來自普瓦圖的信件將玩家們原本的計劃給全盤打亂，不過同樣也給有些迷茫了的玩家一個明確的目標。雖然這個目標真正影響的僅僅是隊伍當中的少數人，但只要操作得當，未必不能夠給剩下的幾位也指明方向。
既然要回普瓦圖城，玩家們自然得趕緊進行出發前的準備。這次的時間相對較緊，而且還有了‘溫馨之家’這種便捷舒適的移動旅館。‘血染灰花’的諸位自然是不再像以往那樣，加入同路線的商隊當中。而是一隊人自行騎馬趕回博勒姆領境內。
而就在出發的前一天，被面條給送到拍賣行的黃金獅子像，給玩家們帶來了10500金幣的回報。要知道這還是扣除了拍賣行手續費的結果，要是單單計算最終的成交價那可絕對超過11600金幣。比起玩家們當初入手的8300金幣，可是溢價了將近百分之四十。
不過考慮到烏爾里克的這龐大的消費群體，‘帕普沃思’拍賣行的名聲以及市場價與內部價之間的本來差距。拍出這樣的價格其實算不上高。如果不是參與4天一次的小場子，而是那種經過少說半個月宣傳的大型拍賣會，這件奇物的最終成交價少說還得往上爬個百分之二十左右——烏爾里克內的二代群體當中，少不了無法走上戰職者路線的家伙，他們對這類奇物的需求是永無止境的。
從這里可以看得出面條當初制止克勞迪婭將黃金獅子像折價抵償給‘善之龍神’教會是多么正確的決定。畢竟那種抵償價格的計算，往往是奇物的基礎價格上進行折算。和拍賣一比，那更是有著少說百分之五十的差價。也難怪那時候半身人游蕩者會急急忙忙地出聲制止了。
等到這筆資金回籠之后，克萊瑪蒂斯立刻就連本帶利地償還了幾天前的借款。將一切可能惹來麻煩的手尾都清理干凈的眾人，就這樣策馬揚鞭地從烏爾里克的西門離開。遠離城市的玩家們在商道上一路狂奔。很快就在前方不遠發現了正在前進的商隊。
在和對方布置在尾部的游騎接觸之前，巴雷特就抬手給了身后的隊友們一個信號。緊接著率先縱馬商道上一躍而下，開始在曠野當中狂奔，以期用這種方式繞開前面那慢吞吞的商隊——畢竟從商道上擦身而過的話，必定要和那支商隊雇傭的護衛們打交道。這樣一來實際浪費的時間可要比從曠野當中繞開要多得多。
如果是玩家們剛剛組隊的時候，血染灰花當中除了巴雷特之外，剩下的同伴可都沒有在野地當中馭馬而行的本事——這也是那時候他們長期加入商隊行動的原因之一。不過這么長的時間過去之后，剩下的玩家早已經通過等記的提升和自身的努力解決了這方面的問題。否則當初眾人根本就沒辦法從科魯茲王國逃出來。
而現在這些當初蹩腳的騎手們，更是可以接著輕騎的速度，從一旁緩慢前行的商隊身邊呼嘯而過。緊接著在前頭重新回到商道上節省馬力。就這樣進行、迂回、前進、迂回地反復作業，玩家們用比以往更快地速度朝著普瓦圖城飛奔而去。
再加上‘溫馨之家’所提供的舒適床鋪以及還過得去的廚房設施。勞累了一天的玩家們能夠睡上軟軟的床鋪不過，巴雷特用那簡陋食材（肉干以及一些耐儲蔬菜）煮出來的晚飯仍舊是那么美味。兩者的結合給玩家們的士氣提供了相當大的保障。
有著諸多準備的玩家們，本以為這一路的行程會如開始的那幾天一樣繼續順利下去。不過很可惜的是大自然和這幾位正在趕路的旅者開了個不大不小的玩笑。
‘氣溫怎么突然變得這么低了。’在睡夢當中被氣溫的驟降給驚醒的巴雷特，發現自己在呼吸時會出現大量的白霧。覺得情況不對頭的他，立刻從被褥當中鉆出。雖然法師秘館內的溫度已經越過了冰點，但是以巴雷特的體質來說，也不是什么大事情。
