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紀曉棠對顧霞兒這個人有了新的認識。
能夠對自己的親娘下手,顧霞兒是個心狠手辣的。對于這樣的顧霞兒,紀曉棠就更多了戒備。
此刻的顧霞兒正跟紀曉蕓坐在如意園中一處涼亭內。
服侍的丫頭們都被支了開去,顧霞兒正拿帕子抹著眼淚,向紀曉蕓哭訴。
“……我是個命苦的人。”顧家原來雖不是大富大貴,但也是小康之家。可是顧霞兒落生的時候,顧家的情形就大不如前了。
顧老舅沒什么本事,不僅不能夠創業,連守業他都做不到。即便是這樣,只要他安安穩穩的過日子也是不愁的。但偏偏顧老舅還不肯安穩過日子。
顧老舅染上毒癮,將家產一點點都敗了。如果不是來清遠投奔了紀老太爺和紀老太太,一家子早就流落街頭了。
還有顧霞兒原先定的那門親事。
不過,對于這件事,顧霞兒卻是一個字也沒有向紀曉蕓透露。
“我娘原本并不是這樣,是我爹敗光了家里的產業,我娘也跟著變了。……她醉了不知道什么,我的臉卻沒出擱。曉蕓你一定看見了,周圍那些丫頭媳婦們都怎么看我。我要跟了我娘一起回去,偏姑母又不讓。”
紀曉蕓也覺得江氏上不得臺盤,方才更是丟臉。但是她卻并沒有因此就改變了對顧霞兒的看法。
“并不關霞姨的事。霞姨你多心了,沒人會因為這樣看不起你。”
紀曉蕓見顧霞兒還是一臉的傷心,忙又搜腸刮肚地勸解她。
“……喝酒喝醉也是平常的事。你沒看見我小叔喝醉了那個樣子,當時大家伙都笑。后來不是該怎樣還怎樣了。”
顧霞兒抬頭看了紀曉蕓一眼。
紀曉蕓的勸解一點兒也沒有安慰到她。
江氏怎么能跟紀三老爺比。一個男人喝醉了瘋一瘋,和一個女人喝醉了耍酒瘋,這在世人眼中根本不可同日而語。
紀曉蕓還是那樣的不通世故!
“霞姨你別傷心。祖母不是發話了嗎。有祖母在,你什么都不用擔心。”紀曉蕓又道。
這句話倒是真的。不管怎樣,只要紀老太太肯護著她,她就能夠安心在紀家住著。但是……
就算紀家上下礙著紀老太太不會表面上對她有什么,但是私底下的議論。就是紀老太太也禁止不了。
從今以后。她只怕就成了紀家上下的一個笑柄。
顧霞兒此刻的眼淚和沮喪并不全是作態,對于顧老舅和江氏,她是深深的無奈的。但是再無奈又怎么樣。她無法改變自己是她們的女兒這個事實。
“那酒……”顧霞兒就提到了那壺金華酒。
“對,就是那酒的錯。”紀曉蕓立刻就道,“沒有那酒,舅老太太怎么會喝醉。……都是曉棠的錯。等一會回去我就跟祖母說。讓祖母罰曉棠。”
那酒還是經過紀老太太的首肯,紀曉棠才讓丫頭給江氏的。而是說的極明白,是讓江氏帶回家去,可沒人讓江氏當場就將整壺酒都喝掉。
這樣還要怪到紀曉棠身上……,紀曉蕓是任性。卻是無心,但是顧霞兒……
“曉蕓,這并不關曉棠的事。是我命苦罷了。”顧霞兒就對紀曉蕓道。
“霞姨。你就是心腸太好了。”紀曉蕓道。
顧霞兒哭了一會,眼睛就微微有些發紅。紀曉蕓就說要回去,也好讓顧霞兒重新梳洗。
“在外面坐坐,我心里還好受些,先不回去吧。”顧霞兒就道。
紀曉蕓見顧霞兒這樣,也就順著她,一面就叫小丫頭端了面盆來,服侍著顧霞兒簡單地擦了手臉。顧霞兒又拿出隨身帶的胭脂粉盒來,重新施了脂粉。
就有小丫頭端著托盤從涼亭旁經過,看見紀曉蕓和顧霞兒在,就像兩人行禮。
“你做什么去?”紀曉蕓似乎認得這小丫頭,就問了一句。
“二太太吩咐婢子給二老爺送醒酒湯去。”小丫頭就笑著回道。
“哦,那你去吧。”紀曉蕓聽了,也沒多問,就擺手讓小丫頭走了。
紀曉蕓就回過頭來,看見顧霞兒都收拾好了。
