正文
ps：最后幾段需要大修，請等待。
離開貝爾斯托城的玩家們不再停留，立刻開始了臨行前的大采購。
鬧哄哄的集市上克萊瑪蒂斯.博特正站在一個熟食鋪前握著錢袋說道：“先生！看在我們這一次采購這么多的分子，上再便宜點吧！”
“不行，這已經是全城最低價了！要不是看在你一次性購買這么多的分子上，才不會有這么低的價格呢！”站在案板后面的那位癡肥男子，搖了搖自己那看早已經不見脖子的腦袋拒絕到。
克萊瑪蒂斯.博特好像是一點都介意油污一般，用手撐著案板不依不撓地說到：“別當我們是傻子啊！你們這兒的肉制品可比其他地方貴太多了吧！”
“這些小姐，我們這也是沒辦法的事情。要知道自從“森林之狼”那些家伙出現之后，貝爾斯托城的肉類來源就變得困難了不少。”癡肥的肉販子伸出自己那如蘿卜一樣短粗短粗的手指解釋到。
“森林之狼”這個由德魯伊和巡林客組成的組織，雖然與埃布爾懷特子爵達成協議，允許埃布爾懷特領的居民有限的開發森林。但埃布爾懷特子爵也不是沒有做出任何的讓步。森林之中無論是樹木的砍伐、藥草的采集還是狩獵都受到“森林之狼”的嚴格限制——像之前路上看到的小樹就是他們的杰作。
這樣一來貝爾斯托城當中肉類的供應也必然是受到影響。無論是直接的打獵下套還是間接的放牧牲畜。都無法像其他領地當中那樣子自由自在的進行。根據供求關系的變化，這里的肉類和肉制品價格自然也就水漲船高。
磨了半天，克萊瑪蒂斯.博特仍舊是看不到一點兒放棄的跡象：“真是的！就不能夠在便宜一點兒嗎？要不然給個添頭也好。”
被克萊瑪蒂斯.博特耽誤了這么長時間。那名攤販看了看克萊瑪蒂斯.博特身后排成的長龍。為了不因小失大只好硬著頭皮說到：“真是拍了你了！再給你三枚豬肉丸當中添頭。怎么樣這下子該滿意了吧！”
“滿意！滿意！”克萊瑪蒂斯.博特喜滋滋地露出了笑容。
將那三枚豬肉丸和克萊瑪蒂斯.博特先前選定的熟食一起放入了亞麻布袋之后，那名屠夫某樣的肉販直接將這重達20磅重的貨物直接拋向了克萊瑪蒂斯.博特：“既然滿意的話，就趕緊交錢走人，不要站在這里妨礙我做生意。”
這肉販子的力道不小，要不是牧師這個職業往往對于力量也有不小的需求的話，這在空中劃出拋物線的20多磅的袋子克萊瑪蒂斯.博特還真是接不下來呢！
“嘿咻！”一聲抱住布袋的克萊瑪蒂斯.博特自然也聽到那已經是極不耐煩的逐客令。不準自找沒趣的她，立刻就乖乖的抱著自己的戰利品離開了熟食攤。
克萊瑪蒂斯.博特離開的同時。還能夠聽到來自背后那些肉販子對其他顧客殷勤的話語：“這位大姐您需要什么啊！瞧瞧，這是我們這店特制的熏腸。保證你吃完之后還想吃……”
“話說克萊瑪蒂斯你有必要為了這點錢摩上那么長時間嗎？我想你包里不差那點兒銀角子吧！”早就完成自身補給的里埃爾莉，雙手叉腰地看著自己的好友。顯然是對于克萊瑪蒂斯.博特剛剛的舉動有些疑惑。
“修行！對于吾主的牧師來說，討價還價的過程是日常修行的一部分。太長時間忽視的話，說不定會被殿下扣操行分的。要是因此而影響了以后的晉升。那可就太劃不來了。”克萊瑪蒂斯.博特抱著懷中的那袋肉食，嘆了口氣說到。
里埃爾莉歪著脖子搖了搖自己的腦袋：“切——牧師就是麻煩。還是我們法師輕松自在得多。”
“你就別提法師了！你自己的苦難道我們就不知道嗎？單單是學習新法術的麻煩就遠遠超過我們這點兒事情了。再說了，我采購肉食的時間也沒有超過巴雷特先前的規定。”說著克萊瑪蒂斯.博特得以地將手中那裝滿了肉腸與肉丸的袋子向上一拋，隨后右手一揮就讓其憑空消失——落到了財富與商業女神牧師特有的儲物空間中。
這一次的路途可不比之前，為了盡可能多的節省時間，玩家們采購了大量貝爾斯托城產的干肉丸子和干小腸以做路上的口糧。
