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作者：風之旅人
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當你來我往的喊殺聲停歇之后，夜幕下的冬泉鎮也不再是那么的喧囂。唯有那‘噼啪’作響的火焰繼續燃燒，將掛在天際的黑紗也給染上了紅暈。無論是猛犸象的蠻子還是那些海盜，似乎都沒有撲滅火焰的打算。不過他們還知道顧及自身的安全，在自己駐扎的地方拆出了一條防火帶。
好在冬泉鎮內的建筑大多數頭屬于土石結構，而且同時這兒的居民也沒有足夠的資金囤積打量的可燃物。所以在燃燒了大半夜之后，冬泉鎮內的火光總算是小了下去。可是在這大火之后，究竟還有誰能夠辨認得出冬泉鎮原來的模樣，可就是一個未知數了。
隨著穿行在云層中的銀月緩緩地落入海面，東邊的地平線上一道耀眼的光芒，剎那間劃破黑云的重圍。緊接著那片黑云像是鑲上了一道閃亮發光的金邊。緊接著從地平線下一躍而出的巨大火球突然出現在了天空。緊接著那光和熱直接將黑云也染成了紫色或者紅色。
當清晨的曙光照耀到冬泉鎮鎮那深深的小巷中的時候。原本躲藏在小鎮各處的幸存者們，陸陸續續有人從各自的躲藏地點探頭探腦地鉆出來了（包括小鎮外的曠野）。這些人的行動不過是三三兩兩的試探性出現，不過第一批的外出者在很快就和仍舊停留在小鎮當中的海盜與猛犸象士兵發生了接觸。
從未想到會出現這種情況的冬泉鎮居民們，一時之間愣是沒想起自己應該趕緊遠離這些強盜——畢竟以大陸上的通行經驗來看，襲港的海盜往往會趁著夜幕而來。與黎明之前就退回大海。
這樣的戰斗方式是那一代又一代海盜們所總結下來的經驗。為的就是在劫掠的同時。盡可能地保障自身的有生力量。很可惜這一次的猛犸象蠻子并不是通常意義上的海盜。而那些普通的海盜也因為船只被扣押而無法撤退。這樣的變故可直接就要了那些幸存者的性命。
相對于這些有點摸不著頭腦的居民，那些刀口舔血的家伙可不會迷糊。揮舞著的彎刀和手斧，立刻就砍向了那些走神的幸存者。隨即飛濺而起的血花5style_txt;，立刻就將剩下的幸存者拉回了現實。隨之而來的就是一場影響了整個鎮子的大逃殺。這些幸存者身后往往沒有需要保護的家人，他們飛快地朝鎮外飛奔而去。似乎是想要通過這種方式逃出生天。
不知道是昨夜的瘋狂消耗了海盜們太多體力，還是因為長時間的海上生涯，使得他們開始不適應陸地的生活。所以在這場你追我逃的生存游戲當中，大部分的冬泉鎮幸存者都成功保住了自己的小命。至于那些猛犸象王朝的士兵。另有要務的他們難以離開自己的崗位太久，所以并沒追擊出多遠就選擇了放棄。
與此同時在神殿內那略顯得有些昏暗的石屋之中，陽光透著墻面上的通風孔照射到屋內的一角。感覺到眼皮有些變化的巴雷特，在那漫射的光線中爬起身來。他看了看從外射入的陽光：“還真是一覺睡到大天亮啊！看樣子在后半夜那些猛犸象的蠻子應該蠻安分的了。”
簡單得完成了洗漱之后，巴雷特便推門而出。正準備去找點東西填飽肚子的他，立刻就聽到了走廊中傳來的嘈雜聲。
“你們這是什么意思？把我們一整夜都關在一間屋子里就算了，現在還要繼續限制我們的自由嗎？”
“現在是神殿內執行軍管，你們幾位最好不要違反戰時規章。否則的話，恐怕不是餓肚子那么簡單了……”聽著到這聲音的時候，巴雷特分辨出這應該是之前有過接觸的一名神殿衛士。隨即他便明白回廊那兒的拐角究竟是發生什么事情了。
