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從離開柏林到離開維也納，約翰花了整整一周的時間。
畢爾羅特教授確實老了，也不知道這兩三年到底發生了什么，和上次約翰見到他的時候判若兩人。不過老爺子對外科的熱情依然是那么的執著，拉著約翰討論了好幾天這幾年的研究，最后才依依不舍的放他離開了。
約翰知道，自己恐怕是最后一次見到這位可敬的老人了。
這個時代歐洲最引人注目的兩位外科醫師中，李斯特這幾年終于苦盡甘來，很快就會登上皇家學會會長的寶座，可以說正是春風得意的時候，但是畢爾羅特卻已經是風燭殘年，邁入了人生的最后階段……
“嗚嗚……”
就像每次發車時都要鳴笛提醒旅客們一樣，每次火車抵達一個車站的時候同樣也會鳴笛示意，提醒某些旅客們目的地到了。
一直等到火車停穩了之后約翰才走到了車門口，臉上滿是掩蓋不住的倦意。從維也納離開之后他沒有回柏林，而是直接啟程前往卡爾斯魯厄。前后倒了三次車，漫長的旅行可是把他給折騰壞了。此時終于抵達目的地，約翰只覺得自己就像被一個巨人拎著腳抖了一整天似得，骨頭架子都要散開了。
“亨特拉爾先生？”
剛剛走下火車，約翰就聽到了一聲不太確定的問候聲。扭過頭一瞧，兩位老朋友戴姆勒和邁巴赫正好站在離他幾米遠的地方，正有些疑惑的看著自己。
“下午好，戴姆勒先生，下午好，邁巴赫先生。”
摘下自己的帽子，約翰笑瞇瞇的問候了一句。不管這會兒身體是多么的疲憊，從“小”受到的教育還是讓他的表情立刻精神了起來。
“晚上好，亨特拉爾先生。“
確認了是自己的大老板之后，戴姆勒和邁巴赫兩人立刻一臉驚喜的迎了過來，之前收到電報說約翰要過來的時候，兩人就已經做好了迎接的準備，今天中午就在車站等著了。這么冷的天氣，車站可不是什么舒服的地方，見到大老板自然是滿心的歡喜。
邁巴赫笑道：“哈哈，兩三年沒見，亨特拉爾先生的變化也太大了，差點兒沒認出來！”
約翰的個頭沒有長高，原本單薄的身子卻壯實了許多。當然最關鍵的是和安娜結婚了之后約翰開始蓄胡子，尤其是這次來歐洲之后一直都蓄著，再加其他方面的細微變化，讓他整個人的形象和氣質發生了巨大的改變——至少在邁巴赫和戴姆勒的眼中，約翰早就沒有了幾年前第一次見面時的青澀……
一番寒暄之后，一行人出站坐上了車。
身為通用汽車的三巨頭之二，戴姆勒和邁巴赫自然都有著自己的極光二代座駕，很快約翰和自己的兩個隨從便分別上車離開了車站。
“戴姆勒先生，本茨先生還沒有回卡爾斯魯厄嗎？”
等車開出了一百多米之后，約翰突然開口問了一句。
“呃……還沒有。”
一邊認真的開著車，戴姆勒一邊苦笑著搖了搖頭道：“你發來電報的時候他正好在巴黎……不過我已經給他發了電報，相信這兩天就能回來了。”
“唔……”
雙眼微微一瞇，約翰緩緩的點了點頭，臉上看不出一絲波動。
解釋完了之后戴姆勒也沉默了下來，因為他知道在過去的兩年時間里面，通用汽車的兩位創始人之間似乎并不是那么和諧。
原因的話，自然就是關于汽車產能的爭論。
自從極光一代上市到現在，通用汽車公司的產能一直都在緩緩的增長。在約翰的堅持下，大筆的資金投向技術研發，通用汽車公司在過去幾年中積累了上百項專利，但是對于擴大工廠提高產能，他卻一直持著堅決反對的態度。而對于卡爾本茨來說，擴大產能、降低成本，滿足更多人的需要，讓盡可能多的人用上自己發明的汽車才更重要！
截然不同的想法，讓約翰和本茨兩人產生了分歧。
只不過作為擁有六成股份的大股東，約翰對公司有著絕對的控制權，再加上戴姆勒和邁巴赫兩人當初也很支持，所以本茨幾次提議擴大產能都被否決了。而這個結果自然讓本茨非常不高興，私下里沒少和戴姆勒兩人抱怨，而且幾次提出希望能夠引入更多的股東，擴大投資……
在戴姆勒和邁巴赫兩人看來，兩位大股東的矛盾已經不可調和了。
實際上約翰自己對這一點也非常的清楚，而且他也明白本茨和自己的矛盾關鍵點在哪里。說白了，作為汽車的發明者，本茨最大的愿望就是讓汽車真正普及起來，他甚至做著讓汽車取代馬車和火車的美夢，所以一直以來他都堅持把通用公司的資金用來擴大產能，而不是投入到研發新技術中去。而作為一名未來人，約翰卻很清楚在這個時代，汽車想要真正普及是不可能的事情。
在19世紀末的時候，汽車注定只能是一個奢侈品行業！
這一方面自然是因為汽車的售價實在是太高了，在普通工人們月薪不到一百馬克的時代，數千馬克的價格注定了它只能被極少數人所擁有，惡氣由于技術和生產力的限制，即使規模擴大可以降低成本，降低的幅度也不是普通人可以承受的，根本就無法改變這種情況；另外一方面的話，汽車的普及還需要其他配合條件，比如說交通條件、加油站、維修人員等，這些對汽車工業來說都是必須的。
沒有合格的道路，汽車就無法安全的行駛，沒有足夠合格的汽油，汽車根本就無法上路，沒有足夠多受過訓練的維修工人，故障率高昂的汽車只會讓客戶們頻頻投訴！而這些東西，根本就不是通用汽車公司一家可以解決的。但是偏偏現在極光就是處于壟斷的狀態，僅有的幾家競爭對手產品性能太差，所以通用汽車公司必須要自行解決維修人員培訓等等問題……
所以一直以來，約翰都不愿意加大汽車的產量。
至少在眼下，因為通用汽車公司的極光二代產量極為有限，所以極光供不應求的局面從未改變過。但是如果真的像本茨想的那樣一口氣增加幾倍的產能，這樣的情況還能維持下去嗎？
對于這一點，約翰一點都不看好。
人們的收入水平、城市和城市間的道路狀況、汽車所需要的汽油和配套維修的完善，都需要時間去推進，哪怕這個世界有了一個穿越者來推進，沒有二十年的時間想都別想。所以約翰沒想過去搞什么流水線，因為他直到搞出來也沒有任何意義……
“亨特拉爾先生，你打算在這里待幾天？”
就在約翰皺眉凝思的時候，戴姆勒突然開口說道：“能不能等卡爾回來？我想如果可以的話，你們兩個應該坐下來好好的談一談。”
“嗯，我也是這樣想的。”
稍稍遲疑了一下，約翰點了點頭笑道：“回去美國后，我可能很長時間都不會再來歐洲了，所以這一次來卡爾斯魯厄，我也希望能夠和本茨先生好好談談，最好是能解決我們兩人之間的分歧……”(未完待續。)