崛起
崛起
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對于凡人，奧術這種東西完全是屬于常識之外的知識。沒錯，在絕大多數的貧民眼中，總是認為法術是很神奇的事物，或者說無所不能。即便是對于常年工作生活在貴族家庭當中的侍者，法師這類職業者也算是比較高大上的——就算是他們的主人對法師多少還是表現得相當客氣的。
所以也難怪眼前的這名侍者會問出這樣愚蠢的問題，不是他腦殘而是信息上的不對等造成了這一切的變故。
“法術不是萬能的！剛剛施法得到的線索只能確定那只‘閃現犬’的位置大致是在城里的馬隊區。剩下的還得靠我們人力去進行搜素。”隨口解釋到這兒的巴雷特話音一轉，“不過既然是在馬隊區的話，那事情恐怕就有些不好辦了。如果我們就這樣冒冒失失地進去，說不定會把事情給鬧大了。到時候就算是科爾斯頓家的臉面也會不太好看吧！”
巴雷特的話可不僅僅是威脅，同時也是一番好意地體型。作為諾汗王國的政治中心，‘烏爾里克’這座名字普通的城市必然有著相當驚人的貨物吞吐量。雖然身處內陸沒能絲毫的水運條件，但是僅僅是陸路運輸所能夠帶來的經濟效益，也足以令王國陛下賺的盆滿缽滿。可與此同時，在那兒也不免滋生了相當多的罪惡。
作為完全依靠陸路商業的城市，這兒的馬隊區全權承擔起國內貿易和國外貿易的中轉。也因為來自國內國外的貨物都在這里中轉和交易，那里的景象永遠是擁擠且繁忙的。在馬隊區。絕大多數抵達城市的商隊將匯聚聚集在一起。直到商人們將商品轉移到市場。或者在重型馬車上重新裝卸貨物來繼續下一步的旅程——像博勒姆商隊之前直將貨物接拉到商業區廣場上的情況屬于特例，只有貨物直接在‘烏爾里克’販售的地方貴族商隊才有這樣的權限。
繁忙的節奏使得這個地區有著別與‘烏爾里克’其他區域的獨特氛圍。只不過這種氛圍只會令人感到不快。路上的塵土，類人生物的汗水，馬糞以及拉伸的皮革的味道的混合；使其他街區與那兒比起來，真的可以算得上是芳香撲鼻了。
與此同時就像古典時期的大型火車站周邊一樣，馬隊區的食品和飲料至多只是差強人意，而且常常定價過高。同時來自各個地區的人聚集在這里，由于迥異的風俗和長途旅行積攢的怨氣而頻繁爆發爭吵乃至斗毆。
雖然同樣淺水城那兒一切商人公會說了算。任何船只進入碼頭后城市衛隊都無權過問的不同。但是此地額的治安狀況同樣是令人揪心，沒錯，為了讓商人們感到安全無憂，‘烏爾里克’的管理者做出了‘嚴格執法’的承諾。可實際上，在那兒有異常高的犯罪率。
只要那些惡棍們把他們的行為，限制在掏腰包和其他的小偷小摸上。衛兵們就會以維護和平的名義，給他們提供活動空間。當然，假如有外國商人被傷害或謀殺，守衛們就會把整個馬隊區翻個底朝天來搜查兇手。
在這樣的限制之下，玩家們要是大張旗鼓地去馬隊區找尋那只‘格雷姆先生’的話。很有可能會引來城衛兵們的關注。到時候別說完成任務了，就連玩家們也可能因此而陷進去。如果把事情鬧大的話。科爾斯頓家恐怕也難逃干系。
身為貴族家的仆人，別得什么或許不行，可是察言觀色的本事倒是有的。他立刻就明白眼前的事情不是自己所能夠決定的了，因而小心地問到：“如果幾位是想要實現跟城衛兵打個招呼的話，我想還是先回去讓我家主人來定奪吧！”
