·斯時何時？戰亂之時！
董策應了聲是，繞到劉若宰旁邊，往桌上看去。
那卷軸是一幅地圖，在后世時候，董策對明朝的地圖一點兒也不陌生，看了不知道多少次，是以這地圖一入眼，他就看出來，這大致是西北地區，包括山西布政使司，山西行都司，山西布政使司，山西行都司的地圖。
地圖面積很是不小，足足占據了大半個桌面。跟后世繪制的明朝地圖相比，這個地圖要粗略簡單許多，但大體輪廓是沒錯兒的，而且董策看來，上面的那些路線，山川河流，城池衛所軍堡的標注，也是沒什么謬誤。
整體來說，這繪圖水平已經可以算是很不錯。
在這個時代，地圖乃是軍國重器，輕易不可示人的，劉若宰肯拿給他，足見信任了。
“你來瞧瞧，咱們從鎮河堡到肅州衛，應該怎么走。”劉若宰現在地圖上鎮河堡的位置點了點，然后又點了點肅州衛。
董策看了一眼，便是嘆了口氣。要說這個差事，辦成了，那功勞肯定是極大的，但難度也是夠大，別的且不說，單單是距離這一條，就足夠人吃一壺的了。
他們要去的目的地是嘉峪關外的大草灘，那么就得先去嘉峪關，而嘉峪關在肅州衛，是整個陜西行都司的最西北角，同時也是整個大明朝的最西北角。鎮河堡則是在山西的北端，從鎮河堡去到嘉峪關，只怕四千里地上下總是有的。
四千里地啊！來回就是八千里！就算全都是馬車騎兵，也要走上幾十天才成，想想就讓人心里不知道什么滋味兒。
董策盯著地圖仔細的看，過了一會兒，便是有了些主意。
“大人，以末將的看法，咱們往西邊走的話，大致有兩條線路。”
董策看著劉若宰，沉聲道：“第一條線路，屬下稱之為南路。咱們可以從冀北道直接南下，走大同，而后入太原府，而后走汾州，而后走平陽府，由潼關入陜西布政使司。入西安府，然后沿著絲綢之路之故道，一路往西北而行，走鳳翔府，走鞏昌府，走臨洮府，入陜西行都司，而后走西寧衛等，直抵肅州衛。”
“第二條線路，則是咱們從鎮河堡，往西南而行，走大同左衛，平虜衛，河曲，由保德州渡過黃河，抵達府谷，由延安府入榆林衛，沿著延綏鎮的邊墻南邊的軍堡，一路往西而去。而后由寧夏鎮入臨洮府，再入陜西行都司，接下來的路線，就和第一條一般了。”
“兩條線路，其最大區別，主要就在山西和陜西境內的路線不同，一條是南北幾乎貫穿山西，而后走關中往西，貫穿陜西南部。第二條，則是只要走小半個山西就成，在陜西境內，是貫穿陜西北部，也不是極長。根據末將估算，第二條線路大約要短至少八百到一千里。”
其實還有第三條路，這條路更近，就是按照第二條路的路線抵達延綏鎮之后，再去銀川，從銀川往西，再一次渡過黃河之后，一直出邊墻，來到蒙古人的地盤兒，然后從中直插過去，往西北而行，可以直接到達嘉峪關外。
但董策根本沒提這個，他知道說了也是白說。這條線路相當近但是有一大段是在蒙古境內的。他們這一群人，數百騎兵，規模可不算小了，擅自越過邊墻，進入敵境，這可是一個相當大的罪過。一旦被人抓住，在皇帝面前告上那么一狀，就算是皇帝有心庇護都沒辦法。
劉若宰是斷然不會如此做的。
“嗯，有道理。”
劉若宰點點頭，稱贊了一聲。
他看了片刻，擰著眉頭問道：“現下陜西正在打仗，你說，這兩條路，哪個更安全一些？”
他這次一心想要辦好差事，卻是不想著多生是非，只想盡快到達甘肅，把差事做好了趕緊回來。
