艷陽高照，從那大火球的角度鳥瞰大地普瓦圖城那基礎零星的亂石崗給它增添了一絲破敗的氣息。昨夜的戰斗雖然一開始就已經有了相當完備的計劃，但難免仍舊有其他的無辜者遭受了波及。
特別是那些鼴鼠居所的左鄰右舍，更是在他們的放抗與縱火當中遭了大殃——就算是那些專業的救火隊員再怎么及時，可他們也得等到戰斗結束之后才能夠進場。著這段時間里，已經足夠那大火摧毀普通的房屋。
那些推著水車的小伙子們，只能夠阻止火勢的蔓延，以及不染已著火的建筑變成一片白地。似乎唯一值得慶幸的是，城內最為繁華的商業街還有作為行政中樞的市政廳，都沒有受沖擊。
當然這是因為兩處的守備力量相對強大，檢查也相對嚴格——那些鼴鼠根本不敢把據點安在這兒。絕對不是因為這里的地價太貴，那些底層的情報難以落腳而出現的平靜。
漫步在這昨夜來過的街區當中，巴雷特感受不到往日的生氣與歡聲笑語，有的只是沉重與悲傷——一個拐角在坍塌的瓦礫堆中，一張稚嫩的小臉出現在眼前。那是一個56歲左右的小女孩。
因為昨夜那突如其來的驚嚇，即便是經過了大半年的緩沖，那小女孩的面部表情仍舊顯得有些呆滯，原本應該紅潤的小臉已經變成了黑黃黑黃了。在她的臉上，依稀可以看見哭過的淚痕，但是她望著廢墟當中的眼神帶著些許的希冀。小女孩的嘴巴還在一張一合，哭喊著自己母親的名字。
而在那廢墟之上，有一位健壯的男子在雙手緊抱著什么，他的背影是顯得如此蒼白而無力。從這個角度巴雷特看不清他懷里的是什么，但結合那位女娃的哭喊聲自然是不難理解。
‘唉！’嘆了口氣的巴雷特從這個悲劇的家庭身邊越過，將自己的注意力從他們的身上移開。因為他清楚這樣的損失是難以避免的，昨夜的行動更不可能因此而取消——一時的不忍只會讓更多的人在將來經歷這樣的慘劇。
好在接下來幾個受害家庭的情況要比那一家好上很多。雖然他們的房屋都出現了不同曾度的損壞，但是人員終究是沒出現什么損失。這對那些財產被毀的家庭而言已經是不幸當中的萬幸了。
因為受災的人員不多，而且還是受到官方行動的波及。所以博勒姆領必定會對這些貧民的損失提供一定的補償和撫恤。按照巴雷特從博勒姆伯爵那兒得到的消息來看，官方會給他們免費修復房屋，并安排他們在這段時間內的住宿。當然要是有所傷亡的話，還有額外的補助。可對于親人離世的少數人來說，這些金錢又能夠有多大的意義呢？
在下城區轉了一整圈的巴雷特，雖然專門挑偏僻的巷道，但卻始終沒能夠遇到自己想要的遭遇：‘看樣子似乎是我的表現太刻意了，那些家伙八成是有了警惕。’
如果說昨夜的行動還可以說是他們來不及準備，在巴雷特帶兵的時候不敢貿然出手的話。那么今天他孤身一人在外居然還遭遇任何試探，那只能夠說是可能的襲擊者們已經看破了巴雷特這一次行動的用意。
略有些泄氣的他也只得回到營房當中，結果干一入夜就傳到了博勒姆伯爵要召見他的消息。跟著傳令者的他很快就趕到了城堡，隨后在茶室內看到了正捧著書的博勒姆伯爵。
“今天的試探沒有任何收獲吧！”放下了手中書冊的博勒姆伯爵笑著看了看巴雷特。
聽到這話略有些尷尬的巴雷特撓了撓自己的后腦勺：“我本來也沒對這件事情抱太大的希望。只不過本著能試一次就試一次的態度罷了。”
“好了！既然事情已經這樣子了，你就別在這方面浪費時間了。”說著這話的博勒姆伯爵表情也變得嚴肅了起來：“最遲在5天后，我們將騎兵前往露西亞王國。再此期間你先做好準備。”