在昨夜海盜襲港的時候。‘財富與商業女神’神殿為了不被按上天性薄涼的帽子，不得不收攏了一批冬泉鎮當中的‘上等人’——事實上無論是加茨比牧師還是巴雷特。都希望那時候前來神殿尋求庇護的，是港口內的普通居民。那樣子不僅不會像這些‘鄉賢’處置起來那么麻煩，反倒是可是使喚他們干一點體力活。
這不那些好吃懶做的‘鄉賢’們，現在已經在為自己的待遇問題和神殿方面扯皮了。畢竟神殿方面不可能一直將他們關在那件儲藏室內不管不問。因為只要是智慧生物都是需要吃喝拉撒的，而那間儲藏室顯然無法提供這樣的條件。
萬一在打退了猛犸象王朝的進攻之后，那些屋子內‘鄉賢’們出了什么三長兩短，那‘財富與商業女神’冬泉鎮神殿的名聲可就臭了。所以在相對安全的時間段里，神殿方面不得不暫時讓他們出來放放風，同時讓他們解決一下自己的生理問題。當然為了保證神殿的安全，這些不受信任的家伙，行動自然是受到了不小的限制。
而對于這些不知道天高地厚，在自己的一畝三分地上耍橫慣了的鄉下土財主而言。單單是昨晚的事情還不足以給他們足夠的教訓。好了傷疤忘了疼的家伙們，立刻又開始在神殿內要求著要求那，惹得負責管理他們的神殿衛士們不勝其煩。
所以聽到這聲音的巴雷特立刻就停下了自己的腳步，他才不想卷入那種麻煩的事情里面的。小心會退到丁字路口的話，立刻就換了個方向前往之前自己的值守地點。到那兒和執行的衛兵輪換之后，讓對方順便給自己隨便帶點吃的就好。
就在‘財富與商業女神’神殿內部，因為那些自我膨脹得厲害的混蛋而變得手忙腳亂的時候。廣場上的猛犸象王朝隊伍，此刻也面臨了一個重大的問題——忍了一個晚上的海盜們，終于按耐不住心中的不安，組織人前來和努哈爾統領攤牌了。
“你們到底是想怎么樣！現在天都亮了。你們難道還準備等附近衛所的士兵趕到之后才肯撤退嗎？”被推選為代表的大胡子船長。在一群海盜的簇擁之下來到距離猛犸象駐地不到5碼的地方大聲吼到。
面對著那些直指自己的彎刀利斧。即便是猛犸象蠻子也感到的不安。要知道他們的進攻計劃連連受挫，此刻的士氣正在低谷。要是這時候再和眼前海盜發生沖突的話，即便是能贏恐怕也剩不下幾個人了。
隨后這邊的動靜，自然是傳到了正在休息的努哈爾統領耳中。原本就睡眠不足的那位少族長，加上精神緊張的原因，直接就用手中的鞭子抽翻了那位給自己傳信的親兵。緊接著他是環視左右的同時呵斥到：“你們都傻愣在那里干什么？還不快點來給我傳甲胄……”
在一陣短暫的忙碌之后，努哈爾終于又人模狗樣的來到了那位大胡子船長的面前：“你們總算是來了！現在應該是同意和我們的合作了吧！”
“你做夢吧！想讓我們用人命去幫你填平那座神殿，你這家伙不會是想太多了。”說到這兒的大胡子船長立刻往地面上吐了口唾沫。“我們現在就是想問一問，你究竟打算什么時候離開。還有我們的船只到底什么時候能夠換回來。順帶也提醒你們一聲，如果我們不同意的話，你們這些家伙同樣也一個都走不了。”
“我可以認為你們這是在威脅嗎？”努哈爾統領眼下的臉色變得極為難看。原本按照他的計劃，那些退路被堵死的海盜們，早就該來到自己的面前。乖乖地獻出自己的韁繩，仍有自己使喚才對。這位太過于想當然的見習陰謀者，一時間顯然是無法適應這么大的心理落差。
在調息了好一陣之后，才總算是平穩的情緒的努哈爾統領故作鎮定地問到：“連船只都沒有的你們，還有什么本錢和我們談條件？”