“霞姨,咱們還是在這坐著,還是去別處走走?”紀曉蕓打算要好好陪著顧霞兒散心。
“這里也坐的煩了,不如咱們就到處去走走。”顧霞兒心中一動,隨即就說道。
“好。”
紀曉蕓答應了一聲好,就和顧霞兒從涼亭里出來。
顧霞兒似乎不經意地往方才小丫頭走的方向看了一眼,那邊花木掩映,小丫頭的身影早就不見了。顧霞兒是自小常住在紀家的,對著如意園也十分熟悉。看小丫頭去的方向,也不過是一兩個去處。
顧霞兒心思一轉,就有了主意。
她并不和紀曉蕓跟著小丫頭的方向走,而是有意無意地往右繞了過去。紀曉蕓毫無所覺,只當兩人是信步亂走。
轉過一處湖石堆砌的假山,就見旁邊是一處樓閣,樓閣前面牌匾是上是三個龍飛鳳舞的大字“藏書閣”。
不知怎么,兩個人竟走到了藏書閣前。
藏書閣前并沒什么人,只有兩個還未留頭的小丫頭坐在臺階上正在翻花繩玩。
顧霞兒就說走的腿有些倦了。
“咱們正好去藏書閣里坐坐。”紀曉蕓立刻就道。
“藏書閣里,會不會有別人?”顧霞兒往藏書閣里看了一眼,并沒看見人影,卻還是問道。
“就是有人,也不會是別人。”紀曉蕓就道。
紀曉蕓就拉著顧霞兒的手往藏書閣里走。
兩個翻花繩的小丫頭后知后覺,等兩人到了跟前,她們才驚覺地站起身。小丫頭雖然懵懂。卻還是認得紀曉蕓的,都忙著叫二姑娘。
紀曉蕓卻被顧霞兒無意之間擁著,就已經走上了臺階。
“外面是誰?”紀二老爺的聲音從屋子里傳出來。
紀曉蕓嚇了一跳,當即就站住了。
“爹,是我,曉蕓。”紀曉蕓的聲音有點兒小,即便是站在門外。還沒見到紀二老爺的面。她的頭卻垂下了。
“哦,曉蕓啊,進來說話。”紀二老爺在屋子里說道。
紀曉蕓站在門口正有些躊躇。就感覺到手心被人輕輕地捏了一下。她微微扭頭,就看見顧霞兒正鼓勵地對她使眼色。
紀曉蕓就想起顧霞兒曾經跟她說過的話,要是能夠多跟紀二老爺相處,紀二老爺就會疼**她超過紀曉棠。
因為自幼就被養在紀老太太身邊。紀曉蕓對紀二老爺的感覺除了生疏、敬畏,還有孺慕。尤其是看到紀曉棠在紀二老爺跟前撒嬌。紀二老爺又格外寵**紀曉棠的時候。
紀曉蕓很想就進屋去,但卻還有些害怕,她就抓緊了顧霞兒的手。雖然紀曉蕓并沒有開口,但是意思卻很明顯。她要顧霞兒陪著她一起進去。
顧霞兒卻輕輕地搖頭。
“不。霞姨陪我。”紀曉蕓根本不容顧霞兒拒絕,就拉了顧霞兒的手走進藏書閣。
紀二老爺正坐在桌案后,看見紀曉蕓進來。臉上就露出了笑。隨即,他就看到了顧霞兒。
紀二老爺沒有想到。顧霞兒跟紀曉蕓在一起,而且一聲不吭地就進來了。
雖然有些驚訝,但是紀二老爺卻并沒有顯露出來。
“是曉蕓和大表妹來了。快坐。”紀二老爺就指著椅子對兩個人說道。
紀曉棠看著人收拾妥當了,正想著要往前面去找紀二太太,就見翠兒匆匆走過來。
“回姑娘,二姑娘和顧大姑娘往藏書閣去了。……二老爺在藏書閣里。”
紀曉棠就哦了一聲。
紀曉蕓也在,顧霞兒應該做不出什么事情來。但是想到顧老舅一家對紀二老爺轉的念頭,顧霞兒與紀二老爺同處一室這種情形,就讓紀曉棠從心里面膈應。
“我們也去瞧瞧。”紀曉棠就起身,帶著一眾丫頭往藏書閣來。
紀曉棠并沒有打發人通知紀二太太。
這樣的事,還用不到紀二太太操心。
到了藏書閣門前,紀曉棠就看見跟著紀曉蕓和顧霞兒的幾個丫頭都站在外面。
“三姑娘來了。”幾個丫頭看見紀曉棠,忙都行禮。
“我姐姐在這?”紀曉棠就問了一句。
“回三姑娘,二姑娘和顧大姑娘都在。還有二老爺。”就有丫頭回道。
“是曉棠嗎,進來說話。”紀二老爺的聲音從屋子里傳出來。
紀曉棠邁步進了藏書閣。