“現在就起兵？可領地里的游騎兵團不是還沒重建嗎？”巴雷特有些擔心地問到。
雖然博勒姆伯爵沒有給他解釋的義務，但出于提攜后輩的態度還是講了句：“別那么擔心，以后游騎兵的時候用有游騎兵的打法，沒游騎兵的時候用沒游騎兵的打法。更何況我們現在還只是先陳兵于邊境線上，具體什么時候全面開戰還不清楚。”
“明白了，我馬上就去準備。”巴雷特自然是清楚這里面的意味，隨即就準備告退。
林立的長槍于陽光的照耀之下泛著寒光，四方形的隊伍沿著大道而行，領頭的旗幟隨風飄揚。
長鞭揮舞，隨著“啪”的一聲鞭響，四匹馬走動起來大篷車緩緩地的在路面之上行進著
雖然這支隊伍僅僅是由博勒姆領和瓦爾領兩家組成，但是這里打出的旗幟的數量卻一定都不少。這當中最為醒目的自然是瓦爾家族的旗幟。
瓦爾男爵的旗幟以在或明或暗姹紫嫣紅的云海當中的一輪金燦燦的曦陽為背景的，在圖形的正中央是一柄劍刃朝上的長劍。而劍柄之上更是點綴著一頂桂冠。
太陽是瓦爾家族的象征，是作為光輝之主神在人世間的血脈的特有權力。鋒芒畢露的長劍更是象征著這個家族的勇武與實力。至于那一頂桂冠可不是什么人都能夠擁有的——那是傳奇的象征。
他們家族那位曾經是博勒姆領騎士的前前代家主，現在仍舊活得好好等。那位有著上層未免血脈的老帥哥，現在雖然已經久不再主位面活動，但他仍舊是游吟詩人故事當中的常客。
而作為瓦爾家較為偏遠的分支，本來是只能夠選擇橙紅色的太陽作為背景。而這面金燦燦的太陽同樣是他身為傳奇的優待，它與桂冠配合著原本的長劍正是應了瓦爾騎士的稱號——晨曦之劍。不過等到老瓦爾男爵去世之后，這面家族的旗幟就不得不進行改變了。
博勒姆領的旗幟上的圖案是以潔白的雪絨花與碧綠的常春藤裝點著的藍色劍鞘中的半出鞘長劍。同時在那長劍之后一同樣也有著一定婁秀的桂冠。
長劍代表的是軍功同時也象征劍的佩有者在格斗中具備公正、寬恕的美德。這是騎士的美德之一，是諸多代表著騎士家住的紋章之一。
而半出鞘的長劍則是說明這個家族曾經出現過優秀的指揮人員，并且長時間都在軍隊當中占據著智囊這個樣的職位。半出鞘的長劍雖然鋒芒未顯但也是寒光照人，這種半隱藏式的威懾像是謀而后動的體現。
桂冠的意義自然與瓦爾加的相同，事實上要不是喬吉成功封神的消息沒有被大范圍宣揚的話，這個旗幟本來還是應該有著很大改變才對。
剩至于下的雪絨花代表著勇敢常春藤象征著忠誠，以此為點綴也顯得十分的得體——只不過現在忠誠的對象，可就有些說到了。
除了兩位領主的旗幟之外，隨軍行動的騎士們也有著自己的旗幟。比如阿華田騎士的旗幟這是架著的長槍與盾牌。長槍代表著騎士義務與對榮耀的無上追求，而盾牌則是防御者的象征。
至于點綴用的四葉的三葉草代表了真愛、付出、名譽與財富。同樣也是幸運與愛國者的象征。就以一只較為普通的騎士家族來說這樣的旗幟算得上是中規中矩的了。
一路上這支隊伍那那整齊的服裝和整齊的步伐使得他們與前后往來的商隊還有周圍的那些羈旅之徒形成了鮮明的對比。是的這種有條不紊邁著近乎整齊劃一步伐前進的隊伍。雖然不一定是什么威武之師，但也起碼是精致之師。