看了看幾位下意識蜷縮在被褥中的同伴，他立刻小心翼翼地靠近窗口向外打探，以防止這是某些擁有超自然力量者手筆——法師密館雖然可以瞞過絕大多數的窺視，但仍舊不是萬無一失的。如果遇到敵對的施法，很有可能被針對性的破解開最外層的偽裝。所以在這種時候巴雷特不能夠掉以輕心，要是冒冒失失地鬧出聲來，有可能引發潛在敵人的提前行動。
轉頭望去，窗外那原本在入睡前燦爛的星空已經消失無蹤。就像是被鋪上了一層厚厚的棉被，灰蒙蒙的絕無精采。而在這暗淡的穹頂之下，細碎的雪花在冷風中打著旋兒，在窗外的曠野當中飛舞，跳躍，像翩舞的素蝶，像飄飛的柳絮，像零落的檬蟲。
看到這一幕的巴雷特松了口，他徑直走出小屋開始照料起了那些被拴在小屋旁的馬匹。等解決了這些問題重新回屋之后，將自己那原本已經卸下的斗篷給重新穿上，并激活了上面的效果。緊接著這個秘館內的溫度以能夠清晰感覺的溫度向上攀升，借助舒適斗篷的力量這間小屋內的氣溫總算是趨于‘正常’。
完成了這一切的巴雷特伸了一個懶腰后想到：‘這樣子總算是不用將他們全部吵醒了。沒想到那位殿下居然會在今天發威。我們的運氣還真是不好。’
在這靜悄悄的冬夜里，冰霜之女艾爾洛斯化身成無數飛舞著的雪花，邁著優雅的步伐一步一步都向南前行，途中灑落的冰晶一點點的降落在西大陸的各個角落。
冷酷與無情是這位女神的作用名。伴隨著她那王冠的閃耀，就連那那仿若永恒不老的蒼松，也被它的晶瑩所打動披上了層層的銀甲。這是悄無聲息的利刃，是隱藏在清水當中的劇毒。裸露著的樹皮不斷地在風雪之中皸裂開來，沉重的冰雪華蓋壓垮了凍得僵硬的枝椏。生命的火焰就這樣在風與水的交匯中漸漸熄滅，
而當她那瓦藍的冰晶長劍揮舞而出，凄厲厲的呼嘯與濃密的云層相互糾纏著，遮擋住了天空當中的點點繁星。緊接著暴風雪突然襲來。灰色的陰云低低地壓在地面上，移動著，布滿了天空。大雪紛紛飄落下來。
作為最靠北的政權，北地城邦在這場變故當中那是首當其沖。那刮起了的大風，穿過城鎮的煙筒發出了嗚嗚的怒吼。同時還追逐著在樹林中飛速盤旋，左躲右閃的雪花，凄厲地呼嘯著，攪得整個森林驚惶不安。
而后暴風雪愈來愈猛，刺骨的寒風使得那大片大片的雪花如秋雨一般落下。它搖撼著樹枝，狂嘯怒號，發狂似地吹開原本堆積起來的雪花，再次把它們卷入空中。它不住地呼嘯，方向變化無定，幾乎掀翻了城內隨處可見的簡易馬廄。好像尖石子似的刮著那些前往加固的農夫的臉，叫他們透不過氣來，說不出話來。
此時正在交戰的雙方更是不好過，當那原本的平原變成雪原之時，凜烈的寒風打著尖厲的唿哨，把雪原上平展展的積雪，吹成一條條巨龍，貼著雪地滾動。惡龍們掀飛了稻草，推翻了營帳，讓原本熟睡的士兵在冰霜之女的威嚴之下瑟瑟發抖。
如果巴雷特這時候還在北地就會明白，這場貴族議會、猛犸象王朝以及七城聯盟之間的戰爭必然會因為這漫天大雪而停止。大學對于士兵以及居民的影響是一方面，但長時間戰斗所帶來的厭戰情緒其實更重要——而這場大雪所帶來的影響，則成員為了那些掌權者借坡下驢的最好借口。
在這種情況之下勞師遠征的貴族議會和猛犸象王朝處境艱難，如果想要將軍隊盡可能多得帶回本土，他們必須付出更大的代價，來安撫那些相對以逸待勞的七城聯盟軍人以及貪婪的財閥家族。
