默認冷灰
24號文字
方正啟體
經過數天的跋涉玩家們的面前終于出現了涓涓流水，有了如此明顯的自然地標那就表明‘溪水盤鎮’已經不遠了。沿著這條小溪一路前行很地平線上就出現了屢屢青煙。看到這個的巴雷特一揮手中的馬鞭：“加快速度！目的地就在前面了。”
隨著那薄薄青煙下的煙囪出現在所有人的視野當中。隨后便是這個沿溪而建的小鎮邊上，一輛輛水車正借著水勢的運動慣性緩緩轉動著輻條。在玩家們看不見的地方，通過一個個鉚合緊密的齒輪傳遞，青石的磨盤在也在磨坊當中不斷轉動。一袋又一袋的谷物在這里被研磨脫粒，成為制作面包的原料。
小鎮外的農田已經收割大半，金色的麥浪就像是給切了一刀，緊挨著的就是棕褐色的土地那裸露在空氣當中的泥土上，時不時能夠看到沒被清理干凈的麥稈，還有遺失在田野當中的麥粒。顯然繁忙的秋收工作還未結束，仍舊在田野當中的農夫們正忙碌地揮舞著鐮刀，看情況似乎并沒受到戰爭的影響。
快到小鎮的玩家們自然而來的放緩了馬速。而站在勞作的農夫們在看到了來人之后，立刻就停下了自己手頭的工作，并像玩家們投來了警惕的目光。更重要的是小鎮門口的那兩位巡防隊員，更是在發現玩家的第一時間，就搬著拒馬樁攔住了鎮子的出路口。
相比‘金麥浪鎮’那兒看起來松垮垮的巡防隊來說，‘溪水盤鎮’的這些同行們看起來似乎是要敬業不少。按照面條的說法，這兒的物產和經濟似乎還不如‘金麥浪鎮’。眼前的這種應對的背后，顯然是隱藏著什么特殊的故事。
收緊了韁繩緩慢前行的巴雷特小聲對同伴們吩咐到：“大家注意！情況好像有些不對。提高警惕免得到時候手忙腳亂。”
“氣氛的確是有些不對！”克萊瑪蒂斯附和的同時，下意識地將手按在了釘頭錘的錘柄上。她這一動所引發的緊張感，隨即更是讓‘血染灰花’的玩家們全都進入了戰備狀態。同時不遠處的那些‘溪水盤鎮’的那些巡防隊員們，時刻似乎也感受到了頗大的壓力即便是在秋風之中他們的額頭都已經開始冒汗，背后的布料更是被浸透得緊貼在脊背上。
看著眼前那幾位因手心的汗水而頻繁調整握姿的巡防隊員，克勞迪婭差點就因為對方滑稽的表現笑出聲來。不過對方沒有做出直接的敵對行為的情況之下，巴雷特還是選擇了語言交流：“請不要緊張。我們不過是途經此地想要找個地方歇歇腳的旅人而已。幾位用得到這樣子如臨大敵的嗎？”
那幾位巡防隊員們相似一樣之后，活動著喉結做出了明顯的吞咽動作。緊接著其中兩位都向后退了半步，將最左邊那位慢了半拍的倒霉蛋給直接推出來。雖然反應有些慢，但那名被同伴們拋棄的家伙也不是傻子。在發現自己的位置如此凸顯之后。整個臉就刷的一下全白了。
在轉動著腦袋看了看右邊的幾位同伴，卻得到的只是他們游移的目光之后。這家伙也只能夠咬了咬牙硬著頭皮開口到：“現在是戰爭期間，我們小鎮不歡迎任何的外來者。請幾位盡快離開，我們會送上一定的補給。說實話這都是城里大人們下達的命令，不要讓我們底下的這些小卒子太難做啊！”
“威靈頓方面下令說不允許外來者入鎮？”巴雷特瞪大著眼睛盯著眼前的這名巡防隊員。好像是在懷疑他話語當中的真偽一樣。
高大的身軀再加上馬匹的幫助，讓巴雷特對眼前的這位原住民產生了相當的壓迫感。在巴雷特陰影之下，對方略有點戰戰兢兢地說到：“是的！是威靈頓方面的老爺們下達的命令。治安官大人擔心引起你們這些外來者的不快，還從鎮子里的每家每戶籌集了些肉干和面包，用來給你們充作干糧。”
