第二卷關山度若飛
碧波蕩漾的大海上，六艘軍艦一線拉開，在洋面上劃出一道細白的水痕。↗小說，
揚武號上，劉步蟾、林泰曾、鄧世昌等十幾個船政水師學堂最優秀的畢業生們，此刻全都集中在甲板上。
不管劉暹此次南海之行打的究竟是什么目的，這種海上的長途跋涉，向來是很鍛煉人的。左宗棠首許，沈葆楨就一股腦的將十多個人才全塞進了艦隊里。
別把滿清的官員想的多么無能。正月十九號時，香港、上海、廣州等等只要是有租界的地方，洋人的報紙上面就滿篇幅的都是婆羅洲的事變了。福州也不例外。而且左宗棠的‘情報’收集來源也十分廣泛，香港、廣州、上海等地的洋人報紙，每一期都能從他的總督府中找到，任何有用的消息都會被譯成漢文，第一時間呈現給他。
左宗棠、沈葆楨的‘老眼’都還未昏花，他們能肯定蘭芳的變故跟劉暹有不小的關系，否則劉暹年前跟他們就定下的約期，怎么就那么巧的正撞上？
而且還是上面那一說，遠航航程十分鍛煉人。海軍跟陸軍不一樣，堂課教育從來不能塑造出一名真正的海軍軍官，拿僅是海軍教育的第一步。要成為合格的海軍軍官，必須經歷過練習艦上的實習。兩年前鄧世昌這一批英才畢業的時候，就是前腳走出船政水師學堂，后腳就大家一起登上“建威”練習艦，開始了他們必須要經歷的海上遠航。而那一次航習，建威號先后到達過廈門、香港、新加坡、檳榔嶼。歷時了四個月。海天蕩漾，有時數日不見遠山。有時島嶼縈回，紗線交錯。練習艦上的學員們必須經受各種各樣的考驗。他們會由教員躬督駕駛。各學員逐段眷注航海日記，測量太陽和星座的位置，練習操縱各種儀器。到返航時學員們輪流駕駛，教師將航海日記仔細勘對，經過二年艦課實習才畢業。然后就直接趕上了小鬼子的征臺之役。
現在來到揚武號上的十多名當初的畢業生，此刻已經人人都是一名軍官。他們的位置也不再是實習，而是真正的充任到期間。雖然因為揚武號本身配備的人員，他們的工作量減小了很多。
“正卿，你說這蘭芳之事。婆羅洲之變，跟臺灣的那位劉侯爺，能有多大的關系？”
葉富，廣州府新安縣人，與鄧世昌是老鄉，同期考入船政學堂駕駛班，成績也都非常的優異。在學生時期兩人就意志相洽、志趣相投，成為摯友。畢業后，他們也十分有緣分的先后在海東云號擔任管帶此刻薩鎮冰是鄧世昌的二副。交情好的那是沒的說。歷史上兩人還結為了親家，葉富的兒子葉錦瑛娶了鄧世昌的二女兒鄧秀嬋為妻。注明：海東云艦是小型炮艦，排水不到四百噸。1870年閩浙總督英桂向洋商購得，用作臺海巡防。
所以。葉富跟鄧世昌說話不需要考慮的滴水不漏，有什么說什么。
鄧世昌性格嚴厲，性格嚴厲的人對朋友說話。要么是實話實說，要么就是閉口不言。絕不會油腔滑調。
葉富對鄧世昌說話隨便，鄧世昌跟葉富說起話來也從不思前想后。“禿子頭上的虱子。明擺著的。那報紙上不都說了，起兵者梁路義，近年始以販賣秦軍五金貨件發家。”
“咱們這位劉撫臺的胃口，可真不一般的大。行事也特立獨行！”
滿朝野的官都在大清的地盤找食兒，獨獨這位，早在廣西的時候就開始著手越南，拿下了今日令不知多少人垂涎欲滴的鴻基煤礦。
鄧世昌是海軍軍官，對于煤炭，尤其是鴻基煤這種品質上等的優質煤炭，那是相當關注的。今日的鴻基煤暢銷整個天下，不說秦軍自家的船運公司，連福建船政水師都開始從鴻基購煤，再有數都數不清的洋船，鴻基煤礦一年的收益比船政局一年的籌款，那是多的太多了。
