正文
眼前的景象令克萊瑪蒂斯.博特心生憐憫，她面色不忍地小聲說到：“真是可憐！”
“的確是可憐！”巴雷特口頭贊同的同時心中卻是另外一種想法，‘這樣的事情在大陸上并不罕見，等到見了多了不知道克萊瑪蒂斯.博特還會不會像今天這樣心生憐憫。’
原本在前面領路的沃伯頓隊長突然停下了自己的腳步：“經過了今晚的災難，沃爾特港不知道需要多久才能夠恢復往日的歡笑。”
“放心吧！那些平民遠比他們現在所表現出來的堅強。時間會慢慢地抹平他們的傷痛，重組破碎的家庭。只要“金荊鳥”子爵能夠提供給他們災后的幫助，同時保證他們的安全。一切都會好起來的。”說著的巴雷特為了增加自己話語當中的可信度，專門補充到：“我的家鄉莎菲爾城，在200多年前也經歷過類似的災難。那次也在短短的幾年內就恢復了生機，只不過人口恢復到全盛時期要多花費一些的時間。”
“希望一切能夠像您說得那樣發展吧！”表情略微平和了些的沃伯頓隊長繼續在前面領起路來。
沃爾特港的行政區并不大，除去各個建筑所占的空間之后，留給這些避難平民的空地并不大。所以這一路行來，玩家們時不時還需要從黑壓壓的人群之中穿過。好在不大的行政區也使得玩家的行程變得極短，才走了不到10分鐘的時間百年已經達到了這里的行政中心。
因為埃塔西亞王國給沃爾特的定義是港鎮，這使得眼前的這幢建筑只能夠被稱為鎮公所。而如同它的稱呼一樣，“金荊鳥”子爵也將其給修建成了一個先對富裕的小鎮公所的模樣。
與行政區的其他建筑不同。這間鎮公所無論是墻面還是門窗之上都沒有多余的裝飾。在火光中通紅的墻磚和陶瓦渾然一體，磚塊之間的縫隙幾位緊密就連鋒利的刀片都難以插入。
高高聳立的鐘樓構成了鎮公所的左側主體，而用大塊石條壘砌而成的拱門之下一閃漆黑的金屬大門泛著青光。只留下通氣孔的一樓，那二樓十字型的窗戶似乎是在告訴人們，這就是一座簡易的小型要塞——不過從邊邊角角的風化痕跡看得出。這幢建筑的維護工作做得并不好。
強烈的對比使得克勞迪婭.奧迪托雷張大了嘴巴：“這里的風格和行政區的其他地方差別也太大了點吧！”
“子爵大人歷來都不喜歡那種奢靡的裝飾。”說著沃伯頓隊長便有些憤憤不平起來，“不過行政區里也只有這里才能夠由子爵大人一個人決定……”
好像是發現了沃伯頓隊長有種停不下來的架勢，巴雷特立刻出聲打斷到：“沃伯頓先生，我們現在是直接進去呢！還是等人通傳一下。”
“不用通傳了！子爵大人真領著人在里面等著你們呢！”沃伯頓隊長說著便上前向門口守衛的兩名士兵出示了什么一塊鐵牌，隨后指了指巴雷特在指了指樓上。
不一會兒的那扇金屬大門就被從里面推開。玩家在沃伯頓隊長的引領下魚貫進入其中。可就剛剛進門的那一刻，巴雷特一行在大廳之中和正準備離開的高大矮人不期而遇。
‘看樣子這位和“金荊鳥”子爵之間的交涉并不成功啊！’看著那位高大的表情。巴雷特心中立刻就有了判斷。
戰爭領主這樣強大的戰力，無論是風暴、流沙還是熔巖都是貴族們渴望招攬的對象。只不過連名稱當中都有著“領主”這個詞匯，他們往往在矮人氏族當中都有著非同一般的地位。這使得想要將他們從自己的同族身邊挖角成功，可不是一件簡單的事情。
而眼前這位盾斧酒館老板可就不一樣了。按照巴雷特打聽到的消息，他接手那間酒館已經有至少10年了。脫離自身氏族孤身在外的戰爭領主。往往都是政治斗爭的產物。他們當中很大一不符終生無法回到自己原先的氏族。
相對而言招攬他們的難度自然也就大大降低。
不過從眼前的情況來看，這位盾斧酒館的老板和那位“金荊鳥”子爵之間的交涉似乎并不成功。也不知道是“金荊鳥”子爵給出的價碼這位高大矮人看不上眼。還是眼前的矮人還沒放棄回歸氏族的希望，不愿成為外族的“大手”。
錯肩而過的巴雷特深深地望了這位在經驗大放異彩的強者一眼，隨后就像是一切都沒有發生過一樣跟著沃伯頓隊長踏上了樓梯。