科魯茲王室正在自己控制的范圍之內大規模地抓捕冒險者和雇傭兵來充當炮灰。這種時候了解情況的隊伍自然會像巴雷特一行這樣，選擇避開他們勢力強大的城市，開始向邊遠村鎮進軍。
同樣那些科魯茲王室的智囊們，也可能會忽視這方面的現狀。不過他們也清楚想要憑借自己國內的那些小村鎮自身的武裝，來俘獲那些刀口舔血的雇傭兵和冒險者是不太現實的。下達這樣的命令只會因為無法執行而被地方官僚們給陽奉陰違。
而且科魯茲王室方面更不可能在這樣的小地方派駐重兵，那樣的做法只會是讓自己本就有些不足的兵力捉襟見肘。不過禁止冒險者和雇傭兵進入城鎮休整和補給的條例。執行起來可就相對容易一些了。更重要的是這種做法還能夠影響那些雇傭兵和冒險者的狀態，方便大部隊的抓捕行動。雖然不能夠說是一步秒棋，但多少也能夠產生些作用。
不過想讓馬兒跑又不給馬兒吃草的做法顯然是不可能成功的。像‘溪水盤鎮’這樣的小村鎮，根本就沒辦法和稍大一些雇傭兵隊伍對抗。他們怎么可能強硬地阻止對方進入呢！所以那位治安官在權衡之下，選擇了用補給品打發的方式在他看來如果能夠用那些財貨解決問題，實在是太劃得來了。不過這樣一來科魯茲王室的如意算盤，恐怕就要落空大半了。
“那在我們之前，那些途經此地的外來者，是不是都在接受了你們的補給品之后選擇離開呢？難道就沒有硬闖的嗎？”巴雷特問著這話的時候，表情故意表現得有些猙獰。離開就嚇得那名巡防隊員后退了半步。
不過對方還是硬撐著說到：“沒有硬闖的。他們全都在接受我們我們送出的補給品之后，選擇了離開。”
“真的沒有硬闖的嗎？從你的表情來看，真實性可不點都不足。”克勞迪婭略有些不屑地哼了聲，“再說了。就算是之前沒人硬闖。我們為什么就不能夠當第一個。”
聽到這話的原住民巡防隊員們，身上甚至有些不易察覺的顫抖。這更令巴雷特斷定之前一定有其他人硬闖過這道崗哨，雖然對方未必會在‘溪水盤鎮’當中久留，但是對這些巡防隊員們絕對造成了不小的沖擊從眼前這三人當中沒發現一個看起來老成些的成員來看，真正經驗豐富的巡防隊員八成都折損在那一次的沖突當中了。
單從巡防隊員所表現出的敬業程度上來看，‘溪水盤鎮’是完爆‘金麥浪鎮’的雖然也不排除這是受威靈頓方面的施壓。但那嫻熟的動作可不是未經訓練就能夠完成得如此漂亮的。可即便是‘金麥浪鎮’的巡防隊員也都選擇了老少配的組合，‘溪水盤鎮’不可能不清楚這當中的好處，全選一些年輕人充門面。
那么結合他們現在的工作，不難想到出現這種情況的最大可能在此之前和其他外來者的沖突當中。失去繼續工作的能力。畢竟無法無天的冒險者數量不少，暴脾氣的那可就更多了。而且能夠逃過科魯茲王室抓壯丁的這些冒險者，多少都是有兩把刷子的。像這種普通小鎮的巡防隊，要是發生了沖突絕對討不得好。
不想在次級眼前這名年輕人的巴雷特，稍舉了下手制止了克勞迪婭的威脅。他摸著自己的下巴看著眼前的這三名巡防隊員說到：“想不讓我們進鎮也不是不行。不過你們應該清楚。凡事都是需要付出代價的。像是干糧之類的東西，我們像是缺少的人嗎？所以請幾位拿出點誠意來？”
“你們是要錢嗎？這我們可沒什么辦法啊！我們‘溪水盤鎮’本來就窮。而且因為……別說我們了就算是治安官大人現在也拿不出什么錢來。”雖然眼前的這名巡防隊員已經在竭力掩飾。但是表演功底不夠深的對方，還是在話語當中留下了非常明顯的漏洞。