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當然最為危險的，就是制造者本身用心險惡，就如同上文提到的魔戒。通常來說制造的這些物品有可能控制他人的思維，也有可能是引誘穿戴者墮落，比如著名的陣營顛倒頭盔。“事實上那些專門制作出的詛咒物品通常都有相當明確的目的性，同時也并不常見。”瓦爾騎士說著說著居然好像是忘記了剛剛的不快似的，面容也舒展開了開了不少，“事實上最常見是詛咒物品，也其實就是那些非通常意義上的贗品。”
“贗品？還是非通常意義上的？”現在的喬吉有著摸不著頭腦了。
瓦爾騎士揮舞這雙手好像是演講一般地侃侃而談：“沒錯！那些贗品也泛著魔法靈光。雖然根本就沒有對應的魔法力量，卻能夠讓人覺得它們并沒有問題。持有者會完全相信物品的魔法功效。直到被施展了“移除詛咒”的法術之后才追悔莫及。”
素來以穩健形象見人的福克納騎士，也在這時候開起了玩笑：“那些家伙還真是倒霉！就算是再低的價格，但是只要是魔法物品就都不便宜。我想發現自己被騙的那些家伙說不定心痛得想要吐血。”
“我想他們的傷痛恐怕不僅僅是用金錢所能夠衡量的。如果是面對危險的話那些無效的魔法物品往往會要了使用者的生命。”喬吉也不忘記在這時候攙和一下，就好像他已經忘記了剛剛的那一次刺殺一樣。事實上他也并沒有想把自己被刺殺的事情公之于眾。
現在雖然說不上是大兵壓境的危機時候，但是與黑暗精靈的拉鋸戰。卻也使得通道入口附近接近半徑100多公里的居民們的心里充滿了忐忑。雖說還沒到草木皆兵的程度，但是有點風吹草動的還是會引起一陣的流言蜚語。
誰讓那些黑暗精靈是“偷雞摸狗”的行家呢！正面戰場被壓制的他們，難保不會使用出什么非對稱的作戰方式來——比如說暗殺附近城鎮當中的知名人士，縱火焚燒酒館、集市這樣的人群密集地點來制造恐慌。
這時候如果在傳出喬吉遇刺的消息的話，那么將會發生的景象也就可想而知了。手不定這樣子還正好合理敵人的意，雖然刺殺失敗但也達到了部分的戰略目的。所以喬吉并不準備大張旗鼓地進行搜查，在這種時候局勢的穩定更為重要。
當然喬吉也不會就這樣輕松的放過對自己出手的家伙。在有魔法的世界里想要找尋一個人，動用人海戰術并不是有效的辦法——雖然它們往往是最為廉價的。但是瓦爾騎士身邊的預言師卻成為了喬吉眼中的最佳選擇，雖然價格昂貴，但是喬吉自認為在這方面還是不缺錢的，或者說這方面的投入是值得的。
不過既然出了這種意外，還想要在世人面前裝著一副若無其事的樣子，可不是一件容易的事情。雖然喬吉已經演了很多年的戲，但是也不認為自己能夠在這件事情上做到收放自如。而兩位騎士剛剛的行為在解答喬吉疑問的同時，也是在幫助他調整好自己的心態。
“其實對于很多人而言，他們的遭遇使得他們覺得自己還不如丟掉性命的好。記得前些年南方的商業共和國里，就有一名有個古怪癖好的大商人用一枚贗品的隱身戒指去偷窺市民區的公共女子浴室。之后的情況我想就不用我在敘述了。”說著瓦爾騎士還不忘朝著兩人眨了眨眼，“那些徹底成為整個城市笑柄的商人，雖然開出了大筆賞金懸賞之前出售給他這枚戒指的冒險者。不過一切都已經于事無補了。”
“的確是這樣。不過希望那個倒霉的變態不要因此而破產就好。”喬吉笑著說道。不過無論是他的語氣還是表情都是一副幸災樂禍的樣子。事實上那樣的名聲足夠毀掉一個歷史并不算悠久的中小型商會了。因為幾乎所有的商會都有著競爭者，那些人絕對不會放過這么好的機會的。(未完待續。)