走到了終點，巨量的物質從恒星內部噴射而出，最后恒星解體，從而消失。
恒星解體后，整個小星際也就徹底滅亡，而解體后的巨量物質在宇宙中又會逐漸凝集，成為星云團一樣的東西，在宇宙的運行中，這些星云團會慢慢向中心壓縮，最后又成為一個新的小星系形成的基礎，幾億、幾十億甚至上百億年后，在原來消亡星系的位置將有一個新的小星系從此誕生，這就是宇宙最神奇的之處。
紅暗星云，按照其他宇宙文明的推論，正是消亡的小星系最后死亡過程中所形成的，而且這個死亡過程還在繼續持續，從而才會產生這片如此奇異的星云狀態。更令人奇怪的是，在這片星云中，恒星死亡的同時似乎還有一個新的小星系在形成的過程中。生死同處，這種情況就是在宇宙中也是極其罕見的。根據科學家的推論，極有可能紅暗星云是有兩個甚至更多的小星系組成，再加上這些小星系恰好又處在如此微妙的死亡和形成的臨界點，從而產生了這個奇妙的現象。
從天體物理學角度來看，這的確是整個宇宙都不容易發現的奇觀，但同樣這種現象也給這片星云帶來了極大的不穩定狀態。無論是星系的最后死亡過程還是星系的形成過程，無數巨量的物質充斥著整個星云內部，再加上朝外噴射和向內擠壓這兩種截然不同的狀態，星云內部以一種極不穩定的姿態存在。甚至有人指出，在這紅暗星云內，還有之前死亡的恒星和整在運行的恒星存在。更有可能有黑洞的形成。這些錯綜復雜的情況導致這片星云幾乎就如同死亡之地那么危險，別說藍星文明了，就連更高級的中等宇宙文明對這片星云也望而卻步。
可誰也沒想到，蘇逸辰他們的目的地就是紅暗星云，他們不僅要抵達紅暗星云，甚至還要深入這片星云。可想而知，他們這次旅程將有多么危險。
“小哲應該快畢業了吧？”蘇逸辰突然間說道。
羅妍想了想點頭笑道：“是呀，時間過的真快，你不說我還差一點兒忘了。”
“對不起，如果不是我執意的話，也許我們……。”蘇逸辰看著妻子，有些愧疚地說道。
“說什么傻話呢，孩子有孩子自己的路，我們做父母的只是引路者。未來要依靠他自己。再說了，地球上有蘇麗在，我有什么擔心的呢？”不等蘇逸辰把話說完，羅妍拉住了丈夫的手微笑著說道。
這次旅程的決定是蘇逸辰堅持的，可羅妍明知道旅程的危險依舊和丈夫同行。用她的話來講，這輩子兩人絕對不會分開，與其在地球上苦苦思念倒不如一起同行，至少彼此還能做伴。
別人或許不理解蘇逸辰這樣的決定。但作為妻子的羅妍深深知道自己丈夫為什么會這么做。兩個小金字塔的出現，這不僅是地球文明未來的契機。同樣也是蘇逸辰當初所答應蓋倫的承諾驅使。除去這兩個理由外，還有蘭特文明的秘密，包括已經失蹤不知去向的艾克，這所有的一切蘇逸辰必須要做些什么，同時他也相信在組合的沙漏中所出現的星圖坐標應該是蘭特文明所遺留的指引，無論出于那種原因。他必須踏上這個旅程，去紅暗星云求證自己的猜測。
另外，紅暗星云的危險性雖然很大，而且不止一個宇宙文明在他們的記錄中提醒星際航行必須遠離紅暗星云，以免遭遇危險。可蘇逸辰內心感覺到表面上危險四伏的紅暗星云其實并不像所想象中的可怕。至于他為什么會得出這個結論，就連蘇逸辰自己也說不清楚，僅僅只是內心的一種微妙感覺。