得到了滿意答案的巴雷特日是順水推舟地跟著眼前的侍者回到科爾斯頓家的老宅。不過這一次在玩家們面前的卻不再是之前那位科爾斯頓家的二小姐，而是因為已經人近中年的栗發男子。從他的年齡和衣著巴雷特立刻就得出了一個結論——眼前這位就是科爾斯頓家如今的領導者科爾斯頓勛爵。
至此巴雷特也不得不上前行禮，免得被人認為缺乏教養了：“沒想到這件事情，居然還能夠勞煩勛爵大人您親自出面。”
“不管怎么說格雷姆先生也為我們家族服務了幾十年，眼下突然始終我們總該是要為他做點什么的。要不是因為工作的事情無法脫身的話，我在之前就應該和你們見面了才是。”科爾斯頓勛爵這時候也不忘在彰顯自己的人情味，也不知道他是刻意而為還是早已經成為了一種習慣。
不過巴雷特表面上笑臉相迎的同時，心中卻不屑地想到：‘該為家中服務的老人做點什么？我看是因為不把這件事情的真相弄清楚的話，你們這一家子都會寢食難安吧！要知道對方既然能夠無聲無息地把‘閃現犬’這種生物給弄走，想要摘下眼前這位勛爵的腦袋也不是什么困難的事情……’
“我想勛爵大人您現在也應該清楚了，通過剛剛的法術我們已經確認了那位格雷姆先生如今所處的大致位置。”說完巴雷特向身后遞出了一個眼神，緊接著面條就將做好了標記的地圖給拿了出來。
接過地圖的科爾斯頓勛爵僅僅是第一眼就皺起了眉頭，只見他叨念到：“怎么會在那種地方，這下子可就難辦了。”
隨即他立刻抬頭看向了巴雷特一行：“你們確定這樣的結果沒有什么錯誤嗎？”
“只要那位所謂格雷姆先生沒有進行過移動的話，這個區域就不會出現問題。”里埃爾莉直接強硬地回應到，“當然如果那只‘閃現犬’明明能夠自由行動卻又不愿意回到科爾斯頓大宅的話。那就另當別論了。”
里埃爾莉這略顯得有些激動的反應和那帶刺的話語。反倒是讓科爾斯頓勛爵放下心來。在他看來法師們都是高傲的。最起碼在法術上是這樣子。如里埃爾莉沒做出這樣的反應。反倒是說明她之前施法的時候沒用心了。
“格雷姆先生自然是不可能擅離職守，也就是說真要找出他的話，就必須去集貨區了。”皺著眉頭的科爾斯頓勛爵抬頭看了看玩家們幾眼：“幾位你們確認自己真的有把握從那種地方把格雷姆先生給找出來嗎？”
“集貨區？那兒在地圖上不是馬隊區嗎？”原本有些神游天外的面條聽到這個消息之后，立刻回過神來開口問到。
“沒錯是馬隊區，不過在馬隊區當中也有不同的劃分。這里面的叫法可沒得到官方的承認，自然也不會出現在地圖上。”科爾斯頓勛爵隨后接著說到：“看樣子幾位來‘烏爾里克’似乎并沒有多久的樣子啊！要說這個集貨區……”
在馬隊區當中的北部區域，就是被稱世人之為集貨區的地方。那兒齊聚著多數由異國來到這座城市的商賈和雇員。而集貨區居民的臨時性也吸引著各式各樣的非法交易，例如毒品。人口或是其他違禁品。
因為不是官方專門規劃出的商務區域。這兒有點像是小商人的貨物集散中，同時又有點兒像是批發市場。在這個地方，對交易的需要總算是讓那些馬隊區額家伙能夠稍稍注意些禮節。而即使如此，不同意見也經常激化成導致刀頭見血的結果。因此在集貨區發生的命案，在‘烏爾里克’也比除去惡名昭著的貧民區以外的其他地方更多——因為這里并不像是規劃好的商業區那樣，布置了完備的治安力量。
而從另外一個角度來看，那個魚龍混雜的地方也是城中地下黑市存在的最好地點。不少隱藏在地下的甬道，更是藏東西的好地點。如果那只‘閃現犬’真的被人控制在那兒的話，想要將其給找出可就真的是難上加難了。