“我們是沒船了！可這個小鎮當中的食物還蠻充裕的。我們完全可以撐到你們想走的時候。”說到這兒的大胡子海盜露出了自己的一口大黃牙，“到時候你們如果不乖乖地把船給我們送回來的話。你覺得我們會看著你們這些人獨自離開嗎？反正我們是賤命一條，可不比你們這些自命王朝的家伙嬌貴。”
‘自命王朝’的稱呼可以說是絕大多數猛犸象王朝高層的逆鱗。對于自己的政權始終無法在西大陸上得到有效的承認，是猛犸象王朝建立以來一直的痛。當然對于那些底層民眾而言，這種問題和他們沒有一毛錢的關系。反正無論承認與否，那些高高在上的老爺們也不會多分給自己一頭牲畜。所以大胡子海盜的說法，顯然是在故意刺激眼前這位乳齒部落的統領。
強行壓下自己心頭怒火的努哈爾統領笑了笑：“那你就盡管等著好了！一天不攻破神殿，我們就在冬泉鎮多待一天。至于你們這些家伙，盡請自便。”
海盜之間的關系是送分松散的。如果長期處在眼下這種情況的話，要不了幾天原本的凝聚力機會變得所剩無幾。到時候原本的幾個海盜頭子還能夠命令多少的手下，那可就真的成為一個未知數了。單從這方面來講，時間拖得越久就對猛犸象王朝方面越有利。
“你高興就好。不過別怪我沒提醒過你們，萬一七城聯盟的大軍壓境，我們可還有投向的機會。而你們這些猛犸象的家伙，可未必會有啊！”大胡子船長這時候也不甘示弱地回應到。
大洋上的海盜是人人喊打沒錯。可這些熟練的戰斗水手可是相當寶貴的資源，更別提船只上領航員以及船匠之類的技術工種了。即便是海盜船長，只要愿意付出自己的忠誠，在西大陸上也不是沒有人愿意收編。所以在七城聯盟這樣的商業聯合體內，這些北海上的流寇們即便是剛剛犯下了這樣的罪行，可仍舊有著投降的余地。
不過猛犸象王朝的家伙可就不同了，作為七城聯盟在北地最大的死敵，他們絕不會輕易放過這些家伙。就算是地下的小兵能夠投降，可里面的中高層絕無活命的可能。而且就算是可以投降，努哈爾這樣在部落里地位頗高的軍官們也絕不會愿意——這不僅僅是關系到自己的待遇，更重要的是故鄉家族的處境也會受此影響。
顯然那位大胡子船長的話語，的確也是抓到了努哈爾的軟肋。不過面對這樣的情況，他為了證明自己先前的決定不是錯誤，仍舊也只能夠強撐著：“這點你們就不必擔心了。猛犸象王朝的軍隊現如今和沒心思管這個小地方呢！你以為這一次的行動就我們這些人嗎？而且以后還沒有沒七城聯盟的軍隊，也已經是一個未知數了。”
聽到這兒的大胡子船長臉色一變，可隨即又恢復了原本嬉笑怒罵的模樣：“你以為我們是被嚇唬長大的嗎？就憑你們猛犸象王朝的能力，我看在等一百年也未必有機會。”
“既然你們不相信的話，你就慢慢等吧！我看接下來是誰耗得過誰？”努哈爾統領在說完這話之后，就頭也不回地轉身離開。
得到了這樣答復的大胡子船上，在回到了海盜當中之后，離開就被推舉他做代表的那些海盜頭子們給圍住了：“談得怎么樣了？那些該死的猛犸象蠻子究竟什么時候才愿意放我們走？”
“那些家伙到底是把船給我們藏到哪兒去了？”
“他們要是不答應的話，我們就用刀子讓他們答應……”
“不管怎么說，都得在小鎮的援軍大大之前離開。我可不想和那些家伙硬碰硬……”
“好了！各位都靜一靜吧！猛犸象的那些家伙這一次好像是準備吃定我們了……”大胡子船長故作生氣地說到，“不管他剛剛說的話是真是假，我們最好都早作準備。免得到時候……”未完待續。
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