相較于谷物類的干糧，這些肉制品能夠用更少的體積提供更多的熱量。而且無論是口感還是味道，對于玩家們來說肉類往往也遠勝于谷物。
至于長時間吃肉干香腸這類物品所可能導致的肝臟負擔加重，腸胃不調等等疾病。都是屬于克萊瑪蒂斯.博特的神術所能夠調理的范疇。按照巴雷特的說法：“大不了等度過了眼前的難關之后。再找時間慢慢把臟腑受到的傷害給補回來。”
各自完成了自身采購工作的玩家們，趁著正午的太陽快馬加鞭離開了貝爾斯托城。在這接下來的行程當中，玩家們起得比之前更早。停得比之前的更晚。
餓了就啃之前購買的那些肉制品，渴了就喝克萊瑪蒂斯.博特制造出來的清水——這樣的行動完全稱得上是日夜兼程了。
這樣的日子一開始的時候玩家們還覺得備有一番味道。可是等到那新鮮勁過去之后，克勞迪婭.奧迪托雷和克萊瑪蒂斯.博特著兩位大小姐立刻就開始抱怨，老是吃肉人覺得膩味最好能夠弄上點兒蔬菜去去油。
每當這個的時候巴雷特立刻就歪著腦袋說到：‘大小姐誒！你知不知道大陸上有多少人一點都吃不上其次肉嗎？’
好吧！用原住民的生活狀態去吐槽從小生長在物質極端豐富世界當中的玩家。的確是有些牛頭不對馬嘴。不過這種說法卻立刻就得到了里埃爾莉的大力支持。隊伍當中的法師總是能夠趁著這個機會對自己的好友一頓數落。
不過那兩位女士抱怨的同樣是一點都沒錯！魚生火,肉生痰,蘿卜白菜保平安。連續幾天下來以肉為主的伙食之后，就連巴雷特自己都時不時覺得口干舌燥。人也變得有些心煩意亂起來。
幸好在幾位女士的更年期大幅提前之前。玩家們總算是達到了這一次任務的第三站。只不過這一路上吃了不少苦頭的玩家們。在進城之后已經不能夠用風塵仆仆來形容了。
灰頭土臉的暫且不說，因為氣溫回暖的原因，玩家們現在身上也比之前多出了濃重的體味。雖然在玩家們可以選擇在自己的同類之間屏蔽掉這種味道，但是從原住民的角度來看他們和逃荒的難民幾乎是沒什么兩樣。
要不是“金荊鳥”子爵給出的信物，以玩家們現在的樣子，想要進入城鎮恐怕還是要花費一番波折的。即便是有了信物。巴雷特那敏銳的耳朵里也聽到了守門衛兵之間的竊竊私語。
“真不知道“金荊鳥”子爵怎么會選這些家伙來充當自己的信使？”
“八成是在這路上碰到過太多山賊了吧！你們應該記得之前巨角鹿商會在遇到襲擊者后，討回來的那名管事的模樣吧！是不是和他們差不多？”
“你這么一說。我倒是覺得的確是有點像呢！”
“這樣說來，眼前這條道上，什么時候又多出了一批新的強盜？男爵大人是不是又要組織人去清剿了？”
“誰知道呢！再說這種事情是男爵大人關心的問題。我們這種小人物，只需要管好自己的事情看好大門就是了。”
“誰說和我們沒關系了。要真的是組織人去圍剿的話。我們說不定也會被拉上戰場的。真希望這種事情不要落到我的頭上啊！”
不僅僅是巴雷特，隊伍當中的克萊瑪蒂斯.博特也憑借著自己高人一等的感知，聽到了那些衛兵的議論。幸好這位氣呼呼的女士，并沒有立刻就上前去找對方理論的打算。否則的話，玩家們有得是一陣雞飛狗跳的了。
找好旅館，花費大價錢讓自己舒舒服服地泡在浴桶之中。伴隨著蕩漾的水波，巴雷特就感覺到整個人身心內外都平靜了下來。不過想到之前沖澡時候，從身上搓下的那一團團污垢，心里也立刻就變得有些膩歪起來。
不過隨即他又像是發現了什么好玩的食物一般竊笑到：“不知道那幾位女同胞們經歷了剛剛那種情況之后。今天晚上究竟還能不能夠吃得下飯呢？”
在沒經過女校宿舍的巴雷特看來。大部分的女性似乎是多多少少都是有些潔癖的。她們對于眼下這種情況的心理承受能力也應該比絕大多數男性要低得多。
不過令巴雷特大跌眼鏡的是，今夜的女玩家們可以稱得上是胃口大開。西蘭花、洋蔥、胡蘿卜、紫甘藍、蘆筍、卷心菜……一盤盤的生菜沙拉就這樣被她們風卷殘云般的給消滅干凈了。
這些家伙就像是餓瘋了的兔子，毫無禮儀的飛快咀嚼著。似乎是想要將之前加添錯過的蔬菜一次性吃回來。看到這場景而傻了眼的面條，事后調侃到：“看她們但是那樣子，別說是蔬菜了，只要是新鮮的，就算是青草嫩葉她們八成也會啃下去。”
這話語的結果，自然是令半身人游蕩者遭受了隊伍當中女士們的一次圍毆。拳擊、手抓、爪撓。她們大有在這一路上所有的怨氣和不滿一次性全都發泄出來的樣子。
等到巴雷特殺入重圍將半身人游蕩者給拎出來的時候，才發現這家伙身上幾乎沒有一處地方是完好無損的了。好在女士們雖然暴走。但是并沒有失去理智。面條的樣子雖然看起來頗為狼狽，但是實際上并沒有受到多大的傷害。
不過單單是這樣就已經足夠他接下來好幾天朝著隊伍當中的女士們橫眉冷對的了。好在忙忙碌碌的計劃表。牽制了眾人大多數的精力，這才沒有使得雙方之間的矛盾進一步的被激發。
與第三站的克朗普頓男爵的會面顯得波瀾不驚。在做出了先前的那種回應之后，這位男爵大人出于禮節性的安排玩家們前往了他的書房。等到遞交完信件之后立刻就把玩家們給“請”了出來。
事實上對于玩家們來說，沒有任何的意外已經是最好的結果。在踏出城堡大門的那一刻，他們頗有一種放下了一條重擔的感覺。
可惜在片刻之后玩家們就不得不再次投入到下一場旅行的籌備之中——按照“金荊鳥”子爵克里斯托爾的要求，玩家們必須跑遍南方的5個領地，將熟悉傳達到那5位領主的手中。
緊緊在城鎮當中歇息了一個晚上之后，尚未完全洗去車馬勞頓的玩家們，不得不急匆匆地上路了。出發的時候克勞迪婭.奧迪托雷甚至笑著說：“這是沒事給自己找罪受。”
不過從她解析來的舉動來看。對于這種自己給自己找罪受的行為，卻連一點遞出的情緒都沒有。在巴雷特的眼中甚至反倒是多出了一種樂此不疲的感覺。
見到了那兩位大小姐的怪異舉動。巴雷特結合自己的記憶似乎是想通了什么：‘我算是知道為什么在古典時期，有些富豪明知危險重重，卻還是去攀登世界最高峰了。這里面除了所謂的虛榮心作祟之外，最終要的就是這些家伙物質上感覺像是什么都有了。所以心靈變得特別的空虛啊！’
接下來前往第四站的道路。同樣是平安無事。一路上那因春暖花開而遍布野外的那些大大小小的動物，也給原本枯燥而單調的旅程增添了一絲歡笑的場景。
隊伍當中的女玩家們，甚至想要停下車來去曠野當中抓兩只野兔來玩玩。巴雷特可是費了好大得勁才彈壓下了女同胞們的這種想法。
畢竟打草摟兔子這種事情說起來簡單，可是做起來的話，就未必是那么容易了。雖然讓巴雷特動手的話，射只兔子來打打牙祭自然是沒什么難度。但是要保證對方毫發無傷的活捉，卻是要費一番功夫的——而玩家們現在為什么一路緊趕慢趕的，就是因為缺乏時間。巴雷特哪還有閑工夫去處理這種事情。
趕路、進城、休整、送信、物資補給、重新出發的工作流程，就像是現代化的流水線一樣。一環扣一環的快速運轉著。雖然求見也有著一些小摩擦、小沖突，但是在雙方的克制之下也很快就消失無蹤。
當然這一次玩家們進城時的形象是一如既往的狼狽，不過經過了第一次之后。玩家們在形態上似乎也發生了一些變化。他們似乎是將原住民掩鼻退離自己的行動，看做是一場扮演的成功與勝利。
不過第四戰的雷德帕思男爵和最開始的哈靈頓男爵一樣，并沒有和玩家們照面的意思。在命管家接受了信件之后，立刻就打發玩家們離開。這種態度甚至比最開始的哈靈頓男爵還有不如——最起碼對方還愿意請玩家在城堡當中休整補給的。
這樣的態度令巴雷特心中生出了一樣的想法：‘看樣子這位雷德帕思男爵和“金荊鳥”子爵的關系似乎是不太友好！’
貴族之間的恩怨情仇，這要將的話那可是三天三夜都說不完。僅僅是埃塔西亞王國內的貴族關系，不止專門進行這方面研究的學者。恐怕都很難說的清楚。
比如某位伯爵和子爵的家族從第幾代起就開始有世仇啦！那兩個家族在王國內某個領域當中的競爭白熱話啦！甚至因為追求同一個姑娘而引發的紛爭，更是有可能使得兩個原本不相干的家族發出一場小的武裝沖突。
雖然現在因為需要對抗埃塔西亞王室這個主要矛盾。地方派的領主們暫時放下各自的仇怨，站在了統一戰線上。但是這并不代表領主們之間原本的恩怨就此消失。只要成功地削弱了埃塔西亞王室的實力之后。他們之間原本暫停的對抗，立刻就會出現重演。
經過了一臉十多天的奔跑，從沃爾特港出發時那一輛幾乎是嶄新的馬車，在前往租后一站的時候看起來已經是一副破破爛爛的模樣。
要不是這一路上，克萊瑪蒂斯.博特和里埃爾莉在晚上休息前不斷使用修復法術，修復這輛馬車的關鍵部位。這輛精工制作的防箭馬車早就已經因為過度使用而散了架了。
可即便是這樣，因為法術和時間上的限制，兩位女士所修復的僅僅是馬車運行過程當中的關鍵部位。至于外觀，她們也只能夠說是有心而無力了——所以才會有那一臉滿是刮痕的兩輪馬車在商道之上飛速前行的畫面。
“終于是只剩下最后一封信件了。只要完成了這個我們也算是解脫了。”躺在車廂之中的克勞迪婭.奧迪托雷一邊把玩著自己手中的信封，一般像是有軟綿綿地說到。
在車廂外聽到這句話的巴雷特頭也不回地說到：“奧迪托雷小姐請你能不能夠稍微打起點兒精神來啊！人們常說行百里者半九十，眼下任務還沒成功呢！你能不能等到我們離開接下來的伯特威斯爾男爵領之后在放松下來啊!到時候你要注意都隨你好不？”
巴雷特擔心的不僅僅是克勞迪婭.奧迪托雷一個人的精神狀態，同樣是也在擔心她的行為影響到隊伍當中的其他人。要知道經過了這么長時間的任務，大家早已經沒有了先前的新鮮感，現在已經慢慢進入懈怠期了。
在這種情況下，克勞迪婭.奧迪托雷的行為，很可能導致隊伍當中過的大部分成員，都像她那樣好像是得了五月病一般，變得毫無干勁起來。在仍未見到勝利的曙光之前就出現這種情況，無疑是十分危險的。
“是！是！我明白啦！”克勞迪婭.奧迪托雷收回了手中的信件，用雙手撐著從躺著的狀態上坐了起來。
突然從車廂的幕布當中鉆出了一個腦袋，里埃爾莉大量著車外的春景問到：“埃布爾懷特子爵之前擔心的事情還想并沒有發生的樣子。看來埃塔西亞王室那些家伙恐怕是識破了我們這個魚餌。”
“如果識破了那不是最好嗎？這樣一來我們的行動可是會安全上許多。”坐待車廂里的克萊瑪蒂斯.博特對于這一路順風順水的行程倒是顯得頗為滿意——這倒是符合財富與商業女神信徒的觀點。
在與隊友的談話聲中好像是發現了什么的巴雷特突然猛地抽用了自己手中的馬鞭：“該死！情況不對。這附近怎么突然之間就變得這么安靜了。”
“巴雷特你不要故意嚇人啊！”感覺到巴雷特那急切與其的克勞迪婭.奧迪托雷立刻抓住車內的協肋發問道。
“總之就是不對勁啦！雖然不一定是針對我們的附近，可這附近一定發生了什么……”還未等巴雷特把話說完，一枚枚重約4磅，銳利地在陽光之下泛著寒光的標槍，就那樣一排排地朝著飛馳而行的，馬車撲了過來。
“該來的總算是來了！里埃爾莉為我準備蠻牛之力。”說著這話的同時巴雷特直接揚起手中的馬鞭，化作一面鋪天蓋地的的囚籠，精確地磕在了那一排標槍的木桿上。
標槍、長矛，硬頭錘，戰戟、寒鐵反曲刀，一名名老練傭兵武裝到了牙齒，曾經從戰爭和魯莽的冒險中幸存。他帶上各種各樣的武器，使其可以處理各種奇形怪狀的對手，不會對大多數遭遇戰感到苦惱。
他們期待著準時得到他的報酬，當然是以真正的貨幣來支付——而不是大塊的寶石，或者瑰奇的雕像。
這些傭兵樂于保護生意買賣，穿上軍閥麾下的制服，或者闖入一座地下城的深處，但他不傻，不會喜歡被當做消耗品。只要給夠好價錢，他總是忠誠的，但他也不會愿意在一場明顯是自殺式的任務中拿小命去冒險。(未完待續)