寒冬臘月，伍連德卻出了一身的冷汗！
或許是看出了伍連德臉色和表情的變化，也或許是察覺到了他身子的細微抖顫，阿德里安教授非常同情的看了他一眼，拍了拍伍連德肩膀嘆了口氣道：“很抱歉，伍，這件事情恐怕我們是無能無力，只能依靠你們中國人自己來解決了。”
“咕咚！”
艱難無比的咽下一口口水，伍連德用突然嘶啞的聲音道：“我明白，阿德里安先生，非常感謝您……另外，請代我向亨特拉爾先生表示感謝！”
“好的。”
嘆了口氣之后，阿德里安教授搖著頭出去了。
在壓制那些持有反對意見的外國醫生，或者說服各國領事的時候，阿德里安無疑是非常重要的，因為他和他背后的亨特拉爾先生有這個實力。但是在某些地方，比如說如何理解那些中國人的行為，比如說和本地的中醫們進行對抗，再比如說這封電報中的建議，阿德里安就實在是無能無力了。
這件事情，只能依靠伍連德自己！
捏著這封重于千斤的電報，伍連德一個人在屋里默默的坐了許久之后，終于一咬牙站了起來：“來人……備車，我要出去一趟！”
1911年10月13日，約翰？亨特拉爾以個人的名義給伍連德發去了一封電報。
在收到這封電報之后，伍連德坐著自己的專屬汽車離開了駐地，兩個小時后回來，然后命人給遠在京城的外務部發去了一封電報。而施肇基在收到這封電報，看過之后也愣住了，臉上的表情陰晴不定，許久之后才發出了一聲沉重的嘆息……
1911年10月14日，伍連德邀請了哈爾濱本地頗具聲望的士紳四十余人，一同來到了位于北部的一個墳場。正值隆冬時節，地上的積雪有五六寸厚，雪地上一排排棺木和尸體露天停放著，如長蛇陣一般綿延一里有余。鼠疫最初發生的時候，政府為死者提供棺材安葬他們；在街上發現的尸體也由政府出面收集，放在棺木運到墳場。但是到了現在，死亡人數多到已經超出了政府的能力，因此很多尸體便被直接放在墳場——寒冬臘月的，別說挖洞埋葬，就是挖個小淺坑都是不可能的事情。
看到眼前的一切，十余名士紳當場吐了出來！
一望無際的棺材本就陰氣十足，而那些裸露在外的尸體則更是讓人震撼。因為天冷的緣故，這些尸體各種姿勢都有，有的人因為是在垂死之際被家人扔出來的，甚至還保持著坐姿，那是他們在極度寒冷的天氣里最后取暖的努力……
沒有多說什么，士紳們就同意了伍連德的請求，立刻給吉林總督寫了一封聯名信！
1911年1月18日，比另外一個世界早了整整十二天，外務部給伍連德發來了一封電報，批準了他的請求……
“……毫無疑問，伍是一名真正的醫師！”
在看到電報上這句話的時候，約翰忍不住重重的嘆了口氣。
雖然身在遙遠的紐約，但是自從東北爆發鼠疫的消息傳到紐約之后，約翰就沒有一天不關注的。在他的命令之下，哈爾濱當日新發多少病例，死亡多少病例，疫情的控制有多少進展，救援物資消耗了多少等信息都是一日一報，從哈爾濱發回紐約！
簡單來說，約翰密切關注著哈爾濱發生的一切！
所以當他知道伍連德找不到發病率依然高企的原因，并且為之苦惱不已的時候，約翰寫下了那封長長的電報，向伍連德提出了自己的建議。如果約翰不插手的話，實際上用不了多久伍連德自己也能發現，但是約翰卻不允許自己繼續旁觀下去——就時機來說，也已經成熟了。
入土為安，是中國人幾千年形成的固有觀念。
所以可想而知，當伍連德看到約翰的建議是焚燒尸體，所有因感染死亡的鼠疫病人的尸體時，會給他帶來多么巨大的沖擊！因此為了能讓伍連德盡快接受這個提議，約翰在電報中詳細的介紹了自己這樣提議的理由，以及所依據的理論。
簡單來說，尸體是巨大的病源。
這個時代的醫師們不知道，但是約翰心里很清楚，鼠疫桿菌對外界抵抗力很強，零下三十度依然能夠存活，可以在凍尸中存活幾個月！
簡單來說，哈爾濱的墳場就是巨大的鼠疫桿菌冰柜！
無論伍連德制定多么完善的預防措施，也無論下面的人員執行的多么給力，如果有老鼠或其他動物接觸到這些尸體，再由動物傳染給城里的人，那么一切防疫措施都將化為烏有。歷史上伍連德是憑直覺認為鼠病菌在寒冷的天氣了，哪怕在尸體和地下都是可以存活的，但是他當時并沒有時間去做實驗證明這一點，但是他依然選擇了發出那封電報，而在這個世界因為有了約翰的提醒，最終北京的批示被提前了十二天之多！
每提前一天，都意味著可以拯救無數的生命！
只不過讓約翰痛心的是，他必須要精確的掌握好這一個時間點。身為一個白皮黃心的美國人，約翰和伍連德一樣知道，這對當時的中國人來說將是一個多么巨大的挑戰。時間太早的話，沒有死亡人數的沖擊根本就無法通過這條建議，還會讓那些反對者提前做好準備。而到了這個時候，一天上百人的死亡卻足以讓清政府拋開一切顧慮，批準這條命令……
“唉……”
又長嘆了一聲之后，約翰拿著手中的電報繼續讀了下去。
“……1月19日上午，伍雇傭了兩百余名勞工，用炸藥炸出足以容納數百具尸體的大坑，然后按照每具尸體十加侖的標準，在尸體上澆上煤油，熊熊烈焰沖天而起……”
“……數萬名市民觀看了這次焚燒，目睹親人的遺體被化為灰燼，他們大多面無表情，呆呆出神……”
“……這可能是中國歷史上第一次火葬，而俄國人全程旁觀了這次歷史性的焚燒，并立刻仿照實施，他們不但焚燒剛剛死去的尸體，而且還把所有的尸體從墳墓中挖了出來……”
“……1月19日當天，傅家甸的死亡人數下降為113人，此后一周漸消減，再未回升……”
讀完了這封詳盡至極的電報，約翰久久沒有從他的座椅上起身，而是面無表情，呆呆出神的望著手中的信紙。
恍惚間，他仿佛看到了。
他仿佛看到了那沖天而起的烈焰，仿佛看到了那一張張痛苦麻木的面孔，也仿佛看到了那火焰映紅的天空中，無數凄厲哭嚎的人影……(未完待續。)