紀二老爺正在桌案后伏案寫字,紀曉蕓和顧霞兒就站在紀二老爺的身側,似乎正在看紀二老爺寫字。
紀曉棠的目光飛快地在三人的面上掃了一眼。
紀二老爺面色如常,并沒有什么異樣。紀曉蕓和顧霞兒卻都臉色微微發紅,頗有些興奮喜悅的樣子。
“爹爹在做什么?”紀曉棠笑著走過去。
“爹在給我們寫字!”紀曉蕓就搶著答道,語氣中莫名地有些炫耀的感覺。
不是我,而是我們。
很快,紀曉棠就弄清楚了。紀曉蕓向紀二老爺求字,顧霞兒也跟著求了一幅。紀二老爺已經寫好了給紀曉蕓的字,正在寫的,是打算給顧霞兒的。
紀曉蕓會有這個心思要紀二老爺的字!紀曉棠可不相信。
紀二老爺答應給紀曉蕓寫一副字,對于隨后就提出同樣要求的顧霞兒就不好拒絕。只怕,這個才是真相。
“恭喜姐姐和霞姨。爹爹的字可是極好的,外面的人求都求不到。”紀曉棠就笑著,似乎不經意地靠近桌邊。
紀二老爺手邊就放著一只茶盅。
“爹爹,我也要一幅字。”紀曉棠就道。
“你也來湊熱鬧。”紀二老爺笑道。
“給了姐姐和霞姨,就不給我嗎。我要去告訴祖母,爹爹偏心。”紀曉棠就道。
“好,好。”紀二老爺只得答應。
紀曉棠高興之下,衣袖輕輕拂過桌面。紀二老爺手邊的茶杯就側翻過去,茶杯中還有半杯茶水,打濕了紀二老爺正在書寫的宣紙。
紀二老爺正在寫的字,也跟著花了一塊。
紀二老爺立刻就放下了筆。
“是我一時失手了。”紀二老爺就道,說茶杯是他不小心碰翻的。
紀曉蕓還沒怎樣,顧霞兒卻變了臉色。
“這字是不能要了。”紀二老爺說著,就將宣紙揉成了一團。
顧霞兒想要阻止,已經是來不及。
“這幅不成,爹爹再寫一副給霞姨。”紀曉蕓就道。
“爹爹,方才小叔打發人來找爹爹,要爹爹上前頭去。”紀曉棠就道。
“我幾乎給忘記了。”紀二老爺立刻就接了話茬,“幾位武師那里,我也該去走一走。”
“爹爹的正事要緊,只是不要忘了,還有霞姨和我一人一幅字。”紀曉棠就笑道。
“忘不了,忘不了。”紀二老爺笑著,就往前面去了。
藏書閣里,就留下紀曉棠、紀曉蕓和顧霞兒三個。
紀曉蕓收了紀二老爺的字,很開心地抱在懷里,還安慰顧霞兒,雖然今天沒拿到紀二老爺的字,但是紀二老爺畢竟答應了。
“下次咱們再來找我爹,讓我爹寫給霞姨好了。”
對于紀曉棠也沒有拿到紀二老爺的字,紀曉蕓卻難免有些開心。
“霞姨,我們回去吧。”紀曉蕓高高興興地拉著顧霞兒走了。
顧霞兒走到門口,不由自主地回頭,正對上紀曉棠的臉。
紀曉棠的臉上淡淡的,一雙眼睛里卻是溫度全無。
紀曉棠離開藏書閣,就往紀二太太的屋子里來。
紀二太太并不在屋內,只有紀二老爺在榻上坐著。
“曉棠回來了,坐吧。”紀二老爺就招呼紀曉棠,對方才紀曉棠碰翻茶杯一事只字不提,也不提紀曉棠說紀三老爺找他往前面去的話。
父女二人對視一眼,心里就有了默契。
“爹爹,怎么隨便答應把字給人?”紀曉棠先開口。
“哎。”紀二老爺嘆氣。
情形和紀曉棠猜測的差不多。
紀二老爺是有心想跟紀曉蕓親近,畢竟這個女兒沒養在他身邊,和他不親不說,見到他還頗有些害怕的樣子。紀二老爺沒想到顧霞兒跟紀曉蕓在一起,兩人都進了屋,他哪里好攆顧霞兒出去。
三人相處,紀曉蕓沒什么話,都是顧霞兒給紀曉蕓提著話頭兒。紀曉蕓要紀二老爺的字,也是顧霞兒提的頭兒。
顧霞兒接著也要,紀二老爺沒法子拒絕。
還多虧了紀曉棠過去,給紀二老爺解了圍。紀二老爺當然不愿意自己的字落入顧霞兒的手里,因此將碰翻茶杯的事情就自己給攬下了。
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