聽到這兒的克勞迪婭.奧迪托雷忍不住發問到：“那家伙不會被人當初地下黑市的拍賣品了吧！”
發現科爾斯頓勛爵面色不愉的巴雷特連忙出言糾正道：“馴化過的‘閃現犬’雖然價值不菲，但是這也不值得黑市方面得罪城中的貴族才對。而且能夠成功出手將其給抓住的強者。不會差了這點兒小錢。”
“等等！我想有一件事情我們是不是搞錯了。或許限制那家伙行動的不是什么強者。對方只有能夠用什么手段，將‘閃現犬’給誘出宅邸的話。等到了外面動起手來被人發現的難度可就降低很多了。”就在這時候里埃爾莉突然開口說道。
“雖然說不是沒有那方面的可能。但是想要將一只經過訓練的‘閃現犬’給誘出宅邸可不是一件容易的事情。要知道身為魔法獸的它，智力可不在普通的成人之下。”說到這兒的巴雷特將目光投向了科爾斯頓勛爵，因為在場只有這位大人才最為清楚那只‘閃現犬’的行為習慣。
科爾斯頓勛爵面色難看地點了點頭：“你們的隊長說得沒錯，這種可能性應該比那些強者直接出手更小。因為就連我都不知道該怎么樣，才能夠在不然他發出預警的情況下，將格雷姆先生給誘出宅邸。”
“如果在找尋過程當中，確認了那位動手者的身份的話。勛爵大人您接下來會怎么辦呢？”聽到這話的巴雷特嘗試性地詢問到，事實上著才是他最為關心的事情。
要知道如果真是那種強者動手的話，對方絕對不是玩家們乃至整個科爾斯頓家族能夠對抗的存在。到時候應該何去何從，就更加不是玩家們所能夠掌握的了。事實上玩家們最開始不過是認為那只‘閃現犬’不小心在哪個地方壽寢正終了。根本沒有考慮過眼前這種最不可能發生的當里埃爾莉用軌跡之舞確認那只‘閃現犬’未死之后，已經入局的血染灰花諸位已經算是騎虎難下了。
“該怎么辦？”這下可就真的是輪到科爾斯頓勛爵頭疼了。經過了一番思考之后他嘆了口氣：“只要你們能夠確定動手者的身份，接下來的事情就由我們科爾斯頓家族接受。同時該給你們的報酬也不會少上一分的。”
“有勛爵大人您這一句話我們就放心了。”說著這話的巴雷特接著問到：“如果可以的話，能否暫時安排給我們一只嗅覺靈敏，同時和那位格雷姆先生熟悉的神奇生物。這樣的話我們才能夠盡快地完成任務。”
“年輕人有些時候還是不要太聰明的比較好。”科爾斯頓勛爵似笑非笑地說到，可是最終他還是同意了玩家們的要求。不過等到出發的時候，那天邊的太陽也已經漸漸沒入地平線。
而這時候出行的玩家們發現，市政府在道路維護上也毫不吝嗇。鵝卵石鋪就的街道可供行人，騾馬，與車輛使用。主干道之寬即便是最大的重型馬車也暢通無阻。路**叉處清楚地標有街道名稱這或許都不算是什么。可大部分交通要道在夜間都有點亮的提燈——在最貴族區甚至有‘不滅明焰’作為照明這卻是十分奢侈的行為。
步入馬隊區之后，巴雷特可以確認，眼前絕對是市容臟亂差的典范。無數衣裳襤褸的粗壯苦力們正忙碌的裝卸著貨物。大量小攤販隨地排著小攤販賣各式各樣古怪的東西——其中半數以上都是假貨。偶爾有全副武裝的黑道人物三三兩兩的匆匆趕過，緊接著就在某個角落出激烈的斗毆聲。
路邊上還有不少衣著暴露的女人，毫無疑問她們都是服務性行業的特殊勞動者。每當有人走過這一街道時，便有無數畫著濃妝流鶯向他們拋媚眼。一個邋遢的男人正在一條巷道外的走廊里打鼾，他呼吸中的酒味甚至在幾尺之外都能聞得出來。(未完待續。。)u
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