“以末將看來，這兩條路，都不好走。”董策看著地圖，苦笑道：“您當也知道，過年之后，陜西河南之地，流寇橫行，肆無忌憚，王師雖竭力圍剿，卻是疲于奔命，成效不大。前些時日，流寇又是回到了陜西，現在關中之地，幾乎流寇無處不在。”
崇禎八年，對于大明朝來說，不是個好年景。
剛過過年來，正月里，義軍就打破了鳳陽，把老朱家的祖墳都給挖了，震驚天下。崇禎皇帝聞信嚎啕大哭，自覺無顏面對列祖列宗。義軍席卷中原，從賊者數以百萬計，勢力急劇擴大。洪承疇奉命率領陜西兵出潼關圍剿，結果他前腳出來，農民軍就又由潼關回到陜西。洪承疇沒法子，只好又率軍回到陜西。
但根據董策的記憶，那應該是崇禎八年四月的事情了，現在洪承疇的大軍還在河南，陜西南部關中大地，可還是農民軍的天下。
“總督洪大人奉命圍剿，然流寇狡猾，洪大人及其麾下精銳秦兵尚在河南，他得知消息之后，定然是會回師陜西，到時候，定然是一番亂戰。若是官軍占得上風，則流寇說不得會往陜北延綏鎮，寧夏鎮甚至是西邊兒的西寧衛等地流竄，若是雙方持平或者是流寇占得上風，則關中依舊糜爛，流寇也未必不會分兵往北往西。因此這局勢，實在是太不好說。屬下不敢妄言。”
董策的一番話，讓劉若宰再一次對他刮目相看了。他以前知道董策能打仗，能練兵，后來知道他通文采，能治民，這已經可算作是文武兼備了。而今日，卻又是認識到了董策的另外一面——原來這個年輕人，竟有如此好的大局觀！
他方才分析現在的官軍和流寇之局面，分析河南陜西的戰局，頭頭是道，言之有物，別說是這么一個守備了，就算是一些封疆大吏，又有幾個能看的這么明白的？
“是個人才啊！”
劉若宰感慨了一句，心里已經打定主意，這次回來之后，一定要好生上書給他美言一番，讓他對自己感恩戴德，將這個人才，好生攏在袖中。
不過眼前，最重要的，還是決定走哪條路線。
劉若宰坐在椅子上，擰著眉頭沉思良久，他忽然拍了拍桌子，揚聲道：“就走北路！既然兩邊兒同樣危險，那就撿近的一個走。就算流寇往北流竄，又能來多少？再說了，延綏鎮寧夏鎮也有幾十萬大軍，豈是擺設？”
“是，屬下明白。”董策趕緊應是，心里卻是暗自腹誹。
洪承疇總督五省之前乃是陜西三邊總督，在更早之前則是延綏巡撫，陜西最精銳的士卒，都被他給帶了出去，現在留在延綏鎮和寧夏鎮的士卒，紙面上看可能還有個十幾萬，但其中又能有幾分戰斗力？根本不足為憑。
從兵備道府邸出來，已經是深夜了，星光璀璨，點綴著天穹。
現在也沒法子回去了，董策等人便在城中尋了一家客棧住下，第二天一大早出城。
卻是沒有回磐石堡，而是去了安鄉墩。
說起來，董策也是有陣子沒在這里住了。安鄉墩已經完全大變樣。磐石堡內的家丁營地已經完全竣工了，雖然現在只有五十多家丁，但家丁營地的規模卻是絲毫不遜色于磐石堡軍大營。主要是因為戰馬多，需要有足夠大的地方來遛馬和興建馬廄。家丁營地四周建有高墻，是木頭石頭建成的墻體而非是磐石堡軍大營那邊的木頭柵欄。營地中坐北朝南的是四排營房，一共是四十大間，足以容納五百多名家丁居住。而應放前面是遛馬場，遛馬場的另外三面，都是馬廄以及另外的一些配套措施。
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