被領進屋子的幾位玩家立刻就聽到了這樣的聲音：“非常感謝諸位為我們沃爾特港所做的貢獻。你們的付出剛剛我都看在眼里，要不是你們的英勇表現我善良的領民們還將遭受到更多的苦難。”
循聲望去巴雷特的眼睛當中出現了一位滿頭銀絲的老者。雖然從沃伯頓隊長的介紹來看眼前這位才五十多歲，但是過度的操勞已經嚴重的損害了他的健康。無論是已經失去顏色的發絲還是面部的皺紋無不超過了他的實際年齡。
待到對方的話語結束之后，巴雷特立刻就捶胸心里到：“子爵大人，多謝您的贊美！今天的戰斗是主位面智慧生物。與來自異位面入侵者之間的戰爭。在這場戰爭當中，身為博勒姆家族的一員我責無旁貸。”
雖然“金荊鳥”子爵的表情并沒有出現什么太大的變化。但是巴雷特本能地覺得在自報家門之后，對方似乎流露出了一絲失望。
而隨著巴雷特的行動。隊伍當中的一行小伙伴們也做了各自的自我介紹。只不過“金荊鳥”子爵的反應就像先前一樣難以捉摸。
好像是覺得拐彎抹角的試探已經沒有必要，“金荊鳥”子爵突然開門見山地詢問到：“博勒姆先生！請問你和你的同伴們接下來有什么打算嗎？”
“我們隊伍當中的克勞迪婭.奧迪托雷和克萊瑪蒂斯.博特小姐現在正在進行著一場試煉。我們接下來需要穿過埃塔西亞王國前往東方，在哪里完成接下來的任務。”巴雷特臉色不變的說出了自己的之前已經計劃好的說法。
“財富與商業女神的試煉任務嗎？還是淺水城方面給出的任務？”“金荊鳥”子爵摸了摸自己的下巴，隨后側開了自己的身子說到：“艾斯芒格特使。我想接下來應該是你們巴特爾同盟展現自己誠意的時候了。
“巴爾特同盟？”聽到這話的巴雷特臉上一變。同時克萊瑪蒂斯.博特臉上的表情也變得極為訝異。
巴特爾同盟是西大陸排行前三的商業聯合組織，從某種意義上來說它也是一個強大的托拉斯集團。
因為西大陸多數國家的經濟往往建立在莊園制基礎上，產品單一。而且生產效率低下——往往依靠自身難以獲得足夠的利潤。
而加入巴特爾同盟后，那些國家生產的原料可以以更高的價格在外國市場上出售。同時可以獲得質量更優良的外國進口產品。
同時激增的進出口稅又為國庫提供了穩定而可靠的收入來源，因此各國紛紛歡迎巴特爾同盟在本國開設商站。
可以說隨著那些商人的活動。西大陸諸多的領主和王國，都在與巴特爾同盟等類似的組織建立商業關系后獲得了很大的商業利益。
不過在這個紛亂的世界當中，單純的經濟同盟同不可能長期存在的。在很早的時候巴特爾同盟便演化成經濟－政治－軍事同盟。事實上有著非常多的獨立城市，都是為了獲得商業利益或獲得安全保障而加入這個同盟。
按照公布的說法，那些都市的商人加入同盟后即可受到保護，使得他們的商業訴訟不受某些封建領主的壓迫。
任何隨意逮捕同盟成員、對同盟失信、或出售奪自巴特爾同盟商人的贓物的城市，都將受到巴特爾同盟的貿易抵制。
一個巴特爾城市的市民可以在其他巴特爾城市受到公正審判，若遭到騷擾則可向任何一個城市求援。當然為了保證這方面的利益，在同盟的集市上禁止任何非同盟成員的商人進行相互交易。
不過在權利與義務對等的情況之下，巴特爾同盟的成員都必須遵守同盟之中的條款。并且認真切實的履行各自的義務，否則在一定的條件之后將會被開除出同盟之外。這些被開除了的城市或者組織的商人，將失去在各個巴特爾聯盟城市的特權，逾期未離的被逮捕，其貨物被沒收。
而淺水城就屬于巴特爾同盟當中的一員，博勒姆領地與這個商業聯合之間的關系也十分密切。至于財富與商業女神教會，更是和它們有著說不清道不明的關系。
如果“金荊鳥”子爵接下來的行動真的有巴爾特同盟的支持的話。玩家們想要借故推脫將會變得極為麻煩。(想知道《》更多精彩動態嗎？現在就開啟微信，點擊右上方“”號，選擇添加朋友中添加公眾號，搜索“wang”，關注公眾號，再也不會錯過每次更新！)(未完待續)
ps：等待修改。
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