城固東城的碉堡沒了，城固東城的胸墻破了，城固東城的城墻塌了……好在涌進城內的太平軍不久后就給堵了回去——
一惡訊不斷傳遞到留壩廳城下的劉暹耳中，軍心振蕩，民心不安……只要一閉眼，晃蕩在他腦子里的就是城固的戰局。
他整個人都要急瘋了。
自己的根基，自己半年的心血，就在城固縣城里任由太平軍吊打，沒有自己的坐鎮，城內局勢會糟糕到什么地步？真是讓劉暹揪心到死。稍后的那么一點點喜訊也沒讓他生出半點喜悅。
劉卓、范德榜、齊大林、周軍，劉暹軍四大一等頭領，沒有一人在全軍乃至全縣軍民眼中富有功勛和威望的。他們不是劉暹，人只要站在那里就能給人以信心。劉暹軍成立的時間太短，根基太淺，所有的戰功和功勛又都是劉暹一人創造……
劉卓、范德榜、齊大林、周軍，跟路人甲有什么區別？頂多給人的信心比張守山之流強上小小一丁點。
就像是熱鍋上的螞蟻，痛苦的煎熬著。
往日劉暹老用這句話來嘲笑別人，今天，他算是真切的體會一把。就在他不顧一切想要走山路切入城固北境山區的時候，突然的，很不解的，太平軍撤退了。
城固、南鄭兩城之外，十幾萬人潮水一樣的離開，進入沔縣地境。太平軍北面繼續控制留壩，放開了東路，一部分人在南鄭西側的定軍山留營，主力盡數向南進入寧羌州。
劉暹以最快的速度帶著陳鏜等人穿插去城固，滿城的硝煙似乎還沒有散去，所有人都在緊張的修補城墻，確切的消息終于從南鄭從張守岱那里傳來——四川清軍北上了！
罷瑛棨，以四川布政使劉蓉為陜西巡撫，總領陜南戰事。
劉蓉！
劉暹腦子翻來覆去的想，也沒找到關于此人的一丁點印象。一切還都是李楹告訴他的，這個在他看來甚是女性化的名字，實際乃是湘軍的一面旗幟。與曾國藩乃是密友，跟羅澤南、郭嵩燾等湘軍大佬是一個等級的人物！
劉暹神色陡然一凜。這個時代，只要是跟湘軍牽合在一塊的疆臣，那可都是了不得的人物，沒一個簡單的。
“中興將相十九湖湘”的話可不是說笑的。劉暹對湘軍的細節雖然知道不多，但他看過曾國藩的百科，知道整個湘軍系統中位至總督者15人，位至巡撫者14人，其他大小文武官員不勝數。
晚清四大名臣，曾國藩、胡林翼、左宗棠、李鴻章，具體來說都是由湘軍這個集體涌現的。這簡直比民國的黃埔還要牛掰。
劉岳昭、何必勝、蕭慶高，劉暹一個不認識。但一個按察使兩個總兵，任何一人都遠不是他一個小小守備可企及的。特別是云南按察使劉岳昭，湘軍嫡系，現在就已經是按察使了，日后妥妥的封疆大吏啊。
同時劉暹對朱桂秋、張由庚的“桂字”“響導”兩營也很是好奇，跟何必勝、蕭慶高的“果健”與“汀果”中右兩軍一樣，怎么起的這名字呢？跟他腦子里的清軍兵勇名號大不相同。
但是何必勝、蕭慶高有一萬三千人，朱桂秋、張由庚有五千人，劉岳昭有也有四千人，加上劉蓉的標營那就是兩萬四五千的大軍。怪不得陳得才大為緊張，直接把城固、南鄭兩地的太平軍統統帶走了。
至此劉暹是大松了一口氣。城固城墻的修補不用緊急火燎的催著趕工了，不把劉蓉的兩萬多人料理了，陳得才沒兵力掉頭攻擊城固。自己眼下只需要緊張著李藍軍就可以了！
也是這股緊張勁松下去了之后，劉暹才有時間和精力以及心情來召開自己不在時的城固攻防戰的經驗總結大會。
所有中隊長以上級別的人都要到場。
“此戰我軍共陣亡將士三百零七名，重傷一百五十五人，輕傷二百六十人，失蹤四十六人。鳥槍破損一百三十八桿，劈山炮炸膛一門，火藥耗用一百二十……”
范德榜首先當著所有人面念起了傷亡損失統計，這是一個很詳盡的表單明細。除了精確到個的人員物資狀況外，還有傷亡之人的具體身份職銜，也就是士官多少，軍官多少，鳥槍兵多少，炮兵多少，等等。
單子早在劉暹轉回城固的第一天就遞到了他手上，那上面每一筆記錄都看的劉暹內心直流血。三成的力量，三成的實力，沒了！
“重傷致殘者五十二人，膽顫心裂欲退伍者六十九人……”范德榜還在念，大屋內氣氛已經凝重到了頂點，列坐的每一個人臉色都陰沉的能夠滴水。
因為劉暹不在城固，太平軍發起的進攻又很是突然，只一天時間溝壕就挖到了碉堡不遠處。城內劉卓、齊大林等是撤是抗意見不一，讓城外兩碉堡的守兵失去了最佳的撤退機會。之后就是太平軍一波接著一波的猛攻，而劉卓、齊大林、周軍等人再是為就此撤退還是進兵增援而爭論不休，劉暹臨走前以齊大林代替指揮，但齊大林根本壓服不了周軍和范德榜，劉卓又一味的和稀泥，兩個原本計劃中可以堅守甚久的堡壘，僅僅兩天時間就陷落了。雖然有太平軍攻勢兇猛，戰爭時劉暹又不在城中，致使全軍軍心不振的緣故，齊大林、周軍等人扯皮不斷也是最主要的原因。
范德榜單子上有一項是‘失蹤’，四十六個生不見人死不見尸的主兒，相當一部分就產生在兩堡壘，因為其中的一個堡壘完全被太平軍咬住，根本撤不下，以至全軍覆沒。這被俘的人員，也歸類在失蹤人員當中的。
“這一戰中，我軍傷亡很大，許多老兄弟，許多熟悉的面容，今后我們都看不到了。我們在這一戰中暴露了許多問題，暴露了許多不足，首先第一點就是指揮不分明。
在這里，我，劉暹，全軍的主將，首先向大家道歉。是我沒有明確下達齊大林代為指揮的命令，以致使戰斗發生后，我軍指揮搖擺不定。
我還會在全軍面前向大家道歉。”
劉暹真真的對著下首所有人鞠了一躬。雖然在很多人眼中，為首上位者這樣對下層人是很不明智的。許多人更認為——上位者即便知道錯了也決不能認錯。認為這樣會有損上位者的威嚴和威信。
劉暹不贊同這種觀念，雖然他的思想境界也不很高，做錯事的時候也不可能每次都坦然承認，而是現在，他不覺得如此做就有損自己的尊嚴和威信了。
“還有第二點……”