不過那三個政權之間的談判并不會太快結束。恐怕就算‘血染灰花’的諸位回到博勒姆的時候，那兒能夠談出了初步結果來，就已經算是非常驚人的進度了。
第二天醒來，玩家推門而見到的就是那白茫茫的世界。天空就像是上凍了一樣。呼嘯著的冷風，將玩家們身后的斗篷，給吹得嘩啦啦的響個不停。好在目前的溫度還在舒適斗篷的影響范圍之內，這才沒讓巴雷特身后的幾名女士直打哆嗦。
“這路好像是不好走了啊！”看著眼前的一切，里埃爾莉抱怨了一句。眼前的大地因為積雪的原因，已看不見原先的道路，在這種情況下眾人恐怕只能夠像遷徙中的候鳥一樣，憑借著經驗在趕路。
而這時候克萊瑪蒂斯拍了拍好友的肩膀：“放心吧！群體雪地之靴我也能夠用的。用占卜術來確定方向雖然奢侈了一些，但問題其實也不大。”
“其實用不著那么浪費。我這里有指北針！博勒姆領應該是再王國的最西面，我們順著這個方向走的話，就算是有所偏離，但完全可以在較近的城鎮當中或許信息來休正。”看著地圖的面條這時候突然提議到。
正在將馬匹身上的掛毯取下來的巴雷特這時候轉頭說到：“先按照面條的說法走走看吧！如果發現有什么問題的話，再用神術解決。反正在諾汗境內，平原之上一般是不會有什么大危險的。”
不過等到真正上路之時，玩家們才發現在風雪中趕路的艱難。在這冬日的曠野之中，光與影的協作下——令人仿佛覺得有一種強烈的光照耀著雪白的原野，地平線大大開闊了，又低又黑的天幕已經消失，四面八方只看見落雪形成的一條條白色斜線的那種視覺上的強烈沖擊——玩家們取出了早已經丟在儲物空間不知道多久的壓箱底的‘雪地護目鏡’，這才解決了視覺上麻煩。
可是更大的麻煩這才剛剛開始。在這荒野之中，風執拗地把一切都往一個方向吹。右邊，左邊，到處都是白茫茫、灰糊糊的。玩家們的眼睛想找到一樣新鮮的東西，但是找不到：沒有一個路標，沒有一堆干草，沒有一堵籬笆，什么也看不見，到處是一片白雪。再加上那飄揚著有如鵝毛筆的大雪的影響，任何人都無法看清走位的參照物——除了身邊的伙伴。
在這種情況之下，即便是想靠指北針的幫助一路西行，也不是一切容易的事情。玩家們必須是不是地停下步子校隊方向。同時在這里，風無時無刻不在改變著它的方向；一會兒迎面吹來，吹得雪花糊住了眾人的眼睛；一會兒從旁邊討厭地把那披著的斗篷高高吹起，嘲弄地拿它擦試著玩家們的臉；一會兒又從后面通過什么窟窿呼呼地吹著。這讓形成的進度大大降低。
不過當玩家們在這曠野當中發現一支艱難跋涉的商隊后，他們的心理立刻就平衡了不少——前排的伙計們在雪地踩出深深的腳印。后面的跟著踩呀踩，讓原本松軟的雪花融化。可在這極底的氣溫之下，雪水迅速凝結，化作了薄薄的冰面。
而馬車的輪子在這樣的情況之下，也難免會出現打滑。必須要有專人看護著才能夠前進。而后更是就豎起一排排蒜瓣似的冰苗，殿后的伙計們腳踩上去發出鏘鏘的金屬的聲音。整支隊伍在雪地上，象鏟雪車開出一條，白褐夾雜的通往遠方的路。可快的降下的雪花又將這才出現不久的道路，給重新的掩埋了起來。好像是它從未有出現過一樣。
原本該散落在外警戒的游騎，這時候也因為安全問題蜷縮在商隊身邊。以至于兩支隊伍相互發現的時候，雙方的距離已經很近很近了——看著這突然出現的隊伍，那只商隊頓時響起了‘叮叮當當’的警鐘。(未完待續。)
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