前進的道路還很漫長，他們現在最不缺少的就是時間。在旅程中，蘇逸辰和羅妍通過智腦的幫助多次模擬紅暗星云的運行，試圖尋找一條能夠安全進入星云內部的航線。不過這個工作可不是那么容易完成的，直到現在他們依舊進展不大。
兩人聊了會天，說了些話，談論了一些地球上的人和事。也不知道過了多久，杯中的茶水已經涼了，蘇逸辰站起身正要去燒壺熱水的時候，艦橋中突然發出了智腦的警報聲。
“警報！警報！一光年之外發現不明艦隊，為安全起見建立立即調整航向……。”
“不明艦隊？”蘇逸辰和羅妍同時一愣，他們所前往紅暗星云的航線是一條根本沒人走過的航線，怎么會在航線之前發現艦隊呢？而且根據他們手中的星圖顯示，離最近擁有宇宙文明的小星系也不在航線位置上，那么這支艦隊又是怎么回事？
“顯示對方影像！”
蘇逸辰毫不遲疑地下達命令，很快一副三維信息圖在他們面前跳了出來，在距離他們一光年的航線正面，一支以近30艘飛船組成的艦隊正朝著先鋒號所在的方向駛來，按照雙方的速度，僅僅二個半小時后就會直接接觸。
先鋒號上的科技已經超出了藍星文明的科技水平，甚至達到了僅次于高等宇宙文明的地步。當然整個地球文明僅僅只有這么一艘先鋒號宇宙飛船，因為它的主要設計和技術都來源于家園號。
這支艦隊從影像來看不像是商業飛船，更不是科研考察飛船，因為沒有一個商業飛船艦隊或者科研考察飛船會擁有如此龐大的規模，更重要的是這支艦隊的飛行狀態完全是以戰艦的排列進行的，那么也就是說它們是戰艦。
“難道我們遇上了太空強盜？”蘇逸辰和羅妍面面相覷，對于太空強盜他們只是知道一二，可從來沒有遇見過，難道這次運氣不好被碰上了？
但又有個問題他們感覺奇怪，如果對方是太空強盜的話，那么不應該出現在這個航線上啊，作為以掠奪商業飛船為生的太空強盜不是應該在繁忙的商業航線附近進行埋伏么？他們跑到這邊來干什么？要知道蘇逸辰他們所選擇的航線極為偏僻，如果太空強盜以這條航線為生，那么恐怕早就全餓死了。
“警報！警報！再一次提醒，建議更改航線！”
飛船的智腦系統又一次發出警告，蘇逸辰這次沒有遲疑，決定安全起見臨時調整航線。可他的命令剛剛下達，飛船正在智腦系統的操控下進行航線調整的時候，對方的艦隊也發現了蘇逸辰他們的存在。
“對方要求接入通訊，請選擇同意或是拒絕……。”
“接入通訊？”羅妍有些詫異地反問一句，緊接著把目光投向了蘇逸辰。
“通訊接入！”蘇逸辰抿著嘴說道，同時握住羅妍的手安慰了她一句：“別擔心，先聽聽對方說些什么，如果只是誤會的話……。”
羅妍微微點頭表示同意，很快通訊就接通了，艦橋的三維影像跳出了一個人影，對方看起來年齡并不大，穿著一身軍裝制服，很是威嚴的樣子。
“您好，我們是克達宇宙文明的巡航艦隊……。”
對方用著宇宙通用語言匯報著他們的身份，克達宇宙文明是一個臨近蘇逸辰他們目前航線30多光年的一個二級宇宙文明，這在他們航線信息中有所注明。可當看見對方的影像出現，尤其是說話的這個人的時候，蘇逸辰心中猛然一驚，目光從對方白色的眉毛上一眼掠過。
不等對方把話說完，蘇逸辰毫不遲疑地瞬間切斷了通訊，緊接著立即命令智腦系統加速改變航線，以最大速度立即脫離飛行。(未完待續。。)
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