在這方面不算是小白的巴雷特，立刻就借此佐證了自己之前的猜想：‘因為之前的沖突，所以現在拿不出錢來對吧！看樣子之前的那些同行們，給了‘溪水盤鎮’的治安部隊不小的教訓呢！也難怪他們看到我們之后，會緊張成這個樣子了。’
不過雖然現在的情況比較有利，但巴雷特卻也不打算對眼前這些人太過壓迫：“放心吧！我們也不要錢。不過有些事情我們打算和你們打聽一下，如果你們給的訊息能夠讓我們滿意的話，我們也可以選擇離開。”
這話剛說完。那名巡防隊員還沒來得及喘上口氣，面條就立刻揮舞著拳頭抗議到：“巴雷特你之前不答應說要讓我們找個地方好好休整的嗎？別忘了我們這段時間過得可是什么日子。”
“與人方便與己方便嘛！再說了看現在這種情況，如果我們強住進去的話，對方恐怕也不會讓我們睡安穩了。”巴雷特故作為難得和面條解釋到。
而半身人游蕩者這時候不知道是真情流露還是做戲地拔出了自己的匕首：“他們敢？”
看到這個動作的那三名巡防隊員立刻就握緊了自己手中的長槍，不過看著他們這齊齊地往后一縮的舉動，怎么也沒辦法讓玩家們產生一絲的威嚇感。
“好了！好了！把匕首收回去，有話好好說，怎么能夠這樣子嚇唬人呢！”巴雷特立刻打起了哈哈。不過巴雷特的話語雖然看起來像是在緩和矛盾，但是其中說流露出的嘲弄卻是全無掩飾。雖然眼前的三位巡防隊員的臉蛋立刻就開始充血，但是他們卻都不敢做出任何主動進攻的動作。甚至連嚴厲呵斥的話語都沒一句像是在之前的沖突當中被嚇破膽了。
而巴雷特嘲弄的同時也是對他們的一種威嚇，這幾位在連續的壓迫之下，最終還是選擇了妥協：“您保證在得到了想要的答案之后，會接受補給不再給我們找麻煩嗎？”
“如果你們的答案讓我們滿意的話。我們自然是會說話算數的。”巴雷特隨即露出了一絲微笑。只不過落在那些巡防隊員的眼中。這微笑恐怕就是惡魔的微笑了。
為了不起沖突，之前回答了很多話的那名巡防隊員問到：“那名請您開口吧！不過我們只能夠回答您自己知道的事情，如果我們不清楚而你們有不滿意該怎么辦？”
“‘溪水盤鎮’當中不可能就你們幾個人吧！你們可以派一位進鎮子里去問別人啊！而且我們的問題不難，你們的治安官絕對知道。”巴雷特十分肯定地給出了這樣的回復。
聽到這話的巡防隊員汗流得更嚴重了，他似乎是在猜測著巴雷特可能詢問的問題。不過最終也只能夠咬了咬牙答應到：“好！請給出您的問題吧！”
“第一個問題是，從這里出發。大概需要多長時間才能夠離開科魯茲王室的控制區域。也就是說離這里最近的地方貴族軍隊，大概在哪一個城市？”巴雷特略微低著自己的腦袋拋出了第一個疑問。
“離開王室的控制區域？”
“離這最近的地方貴族軍隊？”
“你們是準備去接受他們的雇傭嗎？”
聽到巴雷特的問題之后，眼前的三人立刻就亂做了一團。他們的目光當中倒也沒有太大的敵視，看起來對地方貴族派也沒有很大的成見。只不過眼下‘溪水盤鎮’還在王室方面的控制之中，這些人不敢也不愿得罪王室方面而已。
“放心吧！我們只不過是不想被科魯茲王室方面的軍隊給收編而已。并不是去加入貴族議會那一方面的。”巴雷特想法給眼前的家伙吃了一顆定心丸。
“這樣，這樣的話，倒是沒什么問題.“那名巡防隊員好像是在自己騙自己一樣。
ps：修改字句中。感謝“!強”和“y533”2位大大的月票。同時感謝“神壇肥彪”大大的打賞。