“發財有道啊！”鄧世昌腦子里想起了馬尾船廠船塢里正在全力建造的那些軍艦，如果全是船政水師的該有多好！
而此時的香港。
總督堅尼地正跟轉道香港，準備坐船回英國的前任駐華公使阿禮國，就西婆羅洲的事變，訴說著自己的擔憂。
“這個人是一個堅定地民族主義者。當事情發展到必須要的地步時，他的軍艦絕對敢對著荷蘭人開炮的。”作為一個軍人出身的總督，堅尼地的性格卻并不強硬霸道。事實上他很善于安撫這種軟手段。19世紀60年代以后，香港華人勢力增強，當然這也是因為香港現在根本就沒有真正的發展起來，英國人在港的投資和商業資本，遠不能跟他們在上海的投入相比。歷史上的香港究竟是什么時候才‘變’成后世人腦海中的香港的，有興趣的可以自己去查。
內地富戶不斷來港，由于經營有術，其經濟勢力大大發展，以致于完全壓倒了在港的西商。堅尼地沒有堅持的否定華商的地位，他很善于安撫華人，多次向外表示隨時可以接見華商代表，聽取意見；總督府每有慶典，也多邀請華人紳商參加；還鼓勵在港的殖民政府官員學習中文，設立考試委員會，給學會中文的歐籍官員頒發證書。
他在任的這幾年里，香港的發展有了很顯著的起色。不過去年時香港遭到了臺風席卷，損失慘重。堅尼地不是海峽殖民地總督，西婆羅洲的變故影響不到香港。但是他作為一名負責人的英國官員，對于西婆羅洲蘭芳的變故，關心極了。那兩艘跟著中方艦隊的英國鐵甲艦，就是堅尼地與英在港艦隊聯系后，后者派出的。
“蘭芳叛軍手中有著先進的輕武器，子彈的口徑跟秦軍所使用的自制雷明頓步槍完全一致。他們手中還有一定數量的左輪手槍和散彈槍，這兩種武器在遠東，只有秦軍有大規模配置。
這一切都是證據，都是劉侯爵插手西婆羅洲的證據。我們必須要提高警惕，東萬津不能完全被劉侯爵控制，那對整個婆羅洲，對荷蘭在巴達維亞的統治，都會造成致命的威脅。”
阿禮國靜靜地聽著堅尼地的話，臉上沒表現出態度的傾向，而是問向堅尼地，“我想你之前已經跟新加坡有了溝通。克拉克總督的意見是什么？他愿意出動新加坡的艦隊嗎？”
“不。他不愿意！”堅尼地喪氣的坐倒在沙發上。
“真的，說真的。現在的中國不再是十五年前的中國。除了云南這個邊境省份還有反抗政府力量的太平軍，中國政府已經平定了所有的內亂。他們的軍隊大規模換裝了新式武器，還有了一支近代的艦隊，雖然那無比的弱小。
最主要的是他們中有一個劉侯爵，俄國人和法國人的生命與失敗表明，中國人是能打仗的。一兩萬人就征服這個廣闊的帝國，讓他們的統治者低頭的時代已經一去不復返了。
俄國人、法國人的鮮血讓這個古老的帝國有了變化。他們對我們的軍隊不再像一樣那樣的恐懼。
必須要坦誠，我對中國人真的產生了一絲懼怕。他們的軍隊，那些普通軍隊，不需要有劉侯爵軍隊那樣的戰斗力，只要跟日本人的戰斗力相符，中國簡直不可能被征服。
所以，克拉克總督的謹慎，我表示理解。”
堅尼地煩躁的揮舞著胳膊，他很羞愧這一刻自己的心情。但是，說真的實話，他就是因為對中國人產生的那一絲懼怕，所以才想堅定地限制劉暹的發展。
而那一絲懼怕……，讓他覺得是那樣的羞恥。(